李中興手下的兩個嘍囉用凶狠的眼神盯著遠處的水靈兒，眼神之中狠厲之色漸漸褪去，取而代之的是淫邪的眼神。

  他們的眼中似乎伸出了兩隻長長的手到了水靈兒的近前，幾欲將水靈兒身上的衣衫全部都扒光扯淨。

  為了追這個女人，他們付出了兩死一傷的代價，一會兒若是不上下其手占些便宜，便是對不起死去的兄弟。

  水靈兒身在亂世之中，素知山賊水寇窮凶極惡，一經擄掠，家至戶到，小街辟巷，無不窮搜，亂草從棘，比用長矛亂攪，市民中，懸梁者，投井者，投河者，血麵者，斷肢者，被砍未死手足猶動者，骨肉狼藉。

  若是見了年輕美貌的女子，便當眾宣淫，有不從者，用長釘釘其兩手於板，仍逼淫之。

  女人落入他們的手中，往往逃脫不了蹂躪糟蹋的命運，簡直就是生不如死。

  她的母親便是在乘船過江時，不堪被歹人淩辱，憤而投江自盡，其父也死在亂刃之下。

  陳唱見水靈兒怔怔地望著腳下的河水，卻不答話，不由地再次追問道：“會……會水嗎？”

  見她仍是不答，奮力抓住她的小手，便往河邊拖去，倉促之間手指抓傷了她的手背，痕跡宛然。

  水靈兒被他這麽一拉，驚愕地望著陳唱，方才如夢方醒，隻是腳下仍舊不肯挪動。

  陳唱以為她已經被嚇得六神無主，嘶吼：“再……不跳，我們都……都得死！”

  他自己是會水，但是身體不濟，又帶著水靈兒，能不能活命就看造化了。

  水靈兒回頭望了一眼那三個緊追而來的山賊，似乎隔著老遠便能看到他們眼中的熊熊欲火，不由得機靈靈打了個冷戰，渾身寒澈入骨，心中一陣悲切。

  “沒想到，我和阿娘是同樣的命運，同樣的結局。”

  “罷了，罷了，也許阿娘便在下麵等我，我身邊還有郎君相伴，還有什麽不滿足的呢？”

  “縱然不能留以全屍，但這身皮囊喂了與魚蝦鼇鱉，也勝過被賊人淩辱！”

  這時，山賊已經到了山腳下，陳唱握緊了水靈兒的手，用鼓勵地眼神望著她說：“深吸……一口氣，不要怕……”

  黑沉沉的河水微微映射著波光，仿佛一條玉帶蜿蜒開來，在濃濃的霧氣中顯得格外的神秘。

  是生門，亦或者是死路，都在與此了。

  四目對視，彼此之間都能感受到對方的神情。

  水靈兒心中感慨萬千，方才他還像是死狗一樣倒地不動，可滾下山之時，他一直緊緊地抱著她，在著地的瞬間還想著如何保護她，麵對深不見底的大河，他亦敢毅然躍下。

  他勇敢，有責任感，體貼……想著想著淚光下漸漸浮起了一抹感動和溫柔。

  這時，身後忽然傳出了一聲大喊：“前麵的人站住，再不站住，我就放箭了！”

  陳唱雖然緊張，但也知道若是這些山賊有弓箭，怕是早就將他們射殺了。

  不過，最後的關頭卻是要來了，他看著水靈兒，等她深吸了一口氣，原本以為她要跳下去，結果水靈兒這口氣又呼了出來。

  陳唱一巴掌拍在她圓潤的臀部上，大喝道：“刺客追來了，快跳！”

  盡管心已所屬，但女兒家緊要之處被他個大男人這麽一拍，仍是心中羞澀不已。

  這羞勁還沒有過去，冰冷的河水便襲遍了全身。

  陳唱緊隨其後，奮身躍入了滔滔河水之中。

  馬良在射殺了兩個攔路的山賊之後，快步奔至山頂，又一路追了下來，剛好看到陳唱和水靈兒雙雙躍起跳入河中，忍不住停步頓足捶胸。

  “哎呀呀，完了完了，大小姐交給我的差事辦砸了，辦砸了……”

  同樣，感到十分鬱悶的還有李中興，眼瞅著就要抓到“王大小姐”，奈何她性子如此剛烈，竟然直接投了河，這可如何向大頭領交待。

  他撲上岸邊時，隻見夜幕漫漫，波光粼粼，除了冰冷刺骨的河水之外，什麽都看不見了。

  正思付間，腦後風聲驟起，他下意識地使了個千斤墜兒，“嗖”地一聲，一支雕翎箭貼著頭皮飛過，炸雷般的吼聲在身後響起：“無恥山賊，老子要你們償命！”

  ……

  兩名軍卒進入木屋之中將已經死了的黑衣人暨大郎的屍體拖了出來，侯安都上前看了看說道：“此人著實膽大，竟敢再殺回來。”

  陳昌卻並不關心這黑衣人，他命人將屋中的女子架出來，這才發現女子已經陷入了昏迷之中，而且其左臂之上還插著一把匕首，他俯身用手把住那女子的脈搏，仔細地診視了一會：“嗯，人應該沒事。”

  “來人，選一處幹淨的所在，再派隨軍郎中診治她的刀傷。”

  侯安都見陳昌對這個女子頗為在意，倒也不好說什麽。

  陳昌親自看著郎中診治，那郎中拔出了匕首，又給她上了藥，包紮完畢之後，向陳昌稟報說刀入肌膚並不深，將養些時日便會好起來。

  陳昌握著他的手腕，直覺得脈搏比方才跳得有力了。

  又過了片刻隻見她臉色也有點泛紅，隻是還沒有完全醒過來。

  侯安都此時帶著柳明走了進來，侍衛還端來了食盒，這次都是士卒們自己動手做的，雖然不如專門的廚子手藝好，但可以保證的是食物中沒有毒。

  侯安都打開食盒，頓時陣陣香味飄散了出來，侯安都將一個個小碟子擺在案幾之上。

  陳昌卻搖頭道：“你們去吃吧，孤一點都不覺得餓。辛苦了一夜，這次此刻怕是不會再來了，你們好好地吃點，明日啟程也有力氣。”

  “放心吧，孤就是想在這裏坐一會兒，不會給你們惹事的！”

  侯安都勉強地笑了笑，說道：“殿下，微臣知道殿下的心思，您這是在思念先帝。”

  他歎口氣繼續說道：“想想也是，宋武帝自私之意多，先帝則忠公體國，論起功績，猶在宋武帝之上。”

  “宋武乃一介武夫，先帝則能幸莊嚴寺講經，並非如梁武帝僅長於學問，而不宜於政事。宋武於並時儕（chai）輩，無不誅夷，先帝則多收用降將，其量度之寬宏，蓋又有打過人者。”

  “如今我朝新立，國門之外，強敵雖除，然梁室遺孽，尚思蠢動；又是處武夫專橫，土豪割據，我陳朝開創之艱難，實十倍於宋、齊、梁三朝而未有已也。”

  “然天不假年，先帝驟然崩殂，我等列位臣工為之大慟，肝腸寸斷。先帝臨終前，最為念念不忘的就是殿下您啊，按照他老人家的意思，您更應該好好地保重，方對得起先帝才是。”

  陳昌重重地歎了口氣：“唉，你說得也對。繼嗣之爭，乃各朝召禍之最烈者，堂兄之立，實已非正，然孤於異國未歸，君位不可久曠，且堂兄究有功於天下，為眾所服，孤還能有什麽可說的？”

  “司空大人，你們不要怪孤一路上對你橫眉冷對，孤這心裏難受啊。”

  “一別先帝數年，臨別之時，音容笑貌、諄諄教誨猶在，可孤萬萬沒有想到，這一去就再也見不到他老人家了……”

  說著說著，已是潸然淚下。

  侯安都在一旁說道：“殿下，您是金尊玉貴之體，千萬不要太過於傷心了。先帝的後世是由皇上親自操辦的，十分隆重，先帝的陵寢風水很好，利我大陳千秋萬代。”

  “微臣臨行前，皇上召微臣從容言曰‘太子將至，須求一別藩，吾將老焉’。皇上心心念念的就是殿下您，否則何必費盡周折遣使入周，多番與周斡旋，又派微臣星夜兼程奉迎殿下回建康呢？”

  “殿下回了建康，怕是皇上還有大事要交待！”

  陳昌聽他所言與之前的頗有不同，眉角微微一挑，又是一聲長歎：“唉，司空大人，莫要說這些了。侯景之亂，鄉人多依山湖寇抄，皇兄獨保家無所犯。時亂日甚，乃避地臨安。”

  “及先帝舉義兵，侯景遣使收皇兄與孤，皇兄乃密袖小刀，冀因入見而害景。到了之後才發現接見的並非侯景本人，而是其下屬吏，故其事不行。這點足可以證明皇兄的膽略。”

  “時王僧辯女婿杜龕據吳興，兵眾甚盛，先帝密令皇兄還長城，立柵以備龕。其時他手下兵卒才數百人，戰備又少，杜龕遣其將杜泰領精兵五千，乘虛奄至。我軍將士相視失色，而皇兄依然言笑自若，部署得當，指揮若定，於是眾心乃定。”

  “杜泰知柵內人少，日夜苦攻。皇兄激厲將士，身當矢石，相持數旬，泰乃退走。由此可見，皇兄剛毅果斷，體恤士卒，他當了皇帝我還有什麽可說的？如今，我隻想著回去當個太平王爺而已。”

  陳昌將那日自己心中所想一一同侯安都說了。

  侯安都一聽，也是一詫，這衡陽郡王說話何時變得這麽自謙了？

  不過，侯安都的心思十分的靈便，忙接口說道：“殿下，您還是在為這刺客的事情而疑心吧？是不是覺得微臣有什麽事情瞞著您？”

  “其實微臣方才的那番話句句是實，轉述皇上的話也是一字不差，皇上對您一點也沒有見外的意思，要不然直接讓您留在北周好了，何必費勁心思地把您接回來呢？”