夜裏，蟬聲綿延起伏，一夜過去，翌日似什麽也沒發生。

  李大牛將鐵柱殺人的事徹底瞞下，就如此平安無事的過了一段日子。

  將故事聽到這兒，蘇哲喝了一杯茶，他正色道：“如此說來，你是殺人滅口。將這唯一知情的李大牛給殺了，你就無了後顧之患？”

  “不錯。”鐵柱點頭，“之後我回了梨園，繼續唱戲。但心底總是不踏實，前幾日我去了趟李家，起了心思，再也壓製不住。”

  蘇哲唏噓不已：“這可是你從小的玩伴，如何能下此狠手。”

  “不知。”鐵柱低垂著頭，“如今我招了實情，蘇首輔壓我入大牢吧。”

  “自然，殺人犯法，做錯了就得承擔後果。”蘇哲呷口茶。

  當天下午官府便來人，將鐵柱押住。

  村民們都震驚無比，他們想破頭腦也沒猜到，這凶手居然會是鐵柱，實屬於令人太不可思議了。

  當蘇哲也要帶著洛詩詩回去時，子衿在村口等著，她伸出手攔截。

  “子衿姑娘，你有何事？”洛詩詩將窗簾打開問。

  “首輔夫人。”子衿神色見有些擔憂和焦急，“民女可否同蘇首輔說幾句話。”

  洛詩詩點頭，她看向蘇哲柔聲道：“相公，聽聽她想要說什麽吧。”

  “好。”蘇哲欣然同意，他出了馬車看向子衿。

  子衿往上走了幾步，輕聲道：“蘇首輔，鐵柱他會被斬殺嗎。”

  “會。”蘇哲毫不猶豫點頭，“一命還一命，此為律法。”

  “是。”子衿低落不已，眼見蘇哲就要轉身，她忙道，“蘇首輔，民女還有一事相求，不知您是否能同意。”

  蘇哲一挑眉：“直說無妨。”

  子衿從兜裏掏出一把碎銀：“這碎銀是民女存了許久的，聽聞這桃花酒十分昂貴。也不知這些能不能夠買上一壺的，若是能，還請蘇哲能送給鐵柱。”

  “本官知曉了，這碎銀拿回去吧。”蘇哲了然頷首，“在他行刑之前，這酒定是能喝上。”

  子衿千恩萬謝，目送蘇哲離開。

  桃花村李大牛死並不惹人注目，但牽扯到梨園的台柱子梨花，此引起京城全百姓的參與。

  三日後,鐵柱處斬之日到達。

  再要砍頭之前，蘇哲攜一桃花酒去了刑場，那酒香濃烈的讓圍觀的老百姓都忍不住吞咽唾沫。

  “蘇首輔。”曹宗毅忙迎接出去，“您怎的來了。”

  此次的監督主判官是曹宗毅，知道是蘇哲破的案，心底對蘇哲一向都是崇敬不已。

  蘇哲笑道：“受人所托，不知可否耽誤一些時間。”

  “當然。”曹宗毅點頭，他向劊子手搖頭。

  劊子手舉起的大刀緩緩落下，站在一旁看蘇哲踏上台。

  鐵柱微抬眸看著蘇哲，神色間波瀾無喜，反而是釋然道：“蘇首輔，您怎麽來了。”

  “受你舊人所托，贈這桃花酒，當做送別。”蘇哲蹲下，他自顧自的拿出二個酒杯，斟酒在裏邊，“來，嚐嚐。”

  鐵柱被鬆綁了一隻手，這當然是由於蘇哲在的原因，他接過酒杯低頭一聞：“此酒很是香，還隱約透著桃花香氣。許此就是桃花樹下的一壇壇桃花酒吧，可真真是醇正無比。”

  “不錯。”蘇哲輕呷口，同他交談，“你很快便要離開這人世間，心底可怕。”

  鐵柱仰頭將酒喝完，不羈的扯了扯嘴皮子：“又何懼之，人間尚且是煉獄，去地下反而是種解脫。”

  “你還未告訴本官，你這第一個人殺的人，有何愁和怨。”蘇哲問道。

  鐵柱默默喝酒，片刻後回道：“此說來話長。”

  “那便長話短說。”蘇哲繼續給他斟酒。

  鐵柱抬頭深深的看了他眼，開口：“村裏曾有一人是好龍陽之癖，我因皮相長得好，自幼就被盯上。可稱之為孌童，備受玩弄。待逐漸長大，心裏對他的怨恨越是積壓，到最後滅了他。”

  “原來是這樣。”蘇哲默然，他大喝了一口酒，“他死的也不冤枉，隻是這李大牛，你不該殺。他是真將你當成兄弟，否則不會替你隱瞞如此之久。”

  鐵柱咧開嘴一笑，笑著笑著就掉下了淚珠， 他悲哀道：“我何曾不知，但我控製不住心底的惡魔。”

  “本官懂，一路走好。”蘇哲點頭，他起身背著手，大步離開。

  曹宗毅見狀，將手裏的木牌扔到地上。

  相應，劊子手抬起手，刀下頭落。

  備受世人讚譽的戲子梨花，就此隕落。據說這梨園因此事一個月未能接戲，他們聯想不到溫文爾雅的梨花怎胡做出如此殘忍之事。

  定是官府搞錯了吧，但一聽是蘇哲親自破案，他們心底有沒底。

  直到蘇府來人請梨園去蘇府一趟， 這戲班子的廖師傅是緊張不已，心底都打著鼓。他為梨園的創始人，這梨園便是他親自帶著一步步如京城，名聲鵲起再受重視。

  “小人見過蘇首輔。”廖師傅站在正廳裏，直緊張的咽口水。

  蘇哲笑：“廖師傅入座，莫要緊張。本官找你前來，是受已故去的梨花所托。這是他此生的積蓄，一部分留給了伍氏，剩下的說是給你。”

  廖師傅愣住，他雙手接過，手指尖都有些發抖：“這。”

  離開蘇府後廖師傅還有些渾渾噩噩，他沒想到鐵柱居然會做出此舉，感動之餘又有些惋惜。鐵柱恐會成為他這輩子以來最傑出的徒弟了，沒想到居然會落得如此下場。

  “大人，您為何還會幫那鐵柱。”兵戎在旁側不解問道。

  蘇哲輕歎口氣：“人活一世有眾多無奈，這鐵柱便是其中的一可憐人。死後能幫就幫，不過舉手之勞。”

  “大人說的是。”兵戎點點頭。

  過了晌午，柳媚兒和穆青悄然無息的入了蘇府書房。

  “大人，屬下發現在出關口一島嶼上有一堆海賊。”穆青道，“他們掠奪霸占來往船隻，這其中一人便是蘇子柒，為一女子。”

  蘇哲頷首：“穆青覺著，當如何。”

  “讓柳媚兒去使美人計，此法子可比咱們單打獨鬥強多了。”穆青道。