那扇門打開時，商姑姑往裏頭看了一眼，那是間柴房，一側堆滿了柴，另一側就是木板床。

  跟在蘇燕身後的女孩低著頭，瘦瘦的穿著藍色的舊裙子，垂落散開的長發，遮不住那精致好看的容貌上，異樣的紅腫和額頭的傷。

  商姑姑隻看了一眼，便知這傷絕不是山上摔的，定是被這個女人下手打的！頓時雙目滿是柔光慈愛的將江柔拉了過來，嘴裏心疼著道：“瞧瞧這孩子，怎麽就給摔成了這樣，疼的厲害吧？”

  蘇燕聽商姑姑這般說話，以為她沒看出什麽，提著心的落下了，拉過凳子也坐了下來。

  而江柔卻看著眼前陌生的婦人，感覺到了源自她身上傳來的暖意，一雙清靈的眼睛忍不住的有些發酸的搖搖頭，聲音細軟：“不疼，小傷。”

  這話一說，聽得商姑姑心裏越有些不好受，眸光掃過一旁唇角還帶笑的蘇燕，頓時滿心的嫌惡。

  拉著江柔的小手，感覺著孩子掌心粗糙的老繭，商姑姑微歎口氣，衝她笑笑：“好孩子，一會兒我叫人送些上好的傷藥來，你一日三回的抹，這傷很快就能好的。”

  蘇燕聞言笑道：“大姐，勞您費心了，其實這傷不妨的，鄉下孩子皮實，在家歇過幾日就能長好的。”

  商姑姑淡淡一笑，扭頭看著蘇燕的眼神卻是微微泛冷：“妹子，便是小傷也不能這麽大意的，孩子畢竟是姑娘家，這傷在臉上萬一落了疤，將來就不好找婆家了，還是得仔細點兒的，你說是吧？”

  “您說的是，說的是……”蘇燕應付著，心裏已經不耐，這人真是的，來道謝就道謝，管人家閑事做什麽，怪煩人的。

  眼見著蘇燕在一旁坐著，江柔連話都不敢多說半句，商姑姑心裏明鏡一樣，就沒在這裏多呆，隻叫江柔好好休息，便起身回了。

  回到大宅裏，商姑姑直接便去了主院。

  唐懷素正在院子裏修剪枯掉的花枝，見商姑姑回來，問：“如何？可打聽到了？”

  商姑姑走近了，將自己所聞所見，細細的說了一遍，說到江柔明明是被打，卻硬被逼著說是摔得，她直搖頭：“可憐這孩子，寄人籬下的日子怕是沒一天好過的，背地裏不知吃了多少苦呢……”

  唐懷素聽著，心裏也難受，放下了手裏的剪子，看著晨起才掃過的院子，此刻又落了不少蕭瑟的枯黃，沉默片刻歎了口氣：“一會兒，你準備些傷藥和旁的東西，叫人送去李家，不管東西落誰手裏，好歹讓孩子有藥可用，不至於臉上落了疤。”

  “再者，回頭你叫人勤去村裏打聽著，若得知那孩子被欺負的狠了，總要幫一把的。畢竟這深山僻林，止兒有幸能得這孩子所救，也是緣分一場，總不能坐視不管的。”

  商姑姑聞言點頭：“奴婢知道了，這就去安排。”

  午時，東西送到了李家，蘇燕看著擺在桌上的不少東西喜笑顏開的，除去那些糕點白糖果幹之類的，最貴重的是兩匹錦緞，質量上乘，一定能賣不少銀子。

  她將東西都收起來後，到了柴房門口，囑咐江柔：“人家送了藥來，你就好好抹。”早點治好了傷，一來能叫她出門去采藥，二來她爹快來了，若見她帶傷，怕是條件都不好談了。

  江柔聽了，點了點頭，傷痛的小臉上，那雙眼裏盡是了無生氣的木然。

  ——

  深秋已末，風吹來時似乎已帶著初冬的寒意。

  一連十來天，李大莊馬不停蹄的接連趕路，也終於到了平城。

  一路上風塵仆仆，坐臥不安，李大莊滿臉的胡子拉碴，灰頭土臉的，來不及找個客棧歇下收拾一番，就著急的一路打聽著找到了江家所開的醫館。

  正值午時，醫館人不多，李大莊抱著包袱，聽著藥童說江德昌不在，估計晚上才回來，思索了片刻撓撓頭往長凳上一坐，準備硬等。

  醫館後院，堂屋廳裏，正上首坐著一個年輕美豔的少婦，懷裏抱著一個幾個月大的粉雕玉琢的胖娃娃，手裏拿著撥浪鼓正逗著孩子。

  得知李大莊幹脆在藥堂裏坐下了，她冷嘲一笑，轉眼跟身旁的丫頭說：“你去，叫二富跑一趟告知舅老爺，今兒想法拖著老爺，哪怕在外頭過夜都行，別叫老爺回來！”

  丫頭點頭出去了一趟，片刻後回來，道：“夫人，其實說起來江柔也十歲了，就算是接回來過不了三五年也該說親了。到時候您頂多是出一份嫁妝罷了，何必費心做這些，萬一叫老爺知道了，怕是要惱。”

  這美豔少婦，正是江德昌和離後，小妾扶正的後妻，王香梅。

  聞言丫頭的話，王香梅冷冷一笑，這半年來鄉下送過來的每封信，她都燒了個幹淨，為的就是不讓蘇青所生的那賤丫頭回城。這一回就算是這鄉下男人尋來了，隻要她拖住老爺不讓二人見麵，這件事就絕不會暴露。

  想到當年做妾時，在蘇青手底下吃的虧，便是那女人死了也不能抵消的！還想叫她養著蘇青的女兒日日在跟前，裝什麽賢良淑德的後娘，呸！

  她才不肯，別說是一份嫁妝，就是一個銅板，她也不想給蘇青所生的小賤人用了去，江家所有的東西，都是她兒子的！

  至於那小賤人以後在鄉下過什麽日子，是生是死，才不關她的事。

  想著，王香梅冷哼一聲：“你說的輕巧，也不想想前幾年那女人在時，我同她是如何不睦？若真由得那小蹄子回來，她能給我好臉色，能敬著我這個後娘？”

  丫頭聞言不再吭聲，倒是王香梅想了想，起身又道：“不行，這鄉下人好不容易來一趟，怕見不到老爺輕易不會回去……我們走，我親自去見二弟，這件事得好好商議。”說著，抱起孩子從後門離開。

  李大莊一直枯坐在藥堂裏直到天黑，也沒見著江德昌半個人影，眼見著時辰不早，他也實在是一身疲憊饑腸轆轆，便起身離開打算找個便宜的客棧住下，等明日再來。

  誰知這住下一等，就是五天過去了。

  李大莊已經快要急死了，他日日去問藥堂的藥童，藥童每日都說江德昌去外鄉進藥材了，不知何時回。

  好不容易打聽到江德昌的宅子，打算去見那如今已當家作主的小妾時，到了宅子外頭卻是大門緊鎖，問了左右鄰居，說是那小妾抱著孩子回娘家了。

  氣的李大莊直跳腳，斷定是江德昌那個畜生知道他來了，卻不肯接回江柔，故意帶著小妾躲出去了！

  李大莊氣極無奈，垂頭喪氣的回到客棧裏，數著剩下的十三兩銀子，肉疼的要命。但又不甘心就這麽回去，想了想幹脆提了包袱，賴進了江家的藥堂裏。

  躲在另一處宅子的王香梅得知，美豔的眸光冷然一閃：“哼，一個鄉下來的臭男人，真當我治不了你了……”

  ——

  江柔臉上的傷在經過幾天的恢複後，能夠勉強出去見人時，便和往常一樣的背著背簍上山采藥。

  深秋了，山林裏滿地都是金黃的枯葉，藥材也越來越少，幾天的時間才能夠采到盛夏一天的量。為此，蘇燕一日日對江柔的臉色也越難看，但卻不再隨意動手。

  這一日晨間，江柔照舊拿兩個窩頭進山去，瘦瘦的背影走遠了之後，一直躲遠處的李海，這才悄悄跟了上去。

  他學堂那邊，先生今日有事不來，但他卻沒將這件事告訴蘇燕，而是如往常一般早早出門。他仍記著上次江柔用硯台砸他的那件事，一直都沒消氣，也沒找到機會報複回去，打算正好趁著今日，將以前所有的帳，一起算一算！

  江柔根本不知道自己身後跟著人，一路進了山後，到了一棵參天大樹下停了下來，正思索著今日該往哪個方向去，身後突然傳來枯枝被踩斷的哢嚓聲。

  渾身一個激靈，她瞬間回頭去看，隻見李海正弓著腰扶著一棵大樹，那雙眼……又陰又險！

  幾乎是一瞬間，江柔連思考都不曾有，轉過身拔腿就跑！

  “給我站住！”李海一聲大叫，旋即就追。

  幽靜的山林，大樹多，小樹更多，江柔瘦小的身子狂奔著，身上的背簍早被她丟開，穿行中張牙舞爪的枝椏被抽在臉上火辣辣的痛，她也絲毫不停。

  忽地，一個拳頭大的石頭，猛的砸在她後肩上，肩胛骨頓時痛的厲害，她死死皺眉卻也不回頭看，隻管往前。

  不能被李海抓住，不然在這山裏，半個人影也沒有，她就算是叫破喉嚨也絕不會有人來救！

  “賤丫頭！再不停下，我用石頭砸死你！”

  身後，個頭不算矮的李海速度也很快，來的路上他也早在書袋裏裝滿了石頭，隻是山林樹多，他的準頭也不行，丟出十個石頭也不一定砸中一下，眼見著石頭要用光了，江柔也速度極快的往山下衝，他氣急敗壞的大吼：“小賤人！被我捉住你就死定了！我要扒光你的衣服把你吊在樹上打！”

  凶惡又淫/邪的話語，瞬間回蕩在山裏，隨風遠去。

  江柔紅了眼，跑的越急，可下山路上落葉成堆，她腳下一個打滑，整個人瞬間一聲尖叫，狠狠的摔下去，滾進了一堆殘葉中！

  枯葉中，藏著不少山石，磕的她滿身劇痛，滑下來時掌心更是血跡斑駁，一時根本爬不起來。

  但就這片刻的停留之間，李海已經大笑著停在了她身前，居高臨下，氣喘籲籲的囂張大笑著：“小賤人，這下我看你還怎麽跑！”

  語落的同時，李海便向她伸過來手。

  江柔含著淚，看著眼前的惡鬼，死死的咬著牙，顫抖的手在枯葉中摸索起一顆尖銳的石頭。

  今日，就算是魚死網破，她也絕不允許李海，碰自己一根手指頭！

  然，一瞬之間，一支閃著寒光的箭羽，砰——一聲！刺入到李海腳尖的土地裏，塵土被衝擊破碎到飛揚起的那一刻，隻聽一個少年暴烈的怒吼炸響：“你碰她一下試試！我射穿你的手！”