出了凡爾賽宮，加斯東張開臂膀，呼吸著冰涼的空氣，一名貴族騎馬來到他跟前，“公爵閣下，有沒有興趣一起去喝一杯？”

  “公爵閣下相邀，豈敢拒絕啊。”

  邀請人是洛林公爵，他在法國中南部的奧夫捏省有很大一塊領地，控製著超過6000人的軍隊，經濟勢力是貴族中最雄厚的，實力不容小覷。

  加斯東走到自己的戰馬旁，尖角鞋踩著馬鐙利落的翻身上馬，接過馬鞭，“請吧。”

  “請。”

  兩位公爵騎著戰馬在一大群騎士的護衛下來到巴黎街道上，瘟疫橫行的巴黎城完全看不出是浪漫之都，有的隻是籠罩在人們頭頂的瘟疫和日漸升高的物價。

  每天都有人死在街道上，教會的牧師們穿著黑長袍，戴著鳥頭麵具把倒在路上的人抬上板車，送到沒人的地方燒了。

  蕭條的街道上，活著的人對這一幕早已視若無睹，或許某一天他們也會倒在地上，也不管有氣沒氣就拉去燒了，最多是臨死前在死人堆裏叫喚兩聲。

  兩位大公爵的騎兵隊大搖大搖的從街道上走過，一個逃難來的災民捧著手湊過來，很多災民都看到了加斯東一行，但隻有他湊上來了。

  從他穿著可以看出是個沒落貴族，沒落貴族也可以保有一麵旗幟，但他身上連個兜都沒有，顯然他已經舍棄了貴族榮耀，把旗幟連同沒落貴族的身份一起拿去換食物了。

  現在的歐洲後這種人多得是，他們最多是麵對大貴族時膽子比一般人大點，“貴族大人求您行行好賞點吃的吧，我兩天沒吃飯了。”

  頃刻間便有一名騎士騎槍對準他的咽喉，“滾開，再敢靠近要了你的命！”

  災民既然壯膽湊上來了就不會被他罵一聲就退回去，“兩位大人求你們行行好吧，我以前跟你們一樣也是貴族啊。”

  “趕緊讓他滾。”洛林公爵一臉嫌惡的捂住口鼻，“這賤骨頭身上保不準有什麽傳染病，快讓他滾！”

  “滾！”

  騎士長槍微微向前一頂，鋒利的槍矛刺破災民的皮膚，再往前稍一用力災民的喉嚨就會被騎槍捅穿。

  騎槍刺喉，災民隻好悻悻的躲到路邊，靜候下一位貴人路過。

  加斯東見到這一幕頗有感觸道：“國家都這種情況了，我們的國王還要耗費物資做無用功。”

  “這點，本公爵深為讚同啊。”洛林在旁邊跟著說道：“我們很多人都和大公爵您一樣不讚同陛下現在的所作所為，更不讚同黎塞留的行事方法。”

  “很多人？”加斯東察覺到話裏的重點。

  “耶，很多人，難得這麽多人聚在一起，誌同道合的人應該聚一起喝一杯。”

  “我倒有些期待了。”

  兩人加快速度來到郊外的一處豪華莊園裏，莊園外有大隊步兵來回巡視，絕對不讓偷獵者和災民有機會溜進去。

  莊園前草坪上有秋千、蹺蹺板等娛樂設施，十幾個年輕漂亮的少女在歡快的玩耍，銀鈴般的歡快笑聲讓人恍如隔世，好像在巴黎街道上看到的蕭條才是夢，而且是噩夢。

  加斯東以前隻知道這裏是某個貴族在巴黎郊外的領地，還從來沒進來瞧過，進了白色金頂城堡，剛進去就聞到一股香醇的葡萄酒味。

  已經有十幾個貴族帶著打扮的漂漂亮亮的女伴在舞池裏跳舞，鋪著白色桌布的長桌上擺著剛烤出不久牛角麵包和奶酪、香腸等貴族食物。

  還擺著幾座用盛滿的葡萄酒堆成的酒塔，貴族夫人們談著珠寶、瓷器等感興趣的話題，男人們坐在椅子上，叼著煙鬥，翹著二郎腿聊著金錢女人和奴隸。

  在場的人，除了角落裏那幫音樂家之外，個個都是法國聲名赫赫的人物，放到整個歐洲也是排的上號的人物。

  洛林公爵拍手高聲道：“各位靜一靜，這場宴會的主角奧爾良公爵來了。”

  除了在跳舞的貴族之外，其他人紛紛起身對加斯東點頭致意，加斯東雖然隻是個公爵，但他的出身注定了他的不平凡。

  放到大明那就是皇上的親弟弟，既然有人對皇上不滿，當然要聯絡同樣對皇上不滿的他的親弟弟了。

  加斯東很享受這種被眾人矚目的感覺，跟貴族們交談顯得非常自然，加上同樣的貴族身份，讓貴族們對他更有好感。

  “你好奧爾良大公爵，很高興認識您。”一個二十上下的貴族少女端著雞尾酒走到加斯東身邊。

  她的出現讓加斯東呼吸為止一滯，典雅的海藍色長裙跟她簡直太配了，一米七左右的她有著少女的青春容貌和少婦的飽滿胸脯，偏黃色的長發上點綴著鑽石和鉑金，雪白的頸間戴著珍珠項鏈。

  少女氣質柔和，一顰一笑間像極了童話故事裏的公主，看到她的一瞬間加斯東的心髒加速跳動，“你好，美麗的小姐，不知道我有沒有深入認識您的榮幸？”

  少女微微一笑，端著雞尾酒開始自我介紹，“我叫布蘭妮.洛林。”

  “原來是洛林公爵家的千金，失敬失敬，不知道我有沒有這個榮幸請您跳段舞？”加斯東彎腰鞠躬，布蘭妮適時伸手讓他親吻，“非常樂意。”

  加斯東帶著布蘭妮走到舞池中央，把手放在布蘭妮窈窕的腰肢上，伴隨著動人的小提琴曲翩翩起舞。

  舞池外，控製著法國中南部奧夫捏省的洛林公爵、與控製法國南部朗格多克省的蒙莫朗西公爵，控製法國西南部阿基坦省的奧蘭特公爵，三個人聚在一起。

  看著舞池內的兩人，蒙莫朗西公爵笑著說：“洛林，那是你的主意還是你女兒真看上他了。”

  “當然是我的主意，不然我女兒能看上他？”洛林公爵從來不對加斯東奪回國王大位抱有任何期待，隻是現在加斯東對他們有用罷了。

  明眼人都能看出來，加斯東之所以現在沒事，完全是因為路易十三心底留存一絲仁慈。

  要換成一位冷血的君主，早就殺死加斯東穩固自己的權利了，現在加斯東是在玩火，等路易十三最後的仁慈消磨殆盡，他的好日子就到頭了。

  “他倒是個好出頭鳥，讓他跟國王對著幹吧。”奧蘭特笑著說，也不把加斯東當回事，加斯東手段和勢力都比他哥差太遠了。

  洛林公爵盯著舞池裏跟他女兒共舞的加斯東，等待這一舞完畢。