三日後，菜市口。

  23名罪大惡極的囚犯在刑場上依次排開，他們大都是官商子弟， 他們腦無深思之智,手無縛雞之力,肩無扛柴之骨，屬於沒了家族就餓死的這批人。

  如今的大明囚犯分為兩種，各有各的用處，第一種是殺人放火的土匪強盜，這種人湊一船後出海運往美洲。

  從浙江省出發，隻要航線不偏離，一路向東就能到達美洲西南部，帝國目前還沒有精力大規模殖民美洲，隻能前期投放囚犯跟印第安人爭奪生存空間。

  第二種就是劉禮賢這種幹啥啥不行，吃啥啥不剩的官商子弟，送到美洲也是餓死那夥的，他們的作用就是蠱惑人心。

  劉禮賢跪在刑場上，沒臉麵對眼前的百姓，隨著日頭一點點移動，刑場周圍的圍觀者也越來越多。

  等午時三刻快到的時候，監斬官走到刑場邊指著劉禮賢等人對圍觀人群喊道：“各位父老鄉親，今天跪在這的都是私通洋鬼子，出賣國家利益的混蛋！”

  監斬官話一出口，死囚們都懵了，他們欺男霸女，怎麽就成裏通外國了？

  “他們舍棄了大明子民的驕傲，跟一群人不人、鬼不鬼的蠻夷躲在暗角陰溝行鼠竊諂諛之事，他們每為洋鬼子探聽一條消息，就會導致帝國幾十、幾百、甚至幾千子弟兵的傷亡。

  在場也有人家中子弟在軍中效力，你們的兒子、丈夫很有可能因為這些人的貪婪、狡詐而丟掉性命。”

  剛說完，一個布衣荊釵的婦人牽著兩個五六歲大的孩子，哭喊著衝到刑場上，對圍觀百姓喊道：

  “父老鄉親們，我丈夫是咱大明印度洋艦隊的水手，幾個月前洋鬼子偷襲馬六甲軍港，我的丈夫被他們炸死了，家裏隻剩我和這兩個孩子，而給洋鬼子引路就是他！”

  婦人掃了眼死囚，隨便走到一個死囚跟前，剛好選中劉禮賢。

  婦人紅著眼指著他，對這百姓邊哭邊喊，“他給洋鬼子的船帶路，是他害死了我的丈夫，我恨不得吃了他的肉。”

  她帶著的兩個孩子也跟著配合起來，女孩低頭哭，男孩抓著婦人的衣角輕搖，“娘，我餓…”

  簡簡單單的三個字讓圍觀百姓心都碎了，一名隱藏在人群中扮作路人的監察部特工跑到刑場上，把兩張羊肉餡餅交到兩個孩子手中後，回頭振臂喊道：“父老鄉親你們醒醒吧，現在洋鬼子敢偷襲帝國軍港，以後他們就敢登陸帝國土地殺害我們的同胞。

  他們刺刀會刺進我們父母的身體裏，他們會把我們的孩子扔進火盆，一邊吃著人肉一邊分著搶來的財物。

  他們卑鄙的！貪婪的！我們的應該呼籲陛下征討他們，隻有殺光洋人才能讓帝國百姓過上安穩的生活。

  昔日晉朝，五胡亂華，北蠻將我們漢人戲稱為兩腳羊，作為他們的行軍的食物，如果帝國繼續對洋鬼子的存在不管不顧，那要不了多久我們會再次被人稱為兩腳羊。

  被洋鬼子吃進嘴裏，變成一坨屎被他們拉出來，連入土都會成為一種奢望，我們隻有呼籲陛下發動戰爭，才能保護我們自己和家人啊。”

  “殺光洋鬼子！”

  “殺光洋鬼子！”

  “殺光洋鬼子！”

  隱藏在人群中的監察部特工們紛紛出聲響應，周圍百姓被他們調動情緒，紛紛振臂高呼。

  沒人注意到監斬官嘴角勾起一絲冷笑，抬頭望了眼日頭也差不多了，走到座位上擲下一支令箭，“午時三刻已到，斬！”

  劊子手們飲下壯陽酒，噴吐在刀刃上，掄起九環大刀照著死囚的脖頸一刀斬下，一群欺男霸女的死囚犯頂著裏通外國的名義被斬了。

  ……

  京師，帝國科學研究院。

  朱由檢和伽利略的等一眾物理學家圍觀著一輛嶄新的器械，這器械就是蒸汽拖拉機。

  拖拉機通體黝黑，不動的話看著就是一個大鐵塊。

  曆史上，蒸汽時代進入以後沒多久就有人發明了蒸汽拖拉機，弄出蒸汽機之後朱由檢就想著弄出可以用蒸汽機車。

  如果想把大明的日月之光照耀在地球另一端，有兩樣東西是必不可少的，一是交通，二是通訊。

  秦漢隋唐這些強大帝國都有統一世界的實力，沒有交通和通訊他們隻能開疆拓土，而不是征服世界。

  迅速的交通可以迅速調集兵力，比如從沈陽到蘭州，騎兵要二十幾天，步兵得兩三個月，如果帝國有蒸汽機車，十天之內就能運到。

  而先進的通訊技術可以讓帝國朝堂更快了解邊疆戰事，要是靠斥候傳信，距離越遠越容易耽誤事。

  蒸汽機體型龐大笨重，足有兩米高，使用猛火油推動，通過猛火油在燃料箱的燃燒產生高壓推動機械臂杆做往複運動。

  負責測試的兩名科學家一個坐在駕駛座，一個坐在側邊的橫板上，打開燃燒閥，蒸汽機開始隆隆作響。

  車身的煙囪開始往外噴黑煙，伴隨著突突突突的噪音，拖拉機緩緩向前行進，

  駕駛員為朱由檢展示了直線行駛，拐彎、坡道等基本駕駛技術，最快速度比人正常走路稍快些，但好歹是機械推動。

  往前行進的時候，駕駛員就可以輕鬆地聊天，如果用鋼絲繩遠遠地牽引在田裏翻耕的犁鏵，行進速度比人走路稍慢些。

  蒸汽拖拉機的出現讓朱由檢看到交通技術的發展，蒸汽拖拉機雖然有了但技術不成熟。

  軍用的話噪音太大，也跟不上急行軍的速度。

  民用的話，價格是個體農民無法承受的，現階段隻能放在實驗室裏改進。

  對伽利略道：“伽利略先生，我非常高興能看到你的科研成果，蒸汽拖拉機還需要改進，尤其是噪音和速度，如果可以的話再減少些體型就更好了。”

  “我會盡力，但我還要研究數學和天文，時間很緊張。”

  “數學和天文雖然也很重要，但我想你保證蒸汽機是能個改變整個世界的東西，如果你能將它開發到極限，你的名字會比哥白尼、阿基米德他們更偉大。

  這顆星球上的民眾都會記住你的名字，你的雕像會豎立在帝國最高學府的大門前，你們研究成果會讓萬世受益。”

  伽利略一笑，“很有誘惑的勸說，我會盡力。”

  “拜托了。”朱由檢又交代了一下，去天文館用天文望遠鏡看了會兒星星就走了。

  數學和天文隻是軟實力，物理上的成果才是能直接提高帝國實力的。