如果不是江一塵在最開始就要求結盟, 容玉絕對會第一個就懷疑他。

  因為剛才回頭的那一瞬間, 他剛好向自己走過來, 距離也是最近的那一個。

  表麵上再溫文爾雅, 平日裏再怎麽友好同處, 誰也不會知道對方心裏真正在想什麽。

  眼前是一溜煎鍋一溜高壓鍋, 呲呲的火焰聲此起彼伏, 每個人都在高聲溝通進度。

  所有的念頭在她的腦子裏轉了一圈，然後無聲的消失。

  不同於平日餐廳的運營，正常情況下, 一個後廚要分好幾個功能區，同時處理前菜、主菜、甜點三大類的要求，但在開設晚宴的前提要求下, 三大類要分三批, 五十碟一模一樣的成品應當在同一時間送出去。

  這也就意味著，現在的六個人, 都如同流水線的工人般在馬不停蹄的準備著這一道肉菜。

  容玉和傑拉裏負責肉塊的煎炒以及回鍋爆香, 安妮絲頓和貝爾納負責把半成品放進鍋裏燉煮和調味, 三井悠太去煮意大利麵, 為牛肉湯加上適量的澱粉類配菜, 江一塵負責最終的裝配和確認工作。

  哪怕吸油煙機和空調的功率再高, 一切都還原了後廚的原始生態——

  嘈雜·紛亂·目不暇接。

  閔初站在略高的料理台邊，不著痕跡地咬著牙。

  他雖然有意保留體力，但根本禁不住這麽折騰。

  藍隊的菜單是, 鱈魚土豆泥、托卡伊柳橙煎鵝肝、匈牙利煎餅卷。

  每一樣都足夠精致, 可以說是星級水平，相對應的，是它們都足夠費時費力。

  托卡伊作為匈牙利的名酒，直接被洛佩茲大叔買了兩瓶回來，雖然說經費有限，而且全砸在價格迷之昂貴的鱈魚身上，但在其他國家頗為奢侈的鵝肝，在這兒幾乎是白菜價。

  “匈牙利並不臨海，魚類都是冷藏空運過來的，”拉斐爾低頭利索的切配著柳橙，溝通道：“鵝肝都切完了麽？準備一起下鍋。”

  再廉價的鵝肝，也要如同對待名媛般小心伺候著。

  從準備前菜的那一刻開始，拉斐爾和奧利維拉就一起改刀好了鵝肝，塗抹醬料作大致的醃製。

  雖說煎製的時間很短，但醬汁的組成複雜而容易出差錯。

  托卡伊酒、蘋果醋、肉桂粉，還有那一小撮至關重要的白胡椒與鹽。

  閔初聲音越來越小，沉默地低頭切著細嫩的鵝肝，每一下都控製著手腕的力度。

  正因為它豐腴而飽滿，所以含水量高而更要細致。

  長期的精神高度集中讓閔初有些眩暈，但這個時候無論找誰幫忙，都等同於承認自己弱者的地位。

  “嚐一口。”

  什麽？

  他揚起頭，看見拉斐爾隨手放了柄高腳杯在自己的身邊，裏麵盛著不到半杯的白葡萄酒。

  “液體黃金，匈牙利獨產的托卡伊酒。”拉斐爾低頭繼續著手頭的工作，淡淡道：“你應該記住它的味道。”

  閔初愣了下，還是騰出一隻手，試探著喝了一口。

  好……好甜。

  入口的甜潤帶著蘋果的淡淡香氣，在咽下的那一瞬間，又能嚐到熏堅果和蜂蜜的甜香味。

  這種酒，不同於法國幹紅的嫵媚深沉，更像個明眸皓齒的少女，將所有的美好都盡情的綻放出來。

  輕盈明潤，難怪適合搭配口感厚重的鵝肝。

  小家夥又抿了一口，眼睛都亮了。

  他之所以疲憊，是因為剛才出了太多的汗，全程下來滴水未進，體力跟不上了。

  現在半杯甜酒下肚，整個人登時精神起來。

  拉斐爾側眸瞥了眼他泛著光的眸子，輕笑了一聲，隨手將切配整齊的柳橙淋水裝好，轉身去幫其他人。

  “最後五分鍾！”克拉爾一改平日裏溫婉的模樣，風風火火的拍手道：“注意時間！第一批次的裝盤都就位了沒有？！”

  “就位了！”傑拉裏應聲道：“馬上！”

  江一塵將擺盤好的成品端到她的麵前，觀察著她的反應。

  “牛肉燉的不錯，軟爛適中，很有嚼勁。”克拉爾敲了敲桌子，果斷道：“侍應生！傳菜！”

  排成長隊的侍應生等在出菜口前，二十盤燉牛肉隨之出鍋。

  完美。

  江一塵看著相當有秩序的廚房，心裏鬆了口氣。

  國內比賽的時候，每一次的團隊賽都會出各種亂子。

  不是切配跟不上，就是主菜和配料沒辦法同時出鍋。

  好在容玉和傑拉裏簡直是萬金油般的存在……去幹什麽活兒都能把局麵控製住。

  “準備甜品！”他扭過頭，吩咐三井悠太道：“蛋糕坯快烤熟了嗎？”

  “馬上，我已經開始攪拌奶油了，”日本小哥忙得頭都抬不起來，倉促的日式英語頗有些吐字不清：“核桃醬還沒有調味，過來幫我！”

  容玉反應頗快的跟了過去，站在他的身邊處理那一籃子的核桃。

  “安妮絲頓，幫我們把戚風蛋糕坯切兩個分層，”傑拉裏給櫻桃蘸著糖霜，扭頭看向手忙腳亂的那個英國女人：“安妮？！過來！！”

  “還，還有五盤牛肉沒有擺好裝盤……”安妮絲頓怯生生的抬頭道：“等一下……”

  “交給我，”江一塵簡短道：“你過去。”

  貝爾納歎了口氣，安撫道：“這不都很流暢嗎。都別急好嗎？”

  話音未落，克拉爾冷著臉走了回來，手上還端著一個托盤。

  牛肉出問題了？

  容玉頗有種不好的預感，直接放下手中的活快步跟了過去。

  “來，你們自己嚐一口。”克拉爾冷笑道：“這就是冠軍的水平？”

  容玉還未咀嚼，便意識到情況不對。

  這鍋牛肉，沒有放番茄。

  匈牙利牛肉的精髓，就在於什錦辣椒粉同番茄汁燴出的味道。

  但是這一整鍋的牛肉，都沒有被番茄汁調和，所以隻有辛辣和鹹麻的口味。

  她扭頭看向負責燉鍋的貝爾納和安妮絲頓，目光驟然一緊。

  搞不好所有人都要被連坐。

  “沒有放番茄？搞什麽？！”傑拉裏在嚐出味道的那一瞬間直接摔了勺子，衝著安妮絲頓吼道：“這麽點小事交給你都做不好嗎？”

  “不是我！”安妮絲頓一反常態的站直了，忍著淚意：“我每一鍋都再三檢查過了！”

  “這個時候狡辯沒有任何意義，”貝爾納歎了口氣，冷靜道：“一鍋至少裝了五盤，意大利麵和牛肉都要重來。”

  如果把賓客們撤下的牛肉回鍋，不僅手段低劣，也並不能解決任何問題。

  牛肉越燉越爛，番茄又要一段時間入味，現在隻能重新做一鍋。

  “操！”

  “最多給你們十五分鍾彌補，”克拉爾涼颼颼的盯著他們，聲音裏沒有任何感情：“如果時間到了還沒有裝盤的話，你們這組可以直接進對抗賽了。”

  “麻痹的愣著幹什麽？”傑拉裏吼道：“切牛肉去！”

  在交談的途中，江一塵始終都沒有湊過去，一個人把五個蛋糕坯從烤箱中端出來，依次切好分層，又把核桃醬拌著蜂蜜調勻。

  “三井，蛋糕分層和醬料都搞定了，最後幾步交給你，”他匆忙的邊洗手邊叮囑道：“一定要記得，表層還要灑一層榛子粉。”

  然而時間，根本就不夠。

  一鍋牛肉做完的功夫，藍隊已經把所有甜煎餅卷全部裝盤出爐，陸陸續續送呈給每一個賓客。

  而紅隊的所有餐品雖說都終於端了上去，但趕工的痕跡還是非常明顯。

  三井一個人在前十五分鍾搞定了兩個蛋糕，但後麵的三個是被好幾個人七手八腳拚湊著一起做出來的，隻需要掃一眼都可以感覺到廚師的淩亂。

  用餐完畢後，賓客遞交的票數被整理和統計。

  容玉不用觀察都能知道結果。

  就算這一鍋牛肉燉的再好，但出錯就等於輸。

  這不是國內的篩選賽，雙邊都是實力深厚的老選手，每一個人都是冠軍出身。

  壓力實在是太大了。

  “紅隊，二十一票。”

  “藍隊，二十九票。”

  盧老爺子挑挑眉，露出頗為遺憾的神情：“看來紅隊當中的某一位，今晚要離開了。”

  還未等紅隊的人搖頭歎息，藍隊驟然爆發出高聲的歡呼，緊接著閔初被所有人抬舉著抱了起來，高高拋到天上——

  “BRAVOOOOOO!!!!!!!”

  容玉看著他在半空中爪子小腿亂蹬的樣子，噗嗤笑了出來。

  哎，這小鬼果然到哪兒都是團寵。

  -2-

  晚宴結束的時候，已經接近八點半了。

  然而給他們的暫停時間，隻有一個小時。

  吃飯三十分鍾，休息三十分鍾。

  然後轉移到錄製廳內，繼續第二場的比賽。

  雖說這是個美食節目，但明顯沒有一個廚師還有餘力為自己再開一次灶，一眾人直接去了附近訂好的酒店裏，各自心不在焉的吃了頓自助餐。

  每個人在坐下來休息的那一刻，才紛紛意識到自己已經餓的前胸貼後背。

  奔跑著買菜備料，全程溝通配合，從前菜到甜點，幾乎沒有一秒鍾的休息。

  兩條腿站了接近三個小時，現在又酸又麻，整個人隻想癱在床上，連呼吸的力氣都沒有。

  所以，節目組在明天明明有時間的情況下，急著今晚錄出淘汰結果，而不是等大家休息好了，第二天繼續錄製，真的算是惡意滿滿。

  他們要的，就是在選手疲憊的狀態下再度廝殺的節目效果。

  容玉簡直想用眼神解剖掉那個大口啃骨頭的狗比導演。

  對抗賽不知道會是什麽情況，但自己絕對逃不掉。

  如果是國內的套路，那就是隊內討論推出兩個人，再由他們互掐，輸的那個走人。

  從今天的表現來看……出力最多的人裏，絕對有她。

  但拖後腿的人裏，也絕對有她。

  當時自己被撞的時候，安妮站在對麵，傑拉裏在遠處熱油鍋，有嫌疑的隻有三井和貝爾納。

  而負責燉鍋的兩個人裏，同樣也有貝爾納。

  難道說……

  容玉愣了下，生蠔開了一半擱在手心裏，一股涼意從背後湧了上來。

  這一切都是貝爾納在搞鬼？

  他故意在自己的那鍋牛肉裏‘忘記’放西紅柿，然後嫁禍給了安妮絲頓？

  安妮雖說確實沒有領導能力，溝通起來也經常語無倫次，明顯沒有在後廚待過的經驗。

  但是從烹飪的天賦、敏感的味覺，還有今天的表現來看……

  她經驗很少，但一直很努力。

  哪怕膽怯，也會結結巴巴的溝通上菜的時間，

  被冤枉的時候，也能穩住為自己辯解。

  大概是出於直覺，她總覺得，今晚紅隊亂成這樣，是某個人蓄意而為之。

  這個人，極有可能是貝爾納。

  今晚風險最大的人，就是自己和安妮絲頓。

  哪個出局對他而言，都是相當劃算的事情。

  容玉用指尖敲了敲生蠔粗糙的殼，低頭用餐刀繼續破開閉合的殼子，將那生潤的牡蠣一飲而下。

  這家酒店的食材還算新鮮。

  “累麽。”拉斐爾拉開她身側的座位，托著一盤水果坐了下來。

  “還好，等會兒估計還要再比一次。”她歎了口氣，接過他遞過來的聖女果，用指腹摩挲著光滑的表麵，突然道：“閔初今天過得怎麽樣？”

  “還算順利，”拉斐爾低頭剝著芒果皮，笨拙的擦了擦指尖上金黃的汁液。

  雜誌和網絡上一臉精明能幹的男人，在她麵前怎麽像個小孩子。

  容玉見他磨蹭半天，頗有些看不下去，伸手接過那芒果，用餐刀柄敲了敲桌子。

  並不算鋒利的刀麵從中間切開，直接往下劃到盡頭。

  整個芒果如同熟雞蛋般被豎著一分為二，她指尖一旋調轉了角度，貼著核把另一側的果肉也削了下來。

  拉斐爾托著下巴看著她，眼神還有些迷糊。

  “芒果皮不需要撕……”她又輕輕歎了口氣，用餐刀在平滑的果肉上劃了兩個十字。

  指節在背麵輕巧一頂，所有的果肉隨著凸起一齊綻放，張口就可以盡數咬下。

  “啊……這樣嗎。”拉斐爾眼睛一亮，笑眯眯的接過去啃了一口：“還有一半送你啦。”

  容玉單手捧著剖好的另一半芒果，哭笑不得的也咬了一口。

  好甜。

  由於勝負已定，藍隊隻需要在觀戰廳裏看戲，紅隊的人還要大晚上的錄節目。

  四位評委倒是都一副神清氣爽的模樣，頗有些讓人牙癢癢。

  傑拉裏雖然本來長得就黑，現在臉色烏壓壓的，明顯一副‘本大爺超不爽’的表情。

  “今晚的對抗賽，將淘汰一個人，”盧老爺子在說完開場辭後，氣定神閑的看向他們：“但為了表示敬意，今天將有三位評委下場，作為你們對抗的對象。”

  什麽？！

  不會吧？！

  觀戰廳裏當即就沸騰起來。

  他們所有人都見識過埃斯佩朗莎生拆螃蟹的恐怖之處，誰還敢跟評委較勁啊……

  “你們將分為三組，自由選擇三個評委進行對抗，”克拉爾笑著眨眨眼睛，慢條斯理地補充道：“對應評委將為你們打分，得分最低的那位，恐怕要出局了。”

  “但如果，你們當中有誰能夠超越評委的話，”詹姆斯接道：“將會獲得一個……足夠驚喜的神秘獎勵。”

  “請在一分鍾內確定你們的對抗對象。”盧老爺子看了眼表，悠悠道：“開始吧。”

  容玉左右看了一眼，頗有些茫然。

  真的完全不按舊套路來了？？

  這是什麽意思？？

  每個人可以選擇一個對手，兩個人同時跟另一個評委進行PK？

  她絕對不選江一塵。

  跟這貨比，搞不好今晚就可以回上海了。

  還有誰可以選？

  傑拉裏？反正他有一次豁免權。

  貝爾納？這個人已經在自己的懷疑名單裏，絕非善類。

  容玉揉了揉太陽穴，兩步走到黑人麵前：“你有對手了嗎？”

  “你怎麽也想和我比？”傑拉裏撇了撇嘴：“我已經和江一塵組隊了。”

  江一塵笑著晃了晃手，示意她趕緊去找其他人。

  可惡。

  她猛地扭頭，看見了還在審視所有人的貝爾納。

  就是你了。

  “托馬斯先生，”容玉快步走了過去，平視向這個高大的法國男人：“你願意做我的對手嗎？”

  對方沉默了兩秒，緩緩開了口。

  “可以，如果由我來選擇評委的話。”

  怎麽？怕我選盧老爺子，做自己擅長的中國菜？

  容玉揚起淡定的笑容，穩穩道：“好。”

  “哦？”貝爾納在聽到答案的一瞬間，直接轉身走向不遠處的克拉爾：“——梅西耶小姐，請問我們可以挑戰您嗎？”

  克拉爾杏眼一眯，露出危險的笑意：“好·呀。”

  時間一到，六個人分成三列，各自站在對應的評委麵前。

  容玉側身瞥了一眼，頗有些吃驚。

  詹姆斯去了江一塵那組，盧老爺子去了安妮絲頓那一組。

  隻有埃斯佩朗莎一個人，如同冰雪女王般立在高台上，繼續履行主持人的職責。

  “既然都已經分組清晰了，那麽請隨你們的評委去各自的比賽室吧。”埃斯佩朗莎跟導演確認了下眼神，露出耐人尋味的笑容：“祝你們好運。”

  比賽室？不在大廳裏對決嗎？

  貝爾納明顯沒有反應過來。

  他原以為選擇同樣法國出身的克拉爾，會給自己增加極大的優勢。

  論地道的法餐，這個中國小姑娘是贏不了自己的。

  但是……為什麽要去別的房間？

  布達佩斯的錄製樓隻有四層，三個人在攝影跟隨的情況下才走了三分鍾，便抵達了新的比賽室。

  “你們可能以為，今晚會來一道法餐，”克拉爾漫不經心地活動著手指，反差於嬌小身材的強大氣場開始綻露：“焗蝸牛？烤鵝肝？”

  她抬眸看向他們兩人，露出如同往常一般甜美的笑容。

  “我給出的考題是——分子料理。”

  話音未落，房間裏所有的高光燈亮起，露出如同化學實驗室般的場景。

  “阿佩羅薄膜凝膠雞尾酒 。”

  貝爾納看著嬌小玲瓏的克拉爾，一臉五雷轟頂的感覺。

  什麽叫偷雞不成蝕把米？！

  什麽叫心機太重反傷自己！！

  他隻接觸過傳統法餐料理，以及各種古典西餐流派，對她說的東西完全一無所知！

  容玉發現這個地方沒有提詞板，隻能訥訥的舉手問道：“……pardon？”

  剛才克拉爾如同報菜名一般說了一大串的東西，她完全一個詞都沒跟上。

  所以說過六級還是非常重要的……

  “ Aperol， Rosemary， Honey， Scotch Paper and Gel Cocktail.”克拉爾踩著小高跟走上展示台，任由為了節目效果所放出的幹冰煙霧環繞自己。

  她抬手拎起銀蓋，露出盤子上的東西。

  一片薄如蟬翼的蛛網紋薄膜上，靜靜躺著一小塊玫瑰橙的布丁。

  “您是說，這個薄膜……才是本體？”

  “分子料理，更確切的說，是分子美食學。”克拉爾薄唇一抿，頷首道：“用科技的手段來突出和調和食材，用來展現截然不同的美食魅力。”

  道理她都懂……但是……

  容玉盯著那半透明的一層薄膜，有種被洗刷認知的感覺。

  在她的概念裏，烹飪總歸是要做菜的。

  甜點也好、主食也好，分量哪怕小成鳥食，她嚐一口都有信心還原大半。

  但是這片薄膜，是用來幹什麽的？？

  “看好了。”克拉爾瞥了眼一臉驚恐的貝爾納，低頭取出小巧的噴瓶，以及一遝如同糯米紙般輕薄的可食用薄膜。

  “調酒。”

  阿佩羅，酒精度最低的烈酒，配上琴酒和杜鬆子，再加一點檸檬汁。

  “噴灑。”

  一層方塊狀的薄膜上，被噴頭撒上細密的酒液。

  緊接著又一層附上，新的酒液再度噴勻。

  克拉爾的動作輕巧又小心，仿佛在為小人國烹飪一般，連指尖調整方向的力度也極其輕微。

  五六層薄膜摞在一起，直接送入脫水機中。

  隨著一聲輕響，方才還無色透明的薄膜鎖住了酒液的所有顏色，綻露出絢麗的玫紅。

  “阿佩羅方塊。”

  她如同做布丁一般把酒液倒入器皿中，加入明膠後用溫度定型，廚刀縱橫兩下，便露出糖果般的酒液方塊。

  “限時十分鍾，至少還原兩份這樣的作品。”克拉爾擦淨了指尖，抬眸看向容玉和貝爾納：“如果你們當中，有人能同時超過我的速度和完成質量，我將贈與一個足夠豐厚的神秘獎勵。”

  容玉沉默了一刻，開口道：“我可以嚐一下嗎？”

  可食用薄膜這種東西，就像糯米紙一般。

  她並不關心這其中複雜的技藝，隻想搞清楚一件事情。

  像這樣大費周章弄出來的分子料理，到底有什麽意義？

  “隨意。”克拉爾微笑道：“托馬斯先生，您也可以試試。”

  容玉小心的用叉子拾起薄如蟬翼的薄片，輕輕的送到口中。

  雞尾酒的濃烈味道，如同煙花般在舌尖瞬間綻放開來。

  明明什麽都沒有咽下，也沒有一滴液體。

  但杜鬆子的低鬱味道，阿佩羅的微甜香氣，還有檸檬汁的清新，太多的味道同時席卷而來，幾乎衝撞的人頭腦發懵。

  怎麽會——怎麽會——

  她愣在原地，下意識地做了個下咽的動作。

  薄膜早已在舌尖化開，隻留檸檬的淡淡味道。

  等等。

  容玉眼中驟然滑過一絲清明。

  她知道該怎麽做了。