南京，紫薇閣。

  這是最近天子喜歡來的地方，今日，啟興帝華言殊顯得特別高興。

  八百裏加急，一路上累死了十多匹好馬，金牌快遞入城，身上纏著紅帶的騎士直接駛入了皇城通政司，一舉將這個大好消息傳遍了京城！

  貴陽解圍！

  滿城為之歡呼。蘇默和王三善的名字，頓時傳遍了四九城。

  要知道，自從建奴進犯遼西以來，這是京城第一個收到的勝仗消息。還是戰亂頻發期間，斬獲萬數，擊敗兵馬十萬的大勝！

  此戰之勝，可以是華言殊拿去在宗廟裏頭好好誇耀的東西！

  誰都知道西南之危可謂是帝國又一個泥潭，貴州四川都是地理位置頗為重要，而且在版圖之中不可小覷的地方。若是不顧，四川爛了等於一個財賦重鎮就沒了。貴州爛了，湖廣這個糧倉同樣也沒了進而影響到整個江南地區糧食危機！同樣，貴州一亂，兩廣也會堪憂，不可避免地需要陳兵邊境。

  故而，這每年的軍費開支，定然會大幅度上升。

  這個時候，收複遼地也就變得更加困難起來，而沒了遼鎮的牽扯，再去防衛建奴，需要的力氣便會變得格外困難。軍費的開支，更會幾何一般攀升。

  這對於本就窘困的財政而言，不啻於是又一個黑洞。而且還是不知道要填進去多少年才能補回來的黑洞！

  而今，貴陽解圍，啟興帝華言殊整個人都放鬆了下來，口中喃喃說著列祖列宗保佑的話。這才翻開奏章，不由津津有味地讀了起來。

  “這個蘇默……有膽魄！”華言殊緩緩點頭：“小弟這次，沒看錯人啊。區區百十人，竟然讓他成了貴陽解圍的關鍵人物，還有這個王三善，也很是了得！”

  對於千年傳承的世家，華言殊要說沒有芥蒂，這根本不可能。

  但對於陸慷，華言殊的確有頗為信任。也就隻有這個從財相上台的西府之長，才能東挪西湊，各處擠壓才能拿出千萬兩之巨的軍費，讓一直困擾著啟興帝的財政問題沒有爆發。

  光是這一點，的確如葉向高所言。這陸慷是一個能夠挽回局勢之人！

  但一想到陸家不斷上升後對朝政的掌控，以及那次奪權之中的狼狽下場。華言殊便臉色陰沉了起來。

  在權力掌控的問題中，任何帝王從來就不多一點點的寬容。帝王對權力的追逐是狂熱的，對權力欲的滿足是絕對的。

  任何擋在帝王意誌前麵的人，哪怕再怎麽擁有權勢，也絕對會被帝王視作敵人！

  故而，自從帝國中期之後。如何從權臣世族之中全麵奪回權力，便成了曆代天子的難題！

  按照太祖的權力版圖，之所以沒有做出如明朝那般的廢宰相之策。顯然是想製造出權力製衡的局麵，隻可惜，這個局麵在早期幾代帝王中呈現出了良性之後。在後期徹底失衡了！

  首先是封建時代社會階層的固化讓世族可以掌握住足夠的資源和話語權來一代代奠基和鞏固自己手中的權力，他們可以通過士大夫階層不斷完善文官政治的氣候。

  普通的士子可能在皇權教育的體製下對天子頂禮膜拜，但對於頂級勢力而言，在有了製衡的手段後，便等於掀開了對皇權敬畏的麵紗。他們突兀地發現，原來，皇帝也隻不過是終日被圈養在深宮，被重重規矩拘束而享有極大權勢的普通人。

  故而，從中期開始。各路名臣便開始拘束皇權，試圖逐漸壓縮這個普通人的權勢。而南方，遠離傳統的南方便在皇權鞭長莫及的情況下，越發鑄就了權力基石的穩固。甚至，工坊不斷產生，新的社會階層和不斷出現的新事物讓這個國度的變數越來越多。

  但同樣，八大家開始試圖用一係列隱秘的手段把持這個國家的核心權力。

  最終，在先帝手中，他們遭遇到了皇權最激烈的反抗。也正是那一代，代表新興階層的蘇護選擇了支持皇權，和既得利益階層的八大家展開了最激烈的交鋒。

  而先帝支持下的蘇護，也盡數攬住了極大的權限，包括軍權，蘇護試圖通過北伐徹底鞏固功勳，掃清這個國家的所有病灶。卻發現，這個國家最大的病灶就在八大家的貪婪和毫無節製上。

  最終，蘇護失敗了。

  皇權試圖通過掌握軍權重新奪權的希望破滅，新帝手中的權力開始縮水。

  文官政治的巔峰以昂揚無匹的姿態成了朝廷之中的主流。隻是，誰也沒發現。這所謂的文官政治的真正基石，是八大家。

  通過書院，各家姻親彼此呼應。八大家隱藏了在所謂文官的表皮下，試圖持續把持住帝國的權柄。

  這一點，在先帝後半生的抑鬱之中表現淋漓盡致。

  眼下的啟興帝對這一點，更是感受深刻。因為，先帝無子，他本來就是周家和陸家鼎力捧上來的別支帝子。

  “咳咳……”想通了這一點，再去看這些所謂勝負，華言殊也就顯得有些意興闌珊了。甚至，一想到麵對權臣自己無能為力的局麵，啟興帝胸中一悶，臉色憋得通紅，劇烈地咳了起來。

  一邊親信的大伴德勝快步跑來，輕輕拍著華言殊的背，又是迅速從袖中拿出一個琉璃瓶，倒出其中的藥丸，讓華言殊和著清水快速咽了下去。

  至此，華言殊劇烈的咳嗽這才好了點，憋得通紅的臉終於開始恢複正常。

  德勝揮退小太監，盡管這個小太監是他的親信，他卻十分明白這個關頭，天子的一絲一毫的迅速都不得泄露出去。

  若不是他的親信，隻怕出了門就要死了！

  果然，當華言殊將手無力地從嘴上移開的時候，德勝瞳孔猛然一縮。他分明看見，袖子上鮮豔的血紅。

  天子，竟是咳血了！

  “不礙事，去處理吧！”華言殊顯然也明白自己健康狀況將帶來多大的影響，這也是他自從那次試探後再未有過動作的核心原因之一。

  德勝悄然退下，給天子找了一身常服。

  換了衣服的天子似乎恢複了正常，依舊那般氣度優雅，皇家風度盡顯。

  “這個蘇默……”啟興帝想到了什麽，喃喃道：“就讓小弟以蘇默的名義，盡快上京吧。”

  “來人，宣文卿過來！”啟興帝說罷，便繼續沉思起來。

  金陵。

  王家府邸，書房。

  人依舊是原先的那班人，隻是多了一個笑嘻嘻似乎有些老童心的人。這便是南都禮部尚書贏忠。

  周琦、謝屈、顧明、王丕依舊在做。

  隻是比起上一次會談的沉悶，這一次大家的神態都輕鬆了許多。

  “果然不愧是蘇護的種，這一戰，幹得漂亮啊！”王丕說話十分霸氣，這斬釘截鐵的氣勢，讓其他人都是輕笑了起來。

  這一次，蘇默的確幹得漂亮。解圍貴陽省城，等若是讓西南危局開始趨於可控。

  周琦不時頷首：“蘇默在西南的開局，想的是曾經無人問津的屯堡人。能夠以區區弱勢之兵，騰挪之下徹底抵頂勝局。這番膽魄和手腕，著實叫人稱讚啊！”

  謝屈和顧明紛紛都是拿起茶杯，不約而同地眯起了眼睛。

  周琦這老小子，左右都是心急的意思。

  說蘇默利用屯堡人開局，以弱小的力量幹掉的強大的對手。實際上是在提示幾個人，他們這幾家，分別對上陸家的時候的確十分弱小。但隻要有勇氣和手腕，還是能幹掉對手的。沒瞧見蘇默不也是聯合了屯堡其餘幾家的力量，於是一股腦地組建了八千兵馬，幹犯了和水西土司同等的水東土司宋萬化嗎？

  擊敗三萬人的功績，足夠蘇默留名青史了！

  同樣，謝屈，顧明，王丕也可以理解為。若是他們幾個再不聯合起來，隻怕在陸家這個力量手腕都不缺的強敵下，早早就要被各個擊破了！

  更何況，陸家還有臨安陳家這個狗腿子。而吳興沈家的態度，卻晦暗不明，也有可能搖擺向陸家。

  贏忠在一旁笑嗬嗬地看著，看向了身邊一個美豔動人，韻味風流的美婦。

  這美婦，赫然便是柳如君。

  贏忠撇了撇嘴，輕聲道：“都是一群急眼的鐵公雞，各自算盤打得倒是精明！”

  柳如君噗嗤一笑：“你呀，是一個孤寡老漢，當然可以擔心自若。可人家都是家大業大的，當然下不了這麽決斷。”

  幾個又在閑扯的老人聽了贏忠和柳如君的話，紛紛打趣了起來。

  “是啊。贏老頭你這是得了一個好徒弟，最近讓你得意夠了。到了這，都不忘了顯擺一番你的高見！”周琦也是人精，隨手扯出了蘇默，談起彼此子侄，這總是個能拉近距離的話題！

  而且，這次他的打的注意，就在蘇默身上！

  贏忠看出了周琦的打算，卻沒有點破，順著道：“不錯。某人登了那個位置，就要對勝敗負責。眼下他們還有一個王三善可以扯一下大旗，等下一次大勝要是沒有他的功勞。哼，就算是位置空出來了，他也別想得逞！”

  眾人緩緩點頭，幾人雲裏霧裏地扯來扯去。實際上就是想借助蘇默這個點，對陸慷上位進行阻撓。

  隻是，大家都不想出力，擔心日後被陸家清算。於是想要找一把鋒利的槍去出頭！當然，他們不想出力，也就意味著即便是暗中提供了潑天的支持，也無法得到勝利後的紅利。這注定是個損人不利己的活兒！

  但偏偏都還願意！