曨嫣跟著朱啖離開傾樓後，便住進了京城一家武館的後院。

  雖說比不上傾樓奢華，也算是幹幹淨淨、衣食無憂。

  朱啖相貌算不得英俊，倒也還算周正，由於自幼習武，他身材魁梧強健，與文人公子全然不同。

  朱啖原本是給皇帝當差的，自從接了曨嫣回來，他便很少再出門，十天裏倒有七八天是在家中陪伴曨嫣。

  然而，一個是官家小姐，一個是草莽出身；一個整日與琴棋書畫相伴，一個成天以刀槍劍戟為伍。他二人並非同路人，所以若想說上幾句話，便也隻能是聊聊過去的事情。

  曨嫣話很少，兩個人在一塊時，大多是朱啖在講自己從前的事。

  “你也知道，我是給皇帝當差的。但我原本是草莽出身，說白了，禦偵都尉都是如此。”朱啖說，“我們都來自於同一個江湖門派，冥劍宮。”

  曨嫣問：“可我聽說，大宸一朝，是對江湖幫派管製最嚴的了。”

  “沒錯。許多幫派都被朝廷剿滅，或者是招安。其實，從中選人為朝廷效力，也是朝廷招安冥劍宮的一種手段。”朱啖說，“我聽說，這是因為冥劍宮的某任掌門，與大宸的開國皇帝有過什麽淵源，所以才有了這樣的傳承。一邊是冥劍宮襄助朝廷，而另一邊，被挑進禦偵都尉的我們，也會借助朝廷庇佑師門。”

  “冥劍宮弟子眾多，但每一任掌門卻隻收六名弟子。我就是前任掌門的二弟子。當年我因為資質不錯，才被選來。那時我十六歲，並不懂進京意味著什麽，隻知道並非每個人都有資格，我好勝心強，所以就來了。”

  “十幾年過去了，我才明白，我並不喜歡這樣的日子。我想回南邊師門中去，帶著你一起。”說到這，朱啖認真地看著曨嫣。

  曨嫣莞爾一笑：“待我產下孩子，你把他送到他父親身邊去。然後我便跟你去。”

  朱啖也笑了：“最晚六月，便是生產之時了。我也已經向皇帝告病，希望能回師門調養。你臨盆之前，我也該恢複自由身了。”

  同宣九年五月十八

  這一日上，京城中十分熱鬧。

  曨嫣一直在家中安心安胎，不大出門，可今日的熱鬧景象，竟然透過庭院傳了進來。

  朱啖買了吃食回來，曨嫣便問了一嘴：“朱大哥，今兒是什麽日子？怎麽外麵如此熱鬧？”

  朱啖笑答：“今日是五月十八，大吉大利的好日子。外麵熱鬧，是因為皇家今日要辦婚事，而且迎娶的女子也住在京城。”

  “皇家？今年又是淑女大選了嗎？皇帝又要納新人了？”

  “不錯，今年又選了淑女。隻不過，今日不是皇帝納新人，而是太子大婚。”朱啖邊說邊整理買回來的東西，“據我的同門說，太子不但納了正妃，還要收一房侍妾。選淑女時也十分有趣，說是太子原本無心選妃，可當日卻對一女子一見傾心，還說非她不娶。這倒是成了一段佳話。”

  “咚——”

  聽得這聲悶響，朱啖連忙抬頭去看，隻見曨嫣倒在地上人事不省，下身也流出血水。

  “不好。”他當即把曨嫣抱到床上，飛身出門去接大夫與產婆。

  好在他有輕功在身，一去一回也是極快。

  他們回來時，產前的陣痛已疼醒了曨嫣，朱啖連忙上前握住曨嫣的手：“疼就抓緊我。”

  疼痛逐漸加深，曨嫣也顧不得許多，當即抓緊了朱啖的手。呻吟逐漸變成了哭喊，產婆取了一塊巾子叫她咬著，以免慌亂中咬到舌頭。

  即便是武林高手，也不一定能夠握痛朱啖的手。可此時，由於生產的疼痛，曨嫣卻堪堪將他的手抓得痛到發麻。

  曨嫣是頭次產子，直從中午時分折騰到深夜，好在最終孩子平安出生了。

  產婆抱著孩子道：“恭喜二位了，是個兒子。這孩兒十分健壯，應該是像這位俠士。”

  曨嫣累得奄奄一息，朱啖也不多加解釋，隻是從懷中取出銀兩，分別交給產婆與大夫：“多謝二位。”

  “好說好說。”產婆將孩子放在曨嫣身邊，接過銀兩，笑逐顏開。

  那大夫的做派倒似個文人一般，接過銀子後又說：“尊夫人算是早產，氣血兩虛，還需好生調理。我開個方子給你，你給夫人照方調養。”

  “多謝先生了。”朱啖抱拳相謝。

  大夫則是一邊寫方子一邊擺手：“居士不必客氣，治病救人，醫者本分。”

  待朱啖打發走兩人再回來時，見曨嫣雖然已經累極，卻不願睡去，她目不轉睛地盯著身畔的孩兒，憐愛之極。

  “湘兒，你先睡會兒吧。”朱啖有些心疼，“若是你不舍得，我們便留下孩子養在身邊吧，我一定會視如己出。”

  曨嫣輕輕搖了搖頭，嘶啞的嗓音低聲道：“不，不能委屈了這孩子。更何況，這畢竟是他的孩兒……”

  朱啖不禁有幾分醋意：“那人終究是負了你，你又何必待他好呢？”

  曨嫣哽咽起來，眼淚悄悄從臉頰劃過，落入耳中。

  半晌，她才說：“說到底還是我……那日是我趕他走，可他從未放棄過，說到底，是我不願意跟隨他……”

  說罷，曨嫣突然放聲大哭，早已累極的嗓子嘶啞異常，朱啖從未見過她如此失態。一旁的孩子也是啼哭不止，惹得朱啖疼惜不已。

  他走近床鋪，坐上了床沿，想去撫摸曨嫣的頭發，卻終究沒有伸出手去，隻是溫言道：“湘兒，別這樣……若那人還有良心，便一定會對你們的孩子好。”

  曨嫣還是哭了好一陣。朱啖為她擦著淚水、汗水，心疼之餘，也動了殺機：真想手刃那個惹她傷心的人。

  “湘兒，這孩子的生父，到底是誰？”

  曨嫣歎了口氣：“明日便把孩子送過去，好嗎？”

  朱啖點了點頭：“我答應你。”

  仿佛是察覺到了他的殺機，曨嫣又道：“你不能傷害孩子，也不能傷害孩子的生父。”

  “我答應你。”朱啖見她如此維護那男子，心中不是滋味，卻還是立誓不予加害。

  隻是如此一來，他也更加急切地想知道：“他到底是誰？”

  “他就是此時正在洞房花燭的太子，元諾潭。”