衛所不堪用，到了景帝的時候。首相徐永才便主持將地方災區流民擇選青壯入衛所衛兵。學了宋朝廂軍的九成像，還別說，這法子還算有點用處。

  至少流民不大鬧騰，衛所也有了人手。衛所地主軍官們也喜歡，因為有了免費佃農耕地。這樣以來，反倒是讓國朝的農民起義不甚嚴峻，而衛所還得以繼續維持。

  但隨著土地兼並日益嚴峻，衛所裏的士兵甚至比起流民還要活得艱難。而且，大災連綿，吏治敗壞，救災無力，土地兼並更是到了一個極其嚴峻的地步。這樣下來，流民饑民的急劇增加，已經遠遠超出衛所的容忍極限了！

  盧象升說著衛所的事情，也將這衛所糜爛的情況講了一下，說到軍官將士兵當做佃農驅使，不由感歎：“這樣下來，實際上是等於將一個人全身的毒素全部集中到了一起，造出了衛所這麽一個巨大無比的毒瘤膿瘡。甚至在帝國這個巨人的身體上，越發擴散了起來。”

  “偏生，這個毒瘤膿瘡太大了。誰都不敢動了，因為誰都知道，戳破了他，毒瘤未必能剪掉，但帝國將因此受到劇烈動蕩，誰也想不到是否會讓帝國元氣大傷，甚至就此……沒了！”盧象升神情嚴峻：“而且，對當朝諸公而言。這個毒瘤還是有點用處的，能夠將帝國的養分吸進去，然後轉到私人手裏。但你若是去戳破了他，這毒素沒準就噴到你身上，先把你毒死了！”

  謝世晉搖搖頭：“那你還去動？此事……非偉力意誌堅毅之輩，難為啊。而且，眼下局勢。便是王師，也未必能動得了啊。而且，西府李公（樞密使李廷儒）的情況也不妙。這個時候你跟著王師去做，實在有些不智！”

  在場之人都是神色複雜，盧象升感受著這些目光，卻都明白了大家的勸慰之心。這種事情，的確是趨利避害得好。

  隻不過，阻止人家去幹高尚卻危險的事情，一時間大家不知道怎麽措辭才好。反倒是謝世晉更關心一些，直接戳穿了現實。

  謝世晉開了個頭，大家便也都委婉勸了。

  盧象升隻是不言，端起杯中酒，起身朝著眾人，一飲而盡，不再說話。

  “保重！”蘇默心中輕歎，端起酒，回敬。

  眾人也是如此，氣氛一時間有些沉默。畢竟，盧象升是他們的至交好友。這種趟火線的事情，實在有些讓人難受。

  這時候，仇天清咳一聲，嬉皮笑臉著：“怎麽，大家都不關心一下我去哪兒嗎？都木著臉幹嘛，難道學了王軒要去幹木匠？”

  王軒笑罵一聲：“你才木匠！”

  於是氣氛一時間活躍了點。

  仇天便嚷嚷著說起了自己：“我倒是比老盧好點，不必跑那麽遠。就在衡州府掛個試推官的名頭，負責對付衡州府治安，以及王莊謎案、連環采花賊、府庫失竊案等所謂疑難雜症。雖說案子是難了點，但隻要我一出馬，嘿嘿，保管都比你們早一步，先完成了曆練！”

  “扯！”眾人都嚷了起來，都道仇天這是吹牛慣犯了，幾人在衡州當然也知道衡州這交通要地人煙繁華之下，也有罪惡繁生。那些謎案大案，都是十分複雜，考校心力腦力的，哪裏那麽容易。

  仇天聽了，當然竭力分辨，這氣氛又是熱烈了起來。

  過了許久這才歇了下來，盧象升笑著看大家臉上的笑容問著：“那王軒你呢？”

  仇天也被這分辨說得有些招架不住了，便指著王軒：“對啊，老木匠你呢？”

  王軒氣不打一處來，笑罵一聲：“你個屬猴的精怪，我可是儒生！噯，要說我，倒是沒啥好說的，我跟的是焦師，主要的，也就是這活字印刷術。而且，以師傅的狀元之才，卻因匠藝而備受誤解。既然得了恩師教導，當然要為恩師洗一洗名聲，讓天下不再低看匠藝！”

  “好理想！”仇天轉臉便讚了起來，大家對王軒，也都是刮目相待了起來。

  這下，就剩下蘇默了，大家齊刷刷地看向蘇默。隻不過，顧詩曉的眼神卻有些躲閃。

  蘇默倒是很鎮得住氣場：“我？大概是去水西吧。水西宣撫司宣撫使安舜臣病逝，有一女年幼，奢辛蕙代理宣撫使庶務。便宜分管此事的南都四名留守議論，不大願意將宣撫使的位置放在一女子身上，希望將宣撫使之職傳給安舜臣之弟安彥雄身上，或者幹脆行推恩令分拆水係宣撫司。這幾種議論難平，最後才定下，認可奢辛蕙代理水西庶務為水係宣撫司宣撫使。同時，分派朝廷特使宣讀命狀，觀察諸土司之間的關係間隙，盡量挑動土司敵對，為改土歸流做準備！”注：按照曆史，是水西宣撫使，永寧宣撫使。之前是我資料錯誤，故而弄成了宣慰司宣慰使。正確應該是宣撫司宣撫使。

  蘇默說完了，大家都是細細品嚐了起來。

  衣顏徽立馬反對：“不妥，此事不妥。蘇默，我看你還是換個任務吧。”

  蘇默愕然：“為何？”

  “土司內部事情繁複難以理順，你一頭紮進去，是深淵還是前池一點都摸不準！去挑動關係，小心把你自己給燒了！”衣顏徽沉聲：“再說，這實際上是個油水足的活兒，南都那群人怎麽可能這麽好意將這油水丟給書院？而且，改土歸流茲事體大，你這到底是從哪裏聽的消息？”

  蘇默老實回答：“贏公在南都，我也曾聽聞贏公有意推動改土歸流之事。這些消息，便是從南都傳過來的。至於南都和油水這事情，又從何說起？”

  謝世晉凝眉：“這事情還是我來說吧，誰都知道江南文教興盛，就是書院也極多。不說那個名震天下打著教書幌子圖謀權利的的東林，就說其餘吳興，紹興等地的書院，也沒一個好相與的。故而，南都的事情，多是由這些人掌握著。無緣無故，不可能將這好事丟給我們。至於油水這事……”

  謝世晉說到最後有些鄙夷，不過轉瞬便明白了蘇默可能是要去。這鄙夷的表情就收斂了起來。

  這會，向來無法無天的仇天便直接說：“油水啊，有什麽說不得的？這群土司在地方上，都是世襲罔替，跟著皇親國戚似地。幾百年經營下來，肯定是富裕的流油。隻不過，土司在地方上再如何威嚴強盛也不可能違逆朝廷。而且，朝廷也對土司擁有十分強大的影響力。就好比眼下蘇默你的情況，上一任土司去世，當然要有下一任土司上位。雖說人家土司內部早就達成了權力交替，但要是朝廷不承認，或者說故意違逆你的正常權力交替呢？”

  眾人自然是笑而不語，蘇默深思起來。

  仇天便接著道：“朝廷是正統，朝廷支持的人，就算是個普通的繼承權無限靠後的人，也能憑借朝廷的支持在繼承權上扭轉對手。當然啦，這種情況一般是沒有的。畢竟朝廷也要考慮邊疆的穩定，更不可能胡亂做這種吃力不討好的事情。但朝廷不討好，不意味著具體的辦事官員不討好！”

  “比如說安堯臣的父親安位上位的時候，光是貴州分守兵備副使邵應禎一人就向安氏“索該酋金銀常例，不下兩、三千金”。而不納金者，“承襲有積至二三十年不得職者”。這可不是我瞎掰，這是確有其事！還有奢家，神宗時永寧奢氏土司奢效忠死後，奢氏陷入了效忠親弟奢華明與效忠庶子奢崇周的土司位置爭奪戰，而永寧總兵郭成，馬呈文竟然利用雙方混戰之機，出兵趕火打劫，將“奢世九世積財，搜掠一空”。而在奢崇明成為代永寧宣撫使後，當地官員卻以“行堪未定”為由，按我說，是估計是奢氏財產被掠，又經戰亂，納金數量上滿足不了四川那群官員的胃口，於是拒絕承認，並多次向朝延議請將永寧地區“改土歸流”。”

  “現在，你說說，這改土歸流，是不是油水豐厚，意義深厚啊？”仇天笑著看向蘇默。

  蘇默不看仇天的表情，悶悶道：“有油水也是之前那群貪官汙吏幹的，這油水刮得狠了，落下的可就是恨了。一群不顧國史的蛀蟲，這是再挖西南的根基啊！”

  衣顏徽、仇天等人會心一笑，顯然，蘇默已經將所有利害關係轉瞬之間考慮到了。

  “那你再去打聽打聽，此事，未必是贏公讓你去的。這千裏之遠，消息往來十分不便，指不定有心人這是要坑你啊！”謝世晉說著，他想不到，正是他戳中了真相。

  隻不過，蘇默卻搖搖頭：“不必查了。水西此行，對我而言實際上是是一定要去的，楚練綢莊需要巨額棉花原料，而這些，眼下隻有西南夷最適宜提供。此次，風險越大，也就意味著潛在的利益越大！”

  同時，蘇默心中念叨著，都說賭了，怎麽會食言呢！