“兩位大人別生氣，快請坐下，我什麽都和您們說。”掌櫃變得更加殷勤，笑得眼角的褶子都擠在了一處。

  程春端起上身坐下，翹起了二郎腿。傅婉書站在他身後，沉著聲問：“陸嘉臨這幾日來茶樓了嗎？最後一次來是什麽時候?”

  “回大人，少東家這兩三日一直沒過來，他最後一次來應該是七日之前了。”掌櫃著眼睛朝上翻了翻，似在回憶，傅婉書知道他沒撒謊，那這幾日陸嘉臨都去哪了呢?

  “他七日之前來的時候有沒有什麽反常，還有你可知道他這幾日都去哪了?”

  “少東家的事兒，草民一向不知。”掌櫃垂頭，想要隱藏住自己的真實情緒。

  “你還不說!”傅婉書一拍桌子，看向程春，“大人，咱們把他帶回刑部，好好審問。”

  “誒呀，掌櫃，你就實話實說吧，少東家的事兒跟咱們都沒關係，說了又能怎樣。”掌櫃身後的小廝生怕自家掌櫃被帶走，搖著他的胳膊，勸了幾句。

  掌櫃還是不做聲，那小廝口快，又說：“少東家常去柳江苑找流微姑娘，整日待在她那兒，都不常來茶樓的。”

  柳江苑?陳斌死前不也是去了柳江苑嗎，傅婉書心弦被猛地提起，知道抓住了重要線索。

  掌櫃的見小廝說了出來，臉色頓時蒼白，可又有些無奈，推了一下小廝，躬著身子給程春賠禮：“請大人恕罪，不是草民不願意說，實在是為了少東家的清譽著想。”

  這麽替你們少東家考慮，怎麽還不把他的屍體領回去呢，傅婉書自然不信他說的鬼話。

  “那個流微姑娘是陸嘉臨的相好?”程春抬眼，問了一句。

  “是，不過隻聽少東家提過幾次，其餘的草民就真的不知道了。”掌櫃說話的聲音有些顫，不知是怕程春生氣，還是怕別的什麽。

  既然知道線索在柳江苑，他們也不耗神在此久留，那小廝見他倆要走，忙陪著笑臉將人送了出去。

  待人走後，掌櫃狠狠剜了他一眼，冷橫道：“你知不知道，主子的事兒萬一被刑部查到，咱們會有多大的麻煩。”

  “爹，我也不能親眼看見你被人帶走啊，少東家喜歡去柳江苑也不是多隱秘，刑部大人總會知道的，再者說他們憑一個柳江苑也不一定就能查出什麽事兒來。”那小廝雙眼有些紅，他好心為老爹解圍，還被一頓訓，自然委屈。

  “行了，把門關上，今個兒我是沒心情開張了。”掌櫃揮著手吩咐一句，朝後院去了。

  剛從玉茗茶樓出來，就又要去柳江苑，程春和傅婉書這一天輾轉了兩三個地方，已經有些乏了。

  “大人，你發沒發現，咱倆走了幾個地方，要想問出什麽還得自己想法子。”傅婉書覺得效率太低，想問程春為何不直接帶著衙役上門查案。

  “玉茗茶樓還好說，要是咱們的人直接去了陸府，估計不僅什麽都問不出來，言官還會在朝會上告咱們一個亂闖擾民的罪，到時候趙大人可不好解釋。”程春歎了口氣，京城裏的這些顯貴，若是沒什麽確鑿的證據，刑部還真不能直接上門叨擾。

  趙大人也是寒門出身，在加上自己，刑部還真是從上到下都叫人看扁了，那幫言官逮住一點就不依不饒的。

  “那柳江苑?”傅婉書皺眉，難不成每辦一個案子都要大人親自走一遭？那還要手底下那些衙役做什麽。

  “我方才說的是那些皇親國戚，咱們不便失了禮數，可柳江苑是什麽不入流的地方，也值得咱們兩個費心思去查，我待會兒直接領一批人去，看他們還不老實交代。”程春吩咐車夫先回刑部，他要回去先把線索形成文書稟給趙大人。

  一個稱職的下屬，就是時刻匯報任務的進度，讓上頭知道自己沒閑著，不僅要能做事，還要會做事。

  傅婉書不知道他要回去做什麽，把心思都放在了柳江苑上，陳斌和陸嘉臨都是柳江苑的常客，他倆的死法也是一模一樣，那凶手會不會也是常去柳江苑的人。

  難道是情仇?

  車夫籲了一聲，勒住韁繩，將馬車停在刑部門口，傅婉書掀開簾子下來，正好有個小廝圍了上來。

  “公…公子，相爺讓我找您回去。”那小廝是相府的，在這兒等好一會兒了。

  “是府裏出了事兒?”傅婉書愣住，從馬車上跳了下來，這小廝她倒是認得，是母親院裏的。

  “奴才不知”小廝低著頭，看見程春下了馬車，退後一步，接著說：“相爺隻叫奴才傳話，說讓您快快回府。”

  “快回去吧，傅相找你定是有十分重要的事兒，一會兒你辦完了事兒，再到柳江苑找我，正巧到晚上了，那兒還正熱鬧呢。”程春笑著拍了拍她的肩膀，顧自朝刑部走去。

  傅婉書隻好又走了幾步，上了府裏的馬車，可憐她這一路折騰得始終沒有個落腳的地兒。

  也不知父親找自己是何要事，會不會是兄長傳信回來了，這麽一想，傅婉書心中突然生出幾絲期盼。

  相府這廂正廳，傅寧正與七皇子端坐在裏屋的木塌上，圍著一張方桌下棋。

  傅寧手執白子，本是後手落子，此時一共五十四手，卻已經領先了七皇子十三目。

  “殿下隻顧著圍對家的子，怎麽不想著守好自己的後院。”傅寧笑吟吟地說著，又提起三子。

  “誒呀，一時不察，是我冒進了。”七皇子看見自己被提了子，恍然發現，忍不住拍了自己腦門一下。

  “殿下須得牢記，無論何時何地，穩紮穩打，虛實相接才是取勝的道理。”傅寧又落一子，準備將黑子趕向邊沿。

  七皇子在陛下跟前兒雖然不及三皇子受寵，可在朝野之中卻備受讚譽，隻要時間充足，得了機遇，展露一番頭角，也不是沒有取勝的可能。

  “大道至簡，徐徐圖之，我看似是布局之人，其實也不過是身不由己的一顆棋子罷了，丞相就不必費心了。”七皇子知道傅相是什麽意思，可他心知肚明自己的斤兩，不敢拖傅相下水。

  “殿下已經落了子，便不能回頭，不搏上一搏，又怎知不會取勝。”

  七皇子聞言，苦笑一聲，食指與中指指尖相交，拈起一顆黑子，放在眼前把玩起來。

  “如果黑子知道自己一定會輸呢?”他早就知道自己不過是一塊父皇拿來搓三哥脾氣的磨刀石，還癡心妄想什麽。

  傅寧搖頭輕笑，又說：“殿下所以為的也不一定就是真的，這場棋局到最後，或許會有人漁翁得利也說不定。”

  他收斂起笑容，麵色沉靜悠遠，浮上一瞬的死寂，像是回想起了很久以前的事兒。那些血流成河，蝕骨吞心的夢一直鐫刻在他腦裏，讓他恨得咬牙切齒，夜不能寐。

  幸好，一切還可以重來。

  “傅相的意思是?”七皇子抬眸看他，有些不懂，他這話是什麽意思。

  “殿下若能心無旁騖，勇往向前，老臣願一直侍奉殿下左右，無論是誰，隻要礙了您的眼，老臣都會為您掃清。”傅寧雙眼死死盯著七皇子，等著他給自己一個準話。

  他之前屢次試探，都被七皇子打哈哈糊弄過去了，這次他直接把話拿到台麵上來，也有些逼迫的意味了。

  “傅相，你讓我考慮考慮。”七皇子垂下頭扶額，用手指輕輕摩搓著兩條俊眉。

  如果真的要爭，他能爭過三哥嗎？

  他正兀自思忖，忽然耳邊傳來了珍珠簾子晃動的聲響，一抬頭，看見傅逸徭走了進來。

  “見過七殿下，大伯。”傅婉書匆匆走進府，母親趙氏和她說是七皇子來了，她也趕緊過來見禮。

  幸好自己機靈，沒直接叫父親，險些露餡了。

  “啊，是小傅公子回來了，再刑部待得如何啊？”七皇子扯回思緒，坐正身子，笑了笑，問她。

  “回七殿下的話，小生跟著程大人學到了不少。”傅婉書躬著身子，同樣笑吟吟地回答。

  不知道父親叫自己回來做什麽，難道是要七皇子多多關照自己嗎？

  “七殿下，逸徭這性子就是太軟了些，我也想把她放到刑部磨練磨練，您說呢？”傅寧打量了女兒一番，又看向七皇子。

  “傅相放心，這幾日我正好聽趙大人提過，誇小傅公子是個好性子，待誰都是一團和氣，官署裏的人都把他當做自家弟弟一樣照看。”七皇子繼續笑著說，又喚傅婉書坐下，“別站著了，約摸你也累了，就做我旁邊吧！”

  “小生不敢。”傅婉書低頭，恭敬地說，皇子畢竟是皇子，她可不如父親，能和皇子並排坐著。

  “怕什麽，我又不能吃人。”七皇子繼續笑，用手輕輕拍了拍旁邊的位置，說：“過來!”

  傅婉書抬頭看了一眼父親，見父親微微點頭，才緩緩走了過去。

  她一坐下就聞到了七皇子身上隱約傳來的龍涎香，很好聞，鼻翼忍不住輕輕動了動，細細聞了起來。

  “七殿下在府裏用晚膳吧，也讓逸徭陪您喝幾盅。”傅寧朝著七皇子笑了笑，說。

  傅婉書側過臉，看了看七皇子，愣住了，父親這是真把自己當男子了，還要自己陪著喝幾盅?