眾人吃完飯後匆匆收拾了行李，繼續前行了小半日，落日時分終於進了悲憫城。

  巍峨的城牆由數不清的平整青石疊砌而成，隻用眼丈量，也可看出這城牆高出陽鄲城許多，青灰色的牆麵並沒有留下什麽風沙打磨的痕跡。

  明天便是天舞祭了，悲憫城裏熱鬧非凡。

  八馬能並馳的長街上，商販們熱情吆喝著，膚色衣著各異的人們往來不絕。

  這裏木材稀缺，所以房屋多以磚石修建。

  因為四季雨水奇缺，屋頂也不似大齊常見的那般飛簷片瓦，而是平頂微斜，便於儲水。

  兩道商鋪鱗次櫛比，各國百姓川流不息。

  這座作為東西貿易樞紐重地的城池，繁華熱鬧堪比京城。

  兩個孩子坐在窗邊，好奇地打量外麵，這裏已經沒有了半點中原景致，到處充滿異域風情。

  看了不過一盞茶的功夫，他們便又坐正了身子，不看了。

  “怎麽，這麽快就看膩了？”秦月瑤見他們這般，不由笑問。

  他們來得晚了些，要找客棧落腳不易。

  這一路往裏，問了幾家都已客滿了，如今隻怕是要將這悲憫城給繞一遍了。

  本以為初來西域，孩子們見著這不同的景致會欣喜呢，可沒想到這麽快就沒興趣了？

  “嗯，我還是更喜歡京城些。”雲薇點了點頭，言罷之後，抿唇垂下了頭。

  倒也不是不覺得新奇，隻是中午聽哥哥說起爹爹，一別那麽多日，她有點想念了，要是爹爹也能和他們一起來這裏看看，那該多好！

  “這裏天幹物燥，許多物資都稀缺，看看還好，真要常住，自然還是京城和覽碧城那樣的地方舒服。”君修遠對雲薇的這般說法深表讚同。

  秦月瑤倒是瞧出了雲薇的心思，伸手見把她攏進了懷裏。

  墨冥辰比她們起行晚，不過他這次來迎佛，未帶儀仗，隻帶了驚蟄他們和一隊護送的人馬，行程比他們快上許多，按計劃，應該明日便到虎牢關了。

  原本約好了在虎牢關碰頭，他們卻因弱水之事先過來了。

  墨冥辰的身份不便出關，這下也不知何時能再遇上。

  這事兒到底也怪她，瞧著雲薇這般，她卻也是不好勸解，隻抬眼看向窗外，與君修遠閑聊：“這裏居住環境雖差了些，卻也是商機遍地。”

  就是因為許多物資稀缺，商貿才特別繁盛，倒是個賺錢的好地方。

  “你倒是吃得了苦，想到這裏賺錢，就怕阿辰舍不得，不答應呢。”君修遠飛快開口，要打消秦月瑤這個念頭。

  錢是個好東西，可這鬼地方的錢，他不樂得來賺。

  “我就說說而已，以我們現在的能力，想在西域撈金也是困難重重。”秦月瑤聽他提起墨冥辰，緊了緊抱著雲薇的手。

  先前她記掛著旁的事情，也沒抽空想念墨冥辰。

  眼下這有人開始想了，她這心裏頭倒是越發生出些惦念來了。

  別說他們的財力根本不夠到這商貿早已成型的西域大賺一筆，就是有這個機會，她也還是舍不得拋下京中之人那麽久，到這裏來賺錢的。

  秦月瑤這才心念一動，驟然便見窗外長街上一隊打馬疾馳而過的人影。

  她神色一怔，鬆開了雲薇，猛地湊到了窗邊，想去看個仔細。

  “怎麽著，見著什麽美人了？！”君修遠靠在窗邊，被她這動作嚇了一跳，卻也沒立馬湊過去看，反倒是飛快地往車裏退了又退。

  “沒什麽，大概是眼花了。”秦月瑤自車窗探出頭去，可惜了那隊人馬早已在前頭街口拐了個彎，影子都不剩了。

  她歎了口氣，坐回了車裏。

  剛剛一眼瞥見那帶頭的玄衣人，她隻覺得十分眼熟。

  可想想墨冥辰這個時候應該還在路上，大抵是自己心中念起，一時錯認了而已。

  …………

  一路策馬疾馳出關，到城主府時，天色已悄悄暗了下去。

  莊嚴氣派的府門前守著四個披甲執銳的侍衛，眼見著一群人突然打馬過來，為首一人持劍上前要來攔。

  待得看到隨行之人拿出來的令牌，那人愣了半拍，隨即俯身跪了下去。

  “薩朗城主現在何處？”墨冥辰揮手止了跟上來行禮的人，沉聲問。

  “城主大人已恭候攝政王多時，王爺這邊請。”領頭的侍衛忙不迭地將他往裏頭請，後麵的三個卻是將要跟上去的驚蟄等人都攔住了，“王爺恕罪，城主府中眼下有貴客，這麽多人進去，恐有驚擾。”

  “無妨，你們便在外麵等候，”墨冥辰轉頭看了一眼憤然的驚蟄，想了想又添了一句，“順便去探探，他們到了沒有？”

  他本是在交托好朝中之事後才動身往西境來的，一路疾馳，倒是比原定計劃還早了一日。

  本以為到陽鄲城便能與秦月瑤他們匯合，卻不想這些人居然不等他，趕著到悲憫城找了來了。

  原想著沒等到白辰謹，他也不好貿然出關，趕巧去陽鄲城衙門的時候接到悲憫城的急報，這才又匆匆趕了過來。

  外麵夜色還未盡起，城主府前廳裏卻已是燈火通明。

  聽得他抵達，薩朗城主早已是快步迎了出來。

  薩朗行伍出身，血性嗜殺，又因著對慕家懷恨，往日根本不將西境那些大齊官員放在眼裏。

  可如今見著墨冥辰，卻是一番低眉順目的模樣，還連聲直表歉意。

  “此事關係到兩國之交，城主已是盡力，無需太過自責。”墨冥辰見他這般，歎了口氣，也未在廳外與他多言，隻大步往廳中去。

  裝潢華貴的大廳裏還坐著一人，著了一身灑金的長袍，金發碧眼，輪廓深邃。

  那人抬眼見他，起身而立，拱手做了一個齊禮，開口之際，字正腔圓，漢話說得十分好：“聽聞攝政王在京城一舉破敵，擒獲叛賊，立下護國大功，褚某先在這裏恭喜王爺了。”

  “王子失蹤一事，本王已經知曉，人是在白沙堆丟了，大齊必會盡全力襄助褚相尋人。”墨冥辰頷首與他回了個禮，淡聲說。

  褚子木負手而立，麵上雖帶笑，聲音卻已冷了下去：“王爺這話便錯了，王子失蹤一事，大齊脫不了幹係，此次若是找不回王子殿下，就別怪西涼翻臉不認人了。”