當春天的晚霞照落在葉雲飛的臉龐上時，他徐徐的睜開了眼睛，晚霞如畫。

  自昨晚楊一江和左鳳棠離去後，葉雲飛一直靜坐在聽雨小築的杏樹林裏，雖沒有進食一滴水米，但依舊沒有半點譏餓的感覺，反而感覺精力充沛。

  道家講的煉氣更多的是一種拋開所有雜念，內心清淨如水的靜坐。葉雲飛按照《幻真先生服內元氣訣》的煉氣方法，自然而然的進入了胎息狀態，進入了靜坐煉氣的最高境界。胎息，並非不呼吸，而是將一口氣循環往複的利用，做到生生不息，源源不絕的自我呼吸狀態。所以胎息狀態便成了所有內力修行者的畢生追求。

  葉雲飛想起了胭脂的約會，隻得硬著頭皮朝杏子樓走去。

  葉雲飛知道昨晚雖然沒有讓程留空近身，但多半已經暴露了身份，杏子樓就像一個龍潭虎穴，從滿了無數的變數，但這偏偏是最吸引他的地方，有挑戰才最有意思。坦白說，他對所謂的蜀中第一歌女毫無好感可言，但又想到她也許就是沾鏡，內心產生一種玩火的感覺，欲花仙子究竟如何扮作才藝雙絕的歌女呢？馬上又自我安慰道：如果她真的是沾鏡，便將她和無塵子扮作的程留空一起殺掉。可又想到也許張清霜也會參加這次約會，立刻頭都大了。

  天色入幕，葉雲飛走進杏子樓，對迎賓說明了來意，便自有丫鬟引著他前去。葉雲飛看著身旁來來往往的男男女女，他們眉頭上的春意，眼角的情意，唇邊的風流都一絲不漏的進入了他的眼睛，內心感歎：這真是一個有趣的地方。

  丫鬟將他帶引到一間屋外，輕聲說了句：“胭脂姑娘就在屋內，公子有請。”然後曲腰而退。

  葉雲飛將精神內力提升到極致，他像在推開門的瞬間立刻辨別出胭脂是否就是沾鏡，如果是，他立刻抽劍殺了她。可他內心又有一點擔心，害怕推門後看見了張清霜。

  伸手推門，內心的糾結無法阻止大門的開啟，門緩開，屋內沒有張清霜，卻有陸夏，鬼劍陸夏。

  葉雲飛心頭一怔，本能的反應是抽劍出招，但他立刻發現陸夏沒有絲毫動手的意圖。葉雲飛淡淡一笑，內心高度警覺，走入屋內。然後他又看見了胭脂，胭脂穿著一件淡紅色的長裙，如盛開的桃花，如均摸的胭脂。葉雲飛收神凝氣，卻沒有從她身上看到絲毫沾鏡的影子，不由自問：難道所有猜測都錯了？

  這間屋子極其典雅，屋中放置著一個香爐，香爐嫋煙，透過淡淡嫋起的香煙，胭脂的倩影格外美麗。

  胭脂迎上前來，道：“葉公子來哩，左先生和楊先生呢？”

  葉雲飛看了一眼陸夏，道：“左先生和楊先生有要事需辦，很遺憾不能出席今晚的約會了，他們讓我代他們給胭脂姑娘道歉，隻希望胭脂姑娘不要生氣才好呢。”

  胭脂淡淡一笑，道：“自然是要事要緊，胭脂怎麽會生氣呢？胭脂隻是遺憾不能和左先生論琴說曲了。”說完又右手虛指陸夏，道：“讓胭脂介紹一下，這位是陸先生。”正要介紹葉雲飛時，陸夏微笑道：“胭脂姑娘不必介紹了，我和葉公子是故交了。”

  胭脂嬌笑道：“原來兩位是故交啊，如此甚好，胭脂還怕兩位互不熟悉，生分尷尬呢。”

  葉雲飛亦淺笑道：“我和陸先生可謂生死之交，胭脂姑娘不必擔心。”

  胭脂淺笑頷首，手掌輕拍，便有丫鬟抬來桌案，布置餐桌。共設三個食案，胭脂居屋正中前方，葉雲飛和陸夏各位左右。食案較低，需席地蒲團，這種幾案並非當時的社會習俗，乃漢晉之風，但在此時，配合著屋內的布置，特別和諧。

  葉雲飛也許做夢都想不到自己會和陸夏一起喝酒吃飯，然後內心又產生怪異的想法，如果此處潛伏著無塵子，而胭脂就是沾鏡，三人一起出手，自己可有退走的把握？然後又想到了柳娘子，她還好嗎？

  三人各自入座，胭脂舉起酒杯，道：“胭脂和陸先生早在一年前就相識了，昨晚識得葉公子三人，雖隻是一麵之緣，但胭脂知道三位和陸先生一樣都是英雄豪傑，便有意讓三位和陸先生結識，誰知道葉公子原來和陸先生是故交，看來胭脂是多此一舉，胭脂在此自罰一杯。”說完盡飲杯酒，臉頰生霞，嬌美無限。

  葉雲飛仔細打量著胭脂，分析著她每一句話，可絲毫沒有破綻可言，道：“怎肯讓胭脂姑娘獨自罰酒呢？葉某願陪罰一杯。”說完豪飲一口，酒香入喉，甘甜可口，然後又暗罵自己，居然沒有注意酒中是否有毒，好在清酒入喉後，並無含毒跡象。

  陸夏笑道：“既然如此，陸某怎敢不罰呢？”說完亦飲幹酒杯，接著回味道：“這酒是十三年的綿竹大曲，而且醞釀用水皆加入荷花花瓣，真是好酒，濃烈有味，卻不失清香。”

  胭脂頷首道：“陸先生真是好本事，連水中加入了荷花花瓣都可以嚐出，胭脂真是佩服之至。”

  葉雲飛一陣汗顏，心道如果左鳳棠在此，他應該會滔滔不絕吧，但自己雖愛飲酒，卻並不關心酒的來曆，對自己而言，能讓人醉的酒就是好酒吧。

  胭脂道：“胭脂突發奇想，剛才聽聞兩位是生死之交，想聽聽兩位關於生死的看法，不知道胭脂這個想法可否實現呢？”

  陸夏哈哈一笑，自斟自飲，道：“生就是存在，死就是消失。比如我與長劍，我在劍在，我亡劍亡。我死了，鬼劍何用？”

  胭脂笑道：“難得陸先生如此灑脫，看破生死。”轉頭對葉雲飛道：“葉公子如何看待生死呢？”

  葉雲飛立刻想到了葉靈妝，內心一陣失落，淡淡道：“此刻我們在此飲酒暢談，討論生死，我們現在舒適安逸，覺得死亡離我們很遠，所以說起來都輕鬆無比，但死亡真的降臨我們頭上時，才會知道它的恐怖，人死如燈滅，無盡的黑夜和寒冷，那是多麽痛苦和恐怖。”

  胭脂神色黯然，道：“葉公子一定想到了傷心的事情，是胭脂不好，不該討論這個話題。”說完自飲一杯。

  陸夏淡淡搖頭，道：“在曆史的長河中，你我都是一粒塵埃，如果不能看破生死，隻會有無盡的痛苦，不懼怕生死才能超脫生死。”

  葉雲飛想到了葉靈妝在宋月山懷裏死時嘴角的微笑，那是一種令人無法捉摸的微笑，死亡的微笑，沉聲道：“人生百年，隻如彈指，生前的名利富貴，死後都是一堆白骨，一副臭皮囊，何必追求所謂的超脫生死呢，隻有敬畏死亡，才能珍惜生命。可死亡並不是停止，有人到死亡時才會釋然，而那種釋然何嚐不是一種永遠，一種生命呢？死亡的無盡黑夜，隻有在敬畏死亡的人麵前才會變成光明。”

  胭脂默默的聽著葉雲飛娓娓道來的話語，進入了深思。葉雲飛發現此時的胭脂才真正仔細聽自己說話，內心一陣苦笑，道：“胭脂姑娘怎樣看待生死呢？”

  胭脂被葉雲飛的話從沉思中拉扯回現實，道：“葉公子的觀點確實很有趣，我原本以為像葉公子這樣的俠客會看透生死，沒想到葉公子對生死竟然如此無法釋懷，這樣也好，敬畏死亡才會熱愛生命。在胭脂看來，活著如夏花般燦爛，死時如秋葉般靜美，這就是胭脂一生的追求。”

  葉雲飛道：“胭脂姑娘的這樣的人生追求確實有趣。可夏花燦爛，秋葉靜美，這兩種的反差卻讓人唏噓不已。”

  胭脂道：“胭脂想，活著的時候就展現最美的一麵，用生命去追求琴曲藝術，等胭脂老了，就自覓一個靜處，默默的等待死亡的來臨，然後無聲無息的消失在這個世界上，就像胭脂從來沒有來臨過一樣。”

  葉雲飛終於知道胭脂為何會成為蜀中第一歌女了，她對事物的看法確實有自己獨特的見解，但這種生死的觀念比起自己的敬畏死亡更讓人惆悵感歎。

  陸夏輕歎一聲，道：“聽了胭脂姑娘的生死觀，我內心竟然如此失落，夏花如何，秋葉如何，還不是一眼雲煙。”

  胭脂提議共飲一杯，兩人應同舉杯，胭脂笑道：“都怪胭脂不好，來談論這些生生死死的問題，讓兩位掃興了。”三人共飲。

  陸夏突然沉聲道：“如此好酒，怎能沒有節目助興呢，葉公子可否同陸某對賭一局？”

  葉雲飛淡淡道：“賭什麽？”

  陸夏嘴角微翹，道：“就賭生死。”