卯時才過，暖色的朝陽照進檻窗，打在門口牡丹並蒂紋樣的絨毯上，細膩的光中漂浮著絨絲，安靜地落進毯麵。

  楚清寧端坐在泛黃的菱花鏡前，裏麵的人美麗嬌豔，一雙水眸中似是含了星辰浩渺，與夢裏三年前的自己沒有分毫變化。

  隻不過此刻的她，心境再也不似之前單純，也絕不會再任人擺布。

  屋外響起一陣腳步聲，是靈棲領了兩個捧著洗漱用具的小丫鬟繞過屏風走了進來。這二人是裏屋伺候的大丫鬟，略高的叫月牙，較圓潤喚月心，都是自小就跟著楚清寧的人。

  她二人不似靈棲有些拳腳功夫，在楚清寧出事後就紛紛殉了主。

  因此，楚清寧如今看到她們時總會有種愧疚之情。

  靈棲熟練地拿過巾帕浸過水擰幹遞給楚清寧，說道：“小姐，昨日說的那位表小姐已經在門房了，不過老爺去上朝了，門房管事的劉叔問您該把人領去哪裏？”

  接過巾帕的素手一顫，楚清寧嘴角噙起一抹玩味的笑，沒想到這麽快就要再見麵了。

  “湘兒醒了嗎？”她用巾帕擦拭了一下麵頰遞了回去，見靈棲搖搖頭，她又拿起一盞鹽水喝下漱口，隨後吐進一個青瓷茶碗中說道：“派人去勤芳院叫醒她，就和她說待會兒街門那邊會有好戲看。”

  “是。”靈棲應了聲轉身走出屋子，與門外待命的月影貼耳吩咐了幾句就打發她出去了。

  再次回到裏屋時，靈棲接過月心手中的綠檀木梳子，細細地為楚清寧梳妝，卻發現現年才十三的小姐竟長了根白發，“小姐，您發頂生了一根白發，讓奴婢為您拔去吧。”

  “等等！”楚清寧下意識握住她的手，碧波般的眸子閃過一絲狠絕：“我要自己拔。”

  對著菱花鏡，她咬牙狠狠拽下那根白發，留心放進梳妝台的錦盒之中。對她來說，這根白發就如同許苓月和蕭珽，她要親手令他們身敗名裂，受萬人唾罵！

  ***

  門房處，一個衣著單薄身子纖瘦的少女背著包袱站著一動不動，與她一起的中年婦人神色匆忙地來回走動，似乎很是急躁。

  可能覺得煩了，少女輕輕拉了下婦人的衣角，說道：“舅母你放鬆些，這都已經到了楚府了，您還害怕拿不到銀子嗎？”

  “你說的容易，且不說這太傅夫人早就沒了，就算她還活著，你這遠房的窮表親她還能入得了眼？”婦人白了她一眼，沒好氣地道：“要不是你表哥打傷了人急需銀子，我才不想送你來這換銀子呢！”

  少女手一抖，連忙鬆開她的衣角，抿著唇低頭不語。

  “大小姐您來了！”

  門房管事的劉叔坐在四方桌上，本來想靠近些聽那兩人在說什麽，誰知一站起來就看到楚清寧來了，於是立即湊近行了禮。

  “嗯。”楚清寧點點頭，便徑直走到那少女和婦人麵前，在少女略帶驚訝的臉上停頓片刻後她笑道：“聽說你是堂姨母的女兒，苓月表姐？”

  許苓月愣了一下，這是她們第一次見麵，可眼前的少女眼神中卻好像認識她很久了。

  旁邊的舅母羅氏用胳膊肘頂了她一下，許苓月才回過神來，她小心翼翼地回道：“是的，想必你就是清寧表妹吧，此次苓月前來投靠也實在是迫不得已，希望不會打擾到姨夫與二位表妹。”

  “打聽得倒是十分詳細呢，據我所知，我母親與堂姨母隻有幼時見過兩次，後來就不曾見過麵，你上來就認親戚，我怎知你是不是冒充之人？”楚清寧緊緊盯著許苓月那張蒼白的小臉，心裏恨不得立刻撕破她虛偽的麵具。

  “自然是真的！”許苓月看了一眼身旁的舅母，見她眼中閃過不耐又立刻道：“清寧表妹若是不信，請看這個信物。”

  她在自己包袱中摸了摸拿出半枚玉墜，雙手托著遞給楚清寧說道：“這是我母親留給我的，說是兒時姨母送她的，清寧表妹可以看看真假。”

  楚清寧垂眸一看，果然！

  前世，許苓月拿出了那半枚和田玉墜子，又裝著可憐巴巴的樣子就進了太傅府，隻不過這一次，她休想！

  “先別叫得這般親切，我不喜歡被別人一口一個表妹的亂扣帽子。再說了，這玉墜子要送也會送整個，哪有人敲碎半個送人的？我記得母親和我說過，兒時最心愛的一個物件被人搶走了，莫非說的正是……”

  聽及此，許苓月的臉色更加煞白，楚清寧身後有三五個丫鬟以及門房這裏又有七八個下人，全都齊刷刷地看向她，頓時覺得又沒臉又尷尬，隻得把腦袋垂下不敢多言。

  她臉皮薄，但羅氏可不管，她兒子還等著錢去贖人呢，“楚小姐，我這外甥女手裏的半個墜子真真切切是太傅夫人的，雖說是遠親吧，好歹是我那可憐的弟媳婦唯一的女兒，你們可不能不管啊！”

  “笑話！你這親舅母都養不起她，竟然還好意思領來我太傅府胡攪蠻纏？”楚清寧冷笑不止，忽然又恍然大悟般說道：“是為了銀子吧？聽說你家長子打人入了獄，急需銀子疏通，不然你這準備做童養媳的外甥女怎麽舍得帶出來呢。”

  “你！”羅氏被人戳穿心中所想，又氣又惱卻又憋得說不出話來。

  楚清寧打了個哈欠，慵懶道：“劉叔，請這兩位出去。”

  劉叔怔了怔，立馬應聲。

  許苓月二人就這樣被趕了出去，但是她們並不肯走，那羅氏甚至坐在地上哭鬧起來，這下子引得街道行走的百姓漸漸聚攏，其中還有幾輛馬車也停下來看熱鬧。

  楚清寧神態無異地走出來，恰好對上許苓月心虛別開的目光。

  羅氏高聲哭喊道：“大家都來看看啊！楚家書香門第出了一個毫不念及母親娘家情分的不孝女，表姐千裏迢迢前來投奔她竟要將人趕走，難道官家子都這麽傲氣，看不起我們鄉下來的窮親戚嗎！”

  她這話全屬潑皮無賴的那套，但卻是很有效的，百姓們對她們指指點點議論紛紛，最後眼神異樣地看著楚清寧。

  楚清寧掩唇一笑，前世這羅氏討要許苓月的撫養費時也是這副嘴臉，還是一樣的討厭！

  “第一，這位姑娘叫你一聲舅母，那便是你家近親，若非流年不利吃穿有誤，我們身為遠親理應不需要照拂你們的，更何況你們與我太傅府也不熟。”

  “第二，若我不願接收這來路不明的表姐算不孝，那我母親活著時，怎麽不見你們前來探親？有事鍾無豔，無事夏迎春的親戚，我們也要不起！”

  “第三，你兒子傷人入獄，本就該罰，想從我府上拿銀子贖人，這事我楚清寧可做不得！”

  楚清寧列數三點時，清瘦的身子站的挺拔，回旋的秋風掃過她長發的尾端，清冷的眼神中滿是鄙夷。

  她盯著許苓月，而另一個人正饒有興趣地盯著她。

  一輛停著的華麗馬車上，俊美異常的男人單手挑起車簾子，目光熠熠地瞧著立在風中毫不畏懼的少女，他薄唇輕啟：“嗬……”