吳誌遠心中凜然，這溝壑裏月光不明，有些昏暗，他便緩緩朝那身著麻衣的人靠近了幾步，走到了她的身側，這才發現那人一頭灰白的頭發，似乎是個老嫗。

  吳誌遠心中奇怪，出言問道：“老婆婆，你在這裏幹什麽？”

  那老嫗手握棒槌捶打的動作停了下來，頭也沒抬，聲音沙啞但語速極為緩慢，每一個字都拖著腔調的回答道：“你——沒——看——見——我——在——洗——衣——服——嗎？”

  吳誌遠此時站在老嫗的身側後方，看不到她手裏的東西，但卻看到了那棒槌的樣子，吳誌遠是農家出身，認得那正是洗衣時用來捶打衣服的木頭棒槌。他心中愕然，這溝壑裏根本就沒有水，又怎麽能在這裏洗衣服？這老嫗的言行古怪，應該不是常人。

  想到這裏，吳誌遠下意識的低頭去看手中的羅盤，不由得渾然心驚，隻見羅盤指針狂擺，說明這老嫗就是一直在附近徘徊的陰邪之物。

  吳誌遠定了定神，假裝對老嫗的身份一無所知，但心下卻提高了警惕。他繼續問道：“三更半夜的，這溝子裏又沒有水，你怎麽在這裏洗衣服？”

  老嫗冷笑一聲，肩膀隨之抖動了一下，她依然沒有抬頭，聲音沙啞的回答道：“你以為我願意在這裏洗衣服嗎？我們家的人從來都隻穿新衣服，脫下來的舊衣服永遠不會再穿，更別說拿到這裏來洗了。”

  吳誌遠聞言更加不解，又問道：“既然你們家從來都穿新衣服，那你為什麽還要洗這件舊衣服？”

  話音剛落，老嫗的肩膀劇烈抽動了幾下，她平靜了片刻，緩緩地回答道：“你問的好，那我就把原因告訴你，我的孩子昨天被惡人殺死了，他隻給我留下了這件穿過的舊衣服，這件舊衣服也就是他留給我的唯一的遺物，你說，我應不應該好好洗一下這件舊衣服，留個念想？”

  聽到老嫗這番話，吳誌遠心中砰然一動，他隱約覺得老嫗的話似乎另有所指，於是連忙追問：“你的孩子……”說到這裏，他突然停住了，他本來想問“你的孩子姓甚名誰”，但又覺得不妥，便改口道，“你的孩子是在哪裏被人殺死的？”

  “就在那邊的竹林裏。”老嫗緩緩伸手指向不遠處的竹林，依然沒有抬頭。

  吳誌遠順著她手指的指向一看，那裏大約就是月影撫仙和那兩個中年人此時所處的位置，也就是每次棺材走到那裏時草繩都會斷裂的地方。他的心裏已經知道了個大概，麵前這行為古怪的老嫗果然並非常人，為了證明自己的猜測，他繼續緩步向前走了幾步，同時探頭去看那老嫗所洗的衣服。

  一看之下，吳誌遠頓時脊背發涼，毛骨悚然，隻見那老嫗手裏拿著的根本不是什麽衣服，而是一張蛇皮。

  蛇皮呈半透明的白色，明顯是蛇蛻皮時脫下來的皮。蛇類蛻皮之後就會長大幾分，同時，那脫掉的皮也會被遺棄，身上又會長出新皮，難怪這老嫗說她家的人從來都隻穿新衣服，從不穿舊衣服，原來是這個隱喻。

  確定了這老嫗的身份，吳誌遠又緩緩向後退了幾步，盡量與那老嫗保持一定的距離，他定了定神，輕聲道：“有句話叫做冤有頭債有主，既然老婆婆你的孩子被人殺害，你就應該去找那個殺害你孩子的元凶，查明真相，不應該遷怒於其他人。”

  老嫗發出了一聲詭異的冷笑，沙啞的嗓音厲聲道：“好一個冤有頭債有主，不錯，元凶固然不能放過，但是幫凶也絕不能輕饒！”

  話說到這份上，吳誌遠已經基本斷定了麵前這老嫗與竅哥打死的那條大蛇的關係，看來竅哥以及為竅哥抬棺的六個年輕人的死都是這老嫗在作祟，那條大蛇的屍體想必也是她帶走的。但是竅哥的屍首卻從棺材內憑空消失了，莫非也是這老嫗所為？

  吳誌遠剛要再問，就聽那老嫗緩聲道：“小夥子，我奉勸你一句，各人自掃門前雪，莫管他家瓦上霜，多管閑事隻會害了你自己。”

  她話中之意已經十分明顯，在勸解的同時還隱含著警告，吳誌遠連忙說道：“老婆婆，這件事我本來並不想管，但是如今死了七條人名，我乃茅山弟子，捉鬼除妖亦是本分。”

  吳誌遠說到“茅山弟子”四字時，那老嫗的身形猛然一震，似乎有所觸動，吳誌遠連忙趁熱打鐵，繼續道：“想必事情的原委你已經知道了，你孩兒的死完全是一場誤會，竅哥從竹林裏救回了一個人，沒想到那個人變成了一條蛇，從竅哥的家中逃走，為了全村人的安危，竅哥才追到了竹林裏，可能陰差陽錯下把你的孩兒打死，而竅哥後來也受了你的蠱惑上吊自盡，就連村裏六個為他抬棺的年輕人也都被你嚇死，你和這村子之間的恩怨應該也已經扯平了，這件事就到此結束吧。我知道你是山中仙靈，隻要你保證日後不再騷擾這個村子，不再傷及無辜，並且把竅哥的屍體交還給村子，我保證不為難於你。”

  豈料吳誌遠話音剛落，那老嫗突然放聲大笑起來，笑聲驟止，她猛地轉頭看向吳誌遠，那一雙慘白的眼珠從垂下的頭發縫隙裏冷冷的盯著他，吳誌遠與她四目對視，頓時覺得一陣寒意襲上心頭。那老嫗厲聲道：“好狂妄的小輩！幾十年前，我曾受過一位茅山老道的點化，躲在這九蟲山上修行，從來不與世人為敵，所以茅山道士對我也算有恩，本來我打算賣個情麵給你，沒想到你居然口出狂言！你可知道，當年那老道也要讓我三分！你區區一個毛頭小子，入道尚淺，竟然敢出言威脅我？”

  吳誌遠頓時一凜，心知自己的話說的有些重了，此時已經惹惱了這老嫗，這老嫗的話應該不假，看來她並非普通的靈蛇，能化成人形，恐怕已經成精了。