午門是紫禁城正門，東西北三麵城台相連，環抱一個方形廣場，後世人們熟知天安門現在還叫承天門，還在午門之外。

  午門的主要作用還是彰顯皇威，皇帝每年立春在午門賜春餅，端午賜涼糕，重陽賜花糕，朝廷的頒朔典禮也在此舉行。

  發生重大戰爭，大軍凱旋，也要午門舉行向皇帝敬獻戰俘的“獻俘禮”。

  大明的皇帝們絕不會想到，後人沒記住他們在午門彰顯的皇威，就記著午門是官員受刑的地方。

  劉若愚被帶到午門外，被人褪下官衣，露出屁股，行刑軍士盯著女侍們腳尖看了半天也沒看出來到底是內八還是外八，也就盡量輕的去打。

  就算再輕，廷杖用的倒鉤鐵棍一棍子下去也夠疼的，這種棍子由栗木製成，打人的一端削成槌狀，且包有鐵皮，鐵皮上還有倒勾，一棒擊下去，行刑人再順勢一扯，尖利的倒勾會把受刑人身上連皮帶肉撕下一大塊來。

  幾棍子下去劉若愚屁股就見紅了，劉若愚哎呦呦的叫著，疼得他齜牙咧嘴，心裏嘀咕著是誰走漏了風聲，難不成是那時候他說話聲太大讓殿前甲士聽見了？

  不太可能，就算聽見了也就是金吾衛內部傳一下，就算告訴賈華，賈華也不是張皇後的人，張皇後怎麽會知道？

  一棍棍的打下來，很快沒了直覺，劉若愚開始慌了，難不成張皇後朕要把他打死，讓天子絕了對她的念想？

  “停！”

  女婢的聲音此時簡直猶如天籟一般,兩個行刑軍士收起棍子，女婢蹲在劉若愚身前，“劉公公，娘娘讓我問你，你可知罪？”

  “我…我…”抉擇之際，劉若愚一時沒做出決定。

  “快說。”女婢毫不客氣的催促。

  “我…我不知。”最終還是倒向天子，他不相信張皇後會為了這點事跟天子反目，張皇後真敢殺了他，陛下就徹底斷了對她的念想。。

  “知道了。”女婢對幾個女侍道：“帶他回慈寧宮。”

  幾個女侍拖著劉若愚向慈寧宮走去，劉若愚鬆了口氣，他賭對了。

  再次被帶回慈寧宮，傳旨女婢已經先回來把劉若愚的反應說給了張皇後。

  張皇後仍靜坐在搖椅上，不同的是桌上多了幾盤果脯，張皇後瞧著劉若愚疼的齜牙咧嘴的模樣，拿起一塊冰點糕咬了一小口，“劉若愚，你可一點都不愚啊，你知道本宮不敢打死你才死不鬆口，這次算你贏了，你走吧。”

  劉若愚跪在地上，聲音很沉重的說：“娘娘，老奴真的不曾向天子進言，請娘娘明察。”

  “有沒有你自己清楚，這次就算了，以後再敢向天子進這種讒言，本宮絕不饒你。”

  “望娘娘明察。”劉若愚深深叩首，繼而轉身離去。

  殿內重歸寂靜，一名宮女捧著盛滿黃金的托盤從簾帳後走出，“娘娘這些黃金…”

  20錠拇指大小的金元寶看著就讓人心動，張皇後抬手拿起其中一錠，金元寶下還刻著一行小字：大明崇禎三年製。

  “收起來吧。”

  “是。”

  “來人，擺駕乾清宮。”

  ……

  乾清宮內真可謂歌舞升平，宮廷樂師們垂首演奏各自樂器，一名姿色上佳的樂師用手撥弄琴弦，輕快的彈著，輕啟紅唇聲音動聽道，“彩袖殷勤捧玉鍾，當年拚卻醉顏紅…”

  幾十個穿著青絲綾羅的憐人在朱由檢麵前大秀舞姿，撩起的裙擺直勾人心弦。

  朱由檢橫臥榻上，因醉酒而臉色泛紅，光著膀子，懷中依偎著兩個衣衫半解的舞姬，兩人都有傾國之姿，一向忙碌的他突然閑下來本來還有點不適應。

  現在看來沉迷酒色還真舒服，長相、氣質都比明星漂亮的年輕妹子任他玩弄，悠揚的樂聲讓他由內而外的處在放鬆狀態，幾杯酒下肚，整個人仿佛飄在雲裏。

  難怪古代那麽多君王沉浸酒色，一沉就是幾十年，是個人每天這麽享受，意誌都會消沉的。

  “陛下，臣妾喂您。”一個舞姬含住一口葡萄酒。

  朱由檢哈哈一笑，正要享受溫柔的時候，劉若愚被兩個小太監抬著進來。

  “陛下喲，疼死奴才了。”

  朱由檢品過這口葡萄酒，抬眼看著屁股開花的劉若愚，有些醺然道：“若愚啊，你這是去哪了，怎麽弄成這樣，來來來，快飲一杯。”

  一名舞姬為劉若愚奉上一杯紫紅色的葡萄酒，“大人請飲。”

  “謝陛下賜酒。”

  劉若愚飲下美酒，冰涼的葡萄酒下肚，屁股似乎也沒那麽疼了，“陛下，懿安娘娘剛把奴才叫去，娘娘也沒個證據就說老奴給陛下進讒，把老奴拖出午門外好一頓獨打喲，還說再有下次絕饒不了奴才。”

  “也真是苦了你了，快去太醫院看看，再從朕的內帑裏拿100兩銀子，回去休養幾天再來。”

  “陛下你…”劉若愚驚詫的看著臥榻上抱著美人醺醺然的天子，“那…那陛下，懿安娘娘的事怎麽辦？”

  “順其自然吧。”

  朱由檢眯著眼睛，處在半醉半醒之間，搖頭晃腦：“朕現在明白了，與其整天惦記嫂子那點事，不如好好享受眼前的美人如玉，朕富有四海，要什麽得不到，何必沉迷於她一個。

  人生在世不過短短幾十載，時間就像手裏的沙子，稍縱即逝，是不是？”

  在小美人臉上親了一口，手也開始不老實，小美人給他了個媚眼，小手在朱由檢胸膛上輕輕一推，嗔道：“陛下您好壞啊。”

  “這…”

  劉若愚都懵了，兩眼一眨一眨的，天子真陷進去了？

  “懿安娘娘駕到！”殿外傳來小太監的稟報聲，說明張皇後儀仗已經到了乾清宮門。

  劉若愚急道：“陛下，娘娘來了。”

  “不見，你屁股都那樣了趕快去太醫院。”

  劉若愚大驚：“陛下，是娘娘啊！”

  朱由檢不耐煩道：“知道，不見。”

  看著臥榻上正調戲的美人的天子，劉若愚沒法了，“老奴告退。”