“與惡魔合作吧……美麗的陛下……”

  “為所欲為的力量、欺騙萬物的偽裝、肆無忌憚的玩弄……您想要的一切，惡魔都能滿足您。”

  惡魔裹著無盡惡意的笑聲浮浮沉沉，黑暗漸漸侵蝕了塞蒂亞的意識。

  耳邊是惡魔最後的蠱惑，祂說——

  “在您認可惡魔的交易之前，願為您奉上惡魔最虔誠的誠意。”

  “請您不要顧忌的享受吧！”

  ……

  塞蒂亞再次感覺到了光，她緩慢地睜開眼。

  這一次，永不見生路的黑暗消失了，混亂無序的深淵不見了，入目處是華麗的床幔裝飾，從天頂琉璃窗投射下來的陽光，將整間臥室映照的色彩紛呈。

  色彩？

  自從換上血腥瑪瑙的假目後，塞蒂亞再也沒看過彩色的世界了。

  “塞蒂亞小姐？您醒了？”身邊傳來年輕的女聲，聲音小心翼翼。

  塞蒂亞偏過頭，女傭打扮的婦人正站在床邊，熟悉的麵孔告訴她，這是她十年前的貼身女傭瓦爾女士，而這間臥室也是屬於十年前克斯諾伯爵唯一繼承人的。

  但這些人和身份，隨著西裏的出現，已經消失十年了。

  惡魔的頻頻蠱惑猶在耳邊，塞蒂亞心頭挑起一絲古怪的興味，或許她該問問現在是什麽時代了。

  “現在是卡斯曼二世第五年。”

  貼身女傭不明白尊貴的小姐為什麽問這個奇怪的問題，但是她根本沒有心思去思考，她滿腦子都在為樓下不該出現的人而焦慮——到底該怎麽匯報給小姐才不會讓自己受到牽連呢？

  塞蒂亞走下床，站在等身高的銀鏡前，鏡子裏的她穿著一身寬鬆純白的蕾絲睡裙，銀色的長發如夜空流淌的銀河，嬌豔麵容還藏著些許稚嫩，美麗的眼眸是蔚藍色的，像撥開夜幕下澄澈的天空，她精致的五官、白皙的肌膚和勻停的身姿都不及眸色裏的半點榮光。

  手指拂過眼周，這是十六歲的模樣。

  一切都美好如初，她的身體裏甚至還湧動著令人討厭的光明力量。

  回到十六歲——這就是惡魔的誠意嗎？

  塞蒂亞展開手臂，貼身女傭立刻招呼門外等候的起居女傭們，服侍塞蒂亞穿上繁重華麗的衣裙。

  貼身女傭偷看一眼塞蒂亞平靜的側臉，低著頭邊忙碌邊說道，“塞蒂亞小姐，您昨天讓我們去查的流言，我們已經了解到了。”

  “嗯？”塞蒂亞抓不準是十六歲的哪一天，她發出單調的音節示意繼續。

  貼身女傭頓了頓，不知是為她整理腰封還是怎麽，腰彎的更低了。

  “那些流言的開端來自幾首吟遊詩，詩裏歌頌著一位來自萊茵城遠郊的、名叫西裏的美人，讚美著西裏無與倫比的美麗，是墜落凡間的精靈。

  還有幾首傳唱萊茵城最有神官天賦的子爵，就是您未婚夫科德先生，拯救西裏的故事。

  萊茵城許多貴族和平民都讚美了詩裏的故事，還將您與西裏做了對比，對您作出了糟糕的評價，並且越傳越誇張……”

  到底誇張到什麽地步了，看貼身女傭顫抖的手就知道了，那一定是極致的侮辱和嘲諷。

  塞蒂亞想了想，記起這是哪一天了——這個時間真的是太美妙了，卡在卡斯曼帝國聖女西裏還是吟遊詩裏萊茵城遠郊一個美人的時候，就是從這裏開始，她的未婚夫科德如詩裏所說，淪陷在西裏的石榴裙下。為了成為西裏的追隨者，他千方百計擺脫塞蒂亞未婚夫的身份，偷偷散播流言，誇大塞蒂亞的高傲、冷漠和暴戾，以堂而皇之地解除婚約。

  如果她記得沒錯的話，她的未婚夫科德現在正在樓下等她，要求解除婚約。

  塞蒂亞微微昂起頭，讓女傭們將她脖間的寶石整理得更舒適些，這才向門外走去。

  貼身女傭頓時嚇得左腳拌右腳，不得不匯報了，“塞蒂亞小姐，小姐，科德子爵在樓下！”

  塞蒂亞在二樓平台看見了樓下的科德子爵。

  他手拿著水晶球、帶著紳士帽，一身貴族打扮。

  聽到聲音，科德抬起頭露出一張頗為英俊的臉，他拿下帽子抵在胸前向塞蒂亞見禮，語氣藏著激動，“塞蒂亞小姐，我有話想對你說。”

  “當然。”塞蒂亞優雅地笑，抬手示意他說，腳步從旋轉樓梯慢慢下樓。

  “塞蒂亞小姐，我要與你解除婚約！”看得出來科德是多麽急迫，甚至連恭維話都懶得再說，直入主題，“我在遠郊見到了一位美麗而善良的小姐，我認為她是我此生的真愛。”

  “作為一名向往偉大愛情的準神官，我在神明的麵前曾立下誓言，我將畢生去追求美麗善良的人作為我的妻子，給予她屬於我的一切包括生命。在見到那位小姐的第一麵，這段誓言在我腦海裏變得更加堅定了。塞蒂亞小姐，請你理解我。”

  塞蒂亞腳步頓在樓梯中央，她身後的女傭們在下樓時漸漸遠離了幾步，一時間，旋轉樓梯空蕩不已。

  當她半倚著浮雕護欄向下審視科德的時候，那點高度差瞬間在感覺中拔高了數倍。

  科德有些坐立不安，“塞蒂亞小姐，這是出於對你的尊重，才和你坦誠這一切。”

  “你的坦誠很打動我。但我有必要提醒你，你這些誓言在三年前塔瑪神父麵前曾經說過，作為我們的訂婚誓詞。”塞蒂亞的語氣同她的笑一樣優雅，“你背棄了你的誓言，科德先生。”

  “我沒有。”科德早有說辭，“三年前我並不了解你，我以為你美麗善良，是月光女神的化身，但你看看您身後顫抖的傭人們，你太讓人害怕了。”

  “我本來不想揭露你的，塞蒂亞小姐。”科德麵帶遺憾，他撫摸著水晶球表麵，那是被神術加持具有留影留聲功能的特殊物品，畫麵在光明之力的光華流轉中滋啦啦呈現——

  貴族們聚集在一起，私下揭露著塞蒂亞是最自私的女人，占據了月光礦場所有的寶石，從來不懂得分享，不僅剝奪了尼克小少爺的繼承權，還將克斯諾伯爵的情人們都丟進了萊茵河裏。

  平民們關起門來竊竊私語，分享他們對克斯諾家族繼承人的“真實”認識，克斯諾家族的繼承人虛有其表，以毆打女傭、欺辱仆人為樂，對礦場的平民們從不施舍尊重，甚至將無辜的平民絞殺在旗杆上示眾。

  女傭們已經不敢跟著了，這些畫麵就是昨日讓小姐暴怒的流言，科德子爵怎麽可以相信，甚至將這些拿到小姐麵前看呢。幾個女傭擠在一起，急得恨不得立刻離開這裏。

  “塞蒂亞小姐，一個人對你頗有微詞，我會堅定的站在你身邊，但是當千千萬萬的人，包括貴族和平民們，都批判你的時候，我認為這些是真理。因此，塞蒂亞，是你向神明欺瞞了你的本性，騙取了我的誓言。既然你不同意我的退婚要求。那我會向神明禱告，結束我們的婚約！”

  他驕傲地昂頭，不顧已經快走到他身邊的塞蒂亞，甩手就想要離開。

  然而，他剛走出兩步，雙腳就被困在原地。兩圈光圈如鐐銬將科德牢牢扣住。

  “你真的太吵了，科德先生。”塞蒂亞指尖輕輕豎在唇瓣上，“作為紳士，你應該留兩句話的時間讓我辯駁，不然這會顯得你格外心虛。”

  “你說誰心虛？！”科德試圖掙脫鐐銬，但光圈如附骨之疽被崩散又重新聚集，“放開我，塞蒂亞！這些就是事實，如果你枉顧事實，你將受到神明的懲罰，你的這些心存良知的傭人們將是我的最佳證人！”

  “事實？”塞蒂亞優雅地坐在大廳的沙發上，女傭極快地為塞蒂亞遞上一杯綠茶，她微抿一口，像是思索了一會，才施舍給科德答案。

  “我這裏有另外一個關於這些傳言的事實，不知道科德先生聽沒聽過。您肯定聽過，因為故事的主人公是你——”

  “塞蒂亞，你想捏造真相嗎？！”科德心跳如鼓，他強行插話試圖阻止塞蒂亞。但不知從哪冒出來的繩帶突然橫在他嘴邊，緊緊束縛著，硬生生堵回了他剩下的話。

  “安靜點。聽我說下去，科德先生。”塞蒂亞繼續慢條斯理道，“事實裏說，英俊的科德先生在某日大發善心救下了被惡毒繼母壓迫的西裏小姐，對西裏小姐一見鍾情，並承諾帶著西裏小姐進入萊茵城生活。

  但是曾經的婚約誓言，讓你無法擁有情人，於是，科德先生決定以受害者的身份從婚約中解脫出來，思來想去，你創作了幾首吟遊詩，並讓它們在貴族和平民間流傳開來，又讓好友在背後推波助瀾，讓貴族和平民們讚美你們童話般的相遇，批判被克斯諾家族欺瞞的悲慟。”

  “唔……唔！！！”科德憤怒裏藏著驚慌，周身爆發出光明之力，將束縛的繩帶崩碎，他暴喊，“塞蒂亞，你這是侮辱我的人格！等同於在抹黑神官！”

  “別著急代表整個神官，科德先生。”光圈將科德往前拖拽了兩步，塞蒂亞放下茶杯，含著笑。她指尖抬起，輕觸在水晶球上，“作為‘正義’與‘光明’的信徒，怎麽少得了證據呢——”

  指尖觸碰的位置泛起漣漪，水晶球裏出現了扭曲的影像，而後瘋狂扭曲，直到定格在一個畫麵上，那是一個幽暗的書房，科德正伏在書桌上同身邊的好友交代什麽，書桌上還有一首剛剛寫好的吟遊詩，輕敲水晶球，滋滋啦啦的聲音從水晶球裏冒出來，“我需要你將這些話傳給……”

  嘭——水晶球忽然炸成碎塊，從科德手掌心滑落。

  “爆裂術。神官的初級技能。”塞蒂亞拍拍手，欣賞又鼓勵，“當初，伯爵正是看重你的天賦才與科德家族聯姻的，你沒有辜負你的天賦。”

  這段影像不可能儲存在水晶球中，水晶球裏明明隻是那些傳言而已，為什麽會憑空出現？為什麽會和那天晚上一模一樣？不能讓更多的人看到，否則神殿那裏不是懺悔就能解決的了！

  短短時間，科德心頭劃過決定，毫無辯解的捏碎了水晶球。

  “但是，你的做法代替你承認了，這些才是事實。”塞蒂亞倚著頭微笑，她向後抬手，“瓦爾女士，請把我和科德先生的婚約書拿來。”

  科德無力又憤恨地看著遞到塞蒂亞手中的羊皮卷。

  書寫著婚約的羊皮卷橫在科德的眼前，紅繩從上麵滑落，羊皮卷翻滾著展開，又從底部揚起火焰，將婚約完全吞噬。

  “科德子爵，你不再是克斯諾家族的婚約者了。”

  “這是我期待的。再見！塞蒂亞小姐，請您放開我！”科德恨恨地掙紮。

  “僅此而已嗎？科德子爵。”塞蒂亞輕笑，“婚約解除了，但克斯諾家族繼承人被誣蔑的名聲該怎麽彌補呢？”

  科德咬牙說道，“我會回去向神父懺悔的！”

  “懺悔？”塞蒂亞哼笑，“懺悔如果有用，要力量做什麽。”

  光明在塞蒂亞掌心聚集，很快匯聚成一把彎曲的光刃。

  “你想幹什麽！塞蒂亞！”科德瞪大雙眼，不安充斥著他思維。

  光明力量泛出的光芒暈在塞蒂亞銀河長發上，那一刻神聖卻詭譎，她笑意比冬日的暖陽還溫暖，話語卻逐漸冰涼——

  “我思考過了，流言雖然是從你口中傳播的，但源頭卻是你這雙看見‘更美麗的小姐’的眼睛。身為前未婚妻，我將送一份賀禮給你的西裏小姐，沒有了眼睛的科德子爵，將不再看到‘更美麗的小姐’，將永不會背棄。”

  她手掌輕揮，彎曲的光刃像流星般刺向科德。

  科德下意識地退後好幾步才祭出聖光護盾，“塞蒂亞，你這個殘忍暴戾的魔鬼！！！你居然敢傷害被神殿祝福的準神官！！！”

  但聖光護盾並沒有擋住光刃，那光刃彎曲的弧度扭曲地繞過了聖光護盾，旋轉地紮進了科德的眼睛裏。

  “啊！！！”

  科德痛苦的尖叫，他捂著眼睛跪倒在地上，鮮血從他指縫間滲出來，他試圖用自己的光明力量去修複眼中的傷口，然而他初級的光明治愈術根本沒辦法讓眼睛恢複原樣。

  鮮血淋漓的眼球在眼眶裏滾動，分分鍾要跌落到地上摔得粉碎。

  “親愛的科德先生，你領悟的太晚了。”

  “克斯諾家族的塞蒂亞小姐何曾善良過？她從來都是殘忍暴戾的——”

  塞蒂亞保持著美麗的笑容，帶著滿滿的嫌棄，屈指彈散了手中的光明之力。

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  晚上九點還有一更。