趁著顏老頭打瞌睡的時候，陳唱湊到了顏千石的跟前，聽他將想法一一說了。

  原來，侯景之亂雖然平定，但之前梁朝很多典製名存實亡，過所的管理遠非顏修所講那麽嚴格。為了行事方便，一些鄉間裏吏手中也有官府特批的臨時過所，隻要裏吏並另一人具名擔保即可。

  當然了，若想走此捷徑，怕是要出血才行。

  顏修本就不問世事，且近一年都沒有走出楊家渡半步，對此自然有所不知。而顏千石整日無所事事，以外出務工覓糧為由東遊西逛，親耳聽到、親眼看到裏吏以此謀財的事情並不少。

  “此事確實可行？”

  理論上是沒問題的，但陳唱總覺得這件事不是很靠譜，不是他不相信顏千石一片熱忱，而是憑他多年識人的經驗來看，顏千石頗有些年輕氣盛、行事莽撞，這主意本是一廂情願的，裏吏那裏如何想還不得而知。

  “那裏吏與阿翁關係如何？”陳唱又問。

  “哎呀，以往還算恭敬，但近幾年走動甚少。放心，那劉裏吏貪婪的很，斷然不會錯失如此良機。何況總有些舊情在，也不會拂了阿翁的麵子。”顏千石一副胸有成竹的模樣。

  陳唱正要進一步問明，不料顏老頭耳朵很好使，方才談話盡入其耳。

  “汝等……咳咳咳……”顏老頭額頭上青筋暴露，瞪眼伸手指著陳唱和顏千石，奈何咳嗽的說不出話來。

  陳唱再次打量著他，隻見衫領敞開，袒露胸懷，好好的一件袍子竟穿出了吊帶衫的感覺。

  咱能不能把衣服穿好，你這樣春光外泄真的好嗎？

  按理說，這老頭也是個文化人，可總覺得有些不著調。

  顏老頭總算是喘勻了氣，正色道：“循法守正者見侮於世，奢溢僭差者謂之顯榮，真是世風日下！汝二人需時刻牢記，誌毋虛邪，行必正直……”

  呃……陳唱有些惱火，這老頭解決問題不行，說起大道理來卻頭頭是道，怎麽聽著都像領導在台上講話。

  他將目光偷偷地移向顏千石，見他低眉順眼，一副認真聆聽教誨的表情，就差做筆記了。

  這胖子不去當演員可惜了！

  顏老頭的說教明顯拖堂，顏千石便朝著陳唱使了個眼色，隨後以察看灶火為由閃人了。

  陳唱見顏老頭氣呼呼地起身，還以為是要追打顏胖子，卻見老人家背身對著土坯牆根撩袍解帶，隨後便是一陣嘩啦嘩啦聲……

  畫麵有些辣眼睛！

  “喂喂喂……什麽素質啊？”陳唱有些氣惱。

  顏老頭抖了幾抖，又意猶未盡地哆嗦了幾下，這才係著袍帶不屑地道：“這有何妨？所謂名士大都空疏狂放，衣著舉止皆恣縱不羈，或亂項科頭，或裸袒蹲夷，或濯腳於稠眾，或溲便於人前……”

  陳唱嘟囔了幾句，這些行為藝術家若是領教過戴紅箍的大媽的厲害，怕是就不會這麽說了。

  呃……和想象中的差距有些大啊，說好的魏晉風流呢？

  “七郎……一會兒我出去一下。”顏千石從屋中出來低聲道。

  說話的工夫，聽顏老頭打了個長長的嗬欠，陳唱扭頭一看，見他不顧天上飄著的毛毛雨，向後一歪靠著牆根兒倒頭便睡，很快打起了呼嚕。

  這麽大年紀，不泡枸杞也就算了，還這麽不愛惜身體，作死！

  趁著顏千石將老頭背入屋中之時，陳唱到了門口朝裏麵打量。

  此時煙漸漸散去，終於看清茅屋裏麵的情形了。

  頭頂的房梁是粗大的圓木，兩邊是一根根像肋骨似的檁木，雨水正順著屋漏處垂下的茅草滴落，在地上打出點點小坑，繼而匯成一片片的小水窪，大大小小、形狀各異的陶罐擺了不下十來個，俱是用作接雨水的。

  除了一個破的不能再破的黑漆漆的木榻之外，還有一個斑駁的綠沉漆翹頭案，一個滿是油汙看不出本來顏色的竹簏，再加上兩個藤編墩以及掛在牆上的磨得油光發亮的五弦琵琶，便再也別無他物。

  這裝修風格，嘖嘖……很簡約！

  重點扶貧對象，會有餘錢送禮？

  “豎子，枉負了老夫的一番心血……”

  顏老頭沒頭沒腦的聲音中陡然傳來，陳唱扭過頭，見其枯瘦的手指緊抓身下的茵褥，雙眉緊鎖，二目緊閉，臉上俱是怒氣，片刻之後鼾聲再起。

  顏千石鬼鬼祟祟地從床榻下抱出了一個掛著銅鎖的蓮花紋黑漆木匣。

  “事急從權，我去去便來。”顏千石說罷抱著木匣便走。

  陳唱追出了院子，顏千石卻早已消失在細密的雨絲之中。

  這個叫作楊家渡的小村落坐落在沮璋河畔，地處要道，若無戰亂，商號、當鋪、油鋪、茶肆、酒肆怕是少不了的，憑借自己的頭腦、手段絕對可以賺上一筆，可如今卻一片蕭瑟，甚是可惜。

  陳唱站在籬笆旁胡思亂想了一通，忽地一拍腦袋。

  沒有過所，籍注便是黑戶，還做哪門子生意生財？

  想多了！

  愣愣地想了片刻過所之事，仍毫無頭緒，便轉身回到院中。

  小半個時辰過後，顏千石空著手走了回來，擠眉弄眼故作神秘地從懷中掏出一個小布袋放到床榻下。

  出了茅屋，顏千石方嘿嘿一笑，獻寶似地從懷中又掏出一個小布袋，裏麵竟是幾串錢幣，他嘴咧得跟破瓢似的：“嘿嘿，阿兄也是多日未曾見到這鐵背四處五銖錢了。”

  陳唱聽說是鐵錢，不覺微微詫異。他哪裏知道，早年間梁武帝蕭衍盡罷銅錢，鑄四出五銖、大吉五銖、大通五銖、大富五銖鐵錢。如今，後梁亦沿用此錢。

  “這……”

  “莫要再問了。嘿嘿，那劉裏吏最是貪財，有了這些錢，過所或許可期，還有你赴江陵的盤纏……”明明是陳唱之事，但看顏千石臉上興奮的表情卻像是他自己要進洞房一般。

  “阿兄為何助我？”

  “不期而遇，時也；無利而助，誠也。助而無怨，是為君子之德……”

  顏千石雖然冒出幾句掉書袋的酸文，但陳唱聽著心裏仍是暖乎乎的。

  當初，他昏倒在了村口，顏千石並不是第一個發現的。

  侯景之亂雖平定數年，但江南連旱蝗災，百姓流亡，相與入山穀、江湖，采草根、木葉、菱貝而食，千裏絕煙，死者蔽野，白骨成聚，如丘隴焉。

  見慣了生死的人們已經有些麻木了，陳唱昏倒路邊的消息，在楊家渡竟是連一圈漣漪都沒蕩開。

  有人隻是輕輕歎息一聲：“如今這世道，死了倒也好，不用活受罪，興許下輩子還能投個好胎……”

  待他被顏千石背回家中，又有人道：“顏家這祖孫二人，一個瘋癲，一個憨傻，衣食尚且不能自給，還救了一個外人……”

  陳唱猶在發愣，顏千石神秘地道：“你身子弱，還是不要去了，安心等待便是。”說罷又是一陣風似的走了，仿若剛從家中搜羅了錢財的賭棍。

  “等等，我與你同去！”陳唱追了出去，預感到這胖子想得過於樂觀，便決定一起去會會裏吏，雖然初來乍到，但人情世故自古皆然，兩人一起相互照應著，總是多幾分勝算。

  豈料前腳剛邁出大門，顏修劇烈的咳嗽聲便又傳了出來，怕是會隨時喘不過氣來。

  罷了，罷了，陳唱一跺腳轉身往回走。好不容易安頓好了顏修，再出門時，顏千石早就不見了蹤影。

  陳唱無奈隻好返回，見顏老頭此刻睡得正香，時不時冒出幾句晦澀難懂的囈語。他搬了個藤編墩坐在灶火前，這藤編墩時年久遠，中間部位下陷的厲害，坐在上麵半個屁股都陷了進去，像是老母雞孵蛋。

  往灶火裏添了幾根幹柴，火苗漸漸竄起，熱氣逼人，不多時一陣倦意款款襲來，眼皮直打架。

  不知過了多久，迷迷糊糊之中聽到外麵有人在喊，他猛然驚醒，起身太猛眼前金星亂冒，險些一屁股坐在柴堆裏。

  扭頭去看，顏老頭並不在榻之上，忙晃晃悠悠向外追去。出了大門便看到遠處百步外有兩個背影，兩人在說著什麽，其中一個搖晃晃、顫巍巍。

  不是顏老頭是誰！

  “阿翁……”陳唱發力追上去。

  “七郎，待在家中！”顏修回頭喊道。

  見顏修如此匆忙，陳唱心中隱隱不安，那胖子不會出事了吧？

  正在詫異之時，卻見顏修身旁那人已然折返，忙上前問明緣由，隻聽那人苦著臉道：“哎呀，聽說千石偷了錢，被劉裏吏扣下了……”

  雨濯春塵，別有一番詩意。可一陣風吹來，依舊有些寒氣逼人，陳唱走著走著忍不住打了個哆嗦。出門太急，蓑衣也沒有穿，他身上的袍襦很快就被雨水濡濕了，下身的褲裙亦是肥大異常，穿在身上空落落的，風從褲腳鑽上來，酸爽無比。

  顏家祖孫二人對他有救命之恩，如今顏千石因他遭難，斷無置身事外之理。

  連日的陰雨令道路泥濘不堪，屋舍院牆多有坍塌。一座大戶人家的宅子也早已破敗不堪，門戶殘破，牆磚剝落，缺口處可以讓一條狗輕輕鬆鬆地跳進去。汙水從路旁小溝流過，偶爾會有幾隻羽毛殘缺的雞鴨踱步出來，亂拉一氣，將穢物弄得到處都是。

  陳唱深一腳淺一腳地追著顏老頭，幾次險些摔倒。

  越往東走，所見越有不同。

  顏老頭走得極快，陳唱體弱足足追了一裏地，跨過一座石牌坊，沿碎石鋪設的小路前行，路兩側是成行的綠竹，茅草亭下的石磨、遮雨小屋內的轆轤井、水衝而轉動的水車，村道北側是民房，沿路的土坯牆體上懸掛著農具……

  陳唱很詫異，這與顏家所居幾乎是兩個世界。

  雨勢漸停，前方顏修卻一拐彎不見了，陳唱疾追。

  便在此時，身後不遠處傳來一陣急驟的馬蹄聲響，陳唱好奇地扭頭望去，待看到兩騎飛奔的身影後，猛然想到自己是個黑戶，忙抽身拔腿就往一處荒蕪的院子裏跑。

  地上濕滑無比，他的身子又虛，腳下一滑，向前一個趔趄，收勢不住，直接在地上擺了個惡狗搶食的姿勢。

  剛剛爬起來，馬蹄聲由遠及近，身後便傳來了一聲猶如霹靂的嗬斥聲：“站住！”

  陳唱轉過身，隻見一匹毛皮黑的發亮的高頭大馬噴著鼻兒立在了麵前，馬上傳來一聲嬌斥：“跑什麽？”

  陳唱很委屈，我一個黑戶能不跑嗎？

  一股淡淡的、品流極高的醉人幽香飄來，聞著甚是舒爽。

  陳唱低頭抬眼往馬上看去，隻見突騎帽下，露出一張光滑緊致、粉雕玉琢般的鵝蛋臉蛋兒，劍眉斜飛入鬢，一雙烏溜明亮的鳳眼，顧盼之間，盡顯英氣。

  陳唱不由眼前一亮，美女！

  這是他到這個時代所見的第一個女人，而且是大美女，不由地好奇心大盛，將頭抬高。

  女子的臉上不施粉黛，但無一處看著不讓人覺得賞心悅目。看年紀也就是十六七歲，但身上成熟沉穩的氣質卻是之前見過的那些青澀小女孩所不能比的。

  身披油帔，上裝是一件黑色的短身細袖右衽袍，腰間束了革帶，一塊橢圓形象牙腰牌掛在腰間顯得搖搖欲墜，下裝則是合體的黑色合襠褲，褲管纖細，將兩條腿襯得修長筆直，腳踏一雙短靿靴，正有些麵色微慍地看著陳唱。

  女子沒法不生氣，眼前這個男子雖麵容文質彬彬，瞧著也算是順眼，但其一雙眼睛滴溜溜地在她身上打轉，讓人十分的不自在。

  她一向都是男裝出行，如此行動起來相當利落，適合騎馬奔馳，但負麵的影響便是讓她細腰豐胸翹臀愈發地突顯，看上去身材十分惹火。

  被一個男子這樣直勾勾地看著，如何不怒？

  “籲……”又有一騎飛馳而來，聽聲音方才頭一聲正是他喊的。馬上之人猛地一提馬韁，馬頭昂起希聿聿長嘶一聲，馬蹄踏得積水飛濺，將陳唱的袍子上濺得全是泥點子。

  那人尚未穩住身子，抬手照著陳唱的麵頰便是一馬鞭抽了過來。