時光荏苒，歲月如梭。轉眼間，已經到了年節。

  因為要在一起過年，臘月二十八的時候，莊子上的孟家、郭家以及佟家就已經來到府中了。瀾心在前院安排了幾個院子，讓他們住進去。院子是提前打掃好的，裏麵的被褥什麽都是新做的，其他用具也是一應俱全。所以，他們住進去後，也是簡單收拾一下便好了。

  臘月二十九，眾人修整了一天。三十早晨，天還蒙蒙亮，府裏的人便起床了。吃過早飯後，薛山便領著那些半大的小子們，忙著粘春聯、貼福字。其他人便忙著準備除夕夜的團圓飯。

  前院裏支起了三口大鍋，下麵放足了柴火，待鍋裏的水滾開後。孟管事的便指揮著人將從莊子上拉過來的豬放到架子上，並讓人用繩子將豬嘴綁住，以免驚擾到別人。

  這邊的豬被人放血後，拚命地掙紮著，奈何不住人多力量大，終於放棄了反抗，哼哼幾聲，便沒氣兒了。眾人鬆了一口氣的同時，臉上也都露出了笑容。那邊的架子上，剛才還咩咩叫的山羊，也被人放了血。

  孟管事的妻子則帶領在各家的女眷，在珍媽媽的指揮下，洗菜、摘菜，處理魚和蝦等一些海鮮。數九寒冬，大家的呼吸都化作一股白霧。可是卻絲毫影響不了大家的熱情。剛開始還有些拘束，後來也就慢慢地放開了，說說笑笑著，好不熱鬧。

  瀾心披著大氅，帶著青荷和紅袖慢慢地走過來。剛轉過回廊，就被笑鬧聲感染了，唇角不由自主地翹了起來。大鍋上麵籠罩著白色的水霧，陣陣香氣撲鼻而來，眾人臉上的笑容不由得更盛了。

  瀾心的到來將眾人嚇了一跳，一時間，眾人頓住了手中的動作，表情各異地盯著款款而來的瀾心。剛才還是熱火朝天的場麵，頓時鴉雀無聲，仿佛走進了一張忙碌的畫卷。

  瀾心抿著嘴笑了，說道：“看來是我打擾大家了。”

  “不，不，姑娘千萬別這樣說。”孟管事率先醒悟過來，笑眯眯地迎上來，“沒有想到姑娘會過來，失禮了，失禮了！”說著，一躬到底，向瀾心行禮。

  孟管事這一開口，眾人也都回過神來，紛紛過來向瀾心行禮。“好了，好了，大家都不必多禮，我也是過來湊熱鬧的。從小到底，我還從來沒有見過如何殺豬宰羊呢！”

  瀾心的一句話，便拉近了彼此之間的距離，眾人也跟著嗬嗬笑起來，也沒有了先前那般拘束了。孟管事眼睛轉了轉，他在玉家呆了這麽多年，對玉家的這幾位主子可是非常了解的。玉老爺義薄雲天，玉夫人為人親和，但是他最佩服的還是眼前的這位玉姑娘。短短的幾句話，就能消除彼此的隔閡，讓人覺得親近。還真是青出於藍而勝於藍呀！

  瀾心可不知道孟管事心中的感慨，她帶著青荷和紅袖好奇地走到前麵，看著他們提著刀，動作麻利地將骨頭和肉分離開來。

  “哇，原來豬被除掉皮後，竟然是這個樣子的呀？！奴婢還真的是頭一次見到呢！”青荷看著架子上的豬，好奇地說道，指著裝在大框裏的那一扇肋骨驚呼道，“姑娘，您快看，我們平時吃的排骨就是從這個上麵剁下來的！”

  “是呀，這些東西吃倒是吃過，看卻是第一次見到。”瀾心也笑嗬嗬地跟著打量著。

  “姑娘可以離遠一些的，免得油汙濺到了姑娘的身上。”孟管事看著越湊越近的青荷，笑著勸道。

  青荷摸了摸鼻子，聽話地向後退了退。瀾心也覺得自己站在跟前有些礙事，便帶著青荷和紅袖向另一邊走去。珍媽媽笑著應了過來，問道：“這天氣雖然晴朗，但還是停冷的，姑娘怎麽到這裏來了？”

  “我就是過來湊個熱鬧。”瀾心笑著說道，“從來沒有和這麽多人一起過年，心裏的喜悅有些抑製不住，所以就過來看看。”

  瀾心和珍媽媽的聲音不大，但足以讓在場的人都聽到了。眾人知道她們的姑娘喜歡跟他們一起過來，心裏高興，怎麽也壓不住嘴角的笑容。

  瀾心抬眼看了一圈，笑著問道：“媽媽，我們所準備的這些東西可夠了？”

  珍媽媽環顧一圈，點頭說道：“倒是足夠了。”瀾心挑眉看著不遠處正在收拾著豬和羊的那些人，吩咐道：“過會兒，讓他們多剁一些肉餡，晚上的餃子裏就用純肉餡的吧。如果兩頭豬和兩隻羊不夠的話，就再殺一隻。”

  珍媽媽看著眼前的東西，思量了一番，點頭說道：“老奴知道了。兩頭豬差不多夠了，羊倒是可以多殺一隻的。”

  “豬也再殺一頭吧。”瀾心想了想說道，“能叫剩了，別讓不夠。再說了，現在正值寒冬臘月，肉也不容易壞。剩下的，我們可以慢慢吃的。”這些人守護了玉家這麽多年，就憑這份忠心，他們也值得這份待遇的。更何況，瀾心現在手裏根本就不差那幾個銀子。

  “是，姑娘。老奴知道了。”珍媽媽點頭答應道。並吩咐身邊的小丫頭過去跟孟管事說一聲。

  幾個年齡小的孩子，不知道到哪兒跑了一圈兒後，嘻嘻哈哈地跑了回來，看到瀾心站在那裏，先是愣了一下，接著都規規矩矩地過來行禮。瀾心笑著讓他們起來，並吩咐紅袖給他們分糖吃。紅袖答應了一聲，從荷包裏掏出早就準備好的窩絲糖和鬆子糖分給他們。

  “多謝姑娘！”

  “謝謝姑娘！”答謝的聲音此起彼伏，瀾心微笑著看著他們眉開眼笑的樣子。

  瀾心帶著青荷和紅袖緩緩地走在遊廊上。遊廊重新漆過，兩旁的假山上，用鬆柏枝和紅綢裝扮一新，絲毫看不出冬天的衰敗。孩子們的嬉鬧聲不時地傳過來，整個府裏一片欣欣向榮的景象。

  瀾心眯眼看著那湛藍色的天空，嘴角揚起一抹會心的微笑，日子定會越來越好的。