朱鶯鶯背了竹筐往城裏走，總覺得有誰在跟蹤她。

  她走兩步，停一步，轉身往路邊的一叢野甘蔗裏喊道：“誰在那裏！”

  裏麵窸窸窣窣一陣，真的有人！

  朱鶯鶯嚇一跳，趕緊往後退，卻見一個瘦小的男孩從裏麵鑽了出來。

  “我……我是想跟你說聲，謝謝……”

  朱鶯鶯這才認出他，原來是剛才在村裏被欺負的那個男孩子，但是這人她不認識，原主記憶裏也沒有這麽一張臉，她於是問：“你叫什麽名字？”

  他答：“我叫魏長生。”

  一說名字，朱鶯鶯就能從原主的記憶裏找到這號人了。

  魏長生……他們家隻有他跟他的爺爺奶奶，爺奶都是快八十歲的人了，比朱鶯鶯的爹娘還老，他的娘改嫁出去之後再也沒有回來，他的爹十年前被抓了壯丁，之後也是了無音訊。

  難怪村裏那些小年輕會欺負他，其實就是欺負他家裏沒有人給他撐腰。

  朱鶯鶯明白了，所以她的態度變好了一些：“不客氣。我也不是幫你，是我昨天就看他們不爽了，今天不得已才動手而已。你忙吧，我還有事先走了。”

  她說完繼續往城裏趕，但是魏長生還在後麵跟著她，

  如果他也是要進城就算了，但是朱鶯鶯從路邊下去小河道喝水，他就站在路上等，等朱鶯鶯回來了，他又跟著繼續往城裏走。

  朱鶯鶯終於忍不住問道：“你跟著我做什麽？”

  魏長生說：“我，我不忙，我不知道要去哪兒。”

  他說著話時小心翼翼的，想到他在村裏又被人欺負，朱鶯鶯有些於心不忍，她想了想，於是說：“不忙是吧？那明天我上街賣麻辣燙，你來給我推車，我還有一頭小牛可以在前邊拉，到時候我給你開工資，怎麽樣？”

  魏長生沒想到朱鶯鶯願意帶他一塊兒玩，開工資是什麽概念他不知道，他隻知道朱鶯鶯幫他打走了那些壞人，她好，所以魏長生忙點頭：“好呀好呀。”

  朱鶯鶯問：“你知道我家在哪裏嗎？”

  魏長生搖頭說不知道。

  朱鶯鶯把從村口怎麽左轉右轉又右轉左轉，看到最破的那棟房子就是她家的信息告訴魏長生，然後就打發他回去了。

  接著她自己到城裏把枸杞菜跟小蘑菇賣掉，用賣來的錢買了兩根牛大骨，因為預算不足，所以麻辣燙的食材隻能先準備了比較必須的各式肉丸、各種油豆腐、豆腐皮、攤上能買到的粉絲米線、還有成本最低的各種青菜、海帶跟大白蘿卜。

  好在這兩天下了點雨，天氣有變得涼爽一些，肉丸那些放過夜暫時沒有問題，不過再往下，沒個冰窖地窖的放東西，食材的新鮮度就很難保證了。

  朱鶯鶯暫時不考慮這個，回到家，張翠蘭已經做了她拿手的辣椒水燙青菜，朱鶯鶯於是就著吃了兩碗米飯，早早的就洗漱睡下了。

  她拜托醒得早的張翠蘭早些叫她起床，於是醜時，也就是淩晨兩點過，聽到第一聲雞打鳴，張翠蘭就把朱鶯鶯叫了起來。

  見朱鶯鶯睡眼惺忪的，張翠蘭還說：“娃兒，你幹什麽事要起這麽早？要不你再睡會兒？晚點娘再來叫你？”

  “啊？”朱鶯鶯處於蒙圈狀態，她正想再睡下去，忽然想到：不行！今天是她上街賣麻辣燙的日子！

  朱鶯鶯於是麻溜的爬起來，穿好衣服衝進廚房，起鍋燒火，冷水下入牛大骨，然後就坐在廚房裏繼續昏昏欲睡。

  快五個小時之後，她的大骨高湯總算完成。

  接著就是加入鹽調味，再加入前天煮好並且靜置過的底料，繼續熬煮，到兩者融合成完美的麻辣燙湯底，再把肉丸、油豆腐、蘿卜海帶那些可以久煮的食材放進去。

  對了，還有她昨天在城門口跟人買的幾個鵪鶉蛋。

  朱鶯鶯去竹筐裏把鵪鶉蛋翻出來，洗幹淨，到張翠蘭過來做早飯的時候，她才順便把蛋放進鍋裏一並煮熟，然後拿出來剝去蛋殼，用自己削的木簽把鵪鶉蛋串起來，丟到她的麻辣燙鍋裏。

  張翠蘭早就聞到了麻辣燙的香味，這時便問她：“娃兒，原來你一大早起來，就是為了做這個？”

  “嗯。”朱鶯鶯點點頭，“一會兒我盛一碗，留給你們在家吃。”

  “看起來蠻好吃的樣子哦！隻是，你幹什麽用鐵桶裝呀？”

  此時朱鶯鶯的麻辣燙已經不在鐵鍋裏了，而是被她裝在一個鐵桶裏麵，鐵桶是她跟鐵盆一塊買回來的，買的時候一共買了兩個。

  朱鶯鶯說：“等下您就知道啦。”

  她走到院子裏，把自己的手推車推到廚房門口，推車的桌台上已經被她鋸開了一個圓形的洞，桌台是她用板車上的木板改裝的，所以很平整也很結實，洞是她熬大骨湯的時候動手鋸開的，尺寸她專門量過。

  這時她拿起裝有麻辣燙的鐵桶放進去，桶上寬下窄，正好卡在那個洞裏麵。

  手推車中間還有一塊橫隔的木板，同樣被鋸了一個洞，同樣已經放進了一個正好卡住的鐵桶，裏麵一片通紅，是木炭在持續燃燒的顏色。

  兩個鐵桶都卡進洞裏之後，上層的鐵桶有一部分裝到了下層的鐵桶裏，但是還留有足夠的空間，既滿足了上層湯鍋桶所需要的熱量供應，又滿足了下層木炭桶燃燒所需要的通風有氧的條件。

  朱鶯鶯覺得自己的這一設計非常完美。

  張翠蘭則是覺得十分新奇，她繞著朱鶯鶯的手推車看了一圈，隻連連問：“這是用來作甚？多做一個灶台麽？還是做了個吃飯的桌子？”

  朱鶯鶯說：“這是我上街擺攤用的。”

  張翠蘭“哦”了三聲，說：“好像進城時有見過，別人賣蜜餞時愛用這個。”

  “是嘛。”朱鶯鶯說，“看來不管什麽時代，擺攤總是個熱門行當。”

  張翠蘭露出不太明白的表情，朱鶯鶯於是給她留下一碗麻辣燙，然後也不等朱有得跟朱莉莉起床，自己就先出門了。

  她把手推車推到院門外，聽到有人叫她：

  “鶯鶯姐。”