“千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅。孤舟蓑笠翁……”

  柳宗元祖籍河東郡，是河東三著姓之一。

  唐代，永貞革新以唐順宗被逼退位而宣告破產。變法派成員或被誅殺或意外死亡，身為骨幹的禮部員外郎柳宗元亦被連貶三次。

  在流放途中，柳宗元深感危險將至，於是修書一封遣散族人。

  並留下了這樣的祖訓：皇恩食邑中條道中，五穀為生，耒讀為本，忠恕廉潔，憂國憂民，棄府始徙，盛名勿揚……成名勿宣門庭，得誌勿忘饑民。

  隨著柳宗元黯然離世，河東柳氏匆匆忙忙舉族搬遷。這個顯赫一時的名門望族漸漸消失於眾人視野中。

  越過了宋、元的沉寂，到了明代，忽然有柳姓人在名利場上大展頭角，耀目一方。

  六百年了，這個家族一直都在。

  從永樂年開始，柳氏族人接連考中功名。

  土木堡戰神的兒子明憲宗朱見深，禦賜柳氏金匾“行邀天寵”。①嚴格說朱見深登基後叫朱見濡。當時聖旨寫錯字了，可已經昭告天下，隻好將錯就錯。

  到了嘉靖年的柳遇春一輩——和《杜十娘怒沉百寶箱》無關，柳氏不僅仕途得意，商場上也好生興旺。

  萬曆年《河東柳氏訓道記》：“田邑廣闊，典當驛號……赴任所及徙邸者，勿宿異姓驛，節儉支銀；京歸吾府者，勿宿異姓驛，恐騷官衙……”

  柳家商號、客棧已經多到柳氏子弟出門不用另投別家旅店。

  柳族聚居地西文興村在曆山腳下，於群山包圍中，略偏僻。而且他們這一代沒啥大官。②有大佬考證說這一支是冒充的柳宗元後人，不講究了。

  所以，既然收“保護費”，柿子先從軟的捏。

  敲山震虎！

  李自成帶兵進駐西文興村。

  柳府十三進院落，雕梁畫棟，規模宏大，修建曆時二十多年。大門兩旁還有前尚書王國光親筆提寫的楹聯。③42年在沁南抗日縣正府領導下，世襲柳府始變為民宅。

  李自成進屋落座，端起茶盞抿了一口，先誇了句，“好茶！”

  放下杯子，他說道：“柳老先生，前幾個月我來收夏稅，你家繳納的數額不對啊！是不是覺得革命軍好糊弄？要不要我把證人帶過來對質？”

  柳之才急忙拱手，“大統領明鑒，非是老漢偷奸耍滑。實在是有幾百畝地隻擔了個名，並不是族田。”

  現下“詭寄”、“投獻”早已爛大街了。有些小地主或者自耕農為逃避官府課稅，往往會帶著自家田產投在大士紳名下。

  崇禎三年，馬如蛟巡按四川，上疏謂生員監生以及縣衙門的吏丞沒有不接受投獻的。

  還有，“今日江南士大夫多有此風，一登仕籍，此輩來門下，謂之投靠，多者亦至千人。”

  河南巡按毛九華上言：“勢豪之家，仆隸多至數百，奸民乘勢投獻，百姓受其魚肉。”

  顧炎武：“一縣之地十萬頃，而生員之地九萬，則民以一萬而當十萬之差矣……富者行關節以求為生員，而貧者相率而逃且死，故生員之於其邑人無秋毫之益，而有丘山之累。”

  朝廷優免賦稅政策原本有規定，舉人免多少，幾品官免多少之類，但實際操作中大大超出規定。

  到張居正時，全國納糧當差的土地急劇減少，和盛時相比“額田已減強半”。幾億畝農田不見了。

  張居正按規定能優免糧稅七十餘石，實際卻上報了六百四十餘石。照這樣算他豈不是最少都有數萬畝田？（同時的徐階家產比把持朝政15年的嚴嵩多十倍）

  老張還算要點臉麵，其他不要臉的人更不用提了。不止優免亂報，而且應繳田賦也拖著不給。

  宣德年間，蘇州積欠的稅糧已達七百九十萬石。

  窮人納糧，富人納涼。

  崇禎皇帝上台改了優免——

  “士首四民，素諳忠義。年來獨寬優免，皇恩則既沃矣，士獨無所自效於危時乎？通查海內生員，大州縣五六百名，即小縣亦二三百名，計一年所入可得三十萬兩，足當一省賦役。今自崇禎三年為始，盡扣充餉，亦不後其君者之當然耳。”

  想法很不錯，但是以大明當前的形勢，能執行下去才怪。這個政策能影響的頂多隻是窮秀才之類，真正的大地主還是有辦法逃稅漏稅。

  再一個，朱元璋開國時才有多少人口，真正的地廣人稀。到崇禎年間人口翻一倍都是少說了，新墾荒地絕對不少，然而納稅田畝反倒少了一億。④明徐渭《會稽縣誌諸論戶口論》“今按於籍口六萬二千有奇，不入丁籍者奚啻三倍之。”當然這是江南一縣情況，不好直接推廣到全國，但也能說明點問題。

  都是糊塗賬。

  柳家的詭寄田李自成沒工夫去細查，隻說道：“我也不願節外生枝，既往不咎吧！”

  他掏出稅賦章程放在桌上，“老先生，照著算一算該交多少商稅秋糧，半個時辰夠不夠？”

  柳之才瞟了一眼那張紙，皺眉道：“大統領，您一聲令下，我全族老小歸西。老漢敢不交麽？也就大統領紀律嚴明，老漢鬥膽冒犯一句，這稅我交的不情不願。”

  李自成笑，“官軍不頂事，衙門不出頭，老先生也隻好認命了。”

  大統領沒跟他預告的是，後年柳府就被農民軍抄家了。再興盛要到乾隆年了。

  柳之才歎口氣，交待下去讓賬房計算稅額。

  所謂商稅，還是以自報為主。尤其是在外地有生意的，人家想做手腳輕而易舉，你也沒法查。

  田產一般多是在本地，而且因為有告密人，收繳田賦稍微穩當一點。

  其實李自成並不在乎能收多少，隻是表明個態度。在我治下就要按我的規矩來，你交了稅你就是革命軍的順民。

  若頑固到底，抄家！那就發財了。

  “老先生，我建議你們分家……”

  柳氏聚族而居，數百年不分家。好處是強化宗族組織的凝聚力，弊端是天長日久，內部難免會有齷齪事。

  族人可以隨意從鋪中支取銀錢，誰拿的多了誰拿的少了，家裏女人再一攛掇，兄弟鬩牆。

  運道上升時或許不明顯，一旦家勢開始衰落，合族馬上分崩離析。

  李自成給他從大義上分析，心裏的小九九卻是另一種。

  宗族勢力太強，對地方影響過大。

  戰時他們會結寨自保，對抗革命軍；太平年月又會幹涉地方行政，土皇帝們往往對朝廷法令充耳不聞，自行其事。北方宗族勢力相對還小一些，南方就更嚴重了，以後要想辦法拆分了他們。

  柳之才對大統領的建議表示心領了。

  他們家規有言，“族業之產，永勿分割，家中財產，以長幼次第，經營生意，管理賬餘……生意房產永不許瓜分也……家道之敗，敗於分產之由。”

  李自成又提到累進稅率，如果不分家，繳的太多。

  柳老漢支支吾吾隨便應付了兩句。他可不認為“流寇”能一直猖狂下去。

  兩人再聊一會兒，賦稅已經算好了。柳家商稅今年前三個季度加起來共應繳銀一千八百多兩；田賦兩百多石。

  李自成收錢糧走人。

  柳老漢心裏那個苦啊那個狠啊，免不了罵罵咧咧一頓。他聽說沁水縣已經萎了，指望不上，隨即派人趕往五十裏外的陽城縣“訴苦”。

  ……

  第二天，李自成再進沁水城，欲拜訪知縣。

  楊老漢當然閉門不見。

  原本曆史線，明年農民軍進入上黨，四處攻掠。知縣楊任斯慌張中欲出城潛逃，不幸落入“賊”手。隨身金銀細軟被搜刮一空。

  楊老漢連回家路費都沒得了，還是張道濬幫襯了五十兩。他的繼任者同樣命運，同樣也是張道濬幫襯路費。

  後話暫且撂開。

  楊任斯五十多歲了，好不容易屬個實缺，再加上短毛賊並沒禍害鄉裏，也沒為難他，所以老漢暫時還不想潛逃。裝死就行了。

  楊任斯和翼城縣令李土淳同列“潮州後八賢”之一，也不知道憑啥。大概是因為他之前在老家綠波書院教了不少學生吧。

  知縣沒見到，李自成隻跟縣丞座談一番，出城而去。

  縣丞急慌慌跑到後院匯報，“明府，短毛要在城裏設稅務局……”

  他們商量對策不提，李自成帶著穀可成的三隊騎兵已經趕到了端氏鎮。

  端氏鎮前後，沁水沿線眾多村子，很多規模都有鎮大，財主們個個家資豐厚，“非數十萬不稱富”。

  是革命軍打土豪的好地方。

  李自成先禮後兵，下了幾十份請帖。

  十月初六，除了賈富貴、王重新外，隻有寥寥五人應招而來。

  李自成依然熱情道：“承蒙各位朋友看得起，咱先吃飯！”

  這頓飯吃得眾人心裏七上八下，滿桌子菜都沒動幾口。

  隨後盤子撤下，茶水端上。

  李自成還沒開始談正事，先收到兩封信。

  一封來自管轄沁水、陽城的澤州知州的師爺；另一封來自寧山衛指揮使。

  寫的內容都差不多，大意是別把事情鬧大，不然就洗幹淨脖子等死。

  “人渣！拿了錢還死鴨子嘴硬！”

  李自成看過之後扔在一邊。

  他拍了兩下桌子，“我發出去二十八份請帖，二十八份呐！

  那二十三位財主不拿我當人物，不給麵子。是啊，在大戶人家眼裏，我區區一個流賊能有什麽麵子？他們大概以為革命軍很快就玩完了。”

  李自成看著王重新，笑問，“煥宇兄，是不是這樣？”

  老王尷尬一笑，“嗬嗬，總有小人不識抬舉。”

  其實他自己也跑了幾趟衙門。

  賈富貴一樣首鼠兩端，近來四處拜神。

  這還是跟大統領深談過的，多少得了些好處的，其他人壓根不尿革命軍。

  上次因為進入上黨的農民軍人數少，官軍又來的快，絕大部分財主士紳沒遭多少難。他們仍然抱有僥幸心理。

  大統領不得不敲打一句：“一個人上了船，又不肯抓緊船幫，我看他遲早會掉下水淹死。”

  “……”王重新、賈富貴局促不安。

  李自成也不想深究，轉口說道：“以德報怨，何以報德？諸位看得起在下，總不好讓你們破了財又背了通賊名聲，卻任由旁人逍遙自在。”

  賈富貴擔心道：“大統領，若是出動大軍前來鎮壓，恐怕官府那邊不會善罷甘休。”

  李自成起身，背著手在地上繞了一圈。

  “前幾日，陝西已經有兩部農民軍陸續過黃河進入山西，寧武總兵孫顯祖正在河津圍剿。你們且看吧，現在‘流寇’隻有一萬多人，可是過完年就是十萬，二十萬。

  財東們，縱情恣意的好日子沒幾天了。等禍亂一起，玉石俱焚。

  竇莊有城有炮，這也隻是他一家。旁的呢？人能跑，家財也能全拉走？往哪走？

  你們別看革命軍收的稅高，仔細想一想，絕對物超所值。

  盡管你們理解成了勒索敲詐，或者是保護費。我隻想說，賦稅，取之於民用之於民。

  革命軍的大本營就在曆山，我就紮根不走了！你看官軍能不能剿滅我。誰能奈我何？

  可笑那幫見識短淺之輩，九牛一毛的稅都不願交。等大難臨頭，家破人亡悔之晚矣！”

  李自成一一看著幾人，“三天時間！沁河兩岸凡是不願交稅的，老子不管他是尚書還是侍郎，統統抄家！雞犬不留！”

  “……”

  賈富貴等七人倒吸七口涼氣，短毛終於要下毒手了？

  幹得漂亮！不然我們豈不是白來了？