次日，8點50分.

  參與殿試的士子們早早來到東華門外等候，一起陪皇帝考核殿試學子的大臣們也都到文華殿了，大臣無一缺席，就是皇帝沒來。

  眾人望著空無一人的主座，大臣們保持著表麵鎮定，心裏也犯嘀咕，平時天子每天早早就起來，任何事都追求效率，重大場合更是提前半個時辰就到了，怎麽今天…

  “王大人，天子這…”

  龍椅左側的劉若愚向右邊的王承恩尋求意見，劉若愚是司禮監掌印太監，但威望、資曆都不如王承恩。

  王承恩緩緩睜開雙眸，“我去乾清宮看看。”

  說完走出殿門，向乾清宮走去，帶著兩個小太監走到乾清宮前，對當值金吾衛軍官道：“天子還沒起來麽？”

  “回王公公，陛下早就起來了，去慈寧宮看懿安娘娘了。”

  慈寧宮？！

  聽到這仨字，王承恩心裏咯噔一下，“不好！”

  驚呼完趕忙跑向慈寧宮，七拐八繞的跑了十幾分鍾才跑到慈寧宮，剛到殿門口，守在殿前的四名宮女擋在王承恩身前，其中一人道：“王公公，您不能進去？”

  “我是…” 王承恩還要爭辯，轉念一想他說什麽都沒用。

  ……

  慈寧宮內，張皇後穿著一身略顯淩亂的白色公子袍，一頭如墨般飄逸的長發被玉冠束住。

  她的左手放在桌上，朱由檢為她描甲。

  “好啦，時間差不多了。”張皇後收起珍珠盒，收手走出殿室。

  她怎麽也沒想到，自己的隨意之作竟金榜題名，她更不知道的是自己的試卷是考官爭議最大的一份。

  朱由檢經常跟她講他要做的事情，她在答卷時把朱由檢的做事思路帶了進去。

  這種思維天馬行空，鄭瓚等考官覺得她離經叛道，趙率教卻覺得她在卷中寫的言論很有趣，執意把她提了上來。

  既然中了科舉，她自然要參加下一步的殿試，讓皇帝和百官一起評定她為第幾名。

  貢院列出的排名並不是最終排名，最終排名要經過殿試才能發布，由天子欽定前三甲。

  跟職場一樣，最受老板青睞的員工往往不是業績最好的，而是最會溜須拍馬的那個，曆朝科舉考試的前三甲也不一定是最頂尖的才子，也可能是因為天子看他們順眼才定了他們。

  她知道自己要當狀元隻是一句話的事，但她不想壞了規矩，那樣對其他士子太不公平了。

  朱由檢屁顛屁顛跟上去，“嫂子，等等我啊。”

  “不等，別跟著我，我要去參加殿試，你個皇帝這幅德行跟我屁股後邊像什麽樣子。”

  朱由檢戀戀不舍的招招手：“那…那嫂子我們等會再見啊。”

  一群小太監抬著龍輦來到朱由檢身邊，“陛下，上輦吧。”

  “哎，嫂子，讓我龍輦送你一段啊？”

  ……

  朱由檢到文華殿的時候已經快十點了，士子們在外邊曬著太陽，討論著是不是有什麽變故。

  冒襄和幾個同鄉在一起討論著殿試題目，突然掃到一個熟悉的人影，對同鄉道：“遇到個熟人我過去一下。”

  說完向張皇後跑去，跑到近前看到女扮男裝的張皇後，他不禁眼前一亮，好俊俏的小哥！

  “這位小兄弟可還記得在下？”

  “是你！”張皇後眉頭一皺。

  “正是在下，敢問小兄弟我那賢弟和弟妹呢？”

  張皇後笑了，“你到底要問賢弟，還是弟妹啊？”

  “都問，都問。”冒襄嘿嘿笑著，“我那弟…額…怎麽沒見到我那賢弟呢？”

  “等會就見到了。”

  “什麽意思。”

  張皇後瞄他一眼，“等會就知道了。”

  就在此時，東華門裏傳出小太監尖銳的叫聲：“陛下有旨，宣今科士子上殿。”

  士子們趕忙排成五列，每列八個人，在小太監的引領下走進文華殿，上殿士子們都低著頭，俯首拜道：“草民拜見陛下。”

  “免禮。”

  “謝陛下。”

  冒襄站在第一排第一位，突然覺得這個聲音有點耳熟，抬頭瞄了眼禦案後的天子，當看清朱由檢的麵容後，直接脫口而出：“哎呦，這不是賢弟麽！”

  “大膽！”守在禦前的賈華一聲斷喝，“哪來的狂徒竟口出狂言，天子胞兄是已故天啟皇帝，與你何幹！”

  冒襄轉頭一看，認出了賈華。

  “瘋言瘋語，拖下去。”

  前邊傳來朱由檢輕飄飄的聲音，賈華踏前一步：“殿前武士何在？！”

  四名武士快步跑上殿來，賈華一指冒襄，“拖下去。”

  四名武士架起冒襄帶出文華殿，一直到東華門外，四名武士拽著冒襄胳膊腿，一齊發力把冒襄狠狠扔了出去。

  “哎呦…”冒襄摔了個四腳朝天，除了沒人疼身上哪都疼。

  腦中還在想剛才發生的事，他那賢弟是皇上，那銅臉凶漢是皇帝護衛，那他弟妹豈不是皇後？！

  “不對啊，寧思皇後難產而死了，時間對不上啊。”