巳時一到，宮道那扇朱紅色的大門緩緩打開，從裏麵流水般走出二三十名小太監，在宮道外整齊地排列在兩側。

  一名氣質斐然的女官昂著步子走了出來，手中還捧著一卷名冊，這人楚清寧一眼就認出了，是皇後的貼身女官黃珍兒。

  見她出來，許多眼尖認識她的官家小姐立即加緊動作，不動聲色地讓自家的丫鬟朝前擠過去，每個人都想站在最前麵，好讓黃珍兒一眼就能看到，這其中也不乏有身份後台之人。

  楚清寧原本就站在靠後側，也不急著往前擠，況且她這身也不方便，若是弄髒了還得想辦法弄幹淨，豈不得不償失。

  黃珍兒精明銳利的眸子掃過鬧哄哄的眾人，眉頭毫不遮掩地蹙緊，她清咳一聲，道：“各位都是四品以上的官眷小姐，有幾位還常入皇宮赴宴，今日這般鬧騰似乎不太合規矩吧。”

  她話帶譏諷，一點也不給麵子，冷硬的口氣驚得眾人不敢再有什麽動作。

  “不過一個女官，有什麽可傲的，等本小姐成了太子妃，她還不是得對我卑躬屈膝，自稱奴婢？”站在楚清寧前側的一個粉衣女子低聲嗤道，像是極為不滿。

  而站在她身旁的另一個藍裳女子輕哼了一聲，壓低聲音笑她：“真孤陋寡聞啊，你隻知道她是皇後娘娘的貼身女官，卻不知道她的母親是儷陽大長公主，公主夫婦二人情比金堅堪稱佳話，隻不過當年駙馬遠赴禦辰國為當時還是皇後的太後娘娘尋藥，被刺客暗殺而死，儷陽大長公主也即刻殉情追尋亡夫，隻留下獨女，

  太後自覺慚愧便自小留她在身邊疼愛堪比公主，之後便讓她跟隨如今的皇後，雖是女官但尤甚你我等人，你說她有這般身世背景，能不傲氣嗎？”

  那粉衣女子冷哼一聲，想是自覺沒趣，就沒有再繼續說了。

  她們之間的對話，楚清寧一字不差地都聽到了，她抬頭望向黃珍兒，眼眸凝轉又很快垂了下來。

  直到眾人都安靜下來，黃珍兒才展開自己手中的名冊，接過小太監遞過來的狼毫毛筆，高聲說道：“今日是太子殿下大選正妃，待會本官喊到誰的名字便站出來，會有宮人領著去宣儀殿查驗身子是否有異，但是各位府中所帶來的的丫鬟侍女隻能在宮外等候，不得隨行入宮。”

  她這話一出口，便有人提出疑慮：“黃女官，為何不能讓婢女隨行，那進宮後我等由誰來服侍？”

  黃珍兒冷眼掃向那人，皮笑肉不笑道：“此事是皇後娘娘傳的口諭，這位小姐若是有不滿，不如去和皇後娘娘說道說道？”

  提到皇後，在場的人都噤若寒蟬。

  楚清寧半垂著的腦袋微微抬了抬，唇角勾起一抹譏誚的笑，會有這種規定怕是因為三年前宮宴穢亂宮闈之事，丫鬟仆人之類若是都進出皇宮，總難免會出些亂子，皇後又不是傻子怎會讓人再將她當猴子耍弄呢。

  “小姐，如此一來奴婢就辦法陪在您身邊了，萬一那個人……”靈棲輕輕拉了拉她的衣角，神色擔憂道。

  萬一太子宮裏那個人再對小姐下手，她在宮外又無能為力，該怎麽辦！

  楚清寧知道她的憂慮，輕輕拍了拍她的手背，輕聲道：“放心，今日這麽多人，隻要我不隨便亂走，想必他也輕易傷害不了我的。”

  聽著她這麽說，但靈棲還是不放心，從袖袋中摸出一顆之前楚湘雨送的黑煤彈塞到她手中，“不怕一萬就怕萬一，小姐你且先拿著防身。”

  楚清寧剛把那彈丸到自己腰間的玉帶之中，就聽到黃珍兒喊到了她的名字，她隻好眼神示意靈棲好好待著，隨後就越過其餘人上前給黃珍兒欠身行了一禮，再得到她點頭允準後跟著一個小太監朝宮道內走去。

  太子妃的甄選，自古就十分重視，這關係到之後的皇後是否能母儀天下，所以儀態樣貌隻是基礎，還要文采出眾熟讀《女則》，《烈女傳》等典籍，最後則是由皇帝夫婦及太子一同選出一位滿意的太子妃。

  這第一關就是查驗身子，但凡是身子上有什麽疤痕的，膿瘡的，痣多的，膚色偏黃黑的或是過白的都會被刷掉，同時驗的還有處子之身，一旦查出不是處子也不是趕出宮就了事的，還會顏麵盡失被人嘲笑，所以一般府上在送自己女兒來選太子妃之前會叫家裏的老嬤嬤先驗過。

  李嬤嬤曾與楚策提過此事，但他相信自己女兒知節守禮，絕不會做出傷風敗德之事，故此並沒有讓李嬤嬤去給楚清寧驗身。

  剛踏進宣儀殿她便見到了立在殿中央的姚姑，上次見她，還是許苓月出嫁那日，恍然幾年間她竟然一點變化都沒有，她似乎也看到了楚清寧，微微頷首示意。

  此次進宮參選的官家小姐有近百人，其中不乏郡主縣主，她在人群中還意外見到了顧箏，她裝扮比當年更添嫵媚，隻是眉宇之間的高傲自持依舊不變。

  楚清寧見到她到也沒覺得太驚訝，畢竟抓不到霄紅，那件事也隻能不了了之，再加上劉安王為其開路，顧箏很快又博得了皇後的歡心，進宮參選自然沒什麽奇怪的。

  而戶部侍郎的那兩個雙胎女兒聽說是遠嫁去了商州城，如今如何了也無人得知，楚清寧微歎一口氣，誰叫她們想害她呢，也怪不得她了。

  “請各位小姐放心，老奴是宮裏的老嬤嬤了，手下十幾人也都是熟手，絕不會弄疼各位小姐，方才分了牌子，會有宮人領各位進殿內對應的廂房驗身，入選的出來之後往賢德殿走，落選的就請隨宮人再沿著宮道出宮吧。”

  姚姑語氣沒有黃珍兒傲然，聽上去和氣謙順，但卻透著不容遲凝的威懾。

  眾人隨即四散開來，楚清寧看了一眼手中的刻著“乙”字的木牌，等抬頭時便有一個看起來乖巧秀氣的小宮女走至她身前，行禮道：“楚小姐，奴婢為您領路。”

  楚清寧心中本能地覺得有些奇怪，但那感覺隻是一晃而過就沒有多在意，跟在那宮女身後就往其中一間廂房走了進去。