李玉斧撓撓頭，“小道確是見過了惡龍，卻沒有斬死，給人從中作梗。”

  徐鳳年點了點頭，緩緩說道：“太安城為了昨日觀禮大典，特地在中軸主要三殿之後奉祀真武大帝，雕塑身形巨大，如同小山，京城所奉神祇未有出其右者，天子親筆題匾‘統握中樞’四字，用以拔高武當山在道教的地位。這件事情，你我心知肚明。”

  李玉斧深深呼吸一口氣，坦誠說道：“朝廷在太安城雕像真武大帝，武當山本無異議，可按照呂祖遺訓，山上道人一律不入京城謀權貴，可是不知為何，雕成真武大帝神像之後，卻無風自搖，小道這才奉師命入京一探究竟，一路東行時，察覺到與地肺山有所牽連，便先去了那座洞天福地，果然被小道發現了惡龍蟄伏，這才出劍斬龍。”

  說到這裏，李玉斧起身沉聲道：“小道此生修行，願隻為黎民百姓出劍斬不平。”

  徐鳳年笑了笑，望向天空。

  如此年輕的神仙啊。

  徐鳳年笑著問道：“那你什麽時候去皇宮麵見天子？”

  李玉斧搖頭道：“既然已經斬過地肺山惡龍，中軸之上真武大帝塑像想必已經再無惡兆，小道也就不去宮城那邊自損道行。掌教師叔曾經對小道說過，我輩修道有七傷，其中有一事，便是不依科盟，泄露天真，犯了此戒，即便身具異相，一樣難以位列仙籍。小道雖不奢望過天門位仙班，卻也膽小，怕去那天底下龍氣最重陰氣亦是最重的地方。這次入京，隻是想見一見殿下，多聽一聽有關兩位掌教的故事。出京以後，小道就要雲遊四方，不急於返回武當，想要十年之間行十萬裏路，見一難平一難。”

  武當山不出則已，一出即仙人。

  先有王重樓隱姓埋名行走江湖，扶危救困，一指斷滄瀾。後有洪洗象飛劍鎮龍虎，被天下練氣士視作可以力壓武夫王仙芝的存在。

  徐鳳年玩笑道：“萬一你在江湖上遇上心儀女子，結成神仙道侶，甚至幹脆連道士都不做了，武當山也不回了，那麽你師父師伯們豈不是得氣得吐血。”

  李玉斧漲紅了臉，“不敢的。”

  徐鳳年抓住言語中的漏洞，“不是不會？”

  李玉斧誠心誠意說道：“小道遠遜色於掌教師叔，不擅長占卜算卦，也就不懂天機，委實不敢妄言以後會如何，可小道雖不知天下許多事，卻最清楚自己該如何作為，真要遇上了喜歡的女子，也隻敢相忘於江湖。”

  徐鳳年默不作聲。

  李玉斧不諳人情世故，不知如何暖場，隻好站起身稽首告辭。徐鳳年回過神，跟著站起身，送到了門口。背負一柄尋常桃木劍的李玉斧猶豫了一下，指了指老槐樹，輕聲說道：“殿下可知有練氣士在那棵龍爪槐動了手腳？”

  徐鳳年搖了搖頭，眼神陰沉。李玉斧如釋重負，終歸沒有多此一問，凝氣一吐，七步踏罡，毫無殺氣的桃木劍悠悠出鞘，插於龍爪槐樹根處，這位當代武當掌教伸指掐訣，輕聲念道：“拔鬼攝邪。”

  劉文豹給嚇了一跳，趕忙遠離龍爪槐。老儒生所學駁雜，對於陰陽讖緯道門方術，將信將疑，不敢小覷，瞪大眼睛，結果隻看到這年輕道人露了一手不俗馭劍術，之後就沒了動靜，雷聲大雨點小，讓劉文豹好生失望。李玉斧皺了皺眉頭，走近槐樹，右手拇指彎曲，在食指上一劃，血流不止，在樹幹上畫一符籙，輕輕一拍，符籙消散不見，李玉斧神情非但沒有閑淡幾分，反而越發凝重，一番思量後，雙手手掌交叉搭起，左手拇指曲掌內，其餘九指外露。

  徐鳳年對道門符咒是門外漢，反倒是身後軒轅青鋒語氣平淡道：“這道士使的是太乙獅子訣，相傳太乙天尊坐騎是九頭獅子，故有此訣。先前他用的是劾鬼之術，獅子訣則是請神之法。龍虎山的道門真人想要一氣嗬成，得要耗費一炷香工夫，足見這名道士本事不低，怎麽在你跟前如此低眉順眼，他真是武當山的當代掌教？”

  徐鳳年沒有理睬，脾氣好到一塌糊塗的李玉斧似乎試探後抓住端倪，察覺到真相，竟是破天荒隱隱作怒，“分明正統，卻走旁門！”

  李玉斧揮了一袖，腳下桃木劍拔地而起，掠向皇宮方向，雙手在胸口掐一個連軒轅青鋒都不認得的晦訣，麵容肅穆，沉聲道：“武當第三十六代掌教李玉斧，恭迎真武！”

  皇宮三大主殿之後有真武。

  雄偉塑像高達三層樓，真武大帝鎮守北方，統攝玄武，以斷天下邪魔，身披金甲，仗劍躡踏龜蛇。自從李玉斧趕赴地肺山對敵惡龍之後，真武雕像不再晃動，原本一直守在此地的青詞宰相趙丹坪也得以空閑下來，不用整天守候此地，擔心塑像轟然倒塌。此時趙丹坪正跟隨皇帝陛下前往真武大帝雕像之地，瞻仰風采。除了這位大天師，還有被禦賜白蓮先生的天師府外姓人白煜，以及凝字輩中一鳴驚人的趙凝神，正是這位經常在龍虎山逛著逛著就能走神迷路的年輕趙姓道人，當初擋下了登山的桃花劍神鄧太阿一劍，也正是趙凝神撰寫了《老子化胡經》，謗斥佛教，為朝廷滅佛造就大勢。

  一行人不顯浩蕩，但氣勢無與倫比。趙家天子，三位龍虎山大小天師，除此之外就是已經兼任司禮監內官監兩大掌印太監的宋堂祿，還有幾位皆是而立之年的起居郎，新太子趙篆也在其中，正在與白蓮先生討教修道學問。剛才有過一場佛道爭辯，趙家天子不偏不倚，隻是安靜旁聽，一言不發。說是辯道，其實那個古怪法號的一禪和尚更像是在跟白煜閑聊，若非趙凝神一錘定音，聽了將近兩個時辰嘮嘮叨叨的趙篆都要昏昏欲睡，幾次轉過頭去打哈欠，被當時在場的皇後趙稚眼尖瞧見，狠狠瞪了幾眼。

  趙丹坪和趙凝神幾乎同時望向城南某地。

  讀書太多，看壞了眼睛的白蓮先生半眯著眼，也意識到出現了緊急事態，瞥向身邊被他器重看好的趙凝神，後者隱秘伸出一手，迅速掐指。趙丹坪更是不遮掩一臉憤然，外人看來便是龍虎山天師一身正氣勃發，如天上仙人雷霆大怒。事不關己高高掛起的太子趙篆終於來了精神，左顧右盼。這般“輕佻”皇儲，要是落在市井百姓眼中，恐怕就得擔憂以後的世道是否還能太平依舊了。好不容易已經紋絲不動的真武塑像又開始搖晃，幅度越來越大，比以往還來得驚世駭俗，塑像四周地麵上許多隱蔽符陣都給牽扯拔出，毀於一旦。宋堂祿顧不得失禮，護在皇帝身前，生怕雕像倒塌。趙丹坪一拂挽在手臂之間的白色麈尾，身形一掠，踩住陣眼，一腳踏下，試圖穩住精心設置的秘密陣法。可惜這一次終於力所不逮，真武大帝塑像竟是拋去根祗，緩緩向南方推移滑動。趙丹坪臉色蒼白，抬頭望去，有一柄桃木劍飛來，掉轉劍尖朝南，好似要跟真武大帝一起往南而去。

  趙家天子臉色如常，輕聲道：“柳蒿師，毀去那柄劍。”

  這名在白衣案中出力最多的天象境高手悄悄出現在皇帝身後。趙丹坪竭力鎮壓浮動不安的陣圖，轉頭憂心忡忡說道：“陛下，不可妄動那把已經入陣桃劍，否則恐怕塑像就有可能塌毀。”

  皇帝麵無表情，隻是盯住這位擅長書寫優美青詞的羽衣卿相。趙丹坪額頭滲出汗水，尤其是太子趙篆輕笑一聲，格外刺耳。

  一直給人萬事不上心憨傻印象的趙凝神緩緩走出，擋住塑像去路，仰頭望向那尊朝廷供奉最高神祇，問了一個聽上去極為荒誕無稽的幼稚問題：“你要去見誰？”

  真武大帝塑像繼續向南滑行，趙丹坪腳步隨之被強行牽往南方。

  皇帝輕聲問道：“白蓮先生，可否告之真武到底是誰？難道不是那天生具備龍象之力的徐家二子？”

  一身素白麻衣麻鞋的白煜搖頭歉意道：“老天師趙希摶一直堅信如此，可白煜看著不像，覺著是一條出江惡蛟才對，至於具體是誰，白煜沒有未卜先知的本領，實在猜想不出。”

  皇帝哦了一聲，並不惱怒，繼續問道：“那到底是何人可以造就此番異象？”

  白煜笑道：“這個白煜倒是知曉，看那桃木劍樣式，是武當山道人代代相傳的呂祖佩劍。我年幼時仰慕呂祖劍仙遺風，也曾親自雕刻過一柄，隻是天賦所限，練不了劍。這位武當練氣士，不出意外，應該是在地肺山斬龍的新掌教李玉斧。”

  皇帝臉色深沉，“這名道士入京不見朕也就罷了，畢竟武當自古便有不入宮城的祖訓，可洪洗象恃力闖城在前，此子無禮造次在後，真當朕的太安城是青樓楚館不成，仗著有些家底，便說來就來，說去就去？”

  白煜一笑置之，沒有細說。他雖半盲，卻也是當之無愧的世間明眼人。天師府前輩趙丹坪那些見不得光的手筆，聯手欽天監大批練氣士，以下馬嵬龍爪槐為餌料，以真武大帝塑像做藥引，試圖在北涼世子短暫居住驛館的這段時間，不光是鎮壓，還要狠狠消耗其氣運，如在頭頂擱置磨盤往死裏碾壓。這等帝王霸術，白煜談不上反感，但也說不上如何欣賞，他一心置身事外。兵法推崇奇正相間，這是一奇，相對隱蔽晦暗；剩餘一正則十分一見了然，間隙武當山和北涼之間的關係，若是武當識趣，借機示好朝廷，那本就尊佛的北涼就徹底失去了道門支持，越發孤立無援。朝廷大力破格提拔叛出北涼的人，就是要讓徐家成為孤家寡人，隻要徐驍一死，世襲罔替北涼王的徐鳳年除了拿三十萬鐵騎去填補西北門戶的窟窿，根本無法再起波瀾。

  白煜歎了口氣，可惜武當山還是那鑽牛角尖的糟糕脾性，一點表麵功夫都不願做，也難怪式微落魄至此，爭不過後起之秀的龍虎山。

  先是兩禪寺與龍虎山之間的佛道之爭。

  武當鬥法龍虎。

  這場則是道教祖庭之爭。

  就算這場鬥法贏了，卻輸了整座廟堂，武當山贏少輸太多。

  白煜對趙凝神喊道：“凝神，回來。”

  趙凝神猶豫了一下，終於還是側身走到真武大帝塑像南下路線之外。

  說話間，白煜悄悄擺了擺手，旁人大多關注趙凝神的舉動，隻有趙丹坪留心到了白煜的手勢，一咬牙撤去對陣法的鎮守。

  下馬嵬驛館外，徐鳳年笑問道：“有人在龍爪槐動了手腳，是針對我的意圖不軌？”

  李玉斧神情凝重點了點頭。

  徐鳳年問道：“涉及氣運？”

  李玉斧還是點頭。

  氣運空蕩如雪白宣紙的徐鳳年幾乎要捧腹大笑，忍住笑意道：“行了，你就別惹惱了那幫趙家人，好好行你的十萬裏路，這些醃臢事情，不用你管。收回桃木劍，趕緊出京。”

  李玉斧一臉赧顏道：“桃木劍入了陣法，想收回來很難了。”

  驛館外的長街盡頭出現一名中年青衫劍客。

  負劍神荼。

  緩行而至，麵容古樸如上古方士，他對武當山新掌教打了一個稽首。

  李玉斧趕忙還禮，畢恭畢敬道：“見過小王師叔。”

  閉口養劍二十載的王小屏。

  王小屏麵有不悅，顯然對這位年輕掌教摻和王朝爭鬥有所不喜。李玉斧性子淳樸，卻不是真傻，當下便有些尷尬。

  徐鳳年如何都沒有料想到武當劍術第一人王小屏會出現在下馬嵬。李玉斧亡羊補牢，解釋道：“王師伯曾經留下遺言，殿下何時入京，小王師兄何時入世。”

  王小屏摘下符劍神荼，拋給徐鳳年，沙啞開口：“掌教師兄和掌教師弟都說過，京城見你還神荼。”

  徐鳳年接過這柄天下名劍，顧不得猜想王小屏為何願意開口說話，愕然問道：“我能拿神荼做什麽？”

  王小屏既然開口，難道證明其劍道已經大成？隻是這個江湖上最負盛名的“啞巴”惜字如金，不再言語。

  李玉斧撓撓頭道：“師叔曾說過我可一眼見真武，真武亦會見我。”

  徐鳳年更是摸不著頭腦。

  驀然之間，神荼在他手中顫鳴，如真武大帝親敕急急如律令。

  鬼使神差，徐鳳年轉頭望北，輕聲脫口而出：“劍來。”

  李玉斧桃木劍一瞬南飛歸劍鞘。

  徐鳳年心中默念，“劍去。”

  神荼北飛，歸位真武大帝塑像之手。

  自負清高如劍道不世出天才的王小屏，朝這名白頭年輕人恭恭敬敬鞠了一躬。

  天賦卓絕如李玉斧，在此時竟是都熱淚盈眶。

  武當山八百年不見真武。

  今日終於真武見我。