這原本是蘇默的居所，但那一場淋雨後的大病實在太凶險了。

  從年末開始，前前後後熬了將近兩月。別的沒撈著，倒是家財散了幹淨。前些時日，被逼無奈的鬆伯不得不將這蘇家老宅賣給了六房蘇浚。

  沒辦法，在六房的威逼下，別家根本不敢接大宅的生意。其餘敢接的，又不願意沾染這些麻煩。

  最重要的是蘇默實在病的太重了，刻苦攻讀的虛弱身子便是不懂醫理的人看了，也是明白難以活下來了。故而，誰也不願意接手，最後隻能叫鬆伯以一百兩銀子的超低價格賣給了六房蘇浚。

  結果花了大半銀子，人參鹿茸靈芝各色珍貴藥材都不吝惜，法子使便了還是沒有挽回。若不是另一個強健的蘇默靈魂過來，便是再有千萬兩銀子，也救不回了！

  一念及此，蘇默看向老宅，目光之中已然幽沉得有些可怕。

  良久，蘇默緩過神來。那一場病，一場醫，一場賣。樁樁恩仇他都不會忘，隻不過當下要緊的，還是了解這個世界，盡快強大自己，才好有力氣擊倒別人。

  走得久了，蘇默也感覺到了有些疲倦。

  在西城靠近城北的河邊處找了一處空地，湘水分流途徑善化，貫穿入城，也造就了西城北河邊這處人少寧靜的好去處。

  蘇默一眼找了這裏，尋了一石凳倚靠便感覺有些倦了。

  農曆的二月初盡管寒色仍存，但走了許久，正午的大太陽也曬得讓蘇默有些乏困。

  小憩一會，再醒來卻不知何時又多了一個老者。

  老者身材高大，目光銳利。穿的厚實，布料卻是尋常。一輛普通牛車在那安安穩穩停著，而老者休息了一會卻覺得有些無聊了。

  目光落在蘇默身上，道：“那後生，可有空陪老人家下盤棋消遣一下時光？”

  蘇默愣了下，下意識地，竟是同意了：“固所願也！”

  於是老者便拿出一副象棋來，尋了一石桌，對坐下棋。

  蘇默是個沉得下心的人，這邊應了人家下棋。便沉下心去仔細下，老者棋風攻擊性很強，果斷狠厲，經驗也十分老辣。

  而蘇默後世練就的棋藝也很是根基深厚。饒是如此，這穿越過來，兩世為人的蘇默在開局之初，便連連皺眉。隻是靠著後世那多了幾百年的棋譜經驗這才堪堪穩住。

  兩人各有所長，你來我往，殺得難分難解。及至最後，老者精力不濟，被蘇默揪住一個細微的偏差，突然暴起反擊，兌掉一車，餘車帶著一馬躍上，絕殺了斷。

  “哈哈，痛快，痛快！”老者顯然棋品不錯，丟下棋子，輸了棋並未惱羞成怒。反而讚起了蘇默那些新鮮的戰術戰略：“後生不錯，這棋路新鮮精妙，果然是江山代有才人出啊！”

  蘇默抹了把汗，笑著回道：“老先生過譽了，您老棋風狠辣果決，若不是小生僥幸得了些技巧，恐怕早就全軍覆滅了。”

  “不錯。你小子不錯，比起那些隻會逛青樓酒肆的所謂才子看著順眼多了！”老者讚了一句。

  蘇默尷尬一笑，回道：“老先生過譽了。我華夏男兒，能者層出不窮，盛世繁華，國富民足。小生會下棋算得什麽。”

  老者搖搖頭：“能者層出不窮又如何，至於盛世……哼！上有聖君耽於美色，朝堂宰輔綱紀無存，爾虞我詐勾心鬥角，放任國事日頹。中有華族世家兼並土地，百官貪汙腐敗，欺下媚上。下有胥吏欺壓百姓，士子自詡風流隻知袖手空談。這能叫是盛世？”

  蘇默十分認真地聽著，等到最後一句，不由想起明末東林黨之故事，笑道：“可是平時靜坐談心性，臨危一死報君王的清流？”

  “好。說得好！”老者聽聞，哈哈一笑，道：“你個後生，敢這麽說那些清流，不錯，不錯，老夫喜歡。大華若是能多些你這樣的後生，這國怕是還能多上幾年！”

  蘇默心中震驚，他早就看出了這老者的不同。氣勢令人震懾，若不是蘇默兩世為人的靈魂氣場也不弱。隻怕順暢說話都要難，哪能這般侃侃而談下來？

  故而，初到此世間的蘇默也想從這有身份的老者口中得出一些高層些，更深處的東西。卻不料，聽到的竟是這般可怖。

  抿了抿唇，蘇默看了眼這樓閣屋舍，想到了昨晚讀到的蒙兀人南侵滅宋時的文明災難，以及太祖勇烈複國。心中忽然有些堵著，開口道：“但晚生卻不讚同老先生其餘所及，這國，這家！”

  “敢反駁老夫話的，可不多！”老者看向蘇默，目光淡淡，卻帶著無形的威勢。

  蘇默輕輕微笑，默然化解。

  “罷了，今日投緣。就聽聽你的說法！”說罷，老者正了正身子，定眼看向蘇默，態度很是認真。

  蘇默見此，肅然應對。拱手一禮，深吸了口氣，似乎是沉浸到了某種思緒之中。稍待，便口辭清晰地道：“小生蘇默，算是孤兒。父母至今無蹤，卻有老仆待我若子。有師門教授扶助相幫，有同門兄妹情誼相厚。這豈非是仁？”

  “我記得去月，鄰裏的宋家叔嬸愁眉不展，變賣了家財為宋家小哥兒求得良藥。今日再見時，早已大喜開懷，因為宋家小哥兒在前日終於病好了。這豈非是愛？”

  “我今日起早讀書功課，見鬆伯帶著我家小童十分用心地刻製雕版，為的，則是小生今年的束脩。這豈非是忠信？”

  “我堅信，國家裏的黑暗哪怕再如何侵蝕那些光明，但這個國家依舊有希望。不為所謂聖人，不為所謂君臣。僅是這些你所以為微不足道的，小民的善良和堅守。我堅信，那些人性心底的光明可以照亮這個國家！”

  “當我讀史，知這片大地曾遭受的苦難時。我敬佩先祖為國家民族所付出的生命，勇氣，敬佩太祖投筆從戎繼起四千年華夏的勇烈！沒有他們的勇氣和付出，我輩已然衣冠左衽，中原的繁華綺麗也隻能是給異族的輸血。故而，當我穿上這漢家衣冠時，我便堅信這個文明有希望，有未來，讓我們堅守一些東西，比如節氣，比如大道仁義。”

  “世間何其廣，星空下的生靈何其眾。當元人還在草原外恐懼黑災白災，動輒死傷數十百萬人口牲畜的時候！我漢家兒女卻能在華夏土地上文明開化，安居樂業。不需茹毛飲血，有衣食可居，有外邦豔羨之繁華，這是何其幸事？”

  “我驕傲這個有錚錚鐵骨的民族，我自豪一個傳承四千年依舊有無數男兒堅守的文明！至於國家，有我輩男兒可倚靠，有何可懼？”