十二月五日，董卓趁著何太後遺體下葬，開啟漢靈帝的文陵之時，做出了更加瘋狂之舉，竟然派呂布帶兵偷取其中的珍寶。

  在此之後他還放縱手下的兵士在洛陽城內劫掠富戶，搜刮財物，甚至奸**女，一時間洛陽城內哭聲震天，百姓怨聲載道。

  十二月底，董卓最終還是假傳聖旨，從長安召回了皇甫嵩，自己接收了皇甫嵩的軍隊，這樣一來，整個關中三輔地區也都落入董卓手中，董卓麾下的關涼大軍已經多達十餘萬人。

  公元一九零年二月三日，董卓幹脆自己拜自己為相國，享有“入朝不趨，劍履上殿”的特權，就是上殿之時可以直著腰走路，也不用脫鞋和卸下佩劍。

  至此，董卓在朝中的權勢已經是徹底一手遮天了，有禦史在拜見董卓的時候，忘記解除佩劍，瘋狂的董卓借題發揮，將其活活打死。

  沒過幾天，董卓派人殺害了何太後的母親舞陽君，還將早已下葬多時的何苗的屍體挖出來肢解。

  董卓如此種種瘋狂的舉動，使得朝中很多大臣厭惡董卓，大家都繼續待在洛陽早晚會惹禍上身，於是紛紛出逃，比如袁術逃往南陽，曹操逃回了陳留老家。

  事情發展至此，全國各地討伐董卓的呼聲日益高漲，尤其是關東各州郡，而袁紹更是其中最有號召力的人物。

  這一方麵是因為袁紹顯赫的家世背景，袁門故交子弟遍天下，另一方麵也是因為他誅滅宦官的功勞以及拚死不與董卓合作的氣魄。

  袁紹上任以後，就在勃海郡開始招兵買馬，等到董卓拜相之後，更是派快馬給四麵八方的英雄豪傑送去了書信。

  東郡的太守橋瑁更是冒充三公寫信給各州郡，曆數董卓在洛陽犯下的罪狀，稱“受董卓逼迫，無以自救，亟盼義兵，拯救國家危難。”

  天下各州郡的刺史郡守接到橋瑁的書信之後，不管真假，紛紛響應。

  董卓一手提拔的冀州牧韓馥便首先寫信給袁紹，表態支持他起兵討董，聲明自己願意出兵出糧！

  曹操逃出洛陽之前，還曾經借獻寶之名前去行刺董卓，可惜被呂布撞破，僥幸逃得性命，他背負通緝，逃出洛陽。

  曹操回到家鄉陳留，立刻散盡家財，在鄉間開始召集義兵。曹操在鄉中素有威望，曹家又是本地望族，一時間應者雲集。

  出於對曹操刺董的讚賞，曹操更是得到了當地大商人衛茲的傾囊相助，毀家紓難，很快就募得了五千精兵。

  而且他的親族兄弟武藝超群，熟讀兵法的夏侯惇、夏侯淵也來相助與他，更有本家兄弟曹仁，曹洪前來相會。

  曹操的名聲在周圍數郡也都是人盡皆知，附近的壯士樂進，李典等人也紛紛帶著小股義士來加入，這麽多英雄豪傑的加入，使得曹操的軍隊一下子兵強馬壯，猛將如雲。

  長沙太守孫堅也收到了討董的書信，孫堅立刻起兵，率軍北上討董，經過襄陽。

  荊州刺史王睿平日裏就與孫堅不和，經常因為孫堅是武將出身，輕蔑嘲諷與他，孫堅早就對此心懷不滿！

  此時有人假傳禦史檄文，數說王睿的罪過，要求孫堅將他除掉，這其實是袁術的安排。

  此舉正合孫堅心意，孫堅馬上就接過檄文，乘勢而動，用計騙開襄陽城門，王睿走投無路，吞金自殺。

  到達南陽之後，孫堅請求南陽太守張谘，供應軍糧。張谘受手下人挑撥，對孫堅的請求不予理睬。

  孫堅便以請客吃飯的名義將張谘騙至軍中，以幫助董卓的罪名，將其斬殺，南陽郡上下震動，從此孫堅但有所求，莫敢不從。

  孫堅在魯陽終於見到了同樣起兵討伐董卓的袁術，孫堅既感懷袁術過往對自己的恩情，又尊崇袁氏一門的家世威望，決意奉袁術為主，雙方合兵一處，整頓兵馬，準備討董。

  一九零年五月，董卓做出了更加瘋狂，更加大逆不道的事情來，他暗中指使李儒毒殺了已經貶為弘農王的劉辯，想要借此斷絕橋瑁等人複辟劉辯，以此作為反董借口的政治企圖。

  弘農王劉辯的死訊很快就傳遍了天下，天下各地反董的呼聲日益高漲起來。

  廣陵郡的名士臧洪說服廣陵太守張超，聯合陳留太守張邈共同舉兵，而曹操就在陳留，自然是在第一時間就被邀請加入，隨後兗州刺史劉岱也加入進來，各方會盟的集合地點正是酸棗，一時間全天下反董之勢如火如荼。

  六月，天下各州郡，尤其是關東地區的刺史、太守等人紛紛起兵討董，他們在酸棗地區會盟，準備結成一個討董聯盟，與之對抗，畢竟董卓勢大，單獨任何一個勢力都不是他的對手。

  既然是聯盟，自然就需要選出一個盟主來主持大局，盟主人選倒是十分簡單，隻有最有人氣，天下豪傑景仰的勃海郡太守袁紹最有資格擔任盟主了。

  袁紹也不推辭，其實他等這一天已經等了好久了，他自號驃騎將軍，會同各方諸侯，發出了討董檄文，宣稱自己手中有漢獻帝劉協的密詔，號召天下群雄一起來反董。

  參加反董聯軍的關東各路諸侯有勃海太守袁紹，冀州牧韓馥，兗州刺史劉岱，陳留太守張邈，豫州刺史孔伷，河內太守王匡，東郡太守橋瑁。

  山陽太守袁遺，遼西郡太守公孫瓚，濟北國相鮑信，袁紹任命的奮武將軍曹操，長沙太守孫堅，後將軍袁術等。

  袁紹也給馬寧發來了密信，邀請他參加會盟，畢竟馬寧是名義上的並州刺史，手中還有一支強大的護羌軍，無論是名氣、地位還是實力，都有資格參加。

  不過董卓也同樣給馬寧許諾了好處，聲勢浩大的反董聯盟也讓董卓有些害怕，他怕後院起火，趕緊想辦法安撫馬寧，他封馬寧為左將軍，仍兼並州刺史，賈詡為涼州從事，麴義為漢陽郡太守。

  所以馬寧表示自己中立，兩不相幫，隻派徐榮做為自己的代表，參加了反董聯盟的聚會，卻沒有派出一兵一卒。

  聯盟組織起來以後，開始分工，其中韓馥駐軍鄴城，負責供應糧草。袁紹，王匡屯於河內，孔伷屯於潁川，孫堅與袁術屯於魯陽，而聯軍的主力曹操、劉岱，張邈，橋瑁，鮑信，袁遺，公孫瓚等人屯於酸棗。