同宣九年三月初三

  京城的春季不常下雨，但不知為何，這天偏偏狂風大作，陰雲密布。

  康嬪懶在自己宮裏不願意出門，但卻又不得不出門。

  今日是太子選妃的日子，皇後幾日前便與幾位妃嬪約好同去，康嬪也在其列。

  “等太子挑完，剩下的若還有好的，你也給諾颭挑一位去。”皇後是這樣說的，康嬪聽著心裏憋屈，卻也沒話好說。

  所以，即便天氣極差，她還是不得不去。

  去的路上，康嬪隻顧著腹誹：聽說上個月傾樓大火，那位湘姑娘已經被燒死了。顯然皇帝已經知道了太子出宮私會妓女的事，可卻沒見懲處太子，今日竟然還要照常選妃……真是豈有此理？聽說太子不會親自來，是皇後做主挑人，以她的挑剔，真不知要陪坐到什麽時候去！

  然而，當她到達淑女軒時，卻沒見眾多待選的淑女，隻見到大殿正中站著一個小姑娘。

  康嬪來了興趣：這是已經選定了？

  那姑娘身材勻稱，衣著無華，乍一看十分普通，可當她細細打量，隻見那女子長發烏黑、膚白勝雪，眉目見溫婉含情，最妙的便是含笑時左頰有個淺淺的梨渦。

  “嬪妾來晚了，向娘娘告罪。”康嬪上前向皇後見禮。

  皇後心情不錯，便沒計較，隻是點了點頭：“無妨。”

  康嬪起身落座，又問：“娘娘這是已經挑上了稱心的？”

  皇後笑笑：“哪是本宮挑的？是太子自己挑的。”

  “喲？這倒是新鮮了。太子先前不是說他不來的嗎？”康嬪笑著打趣。

  文貴人早早便來了，算是見證人，答道：“太子原本是來向皇後娘娘請安的……”

  另有一位齊選侍，顯然更喜歡插話，當即打斷了文貴人，說道：“對呀，太子原是來請安的，結果一走一過的功夫，便看上了這位姑娘，隻說非她不娶。”

  她這快人快語，教下麵站著的姑娘羞紅了臉。

  “你快少說兩句罷。”康嬪見狀道，“太子瞧上了，咱們娘娘也瞧上了嗎？”

  皇後道：“本宮正要與她說說話，卻被你們攪了。”

  幾位妃嬪連忙起身：“皇後娘娘恕罪。”

  “罷了罷了，你們坐吧。”

  皇後說完她們幾個，轉向那位姑娘，問道：“你叫什麽？哪裏人？多大了？”

  那女子盈盈拜下，回道：“臣女盛氏，小字儷兒，今年十五，就是京城人氏。誠意伯盛銘乃是家兄。”

  “想不到還是名門之後呢！”康嬪半是驚訝，半是讚歎。

  誠意伯是開國功臣盛軍師的爵位，當年盛軍師功成身退，雖在京城安了家，卻是不問朝政。如今的誠意伯已經是當年盛軍師的玄孫，家中隻剩爵位，並無實權。

  皇後顯然也對此十分滿意，點了點頭：“不錯。盛家的人，識大體、知進退。”

  “娘娘抬舉了。”盛儷兒又行了個萬福。

  眼見這事就算是定下來了，康嬪左顧右盼找了半天，卻不見太子的影子：這太子是怎麽回事？挑了個人便走了嗎？這麽不上心，他是真心挑的，還是隨意一指？

  太子之所以不在，是因為他慌忙跑回了東宮。

  他先是找了錢喜，問：“傾樓真的被燒了嗎？湘姑娘真的被燒死了嗎？”

  在錢喜那裏獲得了肯定的回答後，他又跑到翰林院，找到了張皆賢。

  “那日大火之後，湘姑娘真的不見了嗎？你真的沒有把她贖出來嗎？”

  張皆賢給了他同樣的答複。

  諾潭剛剛被點燃的希望，就這樣被撲滅了。

  怎麽會呢？

  難道我剛剛看到的真的不是她嗎？

  難道那個女子，是她的轉世嗎？

  諾潭倚在在翰林院外的大樹旁，足足發呆了兩個時辰，直到錢喜來這裏尋他。

  “殿下您是怎麽了？”

  “我早上見到她了。就在淑女軒。給母後請安的時候。”

  錢喜自然直到太子說的“她”是誰，但這裏並不是說話的地方，他隻得先勸道：“殿下，要不咱們先回東宮？您還沒用午膳呢。”

  “真的不是她嗎？”

  見太子並不理會他，他隻得又說：“殿下，那女子的身世，奴才已經打探過了。”

  “她是誰？”

  “您先上轎，回到東宮，再容奴才向您慢慢稟明。”

  可等到一行人到了東宮，便不需要錢喜解釋了。

  皇後已經在這裏等候太子多時：“皇兒，你這是去哪兒了？”

  “回母後，兒臣去了一趟翰林院。”

  “不錯。”皇後自然不知他去翰林院是幹什麽，隻以為他是去做正事，點了點頭，“今年生辰之後，你倒是真的越發長進了。”

  “全賴母後教導。”

  皇後似乎真的心情大好，又道：“你選的太子妃也不錯。母後為你看過了，那是誠意伯家的女兒，溫良賢惠，很識大體，日後定會是個賢德的妻子。”

  誠意伯家的女兒嗎？諾潭心中又是一沉，難道真的不是她嗎？

  見諾潭麵露憂色，皇後則道：“怎麽了？早上剛擇定的人難道現在就要反悔麽？”

  “不，不是。”諾潭連忙轉了臉色，笑道，“兒子隻是想著，為了兒子的婚事，又要勞動母後操心了。”

  “母後倒是願意操這份心。”皇後道，“我已經吩咐下去了，讓他們擇個吉日給你完婚。你別急，日子還是要挑一個好的。”

  “兒子明白。全憑母後安排。”