劉迎順方要開口，劉耀祖搶先道：“既是如此，那便是和一場誤會了。”

  “誤會？”王嬛杏眼圓睜，“人已經打成這樣了，且是一句誤會就能了事的？”

  劉迎順急忙狠狠地瞪了兒子一眼，又賠笑對王嬛道：“這位小姐，莫要聽犬子胡說八道。這事確實是我們的錯，顏家祖孫二人的湯藥費我們出。”

  方才等著大和尚來的時候，劉迎順的腦子沒有閑著，猜測著王嬛的身份，思來想去，忽然想起一件事來。

  說起來，那還是承聖三年，西魏攻下江陵，殺梁元帝，立當今聖上蕭詧為帝。

  新朝初立，劉迎順有幸跟著時任縣令大人入江陵拜會各職司衙門，曾見一十餘歲的著男裝少女跟在一名高官身旁，模樣猶如粉雕玉琢一般，宛若仙童，甚是可愛。

  如今一晃五六年時間過去了，那少女想必也已經及笄。此時，看坐在堂上的這名女子眉眼與昔日所見少女十分的相像。

  如今，兒子劉耀祖也到了成親的年紀，可是每每媒婆向劉家提親時，他都不由自主地想起當年所見的女童。

  劉迎順偷眼觀瞧，越看越像，當時縣令見了那高官比見了親爹還親熱，這樣的人家豈是他一個小小的裏吏惹得起的？

  意識到眼前這個女子是得罪不起的，他索性認栽，花點錢息事寧神。

  劉耀祖自然不知道王嬛的背景，這次錢一點沒有撈著，還要倒賠湯藥費，他實在是咽不下這口惡氣，便道：“縱然這錢的事情了了，可是這過所……”

  話還沒有說完，屁股上就被劉迎順狠狠地踹了一腳，劉耀祖被這一腳踹了個馬趴。

  “哎喲，阿父，您怎麽踢我？”

  劉迎順對他一使眼色，壓低了聲音道：“孽障，不想死就給老子閉嘴！這人怕是縣令大人也惹不起！”

  劉耀祖還要說話，劉迎順氣得一撩袍襟，抬起腳就要踹兒子的麵門，嚇得劉耀祖趕緊閉嘴，咂巴咂巴嘴兒，這才回過味兒來，趕緊爬起來，像條夾著尾巴的狗，臊眉搭眼地跟在劉迎順的身後，給顏家祖孫和陳唱賠了一通不是。

  劉迎順又取了一貫錢硬塞給了顏千石，王嬛這才抬眼看看左右，淡淡地說：“行了，今日之事就到此為止吧！”

  “多謝小姐，多謝小姐，時辰不早了，若不嫌棄，請小姐在草民家中用飯？”劉迎順萌生了巴結之意。

  王嬛今日來楊家渡是為了查訪案情、尋找賊蹤，這些裏吏都是當地的地頭蛇，沒準能從他們口裏得到一點有用的消息，沒成想被陳唱的事耽擱了，這時才想起正事還沒有辦，忙問道：“劉裏吏，今日來找你本來是問一下水寇的事情，吳老六你聽說過沒有？”

  “吳老六？”

  周義海瞪著眼喝道：“問你話呢，吳老六聽說過沒有？據實稟報！”

  “沒，沒，小人從未聽說過吳老六。”

  王嬛見劉迎順的表情不似作假，對著周義海一擺手，又對劉迎順道：“既是如此，我等還有要事在身，今日就不叨擾了！”

  眾人轉身往外走，劉迎順笑臉相送，陳唱猛地一回頭，總感覺好似一雙眼睛在暗中盯著他們，環顧四周卻又絲毫無異，不禁大為詫異。

  劉耀祖見他回頭，狠狠地瞪了過來。

  陳唱知他心中不服，目光一閃，轉身便走。

  待院子裏空無一人之時，一個嬌弱的身影緩緩從偏房後走了出來……

  出了劉迎順家，王嬛看看陳唱、顏修、顏千石，忽然輕輕地歎了口氣。

  “我知這樣你們心中仍是不服，但當今風氣便是如此，這裏吏對鄉間事務輕車熟路，若是拿了他，怕是一時半刻無人代替。有了這次教訓，想必他們暫時不會再為難你們。但這種人是睚眥必報的，你們還要小心為好，畢竟他們是這裏的地頭蛇……”

  “多謝小姐提點！”陳唱聽了之後點頭稱是，對劉家父子一棍子打死確實也不合適，畢竟方才兩人已經自行開脫了，最多就是不查之責。

  可即便如此，他胸中仍有一股血氣在翻湧，劉迎順、就耀祖擺明了就是蠅貪蟻腐，但如今後梁根基不穩，官府還需要依賴他們牧民，裏吏們縱有些許不法，上麵也是睜一隻眼閉一隻眼。

  不過話又說回來了，過所的事情雖然沒有解決，但是劉家賠償的一貫錢總算是對顏家祖孫二人有了個交待。

  王嬛一雙美眸在他身上轉了一轉，悠然說道：“如今我等生逢亂世，活在這世上不易。我看你們三人也都是心地良善之人，若是擔心他父子二人報複，盡可以隨我去江陵，那裏畢竟尋生計容易一些。”

  陳唱有樣學樣地叉手道：“多謝王大小姐，我本是要去江陵的，奈何途中過所遺失，阿翁和阿兄這才想到去找劉裏吏的。”

  王嬛眉眼一彎：“如此正好，便隨我去江陵。”

  又看向顏修、顏千石二人：“老人家意下如何？”

  顏千石搶先道：“那自然好了……”

  “千石，不得無禮！”顏修一拂袍袖製止了孫子，“七郎本就是要去江陵成婚的，我祖孫二人在此地住的好好的，去那城裏做甚？”

  王嬛一聽，也不好再勸。

  陳唱聽了立即抗聲道：“阿翁，此言差矣！方才這位小姐也說了，裏吏父子定會報複，他日若沒有了小姐的嗬護，你們又該如何應對？”

  “阿翁，七郎說的對！”顏千石在一旁附和，“您空有一身學問，卻在這小村落中蟄居，孫兒看著心裏很不是滋味。”

  王嬛也知道顏修是個讀書人，便道：“老人家，江陵城中殷實人家還是不少的，憑您的學問，做得一個西席是綽綽有餘的。”

  陳唱補充道：“這些殷實人家中必定有不少藏書。”

  顏千石不由暗中挑起大拇指，七郎這話算是說到點子上了，阿翁最是愛書，官宦人家的藏書對老人家是有著致命的吸引力的。

  “這……”顏修渾濁的眸子開始打轉，微微有所動容。

  他們說話的工夫，王嬛將一旁還未走的大和尚空寂叫了過來，替顏修的書悉數贖回，顏修頓時感動的老淚縱橫，就要躬身拜謝，王嬛忙扶住了老人家。

  空寂搖晃著胖大的頭顱道：“女施主與人為善，必將終得善報！”

  陳唱發現這肥頭大耳的大和尚雖是跳出五行之外，但拍馬屁的工夫倒是一流，想他身在寺廟之中，行得卻是當鋪掌櫃商賈之事，倒也釋然。

  陳唱又道：“阿翁，我知您素有才學，但這些學問怕是要爛在肚子中了。當初您讀書做學問之時，難道就是要這個結果？我等不能改變這世道，但是卻能改變自己。

  每個人，心中都有自己的初心，唯有始終銘記初心，方可告慰平生所學，方可有助於江山社稷，方可惠及黎民百姓，方可善作善成、一往無前……還有，若您全無生計，這位小姐的替你贖書的錢如何還？”

  大道理、小道理都講了，至於怎麽選，就要看顏老頭的了。

  顏修、王嬛等人都有些詫異地看著陳唱，尤其是王嬛，再一次正視這個借自己之力的書生，此人看上去並沒有在馬鞭下表現的那麽軟弱嘛！

  顏修老臉漲紅，一句話也說不出來。盡管他不願意承認，但陳唱所言句句是實、字字紮心。

  王嬛抿了抿嘴唇，伸出一雙素手整理了一下油帔，盈盈道：“你們先回家去吧，我還有些事情要做，後日一早我自會來接你，至於是一人還是三人隨我進城，你們好生商量一番便是。周大哥，金瘡藥給他們一些。”

  “謝過小姐。”陳唱拱手致謝，“還望小姐告知芳名，我們等也好……”

  王嬛已輕盈地躍上馬背，再一次回眸，深深地凝視了他一眼，莞爾一笑：“你這人倒是十分的有趣。方才的對那番話雖然頗有幾分道理，但對長輩如此說話，多有不敬……”

  陳唱望著王嬛遠去的背影瞠目結舌，呃……剛剛教育了顏老頭，就被別人教育了，報應來得好快。

  陳唱和顏修、顏千石三人相互攙扶著慢慢回到了顏家簡陋的小茅屋之中，陳唱麻利地給祖孫兩人上金瘡藥。

  “阿翁，快趴下，我給你敷藥！”

  顏修連連擺手：“先給千石敷藥，他傷的更重一些。”

  那邊顏千石堅決先讓祖父敷藥。

  祖孫兩人推來推去，到是讓陳唱為難，最後他說道：“阿翁先敷藥。”

  顏修微微一怔，乖乖地趴下，道：“唉，想想前幾日我們還在照顧你，何曾想到如今你卻給我敷藥，今日這事是千石思慮不周連累了你……”

  這話一說，老頭不免又唉聲歎氣起來。

  陳唱忙安慰道：“阿翁，別說了，你們救了我，這就是最大的恩情。這份恩情我會牢牢地記在心中，有朝一日若是我立住了腳跟，一定讓你無憂無慮地安享晚年。阿翁，我認為你們還是去江陵的好，這樣我們三人一起，也好有個照顧。”

  顏修沒想到陳唱這番話如此貼心，這是他那個大大咧咧的孫子從來沒有的，心中又是感動又是欣慰。

  陳唱在顏修的額頭上小心翼翼地敷上金瘡藥，又檢查了他身體的其他地方，在確認沒事之後這才輪到顏千石。

  這胖子雖然挨了揍，但他皮糙肉厚的，並沒有傷筋動骨，敷好藥歇息幾日便無大礙。顏修在一旁看著陳唱給孫子敷藥，心中充滿了濃濃的暖意。，

  待敷完了藥，顏千石便要立即起身，陳唱奇道：“阿兄，你這是要做什麽？”

  顏千石擼起袖子傻乎乎地一笑：“自然是要做飯了，你看外麵天色已黑，已然到了用飯的的時辰。”

  陳唱道：“你歇著，我來做！”

  “七郎，你還會做飯？”

  “那是自然，今日就讓你們嚐嚐我的手藝。”

  可當陳唱信心滿滿地走到盛糧食的瓦罐前時，登時傻了眼。