十月中旬，董卓已經有些被孫堅打怕了，他想要收買孫堅，他派善於辯論和言辭的軍師李儒前去遊說孫堅，甚至意欲與孫堅聯姻，想要把自己的女兒許配給孫堅的兒子。

  他還許諾孫堅，可以讓孫堅開列名單，孫氏一族的子弟可擔任刺史，郡守。

  孫堅卻義正言辭地拒絕了董卓的條件，他怒目以對李儒，“董卓實屬大逆不道，他顛覆皇室，廢長立幼，又火燒洛陽，害死無辜百姓不計其數，如今不誅其三族，示眾全國，我死不瞑目！”

  說完，他趕走了李儒，然後下令繼續向洛陽進軍。

  收到回信的董卓也不禁感慨孫堅的英雄氣概，他認為孫堅的卓爾不群，從他們在涼州共事的時候就展露出來了。

  還是李儒給他出主意，董卓下詔任命劉表為荊州牧，公孫度為遼東太守，以期能以此來分化瓦解關東聯軍，最起碼也要讓他們分心不能西顧。

  他又指使在長安的朝廷派出使臣持節到洛陽，加封自己為太師，地位甚至比所有的劉姓諸侯王還要高。

  就在孫堅的軍隊孤軍奮戰，一個人與董卓大軍周旋的時候，遠在酸棗的關東聯軍內部卻已經開始鬧起了分裂。

  盟主袁紹有了新的主意，他準備拋棄被董卓劫持到長安的獻帝，另立新君，以便於駕馭掌控，而且他想盡快擴大自己的權勢，他現在可隻有一郡之地。

  選來選取，他選中了同是漢朝宗室，朝堂之中口碑極佳的幽州牧劉虞，劉虞年事已高，身體欠佳。

  袁紹與袁術商議擁立劉虞的事情，其實兄弟兩人已經開始不睦，袁術篤信讖緯之術，觀漢室衰微，早已心懷異誌，不肯擁立劉虞為皇帝，於是托辭公義，反對袁紹的提議。

  袁紹卻一心隻想擁立劉虞，他派人去拜見劉虞，表明他的心意，卻遭到劉虞拒絕，仍不死心，又請劉虞領尚書事，以便封拜關東諸侯，同樣被劉虞拒絕了。

  既然無法走捷徑，袁紹隻好又將目光轉回到了眼前，他的勃海郡隸屬於冀州，而冀州處於中原中心地帶，人口稠密，雖然前幾年經曆了黃巾之亂，卻未傷元氣。

  他第一個便惦記上了冀州牧韓馥，與自己的幕僚們商議之後，謀士荀諶認為韓馥最是膽小怕事，隻要想法恐嚇與他，再派人去說服與他，必成大事。

  冀州牧韓馥本來就極為鬱悶，偌大一個冀州，卻被黑山賊占據了常山、中山之地，自己雖是朝廷任命的冀州牧，可是勃海郡又在袁紹的掌握之中，自己這個冀州牧實在是名不副實。

  在董卓遷都長安之後，酸棗的關東聯軍卻仍然停留在原地，不肯西進。韓馥便開始減少軍需供應，想要借此遏止袁紹的壯大。

  袁紹也不滿足於一個小小的勃海郡，當韓馥的部將程煥、張郃反叛之時，袁紹趁機與他們結盟。

  然後又以河間的地盤許諾於公孫瓚，邀請公孫瓚的軍隊進攻冀州韓馥，韓馥與公孫瓚的第一次交手就大敗而歸，立刻慌了手腳。

  袁紹就派自己的手下高幹，荀諶去遊說韓馥，他們指出了韓馥諸多不如袁紹的地方，又威脅他，如果公孫瓚和袁紹聯手打敗了他，到時候就一定不能善了了，還不如他主動讓位於袁紹，可保全身價性命。

  韓馥生性懦弱，遇事沒有主見，他被袁紹的話嚇到了，便不顧部下眾人的苦苦勸說和反對，將冀州牧的印綬交給了袁紹，將如此大的一份基業拱手讓人，到最後自己卻是落得一個淒慘的下場。

  袁紹就這樣，輕鬆得了冀州，他仍然重用韓遂的大部分舊部，特別是以前沒有受到重視的謀士田豐、審配、沮授等人，任命田豐為別駕，審配、沮授為從事。

  一九零年十二月初，關東聯軍終於出兵，各路諸侯一起前進，聯軍浩浩蕩蕩，殺向洛陽，董卓聞訊，也傾巢而出，兵進虎牢關，阻止關東聯軍的西進。

  虎牢關，由西周周穆王在此打獵，將猛虎關押於此而得名，地勢險要，南連嵩嶽，北瀕黃河，山嶺交錯，有一夫當關萬夫莫開的氣勢。

  當聯軍來到虎牢關前的時候，看到的就是連綿的群山之間，一座巍峨高聳的城關，矗立在那裏，堅實的城牆讓人看上去就覺得堅不可摧。

  關東聯軍在虎牢關外十裏紮下了營寨，二十多萬大軍聲勢浩大，連營數十裏，消息很快就傳到了董卓耳邊。

  董卓絲毫不懼，虎牢關天險，易守難攻，自己也有十餘萬西涼大軍，憑險據守，關東聯軍根本就奈何不了他。

  他現在的心思已經再一次轉移到了涼州大地之上，那個一直在旁邊虎視眈眈的馬寧已經成了他的心頭大患，他的侄子董璜一直被他留在涼州鎮守，還有數萬西涼鐵騎也始終不敢調離涼州。

  現在，洛陽這裏的戰局基本穩定，他決心徹底解決這個心腹之患，他把軍師李儒召來，商議對策。

  “主公不要著急，這一次，我替你跑一趟，保管讓那馬寧沒有心思幹擾主公的大業，主公可以一門心思對付關東聯軍，而且我看這關東聯軍也不會長遠了。”李儒微笑的開解董卓。

  “哦，軍師何出此言，關東聯軍如今可是氣勢正盛啊。”董卓十分好奇，他可沒看出來關東聯軍有何不妥。

  “主公請看，”李儒走到關東地圖前，指著關東各地，“這袁紹、袁術、公孫瓚、曹操、孫堅等人都是梟雄，他們其實更關心的是如何擴大自己的勢力，而不是如何打敗主公。”

  “我們之前把劉表和公孫度分別封為荊州牧和遼東太守，對袁術、孫堅和公孫瓚都有很大的牽扯作用，尤其是劉表已經獲得了荊州幾個大氏族的支持，順利接管荊州軍政大權。”

  “對於根據地就在荊州地界的袁術和孫堅來說，劉表已經嚴重威脅到了他們的根基，不得不拿出精力來對付劉表，同樣道理，公孫瓚也對公孫度加著小心呢，他倆可是鄰居。”

  “而袁紹剛剛逼走了韓馥，利用公孫瓚和韓馥的爭端，接管了冀州大部，開了一個很不好的頭，盟主對自己的盟友下手，影響很大，恐怕關東聯軍內部更加離心離德了。”

  “所以我說，關東聯軍的解散之日，恐怕並不久遠了，我有辦法讓馬寧暫時無法影響主公，等主公打敗關東聯軍，就可以回頭收拾他了。”