新鄭

  新鄭位於中原腹地，上古軒轅黃帝的故居，戰國時韓國國都所在，繁華程度在河南諸城中數一數二的。

  夜，深沉。

  新鄭總兵府門口依舊是戒備森嚴，高大的院牆下，一隊手持刀矛的軍士來回巡弋，總兵府內還設有弓箭台，有背著箭囊的弓箭手把守。

  總兵府修得足有一丈多高，好像一個城中堡壘，異常堅固，加上守衛的軍士，守軍完全可以據牆跟敵人打攻堅戰的條件。

  是夜，一個意想不到的客人來到了總兵府書房外，她全身罩著黑衣與夜色融為了一體，完全看不出樣貌。

  “什麽人？！”門前守衛警覺了起來，話剛出口一計手刀就打在了他脖頸上，當場暈了過去

  書房內，紅木書桌後的太師椅上坐著一位五十左右的中年男人。

  男子方麵大耳、劍眉虎目，棱角分明的臉上雕刻著歲月的滄桑，紅光滿麵，看得出平時保養得很好，連胡須都泛著銀光。

  一身華麗的錦服加上書房內滿滿三個牆壁的藏書和房內的紅木家具，整個人顯得既富態有威風。

  男人身前的書桌上擺著一盞香茗，身後還有兩個大丫鬟拿扇子扇風，他便是新鄭總兵周綺。

  書房的門被人推開，穿著夜行衣的瘦小人影飛快的躥進屋內，對於突然進來的人周琦一點也不感到奇怪，臉上甚至還蕩起一絲微笑，仿佛特意在等她似的。

  “清芳拜見周叔叔。”

  黑衣人摘下麵罩，露出一張生得國色天香、美豔絕倫的容顏，一隻嬌俏玲瓏的小瑤鼻，一張櫻桃般鮮紅的小嘴加上線條流暢優美、秀麗絕俗的桃腮，尋常人隻看一眼，就讓人怦然心動。

  潔白的猶如透明似的雪肌玉膚，嫩得就象初綻時的花瓣一樣細膩，讓人頭暈目眩、心旌搖動，不敢仰視。

  這女子與眾不同的是，她渾身上下透著一股英氣，肌膚白嫩如雪，但也透著一股健美之感。

  周琦擺了擺手，“你我之間不必多禮，你父親還好麽，上次南京一別算下來足有八年了。”

  “家父甚好。”女子抱拳道：“侄女此來就是父親的意思，家父自從與叔父南京一別後，返回湖廣老家籌建分壇。

  事到如今各地分壇已具備足夠實力，除陝西清茶門被官軍剿滅外，其他各省分壇都做好了起事的準備，侄女此來就是想請叔父高舉義旗，屆時我白蓮聖教必舉旗響應。”

  少女長相超凡，說出的話更是足夠嚇死一般膽小的，高舉義旗，說得好聽，說的直白點就是舉旗造反，幹那殺頭的買賣。

  聽到這話，饒是總兵之位的周琦皺起眉頭，回頭給左右兩個婢女使了個眼色，兩個婢女了然，走到門口棄了扇子拿起刀，一左一右的守在門外。

  周琦沉吟良久，半響後才道：“你們來真的？”

  少女把頭一揚，“白蓮聖教綿延數百年，家父更是苦心經營二十餘載，豈會兒戲起事徒惹官府注意？挑起起義大旗事關天下未來，千萬百姓之福，望叔父莫要猶豫。”

  周琦拿起香茗淺淺的品了一口，他對白蓮教也了解，白蓮教內部的許多典籍他也看過，他知道很多事情。

  早期的白蓮教崇奉阿彌陀佛，提倡念佛持戒，號召信徒敬奉祖先，是一種半僧半俗的秘密團體，每到亂時白蓮教的教義就容易變味，更容易引導信眾造反起事。

  元明兩朝白蓮教沒少造反，由於是宗教出身，白蓮教怕得國不正影響之後的統治，就會選出一個代理人在前麵高舉義旗，而他們在後邊助力。

  這個代理人可以是白蓮教內部人員，也可以是與白蓮教交好的一方大員，比較著名的人物就是大明王朝開拓者朱元璋。

  朱元璋起義前就接觸過一個明教，那時候的明教就是後來的白蓮教，朱元璋起事時就曾經借助過這個白蓮教的勢力和名義做過不少的事情，興兵之時，其部將多出身於白蓮教。

  白蓮教在明朝開國之時，還出過不少力，奪取天下後朱元璋顯露出開國皇帝的鐵腕，他的能力超出了白蓮教的控製，白蓮教再一次被打壓。

  大明這些年間白蓮教沒少造反，無一例外都以失敗告終。

  到了現在白蓮教還是沒吸取教訓，認為之前的失敗隻是沒選好時機。

  周琦怎麽也沒想過，自己居然會成為白蓮教選擇代理人，更沒想到這好好地，白蓮教怎麽突然要來這麽大的一次造反。

  “侄女你現在是聖女？”周琦話鋒一轉，想岔開話題。

  女子單膝跪下，抱拳道：“白蓮聖女蕭清芳奉教主之命懇請叔父接此重任，為天下百姓謀福。”

  “你們這…”

  周琦一時語塞，“你說…你們這好好地怎麽突然要造反，你出去問問外邊的百姓誰不說當朝崇禎皇帝是我大明中興之君，崇禎在，他們就能過好日子。”

  蕭清芳嘴角勾起一絲冷笑，“賤民愚昧，聽到免除稅賦、懲治吏治自然念他的好，但要成事還要看各地士紳，有他們的支持才能成事。

  不瞞叔父，那崇禎皇帝在北方大揮屠刀，屠戮士紳官員，南方士紳官員人人自危，他們中不少人都願意歸順我白蓮聖教，隻要叔父高舉義旗這些人就會成為我們最大的助力，我們起事的錢糧他們都能提供。”

  “那又如何？！你爹他不會天真到以為光靠南方士紳的支持就能攛掇大明江山吧？”周琦語氣中帶著些焦慮，不論如何一旦白蓮教真的造反，他就必須做個選擇。

  是跟著明軍南下平亂，還是在新鄭高舉義旗，響應白蓮教的造反。

  “當然不會。”蕭清芳微微笑道：“實不相瞞，如今大明王朝內憂外患，在外，遼東建奴皇太極突破龍井關，兵臨北京城下，北京城岌岌可危。

  在內，蜀中地龍作亂，廣西瘟疫橫行，東南海潮吞地，死者不下十餘萬，如此內憂外患正是我白蓮聖教起事的好機會。

  一旦起事必能推翻這個腐朽的王朝，創建一片教宗中說的極樂淨土，到那時天下人都能過上好日子，這是功在千秋的事，叔父不要再拒絕了！”