出什麽事了？

  警衛帶著近乎殷勤的神色，為江眠麻利地解下鐐銬。他低頭，看見自己纖瘦伶仃的手腕和腳腕上，皆殘存著四圈磨損破皮的凹痕。他的皮膚原本白皙，傷口就顯得十分觸目驚心。

  或許法比安研製了出新型永生仙水，所以他的價值已經不再那麽重要了？

  不，不可能，無論如何，法比安憎惡非人的智慧生命，尤其鄙棄願意承認這一點的人，比方說自己。更何況，西格瑪研究所的高層，怎麽會放棄一個能威脅到深海人魚的籌碼？

  江眠就算想破腦袋，都想不明白自己被突然釋放的原因。

  跟著幾名隨行的警衛，他穿行過空無一人的走廊。四周寂靜無聲，江眠漸漸聞到了一片朦朧而鹹腥的水味，若有若無地籠罩在鼻尖，無端令人覺得潮濕。

  他狐疑小心地左右探看，拖鞋輕輕地觸碰柔軟的地毯，幽暗的燈光在長廊的盡頭模糊了人的視線，不知為何，他忽然覺得，一行人就像行走在某種巨獸的喉管裏。

  這感覺使他心頭發寒，不舒服極了。

  上下電梯，使用權限卡，解鎖虹膜DNA密碼，打開金屬大門……熟悉的場景映入眼簾，江眠不得不在手上狠掐了一下，證明自己不是在做夢。

  實驗站重開了，喧嘩的人聲撲麵而來，站在下方，江眠可以看到行色匆匆的研究員在視窗後忙碌地來回奔跑，大廳空蕩蕩的，不見巡邏的警衛，而人魚的觀測室則清理一新、水色豐盈，波漾的藍光照亮了高曠的空間，拉珀斯急切地貼在霧蒙蒙的玻璃牆上，使勁朝他揮手。

  時光宛如倒流，一切重回到了人魚還未暴走，還未展示出超人的能力，控製次聲波大開殺戒之前……

  不合理的邏輯與BUG太多，江眠的大腦瞬間宕機，他來不及喜悅，而是呆呆地站著，愣愣地望著拉珀斯，直到警衛好聲好氣地請他上去，江眠才像夢遊一樣，跟著他們上到實驗站裏。

  他一進門，所有參與了人魚項目的研究員——那差不多是研究所的全部高層——皆整齊劃一地停下手上的活計，齊刷刷地抬起頭，微笑著注視江眠。幾十張蒼白如麵具的臉孔，嘴角揚起的弧度，也像打印般標準。

  江眠情不自禁地後退了一步，頭皮隱隱發麻。

  ……更濃了，空氣中那股鹹澀的腥味。

  “江先生！”頭發花白的布朗博士越眾而出，走到江眠跟前，他抬手的速度，快得活像要猝不及防地打江眠一耳光，但落下來的時候，卻十足小心翼翼，隻是輕輕地拍了拍江眠的肩膀。

  亦或者那不能叫拍，那隻是用江眠幾乎感受不到的力度蹭了蹭。

  江眠瞪大眼睛，被“蹭”得說不出話，唯有連連後撤。怎麽回事，為什麽他們的行為舉止也變得這麽詭異，簡直就像一批剛剛恢複出廠設置的機器人？

  老人看著自己枯瘦的手掌，又抬頭看了看江眠，他臉上的皺紋抽搐了一下，像是在艱難調整鬆弛的麵部肌肉。

  “江先生，”他放下手，收攏了熱烈的笑容，神情驟然變得莊重起來，“我們為我們愚蠢錯誤的決策，向您致以最誠摯的歉意，您被錯誤地拘禁了太長時間，歡迎您重新回到崗位上來。”

  “歡迎我……？”江眠低低地開口，因為長時間不與人說話，他的嗓音分外艱澀沙啞，“我……不明白。”

  他快速地一掃，既沒有在人群中看到法比安，也沒有看到泰德。

  “法比安博士呢，”他疲憊地問，“這是他的主意麽？”

  他問得委婉，話裏的意思可不委婉，就差說這是不是法比安搞的鬼了。

  “法比安博士生病啦，”另一名學者笑容可掬地走上來，她似乎有些日子沒睡覺了，眼下墜著繁重的青黑，“病得很嚴重，隻好先躺在床上休息。他人不在，可工作還得做，設想一下，還有誰能比你更擅長陪伴人魚呢？所以，我們就請你來了。”

  “病得很嚴重，就請我來？”江眠冷冷地看著這群人，既然已經跟他們撕破了臉，那還有什麽好顧慮的呢？

  “——他把我當成人格尊嚴全無的犯人，關在全封閉的囚室裏將近一個月，又綁架我，強行逼迫我去取人魚的血，而這也是你們共同答應的決定。現在你們看著我，這副若無其事的樣子，就好像所有的損害都不曾發生過。太可笑了，你們真的太可笑了……”

  江眠的雙眼滲著憔悴的紅血絲，他不關心法比安病成什麽樣，他隻關心法比安能不能直接病死在床上。但是這群人，毫無底線的認同著法比安殘暴的行徑，利用他們在西格瑪的資曆，為德國人的偏激決策保駕護航。江眠憎恨法比安，他也同樣厭惡眼前的研究所高層。

  奇怪的是，眼前這些地位顯赫，自認高人一等的學者和研究員們，卻沒有因為江眠難得大不敬的言論而發怒。

  布朗博士站在最前麵，他平靜地點了點頭，說：“那麽，江先生，請允許我用我的方式，向你賠罪。”

  江眠還沒問你的方式是什麽方式，就見頭發花白的老人找準一張桌子，狠狠將頭顱撞了上去！

  江眠瞠目結舌，還不等他做出反應，實驗站內的所有人都像是得了失心瘋一樣，瘋狂地以頭搶桌。宛如幾十台毫無情感，隻知服從命令的磕頭機，“砰砰”巨響不絕於耳，直砸得紙張亂飛，一片混亂與狼藉。

  人是血肉之軀，實驗站的桌子卻不是，哪能經得起這種雞蛋撞石頭的碰法？江眠驚駭萬分，隻是被震懾得失神了一瞬間，等到回過神來，眼前許多人已是頭破血流，幾乎要活活撞死在桌角。

  “停下！都停下！”江眠大喊，“你們瘋了嗎？！”

  他話音剛落，那些人就立刻停下了。

  布朗博士滿臉是血，額角的傷口幾乎深可見骨，尋常人若是遭到這種打擊，即使不腦震蕩，也要疼昏過去了。然而，他依舊保持著平靜的微笑，說：“向你賠罪，江先生。”

  江眠毛骨悚然，他抱著雙臂，警覺地向後退了一步，喃喃道：“你們變成這樣，拉、我是說實驗體，他……”

  “哦，你說實驗體！”仿佛條件反射一般，室內頓時響起一片嗡嗡的輕鬆笑聲，如同蠅蚊噴湧出巢，“沒關係，沒關係！我們的實驗已經出了成果，暫時用不到人魚了，放鬆一下監管強度，也沒什麽關係。”

  ……沒關係？什麽沒關係？

  江眠越來越覺得這是一場夢了，而且，是一場最為荒誕不經的怪夢。

  什麽叫沒關係？就在一個月前，整個研究所的高層都被拉珀斯嚇得魂飛魄散，恨不得生下來就活在真空環境裏，以此避開次聲波的恐怖屠戮。恐怕方圓一千公裏內，江眠是唯一能接近拉珀斯的人。

  此刻，你們大大咧咧地站在這裏，言行舉止都無比失控癲狂，好像你們不怕他可以一時興起地決定你們的生死，也沒有囚禁一條深海人魚，再綁架我去威脅他的血一樣……

  是了，人魚血……拉珀斯說過，這肯定是人魚血出了大問題！看他們的反應，難道不是被永生仙水攪壞了腦子嗎？

  江眠不可置信地搖頭，他環顧四周，試探地問：“泰德呢？”

  “泰德先生得到了一個升遷的機會，”布朗博士一反常態，對江眠有問必答，“他跟隨科考船出海了，預計在四個月後歸航。”

  隔著不斷溢流的鮮血，他鼓勵且熱切地盯著江眠，期待他提出下一個問題。

  “我、我沒什麽要問的了。”江眠麻木地搖搖頭，急於從這離奇的、荒唐的局麵中脫身。置身此地，他就像踩在了一條搖搖晃晃，隨時會翻覆的小舟上，他得離開，去找他能找到的堅實錨點，“我現在就要下去……”

  他停頓了一下，含糊地說：“……我要下去找拉珀斯。”

  換作以往，這是不可輕輕放過的口誤，因為人魚是實驗體，實驗體不配擁有姓名，哪怕是人類學界為他界定的名字。然而，所有人共同忽略了這個錯處，他們的眼神亢奮發亮，好像江眠提出了個了不得的主張，異口同聲地央求道：“請你快去吧！”

  實驗站的燈光蒼白刺眼，似乎將所有人的五官眉目都融化成了相同的模樣，恍如一堆量產的，血肉模糊的塑偶。江眠寒毛倒豎，他踉蹌著後退幾步，倉皇擠開警衛，跑向拉珀斯所在的方位。

  他受不了了，這真的太古怪了！

  拉珀斯，江眠的錨點，他生活中僅存的、忠誠的、恒定不變的事物，此刻正將巨大的身軀貼在玻璃牆後，露出濕漉漉的小狗表情，急切地催促他快點過去。

  “拉珀斯！”看到他，江眠才真正有了腳踏實地的感覺，他忘記疲憊的身體，飛快地爬上台階，來到投食口邊，雄性人魚隨之躍出水麵，濺起的水花碰碎在他閃光的鱗片和肌膚上，化成千萬點晶瑩剔透的粉塵……

  等等，躍出水麵？

  江眠僵住了，他瞧著眼前開闊的露台式水池，幾乎難以把它和之前那個堅固而封閉的狹小投食口聯係在一起。

  原諒他，江眠從小接受的教育，使他成為了一個不會說髒話的人，但到了這會兒，他還是非常想大叫一聲：

  ——這都是什麽該死的鬼東西啊！

  拉珀斯靈活地甩動魚尾，他可以整個浮上來了，因此，他必須盡情展示形如鑽石的魚鱗，炫耀地亮出森白獠牙、切金利爪。那長而寬的尾鰭搖曳擺蕩，每一根線條的力度都精準到苛刻，頗有心機地呈現出舞蹈般的優雅韻律。

  求偶的戰爭裏，沒有懶惰的雄性，即便有，他們的基因和血脈也如脆弱的泡沫，早已湮滅在大海一望無際的浪花裏了。

  江眠呼吸微窒，不由頓了一下。

  站在他的角度看過去，那奢密的漆黑長發打著卷，順著寬闊的雙肩盤旋，纏繞在人魚健碩如雕刻的背肌上。即使在如此摸不著頭腦的情況下，江眠仍然忍不住暗自測量拉珀斯的體長和身形，並且默默地按住心髒，歎息他真是個巨大的、巨大的造物……

  ……不對，你又跑題了，現在不是想這個的時候！

  “拉珀斯，到底出了什麽事？”青年回過神來，急忙問，“所有的事都太詭異了，詭異到讓我害怕……這是他們給你打開的入口嗎？”

  先讓我診斷一下你的情況，珍珠。

  拉珀斯眨也不眨地盯著他，鰓紋徐徐開合。雖然距離上一次見到江眠的日子隻過去了二十七天，這對人魚悠久的壽命來說，完全不值一提，但對於被迫和伴侶分離的拉珀斯而言，已經漫長得如同永恒。

  毋庸置疑，江眠又瘦了許多，那酸澀的疲憊氣味，絲絲縷縷地纏繞進熱潮前期的熟甜裏……但是，幹燥的淡粉色嘴唇？可愛的。細白柔軟的手指？可愛的。羞怯的，明亮的黑眼睛？可愛的。爬上台階，因為氣喘籲籲和不滿而鼓起來的發紅臉頰？太可愛了，絕對可愛，簡直是一捧圓圓的小水母，拉珀斯的兩顆心髒都要為此脹大了，他隻想把江眠含在嘴裏。

  “……拉珀斯？”江眠疑惑地問，他看到人魚目不轉睛的神情，對方不僅臉紅了，金色的眼眸也亮得嚇人。

  江眠慢慢向後挪動，在這樣的注視下，他的皮膚發緊，莫名的熱浪亦從酸軟的骨頭縫兒裏蔓延出來，意圖麻痹他的手腳。他忍不住清了清嗓子，再次嚐試呼喚：“拉珀斯？”

  雄性人魚的瞳孔顫抖不已，江眠一點一點地往後挪，他便緩緩地朝前逼近。

  江眠拚命吞咽唾液，不，拉珀斯不是捕食者，他沒有生氣，沒有殺意，也沒有做出狩獵的姿態，可不知為何，他靠近時的氣勢，他無聲破開水麵的動作，以及那種饑餓的神情……在江眠眼裏，統統要比狩獵感覺糟糕幾百倍。

  “拉珀斯……？”江眠小聲開口，“你能不能……能不能就保持在原來的位置……”

  “你在遠離我。”人魚委屈地咕嚕。

  江眠睜大眼睛：“那是因為你在靠近我！隻要你停下，我就不動了。”

  “嗯嗯，好。”拉珀斯說，繼續靠近，“你停下，我也不動。”

  “行，”江眠喘著氣，使出在書上看過的，朋友交往時的殺手鐧，“但如果我停了，你沒停，我就……我就再也不會理你了，好嗎？”

  哎呀，人魚悄悄伸出去的爪子僵住了，好吧。

  江眠驚魂未定，狼狽地蹭著自己發燙的臉，試圖降溫，並且讓話題回歸正軌：“說真的，這到底是怎麽回事？那些人實在太奇怪了，簡直詭異得要命。”

  他抽空往上視窗上瞄了一眼，拉珀斯趁機往前擠壓了一截距離，又在江眠收回目光時立刻靜止不動。

  雄性人魚慢吞吞地回答：“我的血？我猜。”

  “你的血怎麽了？”江眠問。

  【你不用知道，珍珠。】拉珀斯笑了一下，含糊地說：“可能是幻覺，我的血統，有很強的，致幻能力。”

  江眠張開嘴，他秀氣的眉毛皺起，沉思了一會。

  “這有可能嗎？我是說，單靠幻覺，就能讓他們變得如此、如此……你沒看到他們剛才在樓上的行為！真的快嚇死我了。”

  “就像催眠，再加上一點引導，可以。隻是他們的行為，會變得奇怪。”王嗣憐惜地笑了，大理石般堅硬的麵孔為此顯得柔軟了些許，“我一成功，就讓人類，馬上放你出來，再打開了這個。”

  不要怕，珍珠，那隻是他們應得的小懲罰。

  江眠驚訝地望著他，目光滿溢喜悅，差點要為此跳起來：“所以你才甘心把血給他們，因為你知道它的副作用是致幻！太好了，現在你可以離開這裏，你自由了！”

  拉珀斯滿懷喜愛地看著江眠，心不在焉地附和：“是，致幻，當然。”

  ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  江眠：*被關押在高高的塔樓，感到十足的孤獨、寂寞，透過囚窗看天上的明月* 你好，月亮！你能不能幫我逃出這個鬼地方呢？*低頭歎氣* 唉，我想，你應該做不到這一點……

  拉珀斯：*不知何故，突然出現在山一樣高的塔樓上* 我在這！我來接你了！

  江眠：*太驚訝了，喜極而泣* 天啊，你怎麽會在這裏！*和人魚擁抱，等到他們都回過神來，才發現彼此在擁吻* 嗯！*不管了，繼續擁吻*

  其他人：*被拉珀斯抓住，用身體墊成高高的長梯子，辛苦得淚流滿麵，但是他們應得的*

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