李金綾走過去，拉著宋源明的手，說：“明明哥，別哭了，你看山山哥的爸爸都回來了，你爸爸也會回來的。”

  李金綾不說還好，聽了李金綾的話，宋源明越是心裏悲痛，忍不住跑出海神廟，看著大海嚎啕大哭。

  元達梓看了李維漢一眼，有些內疚說：“如果二哥抱著桅杆，他或許就會回來。”

  李維漢說：“三弟，你說這話幹什麽？繼棠把桅杆給你，就是讓你活下來。不管你是不是菩薩救的，繼棠這份情，不能忘。”

  元達梓說：“大哥說得對，二哥是我的大恩人，絕不能忘記，當時我漂流在海上的時候，就想著要活下去，我要照顧明明和他媽媽。”

  李維漢皺了皺眉頭，說：“她已經死了。”

  “是啊。——我心裏好痛——明明還這麽小，媽媽又死了，這該怎麽辦？”元達梓說。

  李維漢說：“明明你不用擔心，我把他帶回京城，撫養他成人。”

  元達梓一把緊握著李維漢的手，說：“謝謝大哥，我替二哥謝謝你。”

  李維漢說：“又說見外的話，是不是？你不記得我們兄弟三人當時結拜時，發過誓，有福同享有難同當，繼棠的兒子就是我的兒子，撫養他難道不是應該的？”

  元達梓激動地說：“記得，大哥，還是你有肚量，我我還曾經怪過你呢。”

  元達梓說罷，不禁臉紅起來。

  李維漢說：“我知道，是我這個做大哥的做的不好，沒有照顧好你們。”

  元達梓說：“不，大哥，我們不是怪你沒有照顧我們，是覺得你沒有照顧好金綾娘倆。”

  李維漢看了李金綾一眼，歎道：“你說的沒錯，這些年是我疏忽她們了，我欠她們的，這一輩子還不清呀。”

  李維漢說罷，長歎一聲。

  元達梓見了，連忙說：“大哥，別傷心了，嫂子不在孩子還在呀，隻要你以後多關心金綾，嫂子也會欣慰的。”

  李維漢說：“你說得對，兄弟，是我對不起她們，現在，金綾的媽媽，已經找不到了，怎不叫我心痛？你說我如果把她們接進京城，何至如此？”

  李維漢說完，看了看李金綾，又長長地歎息了一聲。

  元達梓說：“大哥，我知道，這不能怪你，是嫂子不想離開望海村。”

  李維漢說：“雖說如此，也是我這個做丈夫的做得不好啊。”

  元達梓說：“大哥，你不要責備自己，嫂子的性情我知道，是她自己不願意去的。”

  李維漢看了一眼元達梓，說：“我不在的這幾年，多虧了你和繼棠照顧她們娘倆，我非常感激，我這次回京，把山山一起帶著，你看怎麽樣？”

  元達梓看了看李維漢，又看了看兒子，說：“大哥，你的好意我心領了，你帶上明明就可以了，山山還是留在我的身邊。”

  李維漢說：“怎麽？你怕我照顧不好山山？”

  元達梓說：“不是，我知道大哥對山山好，把他帶到京城，會有更好的前程，但我爺倆在一起相處慣了，我舍不得他。”

  李維漢歎道：“你說的也是，不過我聽說你把山山送去學道士了，這不好，要想孩子有個好前程，還是讀書科舉才是正理。”

  元達梓看了看李維漢，本想像對宋繼棠那樣反駁幾句，但他忍住了，說：“大哥說得對，山山學道士，也隻是玩玩，練一練把子，把身子骨練強壯些。”

  李維漢抬頭看了看元敏清，點頭道：“這倒是不假，山山的身體確實比明明強壯多了，山山，你在黃崖都練些什麽功夫？”

  元敏清說：“我還沒有入門，平時師父就教一些打坐運氣，打拳舞劍之類的東西。”

  李維漢說：“練習這些倒是可以，千萬不要走旁門左道。”

  元敏清說：“我師父說這些隻是基本功，若是除妖捉怪，修仙驅魔還差得遠呢。”

  李維漢板起臉，說：“趁早不要學那些玩意兒。”

  元敏清嚇了一跳，立刻閉了嘴，愣愣地看著李維漢。

  元達梓見李維漢惱火，連忙說：“大哥說的是，山山不學那些。”

  李維漢說：“簡直是無稽之談，就像你說觀世音菩薩救你一樣，都是無稽之談。”

  元達梓說：“大哥，我真沒有說謊，我確確實實是菩薩救起來的，雖然說我都快要昏過去了，但真真切切地看到了菩薩，是她一陣風把我送到岸上的。”

  李維漢說：“好了，我們不說這些，既然你不要山山跟我去京城，我也不勉強，我帶明明去。”

  元達梓說：“我聽大哥的。”

  李維漢走出海神廟，說：“明明，金綾，上車，我們走。”

  宋源明哭著說：“不，我不走，我要等我爸爸回來。”

  元達梓走到宋源明身邊，說：“明明，跟大伯去吧，去跟金綾做個伴兒。”

  宋源明說：“我爸還沒回來，我要等他。”

  元達梓說：“明明，你先跟大伯到京城去，三叔在這裏等你爸，你爸回來了，我們就去京城接你，好不好？”

  李金綾拉著宋源明的手，說：“明明哥，跟我一起去京城吧，我不想你離開我。”

  宋源明不說話了，望著海麵隻是哭。

  李維漢令人將宋源明和李金綾扶進馬車裏，正要吩咐出發，隻見一人騎馬飛奔而來，高喊：“等一等。”

  李維漢問：“你是幹什麽的？”

  來人說：“回大人，小的是知縣大人的親隨。”

  李維漢說：“你來幹什麽？”

  來人說：“回大人，我家老爺請李大人到縣衙去。”

  “我不是說過，我這次來是視察災情的，不去縣衙，你們知縣到底想幹什麽？”

  “大人，你誤會我家老爺了，縣城裏出事了，我家老爺想請大人去看看。”

  “縣城裏出什麽事了？還要我去？”

  “縣裏這兩天接二連三地發生了一些怪事，我家老爺不知道如何處理，所以請大人指示。”

  “怪事，什麽怪事？”

  來人說：“縣衙裏忽然來了好些漁民，把縣城鬧得人心惶惶的。”

  李維漢皺眉道：“你一次把話說完好不好？真叫人心急！來了一些漁民就把縣城鬧得人心惶惶的，你們縣城不允許漁民進去嗎？”

  “大人，對不起，小的走得急，喘不過氣，不，不是不讓漁民進城，是這些漁民妖言惑眾。”

  “妖言惑眾，怎麽妖言惑眾？”

  “那些漁民說他們是被觀世音菩薩從海裏救起來的，吵著要為觀世音菩薩立廟，鬧得我家老爺甚是不安。”

  李維漢看了元達梓一眼，說：“真有這事？”

  元達梓說：“真的，我沒有說假話。”

  李維漢說：“那我們快去縣城，興許繼棠也在那兒。”

  元達梓，元敏清也上了馬車，一路奔縣城而來。

  趕到縣城，隻見幾十個漁民圍在縣衙門口，竊竊私語，看見李維漢到來，立刻圍了上去，其中有人認得李維漢，便叫起來：“李大人，官府這回要出這筆銀子呀，我們這些人能活著回來全靠救苦救難的觀世音菩薩，我們要為他修廟塑像，好好供奉她。”

  知縣連忙把李維漢接進衙門裏，不等奉茶，李維漢說：“這是怎麽回事？”

  知縣說：“不知道為什麽，這兩天縣城裏忽然來了這麽多漁民，都說自己是被觀世音菩薩救的，要為菩薩修廟塑像，李大人，這事聽著甚是怪誕，再說，這剛剛經曆過這麽大的災害，撫恤人民都撫恤不過來，哪有錢修廟？”

  李維漢說：“真是怪了，怎麽可能？真是菩薩救了他們？”

  知縣說：“是啊，這不是荒誕嗎？不過他們都說得有鼻子有眼的，叫人不能不信。”

  李維漢說：“這些人是不是受到什麽人迷惑？故意假托菩薩之名以達到什麽目的？”

  知縣說：“不知道呀，但是為什麽會有人假托菩薩之名？目的何在？而且下官看他們說的一致，不像有假。”

  李維漢說：“這世界真的有鬼神存在？”

  知縣說：“下官一開始也不相信，但是這些人都說的頭頭是道，把菩薩如何施救說得十分真切，下官也搞糊塗了。”

  李維漢說：“是啊，我也糊塗了，我的三弟也說他也是被觀世音菩薩救起來的。”

  知縣驚奇道：“大人，這看來是實了，令弟說的豈能有假？”

  李維漢又叫了幾個漁民來問，所說的幾乎跟元達梓說的一模一樣，都一副十分虔誠的模樣。

  這到底是怎麽回事？李維漢糊塗了，他一直不相信這世間有鬼神的，覺得那是虛無縹緲的東西，根本不值一提。但這麽多人異口同聲地說自己是菩薩救起來的，難道這麽多人都商量好了，一起說謊？他們都是天南地北的人，互相之間都不認識，怎麽會商量好一起說謊？

  那麽，他們是不是眼花，迷幻了？這也不可能，總不會全部都迷幻了吧，而且，他們都言之鑿鑿地說自己當時很清醒，還能描繪菩薩是怎麽救起他們的。

  真是令人不得不相信，真有菩薩存在。

  但令李維漢想不通的是，菩薩為什麽要就他們？

  漁民說：“觀世音大士本來就是大慈大悲，救苦救難的好菩薩，這有什麽值得懷疑的？”

  “但是，菩薩為什麽要以真麵目示人，據說菩薩很少以真麵目示人，哪怕救人也是暗施援手，依照民間傳說，菩薩法力無邊，救起受難的漁民隻需要一陣清風，何別要親手把漁民送上岸？”

  “這有什麽話？難道菩薩做事一定好躲著藏著，是做見不到人的事嗎？”

  李維漢無話可說，隻好安撫漁民，說：“既然菩薩救了大家，這是莫大的恩情，我回朝廷後，一定會稟奏皇上，要為菩薩修建寺廟，廣揚佛法，不負大家期望。”

  眾人聽了，都感激不盡。

  好事不出門，惡事傳千裏，這話說得不對，真正的好事也傳得很快，傳得很廣。菩薩救難的消息很快傳播開來，越傳越廣，越傳越神奇。有人說菩薩救了幾萬人，有人說，某個縣城沒有被淹，是菩薩扔下一個手巾在縣城邊築了一道牆，擋住了潮水，有人反駁道，菩薩哪裏還用手巾，隻在那裏劃了一下，水就進不來了。總之，菩薩救人的消息很快深入人心，沿海之人家家供奉觀世音菩薩，日日禮拜，祈禱保佑平安富貴，萬事如意。

  忽有一日，瘟疫流行，肆虐沿海，越傳越烈，大有不可阻擋之勢，官府束手無策，人們惶惶不可終日。荒村野魂，淒涼之至。

  這一日，觀世音大士又送來藥物，患者飲用之後立刻見效，康複如初。

  瘟疫很快被消滅，天下太平，人們安居樂業。

  這份功德，天高海深，天下之人，無不感恩戴德，紛紛給菩薩建廟立寺，燒香進貢，虔男信女絡繹不絕。