劉宴是被外頭的牛馬叫聲喚醒的，腰酸背痛，頭昏腦漲，就像用過期假酒泡了個澡一樣難受。

  思結白草已經不在氈帳裏，對於昨夜的事情，劉宴竟然像做了個香豔的夢，細節卻是半點也回憶不起來了。

  他跟思結白草之間到底發生了什麽，到底有沒有發生什麽不該發生的事，有沒有對不起拓跋青雀，他自己都不確定。

  這種事總不能向思結白草求證，就衝著思結白草的言論和思想，即便求證估摸著也沒太大意義，劉宴也不去多想了。

  時間緊迫，劉宴趁熱打鐵，先找到韓賞，去野古拔獨那裏確認了一下，隻說時間緊迫，野古拔獨也無二話，決定第二日就啟程南下。

  牛羊也不放養了，族人們開始收拾行李，還要將牧草等全都裝車，他們是逐水草而居的生活方式，所以對於遠行有著很充足的準備，輕車熟路了算是。

  然而劉宴卻吸取了教訓，找到了思結白草。

  再次見麵，劉宴有些尷尬扭捏，但思結白草卻像什麽事都沒發生過一樣，她這麽大方，劉宴也就不必嬌柔扭捏了。

  “我有個想法，想跟你談一談。”

  “你說。”

  “先前你們的車陷在泥塘裏，這是個大麻煩，我想改造一下你們的車。”

  “又不是第一次遭遇這種情況了，也就那一次運的鹽巴，所以才難做，平常碰到這種情況，卸了車再拉出來就解決了。”

  劉宴也是搖頭苦笑：“車上滿載各種物資，搬上搬下太麻煩太費力，為什麽不釜底抽薪，從根本上解決問題？”

  思結白草白了他一眼：“是我們不想嗎？是不能啊，部族裏沒有匠人，連這些車都是向行商買的或者讓北地逃兵幫著造的……”

  劉宴恍然大悟，與思結白草走到這些大車前，開始仔細研究起來。

  早先他就已經注意過，這個車是沒有像樣的軸承的，所以摩擦才會這麽大，這樣會很耗費牛馬之力，而且遇到阻礙就很難暢行無阻。

  軸承是關鍵，但想要製造滾珠軸承是不太現實，劉宴從民俗知識裏找到了一個折中的法子，那就是滾柱軸承。

  用打磨光滑均勻的小木柱來頂替滾柱，雖然木頭容易磨損和開裂，但成本低，製作簡易，時常更換也容易做到。

  不過畢竟是軸承，需要耐磨耐腐防脹，木料選擇上也必須使用硬木，一般來說用的是促榆木，但這玩意兒隻有東北地區有，這裏是大西北，找不著這種事。

  劉宴最後選擇了蜆木，也就是砧板木。

  這玩意兒製作起來並不難，刀斧砍斫出大概的形製，然後就是打磨均勻光滑，長短大小必須一致。

  當滾柱軸承安裝完畢之後，劉宴便讓族裏的車夫過來試車，聽說劉宴這個聰明人改造了車子，連族長都親自過來看熱鬧。

  雖然隻是折中的法子，但對車子的提升實在是太大，尤其是車夫們的感受就更是直接。

  平日裏需要九牛二虎之力才能拉動的大車，裝上了軸承之後，甚至能讓一個強壯族人輕易拉動車子。

  更重要的是，軸承裝上了之後，車子竟然比以前也更加的平穩順滑。

  隻是小小的改動，卻帶來了翻天覆地的變化，劉宴在族人們心中的地位又上升了三五層樓那麽高了。

  他們也是有樣學樣，太精細的技術活他們幹不了，但砍斫打磨滾柱還是能勝任的。

  此時劉宴也切身體會到了勞動力充足所帶來的便利，族裏的青壯都如同一頭頭犛牛一樣健碩，幹起活來也是飛快。

  這才下午時分，已經將車子全都改造完畢了。

  而他們的態度也發生了很大的轉變，一個個見到劉宴之時都會畢恭畢敬，露出牙齒來憨笑。

  思結白草也終於忍不住朝劉宴問了出來。

  “你就沒覺得我們部族的人有什麽不同麽？”

  “都是一雙眼睛一個鼻子，有什麽不同？”劉宴有些訝異。

  思結白草頗有些失望：“每個人初次見到族人，都會問同一個問題，唯有你從沒問過。”

  劉宴看了看那些忙碌的裟羅畏吾人，也是恍然大悟：“你說的是他們每個人都缺了一顆牙吧？”

  劉宴其實早就發現了這個問題，不僅僅是老年人，年富力壯的中年人，血氣方剛的年輕人，甚至孩子，全都缺了牙。

  似趙小戟這樣的普通人，或許會以為他們經常吃生食，食物的質量也極大的損耗了牙齒，所以才產生了牙齒問題，亦或者是什麽薩滿教的宗教儀式？

  但劉宴並不會在這個問題上糾結太多，甚至覺得很正常。

  “你知道這是為什麽嗎？”思結白草有些得意起來，就好像在說，也有你劉宴沒能發現的細節，也有你不知道的事情。

  然而劉宴卻掏了掏耳朵，直接給出了答案：“方便喂藥唄，還能為什麽……”

  思結白草身子一震，也屬實吃驚：“我們的族人生活在人煙稀少之地，缺醫少藥，所以孩子大一些之後就會敲掉一顆牙，確實是為了方便喂藥，隻是這是我族人獨有的，你一個漢家郎又怎麽可能知道！”

  劉宴當然知道，作為社會學的學者，他的民俗知識可是非常豐富的，在遙遠的非洲大陸上的某些部族，比如馬賽人，他們也是敲掉一顆牙，為的同樣是方便喂藥。

  而像慕庫巴勒部落之類的民族，他們的族人同樣會拔掉一顆牙，但不是為了方便喂藥，他們會把牙齒磨尖，構成一個V字形狀，目的竟然是方便吹口哨。

  在廣袤的非洲大陸上，通訊很不便利，響亮的口哨就成了他們傳遞信息，示警，甚至狩獵的重要手段。

  有時候那些迷路或者遇險的人，會因為響亮的口哨聲引來同伴的救助，同樣關係到他們的生死安危。

  隻是為了方便喂藥，或者口哨能吹得更響亮，就敲掉一顆牙，劉宴想想那畫麵都感覺牙酸。

  但細想之下，這也是無奈之舉，甚至是明智之舉，野外的每個人，都在為生存權拚盡全力，這同樣體現了他們的生存智慧。

  “不過，你為什麽沒有缺牙？”劉宴將目光投在了思結白草整潔的貝齒之上。

  她昂起頭來，挺胸，驕傲地回答說：“我是薩滿，不會生病。”

  劉宴搖頭輕歎：“不是不會生病，是不能生病吧？”

  畢竟是精神領袖，是所有人的靈魂支柱，即便生病了，思結白草也必須裝出無恙的姿態來，否則族人的信仰就會崩塌。

  她怔怔地直視著劉宴，突然覺得有人懂自己，感到溫暖，甚至莫名想要掉淚，但與此同時，她也覺得劉宴這個男人太恐怖了，他的眼睛就像深邃的黑洞，隱藏著無數的秘密，同樣蘊含著浩瀚磅礴的知識與智慧。

  這個男人啊，真是讓人又敬畏，又……又向往。