女娃娃端坐著搖了搖頭，輕道了聲，“一切，憑大人做主。”

  沒得到其他說法的李遲微微一哽，繼續對著付淮吩咐道，“那就一樣來一份。”

  “是。小的這就去辦。”付淮起了心思想立刻逃離，再重新步入，卻在門檻抬腳時，被他叫住，補充道，“對了，昨天是不是那個叫安兒的小丫頭替母親送了點糖蒸酥酪來？”

  他回轉過身，恭敬道，“回大人話，二夫人是叫安兒小姐帶了點糖蒸酥酪來，可大人不是說那東西膩的很不想吃麽？”

  他點了點頭，將書合上放下，“那東西是膩的很，不過既然是母親的心意浪費了也可惜，就一並拿來給這娃娃吃吧！

  哦，對了，再並著前日暮間廬福居送來的玫瑰香醬，還有昨天我去篳斛閣買的那個叫，叫什麽的，說是用合歡花做的餅子，一並都拿過來，反正我都不愛吃，就都給她吃吧！”

  “廬福居的玫瑰香醬，篳斛閣的合歡酥餅？這些不都是大人，最，”最喜歡吃的東西了麽？

  碰觸到他那警告，勒令他閉嘴的眼神，付淮隻好將最後一句話咽回肚中，強撐著，點了點頭，恭敬的離開了屋內。

  取餐食的一路之上，他隻覺得自家的這個大人瘋了。

  雖說開竅是好事，可對這麽小個娃娃開竅就不能算是個好事了吧！

  那娃娃，怎麽瞧也不過才十歲吧！及笄尚未，談嫁人這又得猴年馬月，他連晃了晃腦袋，不管了不管了，總不過，二夫人那是有交代了。

  他的錢包保住就行，其他的關他什麽事呢！

  付淮取食又是近一刻鍾的功夫，而在這一刻鍾裏，李遲與那娃娃之間的關係有了質的飛躍，最起碼，他知道了她的名字。

  薑末！

  不過兩三句對話，小薑末就立刻又跪在了他的身前。

  “那個，你，你還是坐回去吧！”

  小薑末抬眼看了下他，腦中想起父親說的話，乖乖的退回了座位之上。

  父親說，“末兒，去了府衙記得要聽大人的話，不能胡鬧，不能哭泣，要好好學習，武藝詩書，大人教什麽，你就要好好的學什麽，這樣長大了，你才能做個有用之人，才能好好的報答大人的救命之恩。記住了嗎？”

  她“嗯”了聲，比蚊子叫還要輕的問道，“可父親，若末兒想家了呢？”

  “那就別想！”粗狂大漢用著比他模樣還要駭人的聲對她說道。他粗糙雙手撫上她菜色麵頰，眼中有些許難舍，說出的話卻依舊那樣絕情。

  “末兒，去了大人那，就把爹爹娘親都忘了吧！你祖母她不喜歡你，日日都借著你辱罵你的娘親，爹爹也是無奈之舉，大人心慈，又於烈火中救了你，從今往後，你就是大人的人了，記住了，今後，你隻是薑末，那個蔣末兒已經死了。知道了不！”

  她不甘心的望著他，柔聲喚道，“爹爹—”

  “啪！”一個響亮的巴掌扇於她耳邊，她被他橫扛著扔到了府衙門口。

  酷寒的夜，她僅穿著單子，於風中瑟瑟發抖，她想起父親決然離開的背影，慢慢的蹲下身子，將頭埋於雙膝之間，白雪自漆黑的夜中寂然飄下。

  一片接著一片，似要將她完完全全蓋住。與這天地融為一體，再不複自我。

  日出雪止，她僵硬的抬起頭，邁著近乎凍僵的腿，一步步靠近府衙門口，“請問，李遲李大人在嗎？家裏人，叫我來找他！”

  麵前的白粥散著熱氣，她凍的寒顫，忍不住的靠近取暖，卻又不敢太過靠近，怕引他不喜。

  李遲看她手頓住，不拿勺也不看他，以為是不喜歡吃白粥，便伸手從付淮拿過的飯盒中取出玫瑰香醬，用力打開後，撚著勺子舀了好大一勺放到她麵前碗中。

  “這是廬福居的玫瑰香醬，配這粳米粥最香了。”話還未落，他又撚著塊合歡酥餅遞到她麵前，“還有這個，篳斛閣的合歡酥餅。你，嚐嚐吧！”

  香醬撲鼻，合歡沁肺，她咽了咽，攥著小拳頭抬起眼看向那拿餅的手，他猛然一嚇，快速的將手裏的餅子放到她麵前飯碟子裏。

  嘴角微勾，輕泯了下唇，移開緊盯著她的眼，正視前方道，“關於作日的火災，還有前些日子的拐賣案，我有些事想問問，額，所以，你用過早膳後，可能，可能需要耽誤些功夫才能回家。”

  她咬了咬唇，一動不動，一言不發。

  時間又靜默好久，李遲怕那粥冷了再吃會有問題，便隻好出聲道，“你要不先吃點東西？”

  “咕嚕嚕~~”她雙手忙捂住小腹，雙頰瞬間羞愧潮紅，李遲見了隻覺她這個模樣好玩的緊，像個受驚的兔子，明明自己脆弱的很卻又佯裝成個很冷靜很厲害的模樣。

  這樣的冷靜碰上她那樣稚嫩的臉，是種說不出的別扭，他笑了笑，拿起勺子硬塞到她的手中，又是匆忙的收回手，又是急匆的轉移視線，“你吃吧！我吃好了，那個，好像還有公事還要做，我先去忙，去忙了。”

  府衙裏，李遲做公事的地方原有兩處，一處在緊鄰寢室，一處在前堂，與這用食處，僅隔著一扇屏風。

  他多數處理公事的都是緊鄰寢室的那間屋子，因為那裏隔著片湘妃竹林，讓人瞧著便心靜。

  而這一次，鬼使神差，他徑直去了屏風後，因尋日辦公都不在此處，所以一應文書皆無，可他又不能幹坐著發呆惹屏風那側的她懷疑，所以便隻好抄著桌肚裏那僅有的，他已然爛熟於心的書，再次翻看。

  企圖能溫故而知新，有個不同於之前的感悟。

  可拿起書，他卻根本毫無閱讀心思，屏聲側耳，居然用了內力去探聽那個小姑娘的動靜。

  我這僅是為火災案發愁，為拐賣案而擔憂，對的，一定是這樣的，一定的。

  他一遍又一遍的自言自語。

  他離開桌前，執著書步步靠近屏風，萬馬奔騰黃沙萬裏的屏風後是她猶豫良久終於抬起的手，撚著那勺子輕輕攪了兩下碗中粳粥。

  嚐了兩口後忽而看向屏風，李遲嚇得立刻側身躲於赤磚色簾幕後，猛咽了兩下口水，繼續微探出頭。

  他看見她怯生生拿起碗碟上的方才他給她夾的合歡酥餅，看了兩眼，遞放到嘴邊，大口咬下，餅渣微微散落在桌子上，她嚇得連忙將酥餅放下，又端起碟子將那碎渣一片片拾起，又一片片送入口中。

  “那些別吃了！”他的突然出現嚇了她一跳，手中端著的碟子陡然摔落。

  他一個箭步，俯身托住，笑的將它複又放在桌上，小推向她，“掉在桌上的就別吃了，這裏的，你，都可以吃。”

  一整碟的合歡酥餅被他推到她的麵前，她愣了愣突然豆大的眼淚珠子從她眼角滑落。

  前文說過，李府這一輩全是男兒，從未有女娃娃出生，而與李遲近身相處最多的女人，就是他的母親。

  李二夫人愛作，一哭二鬧三上吊的招數縷試不鮮，但在李遲麵前卻從未真正落過眼淚珠子，都是光打雷不下雨的那種，嚇唬人的。

  他何曾見過，這忽而的淅淅瀝瀝，手足無措的四處看了看，卻發現一向能說的付淮居然此刻不在。

  話本子裏倒也常提女兒家哭泣，或婆娑朦朧，或弱比西施，卻從未提過當一個人哭的堅韌不甘時該如何安慰。

  李遲想，既然她哭的這樣堅韌，那應該也就不用安慰了吧！堅韌的人不是自己就能自愈了？

  可不住揉搓袖口的手告訴他，並不是這樣的，他，很想讓她不哭，很想安慰她。

  但在他還沒想到如何安慰不會起反作用時，她便雙眼一閉趴在了桌上，垂擺下的手碰翻了飯碟，落在地上，“砰啪—”一聲。

  守在屋外將屋內留給他們做二人世界培養感情的付淮，聞聲立刻奔入屋內。

  他小跑到李遲身邊，言中嗔怪道，“哎呀，這是怎麽了嘛，大人你不是挺喜歡這女娃娃的？

  小的知道你介意她是二夫人送過來的人，可再怎麽不喜歡也不要這樣欺負人家吧！她怎麽瞧著，也都隻像個十歲不到的娃娃呀！你這麽做，太狠了點兒。”

  他回瞪他一眼，雙手懸著扶住小薑末癱軟的身子，“之前怎麽不覺得，你話這麽多，她不是母親送來的，現在好像發了燒，我先把她抱到裏屋去，你快點去鎮上叫個郎中來給她看看，我怕時間久了她就要燒糊塗了。”

  李遲對小薑末的擔憂呼之欲出，付淮分辨的出那不是虛情也不是假意，他的大人恐怕對這個女娃娃是真的起了心思。

  所謂趁熱打鐵，他當即便起了算計，一個跑身攔住他，道，“大人大人，大人有所不知，現在可還是初月，這街上啊，所有的郎中那都是閉戶不看診的，就那獨獨一個，昨天不還被送到李府去醫治表少爺了？

  小的看這姑娘燒的也不清，大人要不快馬加鞭帶她先回趟李府？小的好像記得昨天表少爺有將那郎中留下，現在還早，大人如果，，”他話還沒說完，李遲便橫抱著暈死過去的小薑末疾跑出了門，跑至一半時回頭看他，怒吼道，“還愣著做什麽，備馬呀！”

  “哎，好嘞—”付淮應的敞亮，便是被罵了，心裏那也都是一個愉悅，在他看來，李遲越緊張，那他和那姑娘的緣分便越深，隻要這緣分在，還愁他們不能在一起？

  而在一起了麽，成親生子也就在情理之中了嘛，他了然一笑，二夫人啊，二夫人，付淮我，可是盡力咯~