胭脂水粉鋪的後院之中，一人素手而立。

  這人二十多歲的年紀，黑炭似的麵孔上生著兩隻青虛虛的眼睛，蒜頭朝天鼻，一張嘴唇又黑又厚，襯著一對把風耳朵。

  就是那兩條眉毛還顯得有點兒神氣，濃密而斜聳入鬢，頗帶了三分英武味道，兩隻手臂又粗又長，臂上肌肉虯結如粟，塊塊墳起，一雙大手有如蒲扇，手指卻是根根又粗又短……

  然而，就是這麽一個孔武有力的大漢，此時卻臉色漲紅，扭捏的跟個小媳婦兒似的。

  吳掌櫃的跟鬼魂似的飄了過來，聲息皆無，直把那大漢嚇得一激靈。

  吳掌櫃看著那大漢，臉上露出了詭異的笑容，說道：“栓子，春娘可是好婁家的采買，婁家家大業大的，若是讓他滿意了，少不了你的好處。”

  “掌櫃的，俺……”

  “行了，你一個睡了二十多年涼榻的老光棍兒，人家看上你是你的福分，若是大柱還在，這等好事又豈會落到你的頭上？趕緊進去，莫要讓貴客久等了！”

  吳掌櫃義正言辭，將皮條拉得砰砰直響。

  “俺……”栓子聲音發悶。

  “趕緊滾進去，得罪了人家，我讓你卷鋪蓋卷滾蛋！”

  栓子輕輕推開門，都不知道那條腿先邁進去的，雙手在背後把房門輕輕一掩。

  門窗緊閉，光線昏暗，他青虛虛的眼睛朝房內溜溜兒的一瞟，泛黃的牙齒緊緊咬著厚嘴唇，還按照吳掌櫃所教的擺出了一副春情上臉的表情。

  可惜他這番表現卻是對牛彈琴，人家春娘肥碩的後背正對著門口，竟是連他看都沒看一眼，兀自吃著矮幾上的茶點，嘴中吧嗒吧嗒聲音極響。

  其實，栓子也曾經見過這位店裏的大主顧，年紀比他是大個十幾歲，不僅皮膚稍黑，身材也豐腴太多，但其五官輪廓還是比較耐看的，說是徐娘半老倒也不為過。

  在這樣的年代，一個男子二十餘歲尚未娶親，便是不折不扣的老光棍了，這上趕著的好事錯過了著實可惜。

  但他從來沒有碰過女人，心中不免七上八下，口中幹渴無比，不住地咽著吐沫。

  之所以尚未成親，除去家貧如洗和其貌不揚之外，還有一個極其重要的原因便是此人是個悶葫蘆，三竿子打不出一個屁來。

  這樣的性格哪個女人會喜歡？

  臨近門前，吳掌櫃可是說了，這鋪子裏今後的生意就看他的表現了，若是春娘滿意，他便不用在後廚做些挑水、燒火、劈柴的粗活了。

  栓子硬著頭皮，正琢磨著如何施展手段，讓這婦人滿意的時候，春娘已經將胖乎乎的身子轉了過來，隨意地掃了栓子一眼，隻是這一眼，便嚇得栓子兩股戰戰，再也不敢往前走了。

  “站那麽遠做甚，還有這大白天的竟是窗戶也關著，是不是想悶死老娘。”春娘一邊說著，一邊將領口的扣子解開了一個。

  栓子雙眼已經適應了屋中光線，隻感覺眼前一片白花花的反光。

  下一刻，他使勁地一咬牙，縱然這婦人不及村裏的三丫頭俊俏，但也頗有成熟婦人的風情。

  他心門已開，邁開大步上前，幹脆站到了那春娘的麵前，甕聲甕氣地說道：“夫人，小的雖然年紀不小，但並未經曆此事，一會若做的若是有什麽不妥的地方，還望夫人指點一二！”

  春娘瞪眼道：“這個老娘自然知道，不然也不會巴巴地喚你過來單獨交待。不過，沒做過也罷，這事簡單得很，你一個大男人定會無師自通。”

  栓子還以為這位成熟婦人有什麽怪癖，他可是聽吳掌櫃的酒後說過，一些豪門大戶之中的丫鬟婆子天天在深宅大院裏關著，也是寂寞難耐，可能還會有各種各樣的怪癖。

  聽春娘這麽一說，他放下心來，便道：“夫人，既然如此，咱們就莫要耽誤工夫了，您要小的怎麽做，小的依你便是，隻要您不嫌小的笨拙，小的一定讓夫人滿意就是。”

  春娘一怔：“這可是個力氣活兒，不然老娘也不找你。”

  栓子將自己的雙臂上的肌肉展示一翻道：“夫人放心，小的旁的沒有，一身的力氣卻是不輸給旁人，隻要您能忍著，無須擔心小人。”

  不是找你來教訓那個跟蹤的家夥嘛，跟我有什麽關係，春娘又是一怔：“什麽叫我能忍著？”

  栓子將自己的長袍撩起，微微弓著身子，有些尷尬地說道：“小的不諳此道，毛手毛腳的，若是……”

  褲褶服本是北方遊牧狩獵的一種民族服飾，由於北方民族善於騎射，因此大多上身穿褶，下身穿褲，一起合稱為“褲褶服”。

  栓子是個夥計，若是依著南朝的服飾幹起活來自然極為不便，因此他穿的便是褲褶服。

  春娘見他這一番動作，臉蛋一紅，不禁霍然站起，喝道：“哎呦……你……你這是做甚？”

  春娘不叫還好，栓子被她大喝一聲嚇得怔住了，手一哆嗦，褲子順著毛茸茸的大腿滑落到了腳踝……

  他茫然道：“夫人，小人是按照你的吩咐伺候您啊？”

  下一刻，春娘恍然大悟，接著便像是一頭發了瘋的母老虎，歇斯底裏地吼道：“滾，給老娘滾……老娘都沒讓府上的門房沾到腥味，如何會便宜了你這夯貨？”

  前頭鋪子裏，吳掌櫃的悠閑地品著蜀茶，兩隻眼睛眯著，十分的愜意。

  他叮囑了其他的夥計莫要到後院之中，前麵的鋪子和後麵的房間相隔四五十步，故而後院房中的聲音雖然能夠傳過來，但聽得並不是十分的真切。

  後院傳來了春娘一聲大叫，吳掌櫃的笑嗬嗬地道：“栓子這小子愣頭愣腦的，一點也不解風情，就跟個叫驢似的，你看看春娘的身板兒在女子中已經夠可以了，可還是經不住栓子這樣的壯小夥？”

  “這些中年婦人，需得好好地下一番水磨功夫……”

  “沒經驗啊，沒經驗……”

  那個十三四歲的小夥計站在一旁，正支棱著耳朵聽著後院的動靜，兩個臉蛋紅紅的。

  吳掌櫃見了，笑罵道：“沒出息的東西，你小子毛都沒有長齊，便知曉了此等事情，是不是又去斜對麵的孫記畫鋪偷看孫傳忠畫的春宮圖了？”

  “那姓孫的，倒是有一雙巧手，但都有用在邪門歪道上了，好好的年畫不畫，非要去畫春宮，娘的，生意竟然比咱這胭脂水粉鋪子還要好……”

  話還沒有說完，便見栓子穿著犢鼻褲連滾帶爬從後門闖了進來，吳掌櫃的手猛地一哆嗦，一杯熱茶澆在了褲襠上。

  見狀，他還以為是栓子是頭一遭繳槍太快了，責怪道：“哎呀，栓子，你這般慌張做甚，怎的這麽快就出來了？哎呀，到底是頭一次，我說，你就不能忍著點嘛，這……這如何能夠讓人家舒坦？”

  “掌……掌櫃的，不……不……不……”栓子平時本就木訥，此時緊張起來更是笨嘴拙舌。

  吳掌櫃的又罵道：“你這夯貨，我是如何叮囑你的，慢些來……慢些來……，可你……哎呀，這是要壞了我的大事啊……”

  正在這時，春娘氣勢洶洶的從後院衝了出來，吳掌櫃霍然起身，兩頰上的肥肉向上抽緊，一副惶恐驚懼的表情：“夫人，您這是……”

  春娘霍地跳起，拍的一聲，便打了吳掌櫃一個耳光。

  這一下出手如電，吳掌櫃忙伸手擋格，但手臂伸出時，臉上早已中掌。

  春娘怒氣難以遏製，左肘彎過，往他腰眼裏撞去。這一下仍是極快，吳掌櫃的躲避不及，疼得眼淚都出來了。

  春娘兀自不肯罷休，右足一蹬，直接將吳掌櫃的踹了個大馬趴，氣急敗壞道：“姓吳的，你敢作踐老娘，老娘跟你沒完……”

  吳掌櫃委屈道：“哎呀，夫……夫人，這是從何說起啊？”

  春娘兩腮潮紅，也不知道是羞的，還是氣的，罵道：“哼，從何說起？你去問他！”伸手一指手足無措的栓子。

  別看栓子體格健壯，但膽子小的很，支吾半天也說不出個所以然來。

  春娘雙手叉腰，憤然道：“姓吳的，瞎了你的狗眼，這一大早的，老娘可不是來你狗窩私會偷人的。”

  她性格潑辣，到是什麽話也敢講。

  “啊？”吳掌櫃的聞言叫苦不迭，這事兒鬧得，敢情是自個兒會錯意了，“夫人，那……您是為何而來？”

  春娘正氣心虛地朝著門外看了看，低聲道：“老娘雖然上了些年紀，但年輕時也是個美人兒，今日一早從府中出來，便看到一人鬼鬼祟祟地跟在老娘身後，定是哪個狂蜂浪蝶垂涎老娘的美色。”

  “姓吳的，今日之事，老娘回頭再找你算賬，我還要去給小姐訂製衣衫，耽誤不得，你派個人遠遠地跟在老娘後麵！”

  吳掌櫃安敢不從，忙問：“夫人，您看讓誰去才好？”

  “還是他！”

  栓子一看春娘手指著自己，不禁苦著臉：“啊？”