朱鶯鶯看起來是實話實說，事實上，她也當然不會對楚灝有所隱瞞。

  但楚灝不由得正色，他道：“我以為你是來京城陪考。”

  試探的話說出口，禦史大人心裏竟也有了一絲緊張的感覺，上一次緊張是什麽時候，他忘了，好像很久很久，可以追溯到幼年。

  陪考？朱鶯鶯下意識反問：“你怎麽知道？”

  她想說，你怎麽知道我是跟一車陪考的人一起上京的？

  “與你那位青梅竹馬一起？”楚灝又問，語氣中帶了某種廚房調料味。

  楚灝的話讓朱鶯鶯一時摸不著頭腦，她想了一小會兒，才忽然明白：“啊！你說連旭？難道你看見我跟連旭在一塊兒了？”

  連旭？楚灝知道這個名字，就是那個書生。

  現在正值會試期間，果然她是陪著他進京赴考的麽？

  楚灝的薄唇微微收緊，整個人也冷峻了幾分。

  若不注意看，倒也發現不了，可朱鶯鶯偏偏看他看得仔細，這時見他表情不爽，忙說：“不過我不是陪他來的！隻是路上正好坐了同一輛車，而且我早與他分別了，現在一個人住在九王爺府。再說了，如果非要多一個因為誰而來京城的理由，那對我來說，也肯定是為了上京城找你呀！畢竟我中意你嘛！”

  她剛說完，九王妃的一個隨行丫鬟也找來了：“朱大壯！你怎麽還在這裏呀，王妃讓我來尋你回去，還說你要是晚了，她就要找事情折磨你！”

  “啊~？”朱鶯鶯一整個“啊”都透著無奈，她看楚灝一眼，垂著頭跟丫鬟走了。

  楚灝提腳想跟上去，但隻前傾了一下身子，最後還是留在原地了。

  他剛才，是被人表白心意了吧？

  雖然不是沒被人當麵表白過，但這樣說著話，突然坦坦蕩蕩把心意說出來的，他倒是第一次遇見。

  嘴角漾開一絲笑意，已經是對這份表白最好的回答。

  朱鶯鶯回到席間，又見到了九王妃那副要氣炸的表情，她好像很喜歡這樣，也不怕哪天真氣炸了——因為剛見過楚灝心情好，所以朱鶯鶯還有心思在心裏腹議王妃。

  “跪到後麵去，不許跪墊子。”九王妃生氣的說。

  “哦……”朱鶯鶯隻好照做。

  九王妃繼續說：“讓你去拿個東西，可以去這麽久！你成心惹本王妃生氣是不是？”

  “王妃娘娘息怒。”朱鶯鶯隻好道，“我剛才不小心迷路了。”

  九王妃冷冷道：“同樣的借口我不想聽到第二次。”

  “……”朱鶯鶯頓了頓，才說：“丞相府太大了呀，王妃娘娘，刀具我拿過來了，我給您雕一個吧。”

  她從身上拿出一塊幹淨的手帕，用帕子包起桌子上的半個胡蘿卜，拿到手上後便坐回了後麵，還好這個胡蘿卜是做成了尖塔的形狀，還很有發揮空間。

  朱鶯鶯才見過楚灝，這時下刀如有神，幾下便雕刻出了楚灝的的雛形，但因為這半個胡蘿卜實在是太小，她隻能是在身形與服飾上盡量還原細節，麵部稍帶過，但還是突出了楚灝鼻梁高挺，眉眼深邃的特點。

  九王妃很是無聊，今天就隻盯著朱鶯鶯了，沒一會兒，她又斜了目光往後問道：“這次又要多久？”

  朱鶯鶯已經雕刻完畢，她遞過去：“好了。”

  “這麽快？”九王妃詫異了，跟著她看清楚朱鶯鶯雕刻的是什麽，又說：“怎麽刻了一個男子？你刻的誰？”

  朱鶯鶯眼神飄忽了一下，隻好“就地取材”：“王、王爺。”

  九王爺就坐在九王妃的隔壁桌。

  “你竟敢覬覦王爺？”九王妃發難道。

  朱鶯鶯連忙搖頭：“沒有，沒有，我哪敢呢？”

  再說王爺年紀有點大，她還看不上呢。

  “給本王妃看看。”九王妃伸出手，要看朱鶯鶯的作品。

  朱鶯鶯於是連著手帕一起遞給她，九王妃舉起來看了看，還拿著平行移動了一下，一開始朱鶯鶯不知道她是什麽意思，直到她把胡蘿卜雕像對準了已經回到席位上的楚灝。

  很明顯。

  “嗬。”九王妃冷笑一聲，轉頭看向朱鶯鶯，一副“小樣兒還想瞞我”的表情。

  朱鶯鶯怪不好意思的笑笑。

  九王妃把胡蘿卜放到桌子上，說：“確實雕得不錯。”

  小小一個，竟能讓她認出來是楚灝，實在是很有一些技藝在裏麵了。

  這時紅毯上飄飄然上來了幾個舞姬，已經到了歌舞環節，旁邊不知何時擺放了樂器，樂師齊奏，音律緩緩流出。

  淳於倩這時才得以拖著長長的裙擺，去到丞相夫人跟淳於婭楠的身邊，淳於婭楠見她過來，便起身，讓她坐在自己與丞相夫人的中間。

  是為尊重今天的主角，顯示自己禮儀到位。

  “謝謝姐姐。”淳於倩說了句，然後便在中間跪坐下了。

  淳於婭楠跟著坐下後，對她說：“這麽多人看著，有些緊張吧？”

  “還好。”淳於倩說，“倒是皇後娘娘為我加笄時，我有一點點緊張。”

  淳於婭楠當時是丞相夫人加笄，並沒有請到皇後，所以聽到這話，她反而扯出了一個淡淡的微笑，以顯示自己沒有妒忌或是其他。

  其實兩姐妹，哪有不攀比的呢，起碼她們淳於家沒有。

  淳於倩偏偏又說：“不過皇後娘娘還親自幫我編了頭發，這一小束，好看嗎？”

  她指指自己頭上，轉頭去問淳於婭楠。

  上次見過楚灝之後，淳於倩心裏便有了想法，為何被安排與楚灝接觸的就是她的姐姐，僅僅因為她年紀比自己大麽，明明她更受別人喜歡，也長得更漂亮呀。

  淳於婭楠還沒說話，丞相夫人已經開口了：“你坐下了就用餐，與你姐姐炫耀這些做什麽？你明知道她及笄那年，皇後婉拒了做加笄人，還故意說這些。”

  丞相夫人家教嚴格，自然不允許自家的女兒互相陰陽怪氣。

  “母親……”淳於倩還想辯駁，被丞相夫人瞪了一眼，馬上不敢說話了。

  不過尷尬跟不滿卻是蔓延到了淳於婭楠的身上。

  她餘光看著淳於倩，心想，不必與她生氣，是妹妹，該讓著，再說自己將來嫁入定安侯府，就是侯府夫人，妹妹恐怕是要嫁與某位王爺，皇位更新換代後，能不能善終還不一定呢。