村婦蹲下身，替陳情整了整衣裳，又教她如何抱拳躬身：“嗯，捏著拳頭，頭低下去些，小情兒，快叫師父。”

  陳情極為乖巧，像模像樣衝蕭淩妖作揖：“喜福。”

  村婦糾正道：“是師父~~”

  “喜福。”陳情神情認真極了。

  村婦便無奈笑笑。

  蕭淩妖頭一回收徒，也不知該說些什麽，揉揉陳情小腦袋，權當應了。

  頓了頓，又向村婦道：“從今往後，有我在的一日，便會站在她身前，不讓她受半點委屈。”

  村婦嗯了一聲，又悉心叮囑陳情要聽話，隨後，那雙明亮異常的眸子落在申屠遠身上：“老前輩，我對衡山鎮不熟，能否伴我出去一趟?”

  申屠遠問：“何事?”

  “既然知道他如今埋身何處，我得去買些紙錢，好生祭拜才是，免得他在下麵哭窮，哪天托夢哭訴連酒都沒得喝。”

  申屠遠點點頭，略顯佝僂的身子便仗刀直立。

  蕭淩妖和周全安對視一眼，又各自別開目光，沒有阻攔。

  有申屠遠跟著，想必不會出什麽事。村婦又俯下身貼到陳情耳邊：“小情兒，外邊壞人多，你先留在這裏等我，師父練劍，你便跟著學，待我回來，給你買串糖葫蘆。”

  “糖福祿~~”

  陳情明顯不情願和母親分開，但聽有糖葫蘆，猶猶豫豫半晌，才眯眼笑道，“懂啦，我跟著喜福。”

  說完，小腿蹭蹭蹭一邁，屁顛屁顛跑到院角撿了根枯枝，又折回，一臉期冀看著蕭淩妖。

  蕭淩妖想了想，自己也無其他事可做，索性抬劍，運回風落雁劍起手式。

  陳情有模有樣舉起枯枝，在蕭淩妖教導下不斷拗正姿勢。

  笨手笨腳，又憨態可掬。

  村婦笑吟吟注視這一切，轉身出門。

  申屠遠緊隨其後。

  吱呀~

  那位老刀客闔上大門，院裏便隻剩兩大一小三人。

  “右腿再弓一些，手抬高，這一式叫劍落雙雁~~”

  蕭淩妖無視周全安嫌棄又幽怨的眼神，謹記師父本分，但凡陳情招式姿勢稍有不對，就耐下性子糾正。

  自己雖劍法不精，但僅僅將回風落雁劍的架子教給陳情，不算難事。

  卻見陳情邊學，大眼睛不住朝門口瞟。

  蕭淩妖心中一暖。

  自家娘親才離開一會兒，就惦記上了，這小家夥~~

  “喜福，我娘走遠了吧？”陳情突然嘟著嘴出聲。

  蕭淩妖下意識點頭，撫慰道：“別急，等等就會回來的。”

  陳情大眼睛便是咕嚕一轉，一屁股坐倒。

  啪嗒！

  小手揮出，手中枯枝甩的老遠。

  “那~~不學啦~”

  蕭淩妖眉峰一挑，頓時意識到陳情才四歲，吃不得習武的苦，很正常。

  想了想，剛要說些悉心勸慰的話，陳情又出聲：“喜福，你要聽我的話，不準告訴娘親。”

  她說話時指著蕭淩妖鼻梁，一板一眼的，認真極了。

  “那邊的周叔叔說，爹爹是大高手，打架老厲害了，你要不聽我的話，他就會替小情兒出頭，打哭你！”

  “~~”

  蕭淩妖突然覺得，自己好像不是收了個徒弟，而是收了個祖宗？！

  衡山長街。

  提著一摞紙錢的村婦忽而頓了頓腳步，等一直跟在後頭的申屠遠幾乎與她並肩，才側過頭道：“老前輩可是出身大戶人家？”

  聞言，申屠遠蒼老的麵容上，閃過一絲恍惚：“夫人何出此言？”

  “先前在山門，我聽季掌門的弟子說什麽盛唐氣象，我雖不懂他的意思，卻也知道盛唐二字。”

  申屠遠恍然。

  大胤，並非曆史上第一個統一天下的國度，千年以降，先秦、霸蜀、盛唐都曾統一過天下，然先秦霸蜀皆是短命王朝，傳不過兩代便分崩析離，唯獨盛唐，興盛三百年，傳襲二十一位帝王。

  六百年前尚未因藩鎮割據而崩潰的盛唐，無論哪一代帝王在位，都足以當得起那個“盛”字。

  唐旗猶立時，四方臣服。

  盛唐曾遣使屢進大漠，揚九州之名，西虞各國慕其天威，年年遣使來朝。

  也曾北驅韃虜，鐵騎橫掃韃靼諸部，若不是有心推行德治，無意染指荒原，當今北幽大胤之爭，恐是內亂，而非外患。

  又曾南滅佛國，吞並了孔雀王朝半數疆域，才有如今桫欏君權式微，始終難以給大胤造成真正威脅。

  至於東部一望無際的海域，早已是大唐水師的天下。

  相比足足強盛了三百年、連分崩離析後的底蘊都能讓整個天下紛亂兩百年的盛唐而言，大胤的興盛堪比曇花一現。

  大胤雖有四百年曆史，又將九州重劃成十三州，牢牢把控著疆域，可除了開國太祖平定天下時堪稱盛世，有開疆拓土之功，後邊三十餘代帝王皆是守成之主，依托祖宗蔭德，勉強維持大胤不倒。

  無他，皆因盛唐崩潰後紛亂的兩百年間，四方坐看九州內亂，從中漁利，漸漸壯大，脫離了重新一統天下的大胤掌控。

  好在，西虞諸國人心不齊，互相之間征伐不止，也就僅僅近年那位以神權一統西虞十八國的光明聖皇帝出現，才難得一致對外。

  可也就是那一位君臨西虞的真正帝王，就能率軍六入玉門關，兵臨龍城，差點將大胤一夕翻覆。

  再看東海，海禍嚴重，海上群雄並起，四下劫掠，打得大胤水師潰不成軍，但和西虞諸國類似，東海各島割據，並無統一的跡象。

  而桫欏，因盛唐吞並過孔雀王朝疆域，導致君權神權割裂嚴重，互有齟齬，難以對大胤造成威脅，但相對的，大胤苦於其他幾方牽製，也無力鎮壓桫欏，以至於這些年自桫欏傳入了各種雜七雜八的教派，人人自詡為真，對大胤本土的儒釋道三教產生了莫大衝擊。

  當然，四方之中，對大胤威脅最大的，應屬北幽。

  天下紛亂的兩百年間，北部荒原有明主出世，將從未統一的韃靼諸部聯合在了一起，稱為幽國，在胤人口中，便是北幽。

  北幽以廣袤荒原為靠，以機動性極強的騎兵為主力，屢屢進犯紛亂的九州，囤積財富，同時又擄掠文人，效仿唐製，有板有眼地立國。

  而且，其海納百川，不拒絕任何流亡荒原的九州之民，讓向來被視為不開化的韃靼人和九州文明漸漸融合在一起。

  因此，在九州各方勢力仍醉心於逐鹿天下時，北幽在荒原之上豎起十餘座雄城，終成真正的荒原之主。

  待大胤一統天下後，北幽王旗高高懸起，成為足以和大胤對抗的強盛國度，若非北幽一直受製於荒原，物資匱乏，人口增長緩慢，軍隊數量始終不上不下，以其軍隊戰力，早該入主九州，取代大胤成為天下之主。

  話不多表。

  村婦道出盛唐二字後，申屠遠思忖片刻，便隔鞘撫刀，說道：“夫人倒是沒說錯，先祖當年替唐皇統領玄甲軍，拒敵於雁門關外，我這一口陌刀，一身刀術，都是家傳，如今雖是家道中落，但相比普通人家，依舊算得上大戶。”

  村婦又問：“義盟之中，有我這般出身的嗎？”

  “夫人這般~~”申屠遠不明所以，皺著眉想了想，“若是說單純出生村野，倒有不少。”

  “老前輩誤會了，我是問有無家中落魄，無旁人指點，卻自行習武有所成就的人？”

  “夫人有所不知，習武艱難，虧得無數前人踩出道路，留下各種武學典籍，修行技巧，才有我輩如此順風順水，能輕易攀登武道，如若像夫人所說家中落魄，那麽光是鍛身所需的藥浴錢財，就能將九成九的人攔在門外，再談及無人指點，卻自行習武有所成就~~依我之見，除了那些百年難得一見的天縱之才，即便有人能碰巧踏入武道，也會止步八品。”

  頓了頓，他又道，“能在武道有所成就的，都如尊夫一般有所依靠，尊夫師承武當，得真武之意，而我承襲家學陌刀，勉強步入三品之境。”

  村婦若有所思，總結道：“藥浴所需的錢，與傳承武學的靠山，缺一不可？”

  申屠遠失笑：“夫人這麽說，也不是不對，但凡江湖上說得出口的武學門派，都有些家底，皆會負擔本門弟子鍛身所需，體魄是武學之基，沒有哪個門派會在這上麵縮減功夫，像夫人說的家道落魄，又自行摸索武道之人，想來會在鍛身一節蹉跎太多歲月，哪怕擁有絕世秘籍，最終也隻能受體魄所製，坐看寶山而無法得手，萬難有所成就。”

  村婦便點頭：“可是，村東頭的小虎子卻考取了秀才。”

  申屠遠一愣，渾濁老眼疑惑地打量著她，不解其意。

  村婦勾著草繩的指節發白，換一隻手提紙錢，又看看自己被勒出印痕的粗糙手指，才認真道：“我隻是想說，這世道並非你們說的那般人人自危，我年幼時，人人下地耕作，想的就是能吃一口飽飯，日出日落，全在田裏，其他什麽都不用想，因為一旦餓死，就什麽都沒有了，當時我就想，人如此活著，和畜生並沒什麽兩樣。”

  她下意識朝東看去，望了一眼家鄉方向，“而這些年，我偶爾從夫君口中知曉，那位攝政王一改本朝舊例，大施文治，我不懂什麽是文治，隻知道夫君說過這話之後，村上便來了一位教書先生，倘若有心的孩子，都能去讀書，小虎子便讀出了一個秀才，他爹娘平時摳的很，中秀才那天，卻連擺了三天水席，嘴都笑得合不攏了。”