看到知縣老爺跪在這個三十出頭的男子跟前，百姓們出於對官的畏懼跟著跪拜叩首，有人喊道：“求大人替我們做主啊。”

  白翎昂首道：“本官是錦衣衛指揮使白翎，奉天子之命徹查惠州官場，李博文你看看周圍，這麽多餓著肚子的百姓，你這父母官當得好啊。”

  “望上差明察，不是下官不賑災，實在是糧食太少救不過來啊。”

  “李博文，你不會不知道錦衣衛是幹嘛的吧，本官問你黟縣官倉裏的糧食被你挪到哪去了？”到現在為止白翎的聲音都算平靜。

  李博文連連叩拜，一臉委屈的對他說：“下官瞞誰也不敢瞞大人您啊，大人您看看，這麽多災民的一天得吃多少糧啊?眼下到處都在鬧災，糧食實在不足。”

  白翎不跟他廢話，摸出腰間掛著的長劍，緩緩抽出劍鋒，雪亮的劍刃反射著太陽光映的李博文睜不開眼。

  “李博文，這是天子賜予的尚方寶劍，你問問他信不信你的鬼話。”說著把劍刃往李博文脖頸上一架，“來，再說一遍。”

  劍刃緊貼著他的肌膚，李博文頂不住壓力嚎啕道：“大人饒命啊！”

  “說，糧食去哪了？”

  “都都都…都賣了。”

  “你好的膽！”白翎眉宇間閃過一絲力氣，劍鋒更近了一分，已經割破李博文的皮膚，殷紅的血珠順著寒刃滴在地上。

  “朝廷的糧食你都敢賣，說，你賣給誰了？”

  “一…一部分賣給本府大戶，一部分留著自己吃，還…還有一部分賣給臨近州府，大人小的什麽都說了饒命啊大人。”

  白翎真恨不得一劍殺了他，但留著他還有用，一個李博文能咬出更多的人。

  “李博文，你可願戴罪立功？”

  “願意，願意，大人有什麽事盡管吩咐。”

  “很好。”白翎一點頭，收回尚方寶劍，“把倉庫裏所有糧食都拿出來賑災，要是再玩什麽賑而不施的把戲，本官定斬不饒。”

  “是是是。”李博文一個勁兒的叩頭，貼身衣物已經被汗水打濕緊緊貼在身上極不舒服，剛才的時候他察覺到白翎身上的殺意，他這相當於在鬼門關前溜達了一圈。

  朝廷連錦衣衛指揮使都派來了，徽州府的事要瞞不住了。

  白翎指了指被燙死的黃胖子，“聽說你倆是親戚？”

  “不是！下官已經要休妻了，跟黃胖子沒關係。”

  “很好。”白翎微微一笑，走到他跟前為他整理官袍上的褶皺，“李知縣，隻要你好好配合，本官保你全家不死。”

  “是是是。”

  白翎一點頭，環視周圍百姓，抱拳對他們道：“各位鄉親父老，徽州府發生的事都知府魏啟瑞等人隱藏，陛下數日前才從河南道禦史的折子裏知道徽州府災情如此嚴重。

  陛下給本官的折子批語就是嚴查徽州官場，任何貪贓枉法的官員，一經發現，本官都會嚴懲不貸，還徽州百姓一個朗朗乾坤。”

  “俺就知道陛下不會不管俺們徽州百姓。”一個漢子激動出聲，其他百姓紛紛響應，朝廷終於來大官收拾地方官了，他們不用擔心在餓死了。

  處理完李博文，黟縣官吏的辦事效率陡然提升，官倉裏沒賣出去的糧食都搬到城外熬成米粥施舍給城外百姓。

  縣衙裏，白翎坐在太師椅上，背後是一副仙鶴朝日圖，李博文跪在案下等待白翎問話。

  啪！

  白翎一拍驚堂木，驚的李博文一個激靈，“李博文！你一個人幹不了這麽大的事，把你上邊的人和你知道到的事一五一十的告訴本官。”

  “是是是。”李博文忙道：“平日魏知府經常請我們幾個知縣飲酒作樂，時不時的還引見我們與府內的一些商人認識，時間長了我們就走的近了。

  徽州府發生大災，我們本想賑災，魏大人說這是一個撈銀子的好機會，皇上要出海遠行，朝廷裏的官都在應付公務，朝廷管不到我們，還說現在當官能有幾個銀子，我們隻要撈一筆就夠我們幾輩子花的了。

  魏大人平日經常排擠一些不合群的人，被排擠的官員要麽被免職要麽被山賊殺死，他一說我們就都答應了，魏大人有路子，我們隻要把糧食運給他，他賣完就會把銀票分給我們。。

  魏大人…不…魏啟瑞雖然貪，但他對我們還不錯，每次也都沒少給銀子，剛開始那幾天我們提心吊膽，後來發現不光朝廷那邊沒動靜，連府內各家也被勒令不得公開報道。

  這樣在官麵上看，我們徽州府隻是受了點小災，官府也一直在賑災。”

  “等等。”白翎打斷道：“魏啟瑞鬼迷心竅，巡徽寧道兵備副使周方懷也沒動靜？”

  大明取消丞相製度後，徽州府直屬六部，洪武二十九年徽州府改隸浙江按察使黟婺分司僉事，永樂、嘉靖兩朝也都改過歸屬，從隆慶六年到現在，徽州府都隸屬於浙江按察司巡徽寧道兵備副使管理。。

  “周大人是魏啟瑞的好友，兩人平日私交甚密，沒有他在上邊壓著徽州府的事早被捅到朝廷去了。”

  “你們官府賑災不利，府內商人呢，徽商胡泰一，那可是天子讚譽的大商，天子還給賜過牌匾呢。”

  李博文道：“胡泰一早病倒了，大災一起他就病了，現在胡家由他夫人賀氏當家，那婆娘吝嗇擅妒，趁老爺病倒把幾個妾室和孩子都趕了出去，現在胡家頂著天下徽商的牌匾，做著斂財的事。

  也有些商人主動散糧，都被魏啟瑞找機會拿進牢獄，病死在牢裏，那些人的家財都成了魏啟瑞的小金庫。”

  “那麽多傷人都病死在牢…”

  白翎頓了下，當即明白了裏邊的道理。

  在大明，私下裏弄死個人很容易，要想在官麵上弄死個人很難，大明朝的死刑犯不是地方官說殺就能殺的，各州府要把死刑犯的名冊送到北京請皇上畫勾，再發回來才能處死。

  皇帝為了顯示天恩浩蕩，每一頁都會少勾幾個名字，沒被勾到的死刑犯就能多活一年，大明最命長的死刑犯活了十幾年之久。

  魏啟瑞敢做這種事自然不能留活口，為了隱瞞事實那些人連流放美洲的機會都沒有了。

  白翎閉著眼睛仔細聽著李博文的講述，不放過任何有用的信息，從李博文口中他隻能知道魏啟瑞和周方懷，以及一群縣令與此事有關，再往上挖得從魏啟瑞身上找突破口了。

  “李博文，這段時間你就不要處理公務了，所有事交給屬官處理，本官會留兩個旗官保護你。”

  “全憑大人吩咐。”

  “來人，把他帶下去嚴加看管。”

  兩名旗官快步走上大堂把李博文帶下去看管，夏潯湊到白翎耳邊道：“大人您接下來打算怎麽辦呢？”

  白翎修長的直接輕輕點動木桌，“時候允許的話，我先暗查，等一切水到渠成了再公布身份，現在不行了，多耽誤一日就有百姓餓死，明天我們啟程去歙縣拿了魏啟瑞。”

  “是。”

  ……

  夜，已經。

  黔縣城內外的百姓都已睡下，白翎的到來讓災民們看到了希望，讓他們看到了朝廷威信，地方官的隻手遮天的好日子要到頭了。

  而郊外某處，一個穿著衙役官衣的漢子在官道上縱馬狂奔，一個勁兒的抽打馬臀，一匹馱馬硬是跑出了戰馬的速度，男子直奔到徽州府的治所歙縣城外，在城下高喊道：“開門！我是黔縣衙役，有公務在什麽。”

  城頭有兵卒舉著火把走到牆垛邊，“等天亮的。”

  “我有急事稟報魏大人，耽誤了事魏大人要了你的腦袋。”

  城上的兵卒看清了男子果然是衙役的裝扮，一點頭：“好，等著。”

  不多時，城門打開一道縫隙，衙役快馬奔到魏啟瑞府邸前，使勁敲門，“開門開門！我有要事稟報魏大人。”

  昏黑的夜色中，男子被下人帶到魏啟瑞的書房，魏啟瑞50出頭，萬曆年間的進士，為人善於逢迎，曾結交閹黨，魏忠賢在時，南直隸的魏忠賢生祠十有一二都是他監督修建的。

  閹黨倒台之後，朱由檢有意放過一批閹黨成員，讓他們成為東林黨人的攻擊目標，魏啟瑞僥幸活了下來，但也淪落在知府的位置。

  因為是吸引火力的靶子，幾年的得不到升遷的魏啟瑞心裏長草了，才有了這次的事。

  從倒賣第一批官糧開始魏啟瑞就沒睡過一個好覺，剛閉上眼睛就是錦衣衛找上門的畫麵，每每驚的他一身冷汗。

  今天在聽到有人深夜叫門，他強忍著疲憊來到書房，趕來的衙役是他安排在李博文身邊的親信。

  他一邊走到書桌後，一邊說道：“出什麽事了。”

  “大人，錦衣衛指揮使白翎到黔縣了，白翎一嚇唬李博文就慫了，小的不敢怠慢趕緊找了匹馬向大人稟報。”

  魏啟瑞心裏咯噔一下，直接癱在太師椅上，該來的還是來了。

  他想過有朝一日錦衣衛會找上門來，但沒想到來的是指揮使，白翎到這豈不是北京方麵知道了徽州府的災情。

  “老爺您沒事吧？”衙役要上來攙扶。

  魏啟瑞一抬手，大口喘氣：“我沒事。你做的很好，下去好好休息一晚，明天找賬房領20兩銀子，你回去後找機會宰了李博文，事情之後老爺我重重賞你。”

  “謝老爺賞。”

  衙役退出去後，魏啟瑞再難保持鎮定，當官就怕錦衣衛，更何況還是錦衣衛的指揮使要來查他。

  白翎此人他是了解的，以直諫酷吏聞名，早年因為查到國丈周奎偷稅而被當今皇上賞識，有皇帝的支持他硬生生扳倒了周奎。

  皇上賜其蟒袍，皇上對他簡直比對自己親兒子還好，很多閹黨官員被他生生折磨而死，他還經常到刑房裏親手對犯人施刑。

  要麽別犯到這種人手裏，要犯到他手裏就別指望活著出來了。

  現在他來了，魏啟瑞努力讓自己冷靜下來，逃走是不現實的，事搞得這麽大他就是逃到天邊都能被大明軍隊抓回來，除非他肯鑽進熱帶雨林裏當野人。

  逃跑不現實，唯一的辦法就是瞞。

  “對！瞞！”

  ……

  翌日，黃昏時分。

  白翎一行快馬加鞭來到歙縣，歙縣北倚黃山，東鄰杭州，南接千島湖，地形以山地丘陵為主，屬於中亞熱帶與北亞熱帶過渡區，是一方寶地。

  白翎進入歙縣境內時天已經快黑了，縣城之外到處都是災民，地方官和商人對災民的態度也都如陳二狗所說的那樣，一路走來白翎感觸頗深，他沒見到人吃人，但他看到狗吃人。

  人類的頭骨堆積在官道兩側，骨頭上還連著沒被野狗、烏鴉吃幹淨的爛肉渣子，蒼蠅圍著爛肉嗡嗡亂飛，吵的人心裏直煩。

  歙縣的情況比黔縣更糟，進了城的白翎一行隨便找了個茶棚休息，叫了幾碗茶和糕餅來吃，茶水衝的都是茶葉沫子，糕餅也不新鮮，很硬。

  剛喝完一碗茶，街道那頭就出現二十多人，夏潯眼尖先發現了他們，胳膊肘捅了捅白翎手臂，“大人你看。”

  白翎往街口的方向瞧去，那些人看打扮應該是當地農夫，神色匆忙，像是要去辦什麽事。

  那些人的目標就是茶棚裏的白翎一行，領頭的漢子掃了眼白翎一行，又看了看茶棚外邊的十幾匹馬，對他們抱拳道：“請問哪位是白指揮使？”

  這一問讓白翎一行感到詫異，他們天亮出發，一路上快馬加鞭都不曾耽誤，才剛進城這幾個百姓模樣的人怎麽就知道他們了？

  白翎不想暴露身份，給夏潯使了個眼色，夏潯會意端起茶碗喝了一口，“我就是，找本官有事？”

  看到指揮使大人亮明身份，領頭的漢子撲通一下跪倒在地，稽首道：“草民等有冤，求白大人為草民等伸冤。”

  茶棚外的百姓們聽到這裏坐了指揮使紛紛喊冤，呼呼啦啦跪了一地。

  看著跪倒一地的百姓，夏潯挺直腰板，霍然起身道：“爾等有何冤屈隻管道來，本官定替你們做主。”