猶豫了一番，莫洛克最終並沒有選擇去找摩戈，哪怕表弟穆坦努斯已經幾乎明示了對方手裏有超凡種類的魚苗。

  他選擇了另外一條路，去詢問鐵棘村為了販賣鐵礦與漁獲自發組建的商隊。

  商隊在村子的西北角有一塊自己的駐地，當然說是駐地也許有點誇張，僅僅隻是在村莊一角立了塊牌子劃下了一片本就無人管理的地盤而已。

  鐵棘村的商隊駐地有兩幢魚人小屋與一個大長方形的倉庫，用於存儲挖采出來的鐵礦，有時也會添上一些海邊收獲的不知名的玩意，比如奇怪的貝殼綠藻什麽的。

  莫洛克看中的商隊出行後帶回來的東西。他以前跟著商隊跑過遊商，知道商隊不僅會把村子裏的東西運出去販賣，通常情況下也會在帶些外麵的東西回到鄉下的魚人小村莊。

  他想去看一看商隊有沒有可能恰好帶回內陸的淡水魚魚苗，或者是快要產籽的魚媽媽。盡管這個可能性並不大，但萬一呢？

  然而等莫洛克走到村子西北角的商隊駐地，卻發現情況和自己想象的有點不一樣。這裏隻有兩個魚人守著偌大一個商隊倉庫，當門衛的兩個魚人也是一副情緒低迷樣子，與平時大相徑庭。

  要知道，作為村子裏唯一與外界貿易接觸的商隊，這裏的倉庫平時熱鬧得和之前莫洛克所在的農貿市場差不多。

  鐵棘村的村民想要買點外界大城裏的東西得來這裏預購，也有些人在每次商隊剛返回時就會第一時間來這裏淘點新鮮貨，莫洛克之前掛在母親臥室的海草毯就是這裏買來的。就算商隊出去了，這裏也是大門敞開，供漁民及鐵礦裏的工人將貨物存入，不至於冷冷清清。

  “問一下，你們這裏還有東西賣嗎？”

  莫洛克走過去對其中的一個魚人問道，這個魚人很年輕，不是他以前混商隊時的熟麵孔，估計是新來的。

  門衛魚人頭也不抬的答道：“沒有，沒有東西了，也暫時不收東西了。”

  這個回答很出乎莫洛克的意料，他來之前猜測對麵會禮貌地說‘東西已經銷售光了，如果想要購買請再次過來。’什麽的，但沒想到會是‘暫時不收東西’。

  鐵棘村商隊是在族長的牽領下組建起來的，它不是個人私有商隊，算是整個鐵棘村所共有的財富，它不能單從利益的角度考慮問題，不能說‘你這堆廢鐵太垃圾啊我運過去根本賺不到多少錢’或是‘這些魚不好賣呀我們沒有冷凍運輸鏈運過去一堆死魚沒什麽賺頭’之類的話。

  鐵棘村有很多村民從事著相關行業，如果不把他們的產品給運出去販賣創造利潤再反饋回他們，那他們起碼要餓死一大半人。

  “額……我能知道是為什麽嗎？”莫洛克追問道。

  聽到這話，其中一個臉龐兩側有三道彩色條紋的魚人抬起頭看了莫洛克一眼，但情緒並不見波動，略帶沮喪地說道：“我們商隊在回來的路上被攔了，那群‘海狗’說我們沒有相關的運輸執照，扣押了我們的貨物要我們繳納罰金。”

  “目前我們商隊的頭兒已經帶著一大批人去了，如果你要販賣或是采購貨物，那隻能等我們解決了這件事之後。現在拉車的車隊還被那群‘海狗’扣押著，得弄回來我們才能再次走商。”

  這樣一說，莫洛克頓時了然，然後他的眉頭也跟著皺起來了。

  所謂的‘海狗’並不是真的指向生活在海裏的海狗一族，而是特指潮汐帝國的那些娜迦，暗貶他們‘狗仗人勢，做的事很是缺德。’放在魚人小村莊的商隊裏，就是要更具體一些，具體指向自設關卡攔截檢查過往商隊的‘海上交警’。

  前文提過，鐵棘村雖處於潮汐帝國與輝耀帝國的緩衝地帶，但由於曆史上的一些原因，其名義上還是屬於潮汐帝國的領屬。也就是說，對於潮汐帝國頒布的法令，鐵棘村不管執行得如何，名義上還是需要遵守的。

  這一些列的法令，其中就包括對於商隊貿易作出的些許限製。潮汐帝國作為一個建立在海中的帝國，它與艾爾大陸上其餘的四大帝國均有接壤，更不用說那些零零散散的公國王國。獨特的地理優勢造就了異常繁盛的海洋貿易，這其中自然也聚集了巨大的財富。

  據傳依靠遠洋貿易起家的佛羅倫薩家族已經自詡新貴族，並且糾集了一大幫附庸貴族正在向潮汐帝國的傳統老牌貴族貝爾薩家族發起挑戰。貝爾薩家族作為開國元勳家族，四世三公，自是不肯輕易讓步，轉手運轉操控帝國議會頒布了諸多針對貿易運輸的法令。

  兩大家族打出狗腦子暫且不說，鐵棘村的商隊就是在這樣一個時代背景下被攔截的。

  潮汐帝國針對商隊貿易製定了很多政策法令，比如關稅，商稅，在主要航道上設立關卡收取交通費等等。

  原本這並沒有波及到魚人小村莊，畢竟鐵棘村隻是淺水灣裏一個不起眼的小部落，也沒有誰特意跨半個大洋來這裏瞧瞧有沒有人違規。且不說有沒有人違法，就算是真抓到違法的了，這小地方又破又窮，說不定罰金還不夠繳納這一路的油錢。

  基於此，以往商隊裏的眾人都說拿這些法令當故事聽，譬如：‘欸我剛才行商遇到個人說哪裏啊裏又設關卡攔人了，我之前遇到個倒黴蛋聽說他姑姑的二舅子走哪條海路被攔了，現在破產失業整天賴在他那不走啊’之類的。

  正當莫洛克杵在門口與兩位門衛閑談的時候，主幹道上嘩啦啦湧現出烏泱泱一大群人。擔任門衛的兩個魚人首先透過窗戶看到，臉上立馬浮現出憂色。

  在回來的一大批人裏，大多數魚人沉默不語，少數幾個一邊走一邊罵罵咧咧。他們的後麵空蕩蕩，並沒有期望中的運輸工具。

  “這群海狗是真的不給人留活路，想贖個車還這麽麻煩。”

  三三兩兩的人陸續從大鐵門前經過，間或有人罵道。

  “我們被開了‘超重運輸’與‘無證行商’兩條罰單，超重的事還好說，罰得也不多，也就十幾個銀幣。無證行商這條比較重，當初我看的單子上寫的是處罰兩千多的銀幣，幾乎抵得上我們外出兩趟了。”

  看到莫洛克疑惑的目光，臉上三條紋的魚人附在莫洛克耳邊小聲地解釋。

  莫洛克還是有些疑惑，同樣小聲地問回去：“這些錢雖然多，但以商隊的積蓄勉強也能拿出來吧？”

  “對呀，”門衛魚人點點頭，“所以這次芬奇頭領就是拿著錢帶著眾人一起去交罰款把車贖回來的。”

  “那怎麽現在空手回來？”

  對於莫洛克的這個問題，三紋魚人雙手往兩邊一攤：“這我就不知道了。”

  這時在旁邊一直沒有出聲的另一個門衛魚人沉不住氣了，他猛地站起向外麵歸來的眾人跑去：“不行，我得去問問！我弟弟還靠著挖礦過活呢。”