福運樓的一間茶室裏，容夫人陸氏身穿淺紅色蘭花刺繡長裙，暗紅色蘭花刺繡棉比甲。梳了高髻，頭上戴著赤金清風徐來福祿雙全獅子繡球發簪。臉上的妝容得體，顯然是精心打扮過。也可以看出她對今天的會麵十分重視。

  對麵的周夫人劉氏穿了一件暗紫色的夾襖，下身是月白色馬麵裙。頭上挽著墜馬髻，戴著一支珍珠攢花銀簪。雖然也是用心裝扮了一番，但相對於容夫人來手，劉氏的這身行頭有些隨意了。

  容夫人微蹙的眉頭很快就鬆開了，人家辛辛苦苦養大的女兒馬上就要成為自己家裏人了，怠慢些就怠慢了吧。按照規矩今天她應該是去周家的，隻是不知道為何周大夫人要把她約到這福運樓來。陸氏縱是心思百轉，麵上卻是帶著發自內心的笑容，和劉氏有說有笑地聊著。

  劉氏今天似乎特別渴，從進來到現在，幾乎喝了六七杯的茶。陸氏笑嗬嗬地又替她續了一杯茶，眼睛裏的鄙夷一閃而逝，嘴上卻是說道：“這是今年的新茶。像這種新茶也就在福運樓裏喝得到呢！”

  又吩咐活計換了一份茶點後，陸氏漸漸地說到了正題：“······府裏的大姑娘就是個好的。雖然我自己有兩個女兒，可是看到大姑娘就覺得投緣。這新年已經過去這麽長時間了，心姐兒已經十七了，璟哥兒已經十九了。”說完，就笑盈盈地看著劉氏。

  劉氏用帕子輕輕壓了壓嘴角，垂下眼簾擋住眼睛裏的緊張和不安。暗自深吸一口氣，調整好心緒後，抬起頭幽幽地歎息道：“是呀，那個孩子剛抱回來的時候才那麽丁點大，轉眼間已經成了大姑娘了。”說著，用手比量了一番。那件事情猶如昨天發生的一般，曆曆在目。

  陸氏挑起的眉毛久久沒有放下來，疑惑地看著劉氏，她實在是想不明白這劉氏突然來這一句是什麽意思。緩緩地放下眉毛，臉上的笑容有些僵硬，不知道該如何接話，勉強應付道：“是呀，是大姑娘了。”

  劉氏聽出了陸氏那應付的口氣，可是對於她來說，開弓沒有回頭箭。既然已經開口了，就不會半途而廢，更何況依雲是她千盼萬盼來的孩子，從小寵到大的，當然是想把好的都捧到她的麵前。笑嗬嗬地說道：“是呀，這一晃眼孩子都大了。我們依雲從小就乖巧，村裏的人沒有不誇她長得好的。”想起那個粉嘟嘟的小娃娃，臉上自然流露出那慈母的笑容。

  “都說這女大十八變，越變越好看。依雲現在在徐州城內，可是數一數二的姑娘呢！”陸氏言不由衷地接著劉氏的話。

  “嗬嗬，那個傻丫頭呀，就是實誠。上次從容家回來後，直誇容伯母為人和善，待人親近，覺得十分投緣。和容家的兩個姑娘處得十分融洽。”劉氏興致勃勃地說道。自家孩子被人誇，任何一個做娘的心裏都是美滋滋的。

  “嗬嗬，我們兩家可是通家之好，自然要更親近一些的。”陸氏麵帶笑容，語氣親切。隻是那笑意卻是不達眼的。

  “對了，姐姐的侄子現在怎麽樣了？回京以後她的腿可治好了？”劉氏突然神來一筆，把話題轉到了陸震東的身上了。

  “哎呦，難得妹妹還想著他，他回京以後······”陸氏滿臉笑容地和劉氏聊著，心裏十分膩味。容家和周家的親事早就定下了，今天會麵就是進一步地商量著聘禮、嫁妝的事情，確定一下過定的日子。按規矩是應該容家帶著媒人去周家的，可是周家偏要約她來福運樓，還不許帶媒人過來。好吧，到福運樓來沒什麽，容家也不缺那幾個茶錢。不帶媒人也沒什麽，兩家商量過後，通知一下媒人就行了。

  可是讓人搞不明白的是，這周夫人自從進來福運樓後，就東一棒子，西一榔頭的，根本讓人摸不著頭腦。也沒有談論婚事的默契，她幾次把話題轉到兩個孩子身上，她總是把話題轉出去了。陸氏的心裏有些惱怒，要不是自覺的自身修養比別人高一些，她早就甩袖子走人了。

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  “你說什麽？周家想李代桃僵，讓他家的三姑娘依雲代替大姑娘瀾心嫁過來？！”容老爺容之錦眼睛瞪得銅鈴般大，盯著容夫人陸氏，不可思議地問道，張大的嘴半天沒有合上。

  陸氏無奈地點點頭，她剛聽到劉氏的想法的時候，也如老爺這般震驚和生氣，直到出了福運樓，她才慢慢地平複下來。端起桌子上的茶杯，直接放到了容之錦的手裏。

  容之錦順勢端起茶杯喝了幾口茶，幾口溫熱的茶湯下了肚之後，才漸漸平複了剛才的震驚和怒氣。把茶杯放到桌子上，搖著頭，慍怒地說道：“不行，絕對不行！周家的三姑娘我見過幾麵，容貌、氣度哪一樣也比不上大姑娘。周家與我們家本就是高攀了，哪有他們推三阻四，想嫁誰就嫁誰的份兒？”

  “周家的三姑娘確實是處處比不上大姑娘，可是她命好啊！她是周大海的親生的女兒。”陸氏幽幽地歎息道。

  “那又怎麽樣？周家雖然接下欽差的差事，可是你不要忘了，大哥去年也是升到吏部去了。我們家隻會越來越好，別人以後隻會仰我們的鼻息生活的。”容之錦還是搖頭反對。

  “這個我也知道。可是大哥升到吏部，老爺不要忘了，方家的大老爺可是吏部侍郎，如果我們能和方家搭上關係，豈不是對大哥更有幫助？”陸氏繼續說道。

  容之錦拿茶杯的手一頓，眼睛轉了轉，思忖了一下，猶豫地說道：“你是說通過周家和方家搭上關係？”

  “不錯。”陸氏點頭說道，“憑借周家的實力根本無法入欽差的眼，這裏一定是有方家手筆。方家漸漸地開始提攜周家，我們現在和周家搭上關係沒有什麽不好的。再說了，把周家的三姑娘握在手裏，比握住大姑娘對我們更有利。”

  容之錦疑惑地問道：“這話如何說的？”