劉宴可沒有心思去考慮裴東楚和裴官娘到底在打什麽主意，眼看還有十來天就要上戰場了，劉宴必須先為自己的小命著想，若守不住渭州，他隻怕要死在那裏。

  沈侗溪雖然畢竟參加過永樂城之戰，絕對是個極好的助手，劉宴可不能輕易放棄。

  劉宴提著食盒就找到了沈侗溪的磚房來，然而叫了幾聲都不見人，問了隔壁一直傾心於沈侗溪的小寡婦才知道，沈侗溪已經離開了青虎堡。

  虧得他隻是連夜出去勘探矽石，而不是逃跑。

  聽說劉宴要去渭州城，拓跋青雀也放心不下，一肚子的話想要跟劉宴說，但劉宴悶頭鑽進了鐵匠鋪，與李克也徹夜商量著什麽。

  到了第二天，天剛微微亮，拓跋青雀就撞進了鐵匠鋪子來，朝劉宴喊道：“阿郎你快來，沈先生出事了！”

  劉宴和李克也昨夜裏也沒商量出個所以然來，不過劉宴對大陳朝的軍事也有了足夠的了解，聽說沈侗溪出事，趕忙丟下手頭一切。

  沈侗溪已經被抬了回來，整個人昏迷不醒，他的左邊褲腿已經燒焦，足部皮開肉綻。

  “是堿燒傷！快帶他去水管那邊！去把裴官娘叫過來！”劉宴嗅聞到了濃烈的堿氣味，當下就做出了正確的判斷。

  為了方便大家，提升生活質量，劉宴用竹筒子做了水管，將水車那邊的水引入堡內，此時用幹布把傷口處的殘餘堿液都沾吸幹淨，才用大量清水不斷衝洗沈侗熙的腳。

  裴官娘雖然是醫官，但沒遇上過化學灼傷的情況，劉宴也沒強求，待得衝洗完畢，劉宴用濕毛巾蓋住了沈侗溪的腳，朝裴官娘說：“就照著燒傷患者的標準來治療。”

  裴官娘也無二話，當即取出藥散來要撒到傷口上，劉宴趕忙製止，搖頭苦笑道：“傷口的熱量剛剛散去，暫時先別敷藥，保濕一會再說吧……”

  裴官娘有些愧疚，因為她知道，自己的做法沒能得到劉宴的認可，在流民們，乃至於太醫院中，她都是醫術超然的神醫，可在劉宴麵前，她就像個什麽都不懂的小白癡。

  所謂知恥而後勇，裴官娘過得半天又回來了：“先生，現在可以敷藥了麽？”

  劉宴看著她手裏的藥，問說：“這藥什麽成分？”

  裴官娘仿佛被老師考校一般，認真回答說：“照著太醫院裏的醫書所載，可分為燒燙傷和水燙傷，諸如沸水滾粥等便是水燙傷，雖然我不知道先生所說的堿燒傷是什麽，但看著沈先生傷口，應該是水燙傷，所以用了石膏末等物，研磨精細，以香油調和，外敷於創口……”

  看著裴官娘這小心翼翼的姿態，劉宴也有些過意不去：“官娘，剛才是我太急了，還請你見諒……”

  裴官娘搖頭一笑：“先生是有大才之人，能得到先生的指點，是官娘的福氣……”

  言畢，她便開始細心地為沈侗溪敷藥，許是刺激傷口，沈侗溪終於幽幽醒了過來。

  劉宴與李克也熬了一夜，黑眼圈比大熊貓還重，又掛念沈侗溪，此時也極其憔悴，沈侗溪掩麵道：“說起來羞人，大風大浪都見慣了，竟在陰溝裏翻船，昨夜裏急著尋路，一腳踏進了鹽池裏……”

  劉宴也笑了：“哪裏的鹽池能把你的腳燒成這個模樣？”

  沈侗溪被池子裏的氣味嗆得昏頭轉向，堅持著走出山口來，才被上山打獵的拔師密部族人發現，起初隻是以為被毒蟲蟄了之類的，此時低頭一看，也嚇了一跳。

  “不是鹽池？”

  “應該是燒堿之類的……”

  “燒堿？不應該啊……燒堿我是知道的，不過我等通常用草木灰來做燒堿，怎麽可能有如此厲害的燒堿？”

  堿水是權貴家庭用來添加到麵點之中的，草木灰製堿也不奇怪，劉宴猜測沈侗溪碰到極有可能是個豐富的堿礦池之類的所在。

  “那地方在哪裏？我需是去看一看，再不濟讓人掛個牌子，往後別再傷了人。”

  沈侗溪沒法走路，就畫了地圖給劉宴，劉宴二話沒說，叫上李克也，帶了兩個隨從，就進山去了。

  其實他的想法很簡單，這段時間生活是改善了，但洗澡隻能用皂角或者胰子白泥之類的玩意兒，整個人都發臭了，他著實懷念香皂了。

  說到胰子，這可是肥皂的雛形，用的豬胰髒和板油以及草木灰等做出來的玩意兒。

  這也正是劉宴考慮的一點，如果真是個堿池，就能夠提煉燒堿，做出真正的肥皂！

  劉宴前往渭州之後，青虎堡沒有他坐鎮，很容易生亂，不如給他們找點事做，除了種土豆，女人們可以做肥皂，女人比男人們心細，處理堿水和做肥皂正好。

  當然了，一切都隻是劉宴的構想，那地方到底是不是堿池，還得親自去看一看。

  大西北有著不少鹽池，或許還有其他伴生礦藏之類的，沒有實地考察過，劉宴也不好高興太早。

  李克也對鹽池實在提不起興趣，不知道劉宴為何這麽著急，不過還是老老實實照著地圖把劉宴帶了過來。

  這堿池位於一處石山的平頂之上，才走到半山腰，就已經嗅聞到了刺鼻的氣味。

  “這怕不是堿，怎麽有點像硝？”

  雖然硝不能做肥皂，但硝卻能夠做出別的東西來，劉宴心頭狂跳不已，如果真是硝的話，這次去渭州可就有底氣了！

  石山上沒什麽泥土，所以植被不多，不少礦石就這麽裸露著，真切看得出是一座礦山，隻是還未經過開采，簡直就是寶山一座！

  到了平頂上，劉宴差點沒笑出聲來。

  沈侗溪確實踩進了堿池裏，但堿池周邊有不少白花花亮晶晶的硝石礦，也難怪氣味這麽嗆鼻了。

  “李大哥，渭州守住了！”

  李克也一頭霧水：“這是芒硝，大西北遍地都是，值得這麽高興？”

  李克也確實不理解，因為硝石太過常見，也不是什麽新鮮玩意兒，他們會利用硝石來製作黑火藥，如果劉宴想依靠黑火藥和榆木炮來守城，未免太過天真了一些。

  劉宴沒有回應，隻是傻傻地笑著，因為他要做的根本就不是黑火藥，而是比黑火藥威力更強大的東西！