楚清寧父女二人聊了甚久，等出來時發現蕭譽璟已經不見了，反倒都鬆了一口氣。

  恰巧月心等人已經將飯菜用食盒裝好送到了意歡院，於是父女三人便一同用飯。

  其間，楚湘雨小嘴不停地說著蕭譽璟是如何如何的猖狂，逗得楚清寧及靈棲等丫鬟笑得不停，隻有楚策訓她不懂規矩。

  所幸看在她是楚清寧的小妹，若是換做常人，怕不是拔了舌頭就是身陷牢獄之苦了。

  雖說這頓飯鬧騰了些，但是一家三口還是吃得很是開心，楚清寧時常想著這種溫馨的日子，若是母親還活著……

  想到此處她的笑容就隱隱淺了些。

  待送走父親與小妹後，她讓靈棲替她去請李嬤嬤過來，希望能問出點什麽來。

  沒一會兒，李嬤嬤便跟著靈棲一前一後地進了屋。

  “大小姐喚老奴來，是有何吩咐？”李嬤嬤規矩地行禮，弓著身子極為尊敬。

  自從三年前她將李獻承引薦給蕭譽璟之後，李嬤嬤就對她十分尊崇。

  雖說這姑侄二人團聚了沒幾日，但李嬤嬤見侄兒能受重用，他那掩不住的欣喜也感染到了她，隻要狗兒開心，她作為姑姑自然也開心。

  楚清寧輕點了下頭，抬手招呼李嬤嬤坐到她身邊，李嬤嬤猶豫了一下，但還是走了過去坐在她身旁的杌子上，靜等著她開口。

  “李嬤嬤，你是家裏的老嬤嬤了，我還沒出生時便是你伺候我母親的，後來母親病逝，你就做了這家裏的管事，有些事我想問問你，還望你知無不言。”

  楚清寧緩緩說道，見李嬤嬤點頭，她摸出了那半枚和田玉墜，又道：“這是當初從許苓月手中拿回來的我母親的玉墜，但是隻有半枚，另外半枚你可知在何處？”

  李嬤嬤雙手接過那半枚玉墜仔細端詳，“老奴伺候夫人五年，從沒見過夫人佩戴過這個樣式的玉墜，不過……”

  “不過什麽？”楚清寧追問，水亮的眸子緊緊盯著李嬤嬤的臉。

  “平常的墜子也許老奴看過就會忘了，但是這個樣式的和田玉墜較為特殊，而且又是半枚，倒極像舅老爺常掛在腰間的那枚。”李嬤嬤將玉墜翻了十數次，最後不住地點頭確認：“沒錯，老奴確定！”

  楚清寧麵上有些茫然，隨後接過那半枚玉墜，心中卻開始翻江倒海。

  那時她還小，隻記得母親說過有塊玉墜是少年時舅舅送的，後來找不著了，她一直以為是許苓月的母親去外祖父家裏做客時順走帶走的，後來隻是不小心摔碎的而已，如今想來可能並不是同一枚玉墜。

  許苓月的母親與舅舅之間，或許有什麽過往連許苓月也不知道。

  “唉，那時舅老爺命喪鄔築國，這娘家唯一的兄長都走了，夫人傷心了很久，日日情緒不寧這才影響了胎氣導致難產去了的，逝者已矣，小姐快成為攝政王妃了，還應珍惜當下才是。”李嬤嬤軟聲安慰，心中也是同情這二位小姐自小就沒了娘。

  楚清寧輕應了聲，又問道“那嬤嬤可還記得，母親臥榻靜養的那些日子可曾見過什麽奇怪之人？”

  這許是問到點上了，李嬤嬤遲凝細思了片刻，最終還是搖了搖頭，“沒有，那時夫人身子虛得很，連床榻都下不了，更別說見人了，也就以前相熟的幾家夫人來看望過，自從夫人過世後，老爺也不與那幾家的來往了，時間久了也就斷了。”

  沒有嗎……楚清寧失望地垂下了眸子，難道是她多想了？還是說，南宮旬安就是為了令她煩憂才編出這種無稽之談的謊言的？

  她可以不相信他，可她自己心底那關卻還是沒辦法過去。

  李嬤嬤知道一談到夫人的事，小姐就會難過許久，於是小聲告退後就離開了意歡院。

  她半低著頭走至前院，卻沒有急著去忙，而是到了楚策的書房，輕扣了幾下門扉，得到裏麵之人的允準後，她踏了進去行禮：“老爺。”

  這時，楚策正在練字，寫的是四個大字：謹言慎行。

  筆鋒流轉鏗鏘有力，卻隱隱透著股無奈與哀傷。

  他抬眸見到李嬤嬤，重重地歎了口氣道：“她還是問你了？”

  “是，小姐她問起了夫人當年見過什麽人，老奴根據您的吩咐，什麽都沒有說。”李嬤嬤眼中閃過掙紮，頗為難受地問道：“老爺，此事若一直瞞著小姐，日後她會怪您的。”

  聞言，楚策手上一滯，毛筆尖端的濃墨頃刻間染黑了“言”字，他放下筆，抬起頭望向桌案旁的空白處，仿佛看見了他的夫人懷著長女還細心替他研磨的樣子，一顰一笑皆刻入他的骨髓。

  “就當我對不起夷蓉和清兒姐妹二人罷，此事莫要再提。”

  ……

  已入深夜，許苓月的巧月軒內卻還點著幽暗的燈火。

  伺候的宮人都跪在殿外，聽著主屋寢房裏女子婉轉承歡的低吟聲，每個人的臉上卻露著害怕的神色，身子還不停瑟瑟發抖。

  裏屋氣氛萎靡，充斥著那種令人血脈噴張的味道，春桃跪在雕花綢布屏風外，咬著唇伏在地上抖如篩糠。

  晃動不止的床榻上，許苓月未著寸縷被蕭珽壓在身下，她白皙柔嫩的肌膚上星星點點到處都有他留下的痕跡，有些甚至是被狠狠拽出來的青紫掐痕，但她不敢喊疼，盡力扭動腰肢迎著那個神色暴戾的男人。

  看著她享受的模樣，蕭珽咬著牙掐住她的細嫩的脖頸，手下微微用力，見她拚命掙紮，他竟笑了。

  “賤人，這樣還舒服嗎？要不是你極力建議本宮娶楚清寧為側妃，從而拿到真的天兵策，本宮會被父皇厭棄嗎？還有那個南先生，你說他本事滔天定然可靠，本宮才會放鬆對他的限製，這全都要怪你！”

  聽著主子快被掐死了，春桃顫顫巍巍地求饒道：“太子殿下，求您放了良媛吧，奴婢願替良媛受死！”

  她嗚咽哭著，倒是引起了蕭珽的注意，他放開了許苓月，又將她踢到床下。

  許苓月就如嬌花落泥一般滾落下來，密密地咳著，直到淚水都咳了出來，原本僵紫的麵色才緩和過來。

  “良媛，沒事吧？”春桃忙撲了過去，淚眼婆娑地扶起她。

  許苓月撐著身子坐起來，還沒來得及說話，就見蕭珽指著春桃，輕佻地說了句：“換你來，快脫衣服。”