平心而論，比起含著金湯匙出生的人，我更佩服那些白手起家打出一片天地的能人。我的老板歐陽炎出生顯貴，但又通過自己的努力實現了財務自由；人生經曆就像是希臘神話中的半神一樣：有凡人的生老病死，也有超出凡人的神力。

  跟他比起來，邀請我組隊參加射箭比賽的宋秘書（作為喬氏的總裁秘書，一般人都這樣稱呼他），可以說是百分之百的平民出身，靠自己的不懈努力一步步走到了S市頂級豪門的核心位置。據說當年還隻是一個小小初中生的他得到了偶然去學校演講兼捐資助學的皇朝集團董事喬誠的賞識，單獨為他提供了一份足以念到博士畢業的獎學金。

  比起在大學裏學習和做研究，宋秘書明顯更願意投身於能增加經濟來源的社會實踐。他在拿到法學碩士學位後，馬上加入了喬誠作為高級合夥人之一的律師事務所，成為後者的學徒和得力的助手。後來發生的所有事證明他的選擇十分明智——喬誠最終成為在本市攪動風雲的大人物；而始終在其身後默默工作的私人秘書宋凝，雖然從來沒有在公眾麵前顯眼地拋頭露臉，但喬氏集團內部及與之打過交道的相關企業的人全都心知肚明：比起喬總裁的親生兒子喬鬆，宋秘書要更受到倚重。

  正因為此前他從不出風頭，宋秘書這次會越過主人家的子女，甚至邀請我參加冬季慈善射箭比賽，著實出乎我意料之外。而他對此事的解釋也頗為簡單明了：“小姐還沒有回國；鬆少爺雖然是體育專業博士，但他扭傷了腳，暫時不能進行體育運動。”

  在我看來，喬誠的大兒子喬鬆是個很詭異的人物——作為一個富二代大少爺，擁有珍貴的喬氏企業股份，卻熱衷於當網紅。他孜孜不倦地編輯和更新S市上流社會美男排行榜，而其性取向明顯並無問題。由於成天撲在網上，說他是本市消息最靈通的人士也不為過。既不愛念書也不愛運動的他拿到了體育教育的博士學位，但市裏的高級健身俱樂部和各類運動會所卻從未見過其蹤影，更不用說做他的生意。

  “所以喬氏是唯一全派外人參賽的代表隊。”在一次工作和射箭練習之間的休閑時光，我這樣對老板歐陽炎說道。

  “這種比賽的目的除了做慈善，更重要的是各大企業的實力展示——通過第二代、第三代繼承人的才藝較量互相評估對方的實力：是成為競爭對手還是聯合對外。”歐陽炎看上去並不吃驚。“這次比賽最有實力的幾支隊伍裏，雷氏原本就是喬氏的合作夥伴——他們的協作關係差不多從皇朝集團解體後就馬上開始了；至於北辰集團，和喬氏的關係則要密切得多。”

  就算是我這種不怎麽八卦的人，也深知他說的非常有道理。喬家和北辰集團的紫家差不多是板上釘釘的姻親關係，而這是公認最為牢固有效的聯盟關係之一。“既然沒有過多的尋找合作夥伴的需求，喬氏自然不是很有必要出動自己的直係繼承人，尤其是在他們本身也不太方便的情況下。”歐陽炎再一次看穿了我的想法，適時地解釋。

  有時候我真的對歐陽炎突如其來的耿直感到相當無語：他完全可以說是因為我和宋秘書夠優秀，這才被大企業喬氏相中，代表他們參加重要的比賽；明明是一個有眼色情商高的人，卻偏偏把我們說得像是喬家子女的備胎一樣；我心裏感到很不服氣，回敬他道。

  “聽說你們家的參加者是北堂玄和北堂馨，你既沒有出國未歸，又沒有傷到手腳，為什麽不代表家族參加比賽呢？”

  “我記得以前提到過：阿玄曾經向一位了不起的武術大師討教過，他的武術水準、包括射箭這種運動項目都比我強多了。”歐陽炎一點也不介意我話語裏的揶揄之意，平靜地回答。

  “那位武術大師就是宋秘書的師父天樞師傅。既然我跟他組隊，我們代表的喬氏奪冠的希望就不小了；雷氏組裏有天樞師傅的另一位徒弟雷桐，看來會是我們的勝利的最大障礙。”我看著預選賽的分組表，不由得皺起了眉頭。“我們被分在同一大組，順利的話會在半決賽遇上的——你們北堂家和北辰集團分在了一組，你堂弟堂妹們遲早也會和紫瞳撞上。”

  “紫瞳和阿玄都是非常好勝的人。”我的這句無心之語倒意外地使歐陽炎犯起愁來。“我不怎麽運動，也不知道紫瞳的實力怎麽樣？要是他很強的話，就免不了一番龍爭虎鬥了。”

  看他的樣子，似乎暗下決心要為自己的家族擔任軍師一職。同樣身處激烈競爭漩渦中的我卻暫時無暇考慮另外一組的實力問題，隻顧著盯住已經確定下來的首要對手雷氏的代表——畢竟他們的領頭人物可是連宋秘書都忌憚三分，不打起十二分的精神來比賽，恐怕很快就會吃到苦頭了。