馬車在蘇府停下，蘇哲下馬車便見劉老頭將一筐筐葡萄往裏邊搬，他笑道："劉叔怎不叫小廝們幫忙。”

  “唉，大人有所不知，那城西有許多百姓都是府上的親人。"劉老頭歎口氣，“他們都去了探親，昨個小人給您稟告了。”

  蘇哲這才想起確實有那麽回事，他點點頭：“邴中兵戎你們幫忙將這些葡萄都搬進去。”

  ”是。“ 邴中二人的力氣大，一手便能提一個籮筐。

  劉老頭笑嗬嗬道：“大人，這葡萄是從葡萄林剛采摘的嘞，顆顆又大又圓，味道酸酸甜甜。”

  ”恩，的確不錯。“在他說話間，蘇哲已經摘了顆葡萄放嘴裏。

  還沒來得吐出籽，周府的馬車急匆匆的在府門前停下，周班跳下馬車跑到蘇哲麵前：“師傅你生氣了嗎。”

  “恩？“蘇哲有些懵，麵上卻是絲毫不顯，他笑著問，“何事。”

  周班頓然，支支吾吾：“剛顏寺卿和周僉事都說我得罪了師傅您，還說您喜好清靜，不喜聒噪。像我這般鬧騰的性子，不適合同你為伍。”

  “無礙。”蘇哲恍然，笑道，“年輕人性子浮躁為常態，既然你有心跟本官，明日一同去瘟疫區如何。“

  周班不假思索的點頭：“是，師傅！“

  當他哼著小曲兒回周府時，周尚書正邀楊尚書在府上清酌酒，空氣中彌漫著一股清冽的香草味。

  “兔崽子你還知道回來， 再如此任性下去，你爹我這烏紗帽都得掉落。”周尚書一見吊兒郎當走路的周班便蹙眉，心底的火氣不打一處來。

  周班正洋溢在他能跟著蘇哲的欣喜中，對他這番嘲諷渾然無感， 聞了聞酒香忍不住砸吧嘴：“真香！”

  “周老頭你過激了。”楊尚書倒是十分欣賞周班的性子，“周總管年紀輕輕便當上了總管，實屬厲害啊。不似老夫那犬子， 如今還在書院窩著讀書，生性還驕傲。”

  周尚書擺手：“老夫倒是喜歡你那兒子，有學識又有讀書人的傲氣，實在是對老夫的胃口啊。“

  在旁側已經喝上青草酒的周班沒忍住，他翻了個大大的白眼：“ 老爹，你不如跟楊尚書換一個兒子得了。反正楊尚書也喜歡我，我要當他的兒子！”

  “逆子！”周尚書拍了下桌麵，冷哼，"你最敬仰蘇首輔，今個怎不賴在蘇府不走。"

  周班深深的歎口氣：“你以為我不想，但臉皮不能那般厚。在我師傅麵前，我還帶要點臉，再者師傅也沒大我幾歲。要不然，我定是要認他作幹爹！”

  噗，楊尚書喝到嘴裏的酒傾數吐出，他哈哈大笑：“周總管你倒是有趣。”

  “胡言亂語。”周尚書看著已經喝醉的周班吹鼻子瞪眼，心底其實也欣慰他能跟蘇哲看齊。

  楊尚書讚歎：“老夫那犬子也敬仰蘇首輔，不得不說首輔現在都成了讀書人的標杆。”

  “是啊， 國有才如此，幸之啊。”周尚書撫著胡子。

  二人相視一笑，碰杯喝酒，這便是老友的交情。一塊兒喝口小酒，談天論地，足矣。

  夜色漸漸拉開帷簾，入夜，蟬聲綿延起，聲聲入耳，顯有些聒噪之意。

  煉藥房，燈火通明。

  龐德苦讀好幾本書，想要煉製出能解瘟疫的解藥 。自古以來，得上了瘟疫就定是會沒命，為醫術上的一道棘手難題。

  宮裏太醫館同樣是沒熄燈，太醫們都在研究瘟疫的祖宗十八代。若是跟了其他官員出去問診，他們心底還沒啥。但是跟蘇首輔出去，他們心底莫名有些壓力，若是一問三不知，這脊背還如何能挺得起來。

  唉，二道歎息聲在深夜響起。

  一個宮裏頭，一個在蘇府煉製房。

  門吱丫打開，蘇哲端了一壺茶進去，入眼便是眉頭苦思的龐德。

  聽到動靜，龐德抬眼見是蘇哲忙起身：“大人，夜深你怎還沒睡。"

  “今夜失眠，見煉製房還亮著，便煮了一壺茶。“蘇哲將茶具放在桌麵上，斟了一杯推到他麵前，“喝杯茶，潤潤嗓子。”

  龐德受寵若驚：“多謝大人。“

  “這解藥可有頭緒。” 蘇哲看了眼滿桌的書，眉頭微挑。

  龐德喝口茶，歎息：”老朽無用，至今還未理出頭緒。“

  “莫急。”蘇哲正色，他拿了一本書翻閱，“瘟疫向來都是個大難題， 隻能緩緩為之。”

  “是。”龐德頷首，他見蘇哲沒有走的意思，忙道，“大人您快去睡吧。”

  蘇哲搖頭：“本官也來幫個忙，看能不能理出些什麽。”

  龐德張了張口又不知該說什麽，隻好閉上嘴，將茶喝完，門口響起敲門聲，他和蘇哲對視眼，開口：“ 進來。”

  “龐藥師。”進來的是柳如是，他見著蘇哲在也是微愣住，隨即作揖笑道，”大人。“

  蘇哲頷首，端起茶杯抿了口：“如此晚，怎還不睡。”

  柳如是將懷裏的一株芍藥放在桌麵上：“城西百姓遭難，我實在是難以入睡。 輾轉發側之間，突然想起幼時我也被感染過一次瘟疫，後是我娘自己搗鼓治好的我。這芍藥便是其中一方藥，還有幾味都不太記得清了。”

  “當真。”龐藥師眼底有些激動，拿起芍藥聞了下，又急匆匆的拿起書開始翻閱。

  柳如是用力的點頭：“不錯。“

  但幼時的記憶太過遙遠，他冥思苦想了許久才寫五味藥，隨著時間往後 ，他有些著急。

  蘇哲看在眼底，出聲：”不要急，仔細想想。本官看一半的書，龐藥師你已經看過一遍，你找重點即可。三人同時，能加快進度。“

  ”好。"柳如是點頭， 喝了一整杯茶，靜下心仔細想。

  蘇哲記憶力極好，隻要是看過一遍的書都能記得，他看書的速度很快， 再將其中關於瘟疫的文字提幹出來。連在一起再結合，腦海過了幾條信息。

  不知是否有他的存在，龐藥師不慌不忙但速度也不慢看書，重新將思緒捋了一遍。

  五更天，黑夜被彌漫的霧氣所侵蝕，又隨之往後，散開。