“於大老爺，您看這是什麽？”韓寶貴眯著腫成饅頭般的眼睛，手中拿著一根尚帶著血跡的繡花針，氣憤填膺。

  “不知道哪個天殺的，既然將此針插入了那騾子的糞門之中，於大老爺，可得為小人做主啊……”

  陳唱和於頭兒看到那根繡花針之時，忍不住菊花一緊，深切同情那匹大青騾子。

  於頭兒眯著眼，三角眼中冷光乍現，正氣凜然道：“哼，想不到這江陵之中還有如此宵小之徒，韓掌櫃，你放心，此事本官定要給你一個交待！”

  陳唱在一旁幫腔說道：“在下雖然是頭一次來江陵，但也曾聽人說起過江陵的於捕頭的大名和於捕頭緝盜拿奸的本事，正是有了於捕頭，江陵的宵小之徒才望風而逃，天子腳下才能路不拾遺、夜不閉戶。韓掌櫃的，於老爺既然答應了你，定然會為你做主！”

  於頭兒前日方挨了上官的一通臭罵，雖知陳唱是在刻意地恭維他，但此刻酒酣耳熱，心中不免飄飄然起來，說道：“哪裏，哪裏……你我三人既然有緣相識，不妨以兄弟相稱，莫要再老爺、差官大人的叫了，自家兄弟，如此便生分了不是？”

  陳唱倒是無所謂，倒是那韓寶貴很是想哭，太有緣了！

  酒館僅兩桌客人，除了他們這一桌，便是水靈兒了，掌櫃的和夥計都去門口把門去了，於頭兒自然不想讓更多人的看到他屈尊的模樣。

  水靈兒一雙大眼睛眨啊眨，疑惑地看著三人推杯換盞，要不是方才見到衙役痛打韓寶貴，要不是此刻韓寶貴還跟豬頭一般，還以為他們是拜了把子的異性兄弟。

  女人對男人們之間的感情總是無法理解，前一刻還大打出手，下一刻卻坐在一起喝酒了。

  三人當中，韓寶貴自然是處於最下層的，人家於頭兒稱兄道弟無非是跟麵前這位郎君。

  眼前這位郎君不知道什麽來頭，看於頭兒對他十分的恭敬，便再也不敢小覷。

  還有這於頭兒，雖然官兒不大，但是權力不小。

  韓寶貴近幾日從大掌櫃的父子口中得知，他們好像要漸漸脫離婁家，另謀出路。

  對此，他十分的不解。

  不過，此事對他而言，倒是也一個不錯的機會，隻要攀上了婁家這棵大樹，還怕賺不到錢？

  陳唱、於頭兒都是他要結交的對象，於是他恭敬地給兩人斟滿酒，下意識地摸了摸紅腫的臉龐，若是由此同這兩人搞好關係，這一頓毒打倒也值了！

  陳唱輕輕地跟於頭兒碰了一杯，笑嘻嘻地道：“兄弟剛剛到了江陵，人生地不熟的，以後還少不了麻煩於阿兄。等兄弟安頓下來了，好好宴請於大哥一番！”

  於頭兒瞅了瞅水靈兒，神秘兮兮地道：“兄弟，你若是找個宅院住處什麽的，盡管跟老哥說，那些牙行都得給我幾分麵子，縱然不會讓你吃虧受騙！不過，老哥還是提醒你，女人可是不好擺布，尤其是善妒的女人，稍有不慎，嘿嘿……”

  幹笑幾聲，將一塊肉脯夾入口中，大口地咀嚼起來。

  “如此多謝於大哥了。”陳唱謝過了於頭兒，“內子已經有了去處，就在前麵的王家！”

  “誰？”陳唱此言一出，無異於又拋出了一個重磅炸彈，於頭兒的下巴都要掉到地上了。

  前麵的的宅子姓王的隻有一個，主人便是當朝天子的妹婿，掌管官員們的任免、考課、升降、勳封、調動等事務，權柄極重。

  當然了，王駙馬日理萬機的，沒空搭理他一個小小的衙門捕快，但是王家那位大小姐可就在他們衙門裏，那可不是一個省油的燈，他們這些捕快見了她就跟老鼠見了貓似的。

  他驚訝地看著陳唱，心說這是個手眼通天的人物啊，幸虧沒有追查他身份，更加沒有在水靈兒的身上進一步打主意，不然將來都不知道是怎麽死的。

  陳唱的話不多，但是實在是耐人尋味，於頭兒一時半會兒甚至無法消化，他怎麽同王家扯上關係的？

  韓寶貴可不知道王家是什麽人，正在茫然之間，便聽陳唱叫他。

  “韓掌櫃，你看將來人家於大哥還要幫你追查是何人禍害你的騾子，你是不是……”

  “明白，明白。”韓寶貴也是人精，如何還能不明白，忙蹣跚到了門口，招手喚過一名夥計，這夥計將一個沉甸甸的布袋放在矮幾旁。

  韓寶貴恭聲道：“方才無論是出於何種原因，終究是車隊的騾子衝撞了各位官差，各位官差老爺需要診治；另外到底是何人陷害小人，還要於大老爺還在下一個公道，官差老爺們少不得辛苦，這些錢不成敬意，還請於老爺拿出收下……”

  於頭兒十分老練，打眼一看便知道那布袋中怕是有數十貫，隻看得他眉開眼笑，嘴巴笑得都合不攏了。

  陳唱從旁道：“於大哥，不知你可還滿意？”

  於頭兒一聽連忙站起來，搓手說道：“老弟，你……你這讓為兄……這、這、這……”

  陳唱淡淡笑道：“韓掌櫃的今後想必在江陵還有不少生意，請阿兄多多照顧才是！”

  韓寶貴也弓腰附和道：“還請於大老爺多多照顧小人！”

  “好說，好說……韓兄弟，你的傷……”

  “不打緊，不打緊，小的皮糙肉厚，嘿嘿……”

  “如此甚好，如此甚好！不過你放心，打你的衙役我自會處罰！”

  於頭兒心滿意足，這件事最後的結果完全出乎他的意料，裏子麵子都有了，比預想的得到的實惠還要多，除去分給手下兄弟們的，他自己怕是要留下二十貫。

  這麽多的錢拿回家中，小妾見了怕是要使盡渾身解數逢迎他了，想想便覺得渾身燥熱難耐，端起酒爵一口幹了，一揮大手，豪邁道：“行了，從今日起，你我也算是兄弟了，以後江陵這一片有什麽不方便出麵的事，盡管來找我！”

  看到於頭兒和韓寶貴有說有笑地走出了酒館，車隊的那些管事、夥計、護衛們眼睛都看直了，一個小夥計吃吃地道：“天呐，我沒看錯吧！”

  至此，一天的烏雲散了。

  衙役們見了那沉甸甸的布袋，已經猜到了七八分，人人心中盤算著能得多少。

  早有眼皮活絡的小夥計給韓寶貴買來了藥膏敷上，掌鞭揮動鞭子催動大車，隊伍浩浩蕩蕩而去。

  馬良適時出現了陳唱和水靈兒的麵前，將他們二人引向王府。

  雲母車緩緩地啟動，白袍中年男人對著車廂說道：“老爺，此人著實有些本事，方才我認真觀察過了，衝突雙方都很滿意，那表情不像是裝出來的。”

  車廂中端坐的正是當朝侍中、吏部尚書王抃。

  從容不迫、步履穩健的牛，在世人的心中，是返璞歸真、大道至簡的象征，十分符合玄學所倡導的自然主義。

  牛車緩緩徐行，能為人們提供一種悠然、舒適、靜謐，這正是玄學所需要的心境。

  此時，王抃斜靠在金絲靠枕上，微闔眼簾，撚著口須，他自始至終都未曾將簾子掀開去看看那個女兒推崇備至的書生。

  她太了解自己的女兒了，一向是心高氣傲，江陵城裏的王公貴戚都被王抃夫妻兩人扒拉個遍，不能說沒有合適的，但是女兒卻是一個也看不上，不是說張家的公子粗俗不堪，便是說李家的郎君毫無陽剛之氣。

  昨日回到家中，他從女兒口中得知了塢堡被山賊圍攻之事，作為父親很是為女兒捏了一把汗。

  好在有驚無險。

  可王抃還沒有從這驚險的突圍中回過神兒來，便隱隱感到一絲的不安。

  這件事公主雖然也知道，但她更多是對寶貝女兒差點落入賊手而抹眼淚。

  走在外麵的白袍中年男子是王家的西席先生，名叫陶庸，相傳為“山中宰相”陶弘景之後，雖滿腹經綸，做得一手錦繡文章，但因其單薄名利，故而並未入仕。

  王抃的一子一女都已經成年，但陶庸仍留在駙馬府中，王抃更是每有吉凶征討大事，無不前以谘詢。

  陶庸再次開口道:“老爺，此事你怎麽看？”

  王抃這才睜開雙眼，緩緩說道：“不論他同那兩人說了什麽，均足以證明此人有著一顆七竅玲瓏心！”

  陶庸道：“老爺何以答應他將那女子安置在府中？”

  王抃道：“陶先生，正所謂淡看世事去如煙，銘記恩情存如血。此人說起來也算是小女的救命恩人，收留他的妻子也是情理之中的事情。”

  王抃並未將自己的擔心告知公主和他人，因為這僅僅是擔心和推測而已。

  讓陳唱和水靈兒在王府中暫時安頓下來也好，等女兒見他見得多了，那份新鮮感便會漸漸淡去。

  何況，陳唱還帶著個嬌滴滴的美人雙宿雙棲。

  陶庸微微一笑：“老爺和小姐均是性情中人。”

  王抃輕揉著太陽穴道：“走吧，聖上交代之事尚無著落，這等繁複瑣事暫時不要再去想了。”

  陶庸邁步道：“老爺所言極是！”