一個看上去很年邁，事實上還不到四十歲的女人走到洛紫荊的身邊，說：“這個草，專治水泡的浮腫，小姑娘，我給你搓搓，抹在腿上腳上，今天幹完活，你從路邊拔兩棵，睡覺之前，搓搓，抹在浮腫的地方，明天就好多了，咱們這裏的人，都用這個哩。”

  “好好，我試試，偏方治大病，一點都不假。”洛紫荊笑著說，女人點點頭，用粗糙的大手，三下兩下，就把草葉子搓出了汁液，幫洛紫荊抹在了腿上腳上，洛紫荊覺得一股涼意滲透到肌膚裏，很舒服，便笑著說：“還真是，有感覺，有感覺，謝謝姑姑。”

  “姑姑可擔不起，擔不起！”女人麵無表情地說，洛紫荊說：“你是長輩，姑姑擔的起。”

  “你們這幾個，沒有吃過這樣的苦吧，這兩天，看你們的臉色兒都變了，以後可得聽管事的話，巴結好，要是被扔在莊子上，那你們一輩子就完了。”女人說，洛紫荊點點頭，說：“以後可不敢了！管事的脾氣，陰陽不定的，我們伺候不好。”

  “伺候不好，更得用心巴結，還是跟著老爺們身邊好，吃的好，穿的好，有盼頭，哎！”女人說，洛紫荊聽了這話，心裏不是滋味，頓了一下說：“姑姑，我看這地挺好，一季收下來，能收幾石米？”

  “哈，這是一等一的好地，咱們這莊子上的地，都是一等一的好地啊，要不，咱們能每天發五個白米團子？那都是地好，產的多，一畝地，一季下來，就能收兩石好米，半石糙米。”女人一臉驕傲地說，洛紫荊也有些吃驚，沒有想到能收這麽多，說：“呀，那真是一等一的好地，我看旁邊的旱地上，還中了些其他東西，看著像豆子和黍子。”

  “亂七八糟的，什麽都有，收的很少，看天吃飯，收多少算多少，年景好的時候，一畝地，也能收一石糧食，不好的時候，收半石，糧食瘦的不行，不能吃，就能喂雞子，鴨子，咱們這莊子，好地多，旁邊地少的莊子，還得吃這些不好的糧食。”女人說，似乎對這裏的生活很滿意，但是臉上仍是沒有表情，洛紫荊點點頭，說：“我看莊子上，好多羊，好多豬，年節的時候，殺豬嗎？”

  “殺，每年殺一隻豬，每戶分一小條肉，那個香啊，孩子們等著盼著，就等過年吃那一頓肉。”女人說，洛紫荊說：“那麽多的雞鴨，豬羊，平時也該殺一些，給大家吃吃。”

  “哎，我們這些下賤人，那能吃的上，管事的要吃，管事的妻小要吃，還要給洛家送，我們哪裏有那樣的福氣！小姑娘，你們在洛家，跟著大老爺們，是不是能吃上？”女人問，洛紫荊笑了笑說：“我們也是吃主子們剩下的。”

  “有剩下的就不賴呀！這裏的人，閨女大了，都留著，每年洛家來挑丫鬟，都等著自己的閨女能被挑走，過幾年好日子，要是伺候的好，大老爺們給指個家生的男丁嫁了，更有盼頭啊，要不就得在這裏，幹一輩子。”女人說，洛紫荊說：“姑姑有姑娘嗎？”

  “倆小子，壯壯實實的，好孩子！”女人說，洛紫荊笑了笑，說：“咱們這裏，要是有個病啥的，郎中住的遠嗎？”

  “找啥郎中？都是粗人，小病自己就好了，真得了大病，看也看不好，再說了，藥材那麽貴，從哪裏出錢？每年發的那幾個大字，還得給孩子扯兩件衣服，大人的衣服，也得縫縫補補，買點針線，窮人，可不能病！”女人說著，站了起來，說：“起來走幾步吧，一直貓著腰，腰受不了！”

  女人說完，就走開了，又一個女人湊了過來，神秘兮兮地問：“姑娘，你們一個月，多少月錢？”

  洛紫荊一聽，便知道，這個便是傳說中的八卦人士，雖然說話也不見得多可信，不過知道的確實多，估計莊子上多少老鼠，她都知道，便搭了她的話茬子，說：“不一樣，我和同來的姑娘，都是下等用人，一個月，一個大錢，那些得臉，聽說除了月錢，還能得點主子的賞錢。”

  “一個月一個大錢，能賣好多東西，真好呀，等我閨女到了歲數，也要送到大宅子裏，幹幾年，成親的時候，能出一副好嫁妝。”女人說，洛紫荊點點頭，說：“我們也是這麽盤算的，平日都不舍得花銷。”

  “平日能有什麽花銷，吃的用的，都是上好的了，我看你跟紅玉姑娘，都長得水水靈靈的，怎麽還不招人待見呢？”女人說，洛紫荊心想，好家夥問的這麽直接，想必是有人讓來問的，便小聲說：“不是我們不會伺候，是杜管事脾氣太怪了了。”

  “是嗎？他有什麽怪的？”女人問，洛紫荊說：“姑姑，我要說了，姑姑可不能跟其他人說，他要知道我說了他的事情，找個由頭，非打死我不可。”

  “放心，我這人，嘴最緊了，絕對不會傳話的。”女人說，洛紫荊小聲說：“他這個人，不喜歡女人，到現在了，連個媳婦都沒有娶，愛財愛的要命，走到哪裏，無事也要刮一層皮，我看你們管事的，也是個傻子，就知道給他吃吃喝喝，說些好聽的奉承話，根本沒用，他看不到真東西，臉上不能有笑，拿我們出氣，我們也跟著倒黴。”

  “嘖嘖，這個人還真是有點怪，不喜歡女人。姑娘，你是從洛家來的，肯定知道，洛家為啥現在派管事的下來了？年底的時候，剛來過一個管事的，咋閃過年，又來了，是出啥事了嗎？”女人問，洛紫荊搖搖頭，說：“這樣的事情，我們下等用人怎麽能知道？我們也奇怪哩，原來跟著管事出來伺候的人，也沒有聽說被罰的，都是跟著得點好處，吃點好的，姑姑，你看我們多倒黴，天天幹活！”