乾清宮。

  啟興帝端坐龍椅上，沒有如往常那樣靠著龍椅，而是身體繃緊，麵對殿下的朝臣，緊繃著臉。

  皇帝絲毫沒有掩飾自己的不悅，但朝臣對此卻盡皆木然，沒有惶恐沒有畏懼，更沒有想要讓天子開心一點的意思。

  因為，今日進行的議題已經到了不必保持麵上和諧的地步。

  與平常人以為的朝會不同，帝國盡管會三五日一次在承天門或者乾清門舉行盛大的朝會。但除了國初時候帝權昌盛，皇帝精力旺盛時可以在朝會解決眾多繁雜的問題外，其他時候都已不能。

  現在，政務問題已經不在朝會上解決，朝會的作用更多淪為形式。或者說當朝廷解決了某一個問題後，在朝會上予以確認，並且付諸實施。

  至於之前要怎麽解決？則一般是在政事堂會議，西府樞密院會議，以及天子禦前會議。

  比如對圍攻重慶的收複戰役的主帥問題，便是由兵部部議做出決策參考，然後西府方麵做出決策，東府同樣對此做出決策，兩方匯總商議後，在禦前會議請求天子聖裁。當然，東西二府的決意天子一般而言是不會拒絕的。畢竟啟興帝不是太祖……天子沒有足夠的權力，所以他隻能在世閥大臣們編製的牢籠裏竭力撕咬，卻依舊無法脫出。

  比如此次儲君的問題，便已經讓啟興帝焦頭難額。

  “陛下。國有儲君，社稷之福。國之重事，不當被耽誤！”說話的是謝如軒，這位新晉的副相分管範圍是禮部，工部。

  而今禦前會議，兩府七相滿滿當當。陸慷，任國穀，周琦，文國權，朱瑱，謝如軒，石方宇皆是列位。

  麵對謝如軒的話，啟興帝這次沒有再沉默：“朕還年輕，明年才是朕三十歲的生日。謝卿此言，不覺得有些冒犯嗎？”

  麵對天子的質問，謝如軒擺在地上，卻堅持道：“國家社稷之事，臣個人榮辱不足惜！”

  朱瑱冷眼靜觀，謝家……竟然也湊了上來。

  西府專司軍務，對此事有最後的表決權，卻不好在此時多做評論。朱瑱不說話，下頭的周琪倒是想試試，卻最終沒有動議。

  此時，一直比較沉默的次相任國穀也開口了：“陛下雖然年輕，卻七年未有子嗣。先帝之患，臣等為國輔君，不得不察。請陛下體諒，也為國家之事考慮。而今風潮漸起，七年之中，曆事之臣未查，這是我們的過失。既然是過失，便必須糾正不足，不可再拖延了。”

  任國穀是陸慷的主要助手，若是將朝中的局勢換一換。更多時候陸慷像皇帝，而任國穀才是首相。基本上，陸慷一言而定的事情就代表朝廷會鄭重對待，而且已經有了結論朝著陸慷所想的方向前進，但具體事務，卻是有任國穀在負責。

  而今的朝局，陸慷表態的時候已經越來越少了。這是因為陸慷作為首相，他承受失敗的代價太高昂，尤其是在麵對華言徽，蘇默這麽幾個精力充沛的對手上。

  故而，陸氏的運作大體都是由下麵人開始進展，試探出了各方反應，將風險降低最小的時候，再由陸慷表態。而陸慷的下麵人，便是任國穀為代表的朝廷高官。

  或者說，在朝政上，陸慷把握大方向，再由任國穀等人負責具體事務。同樣，在具體事務上，任國穀是作為陸慷試探反應的最強招數。這幾乎就代表陸慷的最終意向……場內眾人靜觀變化，及至任國穀開口的時候，紛紛明白了……這是陸氏要發威了。

  任國穀開口後，天子張張嘴，終究還是沒有說話。

  文國權清了清嗓子：“一國儲君，何等重要的位置。豈能這麽輕率的決定，陛下是沒有子嗣，但這並不意味著儲君之事就到了動搖國本的地步。陛下還很很年輕，足可以為穩定朝局三十年不止。這樣的情況下，早立儲君，這不是讓陛下未來和儲君難做嗎？”

  的確，國有儲君社稷之福。但這並不代表者有儲君就是好事。

  尤其是在皇帝長壽的時候，對於天子，更是一種災難。天家無情，尤其是在權力和利益麵前，親情更加冷漠。若是早早立下儲君，那麽每時每刻都等待著接班的儲君突然發現，天子是這麽長壽，以至於一直賴著皇帝的位置不走，那該如何？

  雖然弑父未必，但隨著儲君年長，其勢力肯定會得到鞏固。隨著儲君勢力越來越大，大臣們隨時準備著投靠儲君等待接班……那讓天子怎麽想？肯定會發生衝突的，甚至，為了保證權威，換儲君也是有的。

  文國權這麽一番話說出來，啟興帝麵色一肅，有些士氣得到鼓舞的模樣。

  麵對文國權的回擊，任國穀不動聲色：“陛下胸懷博大，怎麽會有隔閡。倒是文相公此言，可是在挑撥離間啊？”

  “當然不是。”文國權道：“倒是次相奏請陛下在尚且不到而立之年的時候就立儲，難道是要諷刺陛下嗎？”

  說著，啟興帝冷冷看著任國穀，麵色不虞。

  作為侍讀學士，一直在天子身旁的徐天放此刻也是開口道：“臣等以為，此時立儲為時尚早，再者，而今外事紛擾，朝中眾臣卻對此念念不忘，未免有些本末倒置。如此倉促立儲難免有讓奸人所乘的嫌疑！”

  謝如軒聽此，瞪大眼睛：“有什麽奸人？徐學士，你這是在血口噴人！”

  “我看是心虛之人別有用心才是！”徐天放絲毫不退讓。

  大殿之上，一時間竟然是罵架了起來。

  突兀的，陸慷那略帶嘶啞，富有威懾力的聲音傳出：“陛下，微臣以為立儲之事朝野嘩然，事出有因之事，並不能以時候不當為由推脫。況且國家社稷，不能以私情代替。臣等體恤陛下，卻也請陛下給天下人一個交代。哪怕現在不立儲，但立儲之事也必須有一個交代。故而，臣以為，現在可以不急著立儲，但陛下應當確立立儲之意。”

  華言殊在眼睛微微眯了起來，他不得不承認，事情的確到了必須解決的地步。整個東府被招惹了過來，事情從一開始就不在華言殊的掌握之中。

  但華言殊卻不打算輕易妥協，盡管在朝堂上無論是實力還是道理他都居於弱勢，但華言殊卻還想在拖一拖。

  “此事，再論吧……”華言殊吃力地想要起身。

  不過陸慷隨手又抽出了一份卷宗，道：“那好，陛下。臣另有要事啟奏陛下！”

  啟興帝無奈地坐下。

  陸慷翻開卷張：“臣彈劾侍讀學士徐天放，言情不端，奸淫有夫之婦，貪墨公孥，為恤私情安插私人於戶部……”

  首相彈劾一個翰林院侍讀學士！

  這簡直就是炮彈打兔子！

  雖然浪費，但是殺傷力卻絕對驚人。

  聽了這話，徐天放登時瞪大了雙眼，但緊接著便緩緩拜了下來，麵對皇帝，將頭上烏紗摘去：“臣避職戴罪……”

  若是尋常禦史言官的談何，徐天放厚著臉皮也就認了。但眼前火力爆開的卻是堂堂首相，這等於是你死我活的節奏啊！

  同樣也就意味著，這一次陸氏是決意要找回場子了。

  華言徽緩緩坐下，看了一眼木著臉的文國權，道：“準奏……著三法司徹查，論清楚這是非公正！”

  “臣等領旨……”陸慷拜首，啟興帝離開龍椅，步入後宮。

  這一次，啟興帝的步履卻稍顯沉重。

  啟興帝讓宮人抬著步輦進了後宮，去了趙皇後的寢宮。屏退宮人後，他便大步跑入宮內。

  趙皇後看了皇帝自然是快步過去，臉上含笑。隻是看了皇帝的表情後，卻不由心下感到了不妙。

  果然，華言徽大步跑去，卻突兀地一頭垂了下去，竟然是腳下一軟直接被手快的趙皇後抱住了。

  領頭的宮女立馬不著神色地帶著留下的幾個宮女行禮後退去。

  趙皇後雙目濕潤，扶起華言徽坐上床榻，卻見華言徽麵色蒼白，而趙皇後胸前，卻已經是鮮血染就。

  擦幹淨了華言徽嘴角的血跡，趙皇後顫聲道：“陛下莫要動怒了。”

  華言殊擠出一絲笑容，苦澀道：“沒事，至少還能撐住一年。”

  趙皇後囁嚅著，終究沒有說話。他很明白，若是華言殊好好養病，不說長壽，但再活十幾年還是可以的。隻是……現在華言徽要強撐著天子體麵，還有思慮那麽多朝政。這根本就是在自己催動病情的惡化啊！

  但……天家之中，哪裏有還能有退路呢？

  趙皇後思慮至此，不由悲從中來。忽然趙皇後感覺雙手一陣溫涼，卻見華言殊握住趙皇後的手，兩人抱在床上，彼此依偎，兩人都是貼得極緊。

  翌日，徐天放看著老仆抱著棋盤，壘著書籍上了牛車，輕輕歎了一口氣，卻是竭力站得筆直。

  一旁，京中士子屹立，蘇默等新科進士默默看去，廖還山等少壯官員目光敬重。

  就在昨日，三法司已無與倫比的速度“徹查”著徐天放的罪行，一個個人證物證被抬了出來，卻是徐天放分外陌生的麵孔。

  徐天放沒有多說，他掛冠而去，提筆一書辭呈。

  隨著徐天放的離京，京中人的目光很快就聚集到了朝廷。大佬們默契地壓製住了激動禦史言官們的熱情，讓他們放棄了攻訐文國權，朗濟的打算。

  因為，天子妥協了。

  “擇華玉潤，華言徽入宮讀書。重開大內讀書堂……以備皇嗣”