朱有得提著臘腸去徐招弟家那次，他為的是什麽，徐招弟心裏跟明鏡似的，雖然朱鶯鶯去她家幫忙洗衣打掃時，她總正好不在家，但因此得占了便宜的人是她，少幹了活兒的人是她，指示連旭去給她找回來一個免費幫工的人也是她，她怎麽會不知道，連旭一直用感情吊著朱鶯鶯，又怎麽會不知道，朱鶯鶯信以為真，她讓自己的爹登門拜訪，分明是要自己爹拉下臉麵給她說親。

  所以徐招弟那日，才故意做出趕客的模樣。

  想當她的兒媳婦？朱鶯鶯是想得美。

  李秀菊口中的“說親”，便是指那次，徐招弟為了顯示自家兒子很搶手，故意把那件事告訴了她。

  李水琴聽了她的話，恍然道：“難怪！上次我就在路上看到朱鶯鶯跟連旭在一塊兒！”

  李秀菊一驚：“你怎麽早不跟我說？！連旭跟她勾搭了？”

  原先她以做媒多年的眼光，早就看出來了連旭未來一定會有所成，所以她一直是把連旭這個資源留給自家女兒的，在沒人要與連旭說親的時候，她就已經跟徐招弟說了好多回，她打算著，就算連旭考不上功名，憑他會寫兩個字，也能輕鬆的混口飯吃，他樣貌長得又那麽好，往後她外孫能繼承一點半點，那也是真真的不錯了。

  可如今，連旭一下考了個臨江城的第四，前途一片光明，想說親的人怕是要踏爛連家的門檻，競爭已經變得異常激烈了。

  所以李秀菊不能接受，李水琴竟然不在第一時間把關於連旭的情報告訴她，要知道她現在可是得收集多方信息，擊敗所有競爭對手，才能把李水琴跟連旭說到一塊兒。

  “你知不知道，娘得費多少心力去連家給你說，見到別人跟連旭勾搭上了，你還不馬上告訴我？你跟連旭怎麽樣了？不是早讓你跟他走近一點的嘛？”

  李水琴覺得麵子上掛不住，便否認道：“沒有勾搭！就是她纏著連旭說了兩句話而已。”

  “人家好歹還纏著說上話了，那你呢？”

  “我……我現在跟他姐關係很好呀……”

  李秀菊一副恨鐵不成鋼的表情，說：“跟他姐好也得是為了跟連旭好，你要會來點事，你哪怕是去跟連旭他娘好也行呀。”

  “跟他娘也挺好的……”

  “真的嗎？”

  “真的。”李水琴點點頭。

  李秀菊擺了擺手，說：“行吧，也不靠你，不過現在最大的問題是，村長家裏還有個女兒，我怕是村長也看上連旭咯！”

  “村長家的女兒都那麽大年紀了！”李水琴道。

  二十五歲，還沒出嫁，在當朝實在算是高齡剩女了。

  像李水琴還有朱鶯鶯這樣十七八歲的姑娘家，才是適齡未婚女青年。

  李秀菊說：“你也知道她年紀大呀，你不努努力，還整天跟我說你以後的丈夫必須這樣，必須那樣，要長得好、年紀不老、以後能掙錢，要求那麽高，連跟男孩子暗送秋波都不會，小心你以後就成那樣，年紀老大了還嫁不出去！”

  李水琴急了：“娘！說好了要給我說連旭的！”

  “我會的。”李秀琴說，“我不為你，我還為我自個兒的麵子呢，給人說了那麽多媒，現在不給自家說個最好的，怎麽說得過去？你快點把自己打扮好點吧，跟連旭他姐好，那就多去找他姐玩耍呀，不然怎麽見得到連旭？”

  “知道了，娘。”

  村長家一連幾天都請了連旭去做客，剛開始的時候，他美其名曰說是代表全村人祝賀連旭，還敞開大門，允許村裏其他人也去他家給連旭道賀，但第三天起，他家就院門緊閉，隻招待連旭一人了。

  連旭正坐在村長家的院子裏，村長的院子有一方石桌，四個石凳，他便是坐在其中一個石凳上，他對麵坐著村長的女兒史玉珍。

  連旭看著她，大臉盤子小眼睛，寬鼻子寬膀子寬手子，穿著打扮的審美直逼聚集河邊洗衣服的中年婦女，這便是村長的女兒，連旭一言不發的看著，心情很有一點複雜。

  而史玉珍則是一副害羞的樣子，她低頭絞著手指，不敢抬眼看連旭，連旭這副樣貌，有誰會不喜歡呢，反正她是喜歡得緊。

  “村長呢？”連旭清冷的聲音響起。

  史玉珍一個激靈，臉刷的紅了，她回答，嗓音也如中年婦女一樣粗糙：“我爹還在忙，讓你等一等。”

  “哦。”連旭表情沒有變化，繼續看著她。

  史玉珍也繼續嬌羞，她用手指把耳邊一束頭發拂到耳後，自認為這是一個很美的動作，但連旭卻從中看出來她很久沒洗頭了，因為她耳邊那一縷頭發完全不清爽，已經被油脂黏成一束。

  史玉珍問：“你一直看著人家幹嘛？”

  連旭沒說話，把頭平行轉了九十度固定住，似乎再也不打算轉回去了。

  見此，史玉珍忙說：“哎，我又沒說不讓你看。我今天好看嘛？”

  連旭說不出話。

  史玉珍等了一會兒，見他不僅不回答，頭也不肯轉回來，就問：“我爹說，你想趁熱打鐵，今年就上京城參加會試？”

  當朝的科舉製度是縣城一考、省城一考、京城一考、而後殿試，但也有規定，在縣城考近前六名者，若不想參加省考，可自行赴京城報名參加會試。

  連旭之所以願意坐在這裏，便是因為，自費赴京考試是一筆不小的費用，他家裏拿不出來，而村長已經幾次暗示他，想要幫他出這筆錢，不過——

  連旭這才又看向了史珍香，心想，這筆錢可並不好拿。

  他於是說：“是有如此打算，不過來回一趟京城，並不容易。”

  史玉珍馬上說：“這有何難？你是擔心路上的開支，還有在京城的開支吧？這筆錢我們家拿得出來，不過，你得先在村裏宣布，回來之後就會娶我。”

  她如此直白，竟讓連旭也愣了一下，愣完之後他裝作生氣的一拂袖道：“你把我當成什麽人了？賣身要錢嗎？可笑。”