一八八年十一月，圍攻陳倉已經長達三個月的王國、韓遂叛軍終於糧草斷絕，兵士疲憊不堪，傷員得不到好的醫治，沒有辦法，隻能撤軍，準備退回涼州。

  這個時候，皇甫嵩終於下定決心，準備全軍出擊，追擊涼州叛軍，董卓反而站出來，勸阻皇甫嵩不要出兵。

  “左將軍，不可以追擊啊，兵法上說，窮寇莫追啊。現在，我們追擊王國和韓遂，就是將撤退的敵人往死路上逼，困獸猶鬥，何況叛軍還有這麽多人呢？”

  皇甫嵩則說：“你說的不對。以前我不讓大軍進攻，是躲避他的銳氣，現在進攻，就是因為到了敵人士氣衰落的時候了。”

  “我們進攻的是疲憊不堪，糧草斷絕的敵人，不是未到絕境，主動撤退的軍隊。王國、韓遂的叛軍，他們是準備逃走，已經沒有鬥誌了。我們用堂堂之陣，進擊潰亂之師，這不叫做追窮寇。”

  說完，皇甫嵩便和馬寧率兵追擊，而命董卓殿後。此戰，皇甫嵩連戰連捷，一口氣將王國、韓遂的叛軍攆回了涼州，大破涼州叛軍，斬殺一萬多人。

  董卓沒有得到建立軍功的機會，自己的建議又被皇甫嵩一次次否定，又是羞愧又是惱怒，從此對皇甫嵩是更加嫉恨了。

  王國、韓遂、馬騰等人在率領叛軍倉皇逃回涼州的半路上，再次發生了衝突，互相責難，繼而內鬥，王國在內亂中被殺，韓遂不願意當出頭鳥，便逼迫被裹挾在叛軍之中的涼州名士閻忠來當叛軍的首領。

  皇甫嵩和馬寧率領各自軍隊一直追擊在叛軍的身後，皇甫嵩認為這是徹底平定涼州叛亂的好機會，一定不能給叛軍以喘息之機。

  馬寧的護羌軍都是騎兵，所以追擊之時衝在最前麵，幾乎是咬著叛軍的尾巴前進，韓遂幾次想要派人斷後，馬騰堅決不肯與馬寧交手，韓遂又不想自己斷後，隻能是選那難行的山路前行。

  馬寧對這韓遂是恨之入骨，傅燮大哥就等於是被韓遂害死的，所以他恨不得扒其皮啃其骨，在後麵緊追不放，他把斥候遠遠的派出去，也不怕叛軍埋伏自己。

  這一日，馬寧正率軍苦苦追趕之時，前麵的斥候突然帶回來一個人，是個中年文士，他身中數箭，萬幸不是正中要害，張仲景的大徒弟此時正在馬寧軍中擔任軍醫，及時的將此人搶救過來。

  等他清醒過來，馬寧詢問他的身份，此人毫不隱瞞，他告訴馬寧，自己就是閻忠，馬寧當然知道閻忠被叛軍裹挾，立為叛軍首領一事，沒想到卻在這裏見到。

  “原來將軍就是馬寧，久仰大名，如今涼州最厲害的年輕才俊，非你莫屬啊。”閻忠對馬寧十分的欣賞，溢美之詞不絕於口。

  “閻先生的名氣可比馬寧大多了，既然先生醒了，我讓人送先生先回長安休養，我們還要繼續追擊韓遂一夥叛軍。”馬寧心裏還記掛著韓遂這個大仇人呢。

  “將軍且慢，不可再追擊了，韓遂等人已經從氐人、義從胡人那裏借來了援兵，正埋伏在前麵的山穀之中，等著將軍呢。”閻忠趕忙阻攔道。

  “啊，多謝先生告知，險些中了埋伏，麴義，你讓斥候小隊全部出動，去前麵山穀探一下，看看是否有埋伏。”馬寧謝過閻忠，讓麴義派出所有斥候前去打探虛實。

  時間不長，斥候就回來報信了，護羌軍的斥候可是從漢人和羌人之中精挑細選出來的，他們輕鬆的幹掉了叛軍的明哨暗哨，摸到山穀之中，發現了大批的叛軍埋伏於此。

  馬寧見叛軍人多勢眾，自己雖然報仇心切，卻也不能白白送死，他派人將發現的敵情報告給身後不遠的皇甫嵩，還是讓皇甫嵩來定奪吧。

  皇甫嵩仔細研究了一下附近的地形，這一帶是漢陽郡、武都郡和右扶風三郡交界之地，山穀的另一端就是從關中進入涼州的關口之一，隴關，易守難攻。

  叛軍現在已經重新站穩了腳跟，又從羌胡人那裏借來了援軍，再想一鼓作氣的追殺下去已經是不可能了，而且王國已死，叛軍恐怕又會陷入內部爭鬥之中。

  這個時候如果外界給的壓力太大，他們就會團結一致對外，可是如果自己放鬆一點壓力，恐怕叛軍自己就會內鬥起來。

  馬寧已經將馬騰的情況單獨向皇甫嵩做過匯報，希望能夠給馬騰回頭的機會，皇甫嵩久經沙場，經驗豐富，不戰而屈人之兵正是他推崇的用兵之道，所以鼓勵馬騰早日接受朝廷的招安。

  皇甫嵩下令停止追擊，班師返回陳倉，他大大的誇讚了馬寧，表示自己會將馬寧的功績如實的匯報給漢靈帝，為他請功，馬寧千恩萬謝之後，率領護羌軍返回安定，閻忠表示願意跟馬寧一起回安定。

  馬寧對閻忠的到來十分的重視，一直起來，他身邊都缺乏閻忠這樣的謀士，自己的大哥傅燮已經走了，鍾繇留在雒陽，臧霸就是一介武夫，所以他沒有人幫他出謀劃策。

  在路上，馬寧給閻忠打造了一輛馬車，墊上厚厚的被褥，以便讓閻忠能感到舒適一些，馬寧也坐在馬車上，兩個人可以促膝長談。

  “文悅啊，請允許我這麽稱呼你，你有所不知，我這個人最擅長的其實是讖緯之術，什麽是讖緯之術，我想你大概聽說過吧？”閻忠很親近的和馬寧聊天。

  “先生所說的讖緯之術，莫不是那種從先秦流傳下來的預言之術？我之前聽傅燮大哥提到過一些，可惜我才疏學淺，沒有學過。”馬寧還真的從傅燮那裏聽過一些關於讖緯之術的典故，傅燮倒是會一些讖緯之術。

  “沒錯，正是預言之術，南容，也是學習此類神術的天才，可惜啊，先我而去了。你知道嗎？我們早已通過讖緯之術，觀天空星象，看出這天下終將大亂，群雄並起，這大漢的命數已盡啊。”

  聽了閻忠的話，馬寧可嚇了一跳，這個閻先生可是真敢說，幸好這裏沒有外人，否則就他這幾句話就是掉腦袋的。

  “哈哈，文悅不必緊張，這些東西，隻要是一個會讖緯之術的人都能看的出來，我更擅長觀察一個人，來判斷他將來的成就高低。”閻忠顯然對自己說的話不以為意。