“天生我材必有用，千金散盡還複來。”在楊柳山莊的書房兼辦公室裏，我隨口安慰老板歐陽炎。在南宮燕、西門沁雪兩位貴女非正常死亡後不久，他如約前去向委托人南宮訓報告了調查結果。不出我所料，對方非常不滿意他模棱兩可的結論；或者說他根本不願意相信幕後黑手是東方家族的養子東方冉。

  正因為這種心態，歐陽炎前腳剛離開南宮世家的大門，他馬上就發布懸賞，出重金獎勵能提供線索的人。這完全是錢太多在作怪，連北堂家的長子歐陽炎都查不到的東西，外麵那些無關之人怎麽可能觸及真相。

  “你是天生有才；南宮家主大概要散盡千金。”在他問我為什麽會想起李白這兩句有名的詩的時候，我如此回答——實際上，當時我心裏正在想著另一件事，讓我不由得對“天生我材”四個字產生了共鳴。

  S市中產階級的父母對待子女的教育問題，總是像牆頭草一樣左搖右擺。在我和妹妹還沒上小學之前，他們之間突然流行起讓小孩子學習武術類體育項目來——於是我們兩姐妹被送去學跆拳道，可我那個嬌氣的妹妹不知是不是出於故意，居然在上課的第一天就手骨骨折。為了不讓她已交不退的學費浪費掉，我隻好一人上了兩門課程，下了跆拳道課就馬上去練習射箭。

  “真不知道我是怎麽堅持下來的。”在和歐陽炎聊天的時候，我忍不住如此抱怨：“四五歲的小鬼頭居然要上兩堂這麽累的課程！跆拳道還好，那副弓箭還有練習時穿的服裝真是重得不行，更別說要把弓拉滿了——但是射箭高手看上去實在帥氣，比如《指環王》裏的精靈王子，真是讓人一見誤終身。”

  “叫人一見誤終身的不是《神雕俠侶》裏的楊過嗎？”歐陽炎見我又開始花癡，無奈地反駁。“形容詞最好不要亂用哦。”

  “我可是英語專業的學生，雖然分清詞性對學好英語很重要，但漢語才沒那麽多講究。”我不服氣地回答。“精靈族多好啊，姿容秀美、武藝高超還可以永生；楊過武藝也很高強，可除了師生戀之外，他就隻有一個神雕。”

  “他還有劍魔獨孤求敗的劍啊！”看樣子歐陽炎是個武俠小說的愛好者，對這些武俠人物、頭銜和武器如數家珍，可我們辦公的書房裏幾乎沒有這一類型的書籍——就像他的私人小花園一樣，在秘密的地方肯定還有一個私人藏書室。

  “獨孤求敗和東方不敗到底誰比較厲害？”話一出口我就感覺這個問題大概是無解的：關公戰秦瓊，又不是同一個時期的人，湊不到一起分勝負。

  “東方不敗的功夫要變性，絕大多數的男人都不願意吧。”歐陽炎和我看問題的角度果然不一樣。“練劍好多了；和刀比起來，劍的品格也比較高。”

  “在外行人看來，刀和劍沒什麽區別的感覺。”

  “不，刀和劍是有一定的區別的，它們的本質不同、使用方法不同、形態和穩定性也是不一樣的。”歐陽炎的確是武俠粉沒錯了，突然打開了話匣子滔滔不絕地說起來：“‘劍’屬於‘刺兵’，而‘刀’屬於‘擊兵’。在使用方法上，‘劍’的使用方法是以刺擊為主，靈動而便捷；‘刀’的使用方法是以砍擊為主，霸道而凶猛。‘劍’的兩邊都開了刃，是雙刃的；而‘刀’是單刃的。‘劍’的穩定性比較好，攻擊穩定，速度較快；‘刀’的穩定性比較差，但打擊麵比較大——總的來說：‘劍’有著筆直的劍身和尖銳的劍尖，舞動時向正反兩邊施展都具有殺傷力，用劍尖攻擊可以輕易穿透盔甲，是非常危險的殺傷性武器；‘刀’為單麵長刃的短兵器，同時泛指可用於切、削、割、剁、刺的工具。‘劍’主攻伐，施創於軒轅黃帝，生來就為戰爭、殺伐；‘刀’初始是原始社會的石刀，古人用作勞動工具，殺牛宰羊，兼作防身武器。”

  “民以食為天；再說民為貴，社稷次之，君為輕。”我被他影響得開始掉起書袋來。“既然刀是人民日常生活的必需品，我覺得比劍重要多了。”

  “你這麽說也不無道理。”歐陽炎居然點頭讚同我的看法，“冷兵器時代結束後，在日常生活中刀比劍實用多了。”

  “從前為了打獵物來當食物，練習射箭是很有必要的。”我心懷不滿地補充說：“現在隻是家長們之間流行一時的才藝項目而已——既然出錢的是他們，話語權和決定權也就掌握在他們手中，小孩子隻能乖乖被押去上課。”

  “可我看你把練習射箭的弓箭和護具都帶來了，不是打算練習嗎？”歐陽炎老板猝不及防地反問，我反而有點不好意思了。

  “我覺得這裏地方大，在樹林子裏練習射箭應該不會妨礙到外麵的人。”我解釋道。“如果你覺得不行的話，我馬上停下。”

  “沒什麽問題，你隨意好了。”歐陽炎連忙表態。“隻是為什麽突然要練習射箭呢？”

  “下周有一個慈善射箭大賽，據說名次靠前的人能得到非常豐厚的獎賞，我和一位師兄打算組隊參加。”

  “我知道這個比賽，是按不同公司企業分組的——你打算代表哪家企業？”

  “喬氏企業——我師兄是喬氏的總裁助理呢！”我自豪地回答他：“宋師兄雖然是孤兒，卻是文韜武略的人才；喬氏總裁資助了他的學費和生活費，所以現在到了我們大顯身手、報效讚助人的時候了。”