霧隱的外交部隊在第三天上午到達了大名府邸。

  大名親自出麵接見，一副友好歡迎的樣子。

  隊伍中為首的外交人員是霧隱村的高層長老，草田悟。

  他資曆很老，也是改革之初極少數站在枸橘矢倉這一派的高層。

  枸橘矢倉派他主導這一次的外交事務，是懷著最高期望去達成相應的資金要求。

  草田悟是一個非常有手段的人。

  早年跟著好戰的二代水影在戰場廝殺，立下汗馬功勞。

  在三代水影執政期間，穩居幕後，在極其嚴苛的政策下，還一步步走進了高層。

  後來幫助枸橘矢倉完成政變，功勞更是顯赫。

  不過他一點也不居功，反而默默無聞，隻在村子需要他的時候才挺身而出。

  總的來說，這是一個委身於黑暗，卻又心懷光明的人。

  他相信在枸橘矢倉的帶領下，霧隱村能走出當年血霧的陰影，不斷發展強盛。

  為此，他帶領外交部隊，先與水之國貴族和大名重新建立村國友誼，為日後霧隱村的發展打下堅實基礎。

  外交部隊在侍從的帶領下，走進了議事大廳。

  眾多貴族高官已經入席，等待著霧隱來使入座。

  等到一切準備就緒，大名坐定在長桌首部位置，宣布開始議事。

  外交部隊的忍者和大名府邸的護衛一同在外守護，時間一點點過去。

  相應的事宜按照霧隱村的商談請求，逐一展開。

  水之國大名和眾多官員幾乎沒怎麽反對，就同意了霧隱村的很多要求。

  這種配合讓草田悟驚喜的同時，又產生了淡淡的不安。

  要知道，水之國的貴族可是非常貪婪的，難道他們會眼睜睜看著自己的利益流失？

  不知怎的，草田悟感覺最後的一項要求，也是今日談判最重要的一個要求，資金申請，會遭到嚴厲的阻攔。

  “霧隱村最後的一項請求，資金申請，我們請求水之國能夠增加百分之二十的撥款資金，來修複霧隱村的基礎建設，提高霧隱村的人才培養待遇，器械裝備等的更新購置......”

  說著說著，草田悟感覺到了在場氣氛的變化。

  所有官員和貴族，好像排練過一樣，齊刷刷地沉默不語，低頭看著文件。

  坐在最上方的水之國大名，雙手撐著下頜，臉色比較黯淡。

  等草田悟一方的外交人員念誦完畢後，議事大廳突然安靜下來，沉默的氛圍讓在場的霧隱使者都感覺到了不對勁。

  慢慢的，水之國大名歎了口氣，“哎，閣下代表霧隱村的請求，我們都清楚了，之前的條例我們都可以答應，隻是這最後一條......”

  水之國大名搖搖頭，不再多言。

  草田悟心道果然，之前的條例，其實很多都是象征性地征求水之國的同意，為的是完善霧隱村開放在大義上的合法合理性。

  所以那些要求，其實根本算不上要求，他們此次來的目的，說白了就是爭取更高的資金支持。

  草田悟早就猜到過程不會順利，所以他並沒有太慌張。

  他斟酌片刻，開始發言：“我理解大名閣下和各位的疑慮，其實這次的資金請求，更多地是為了村子的基礎建設，由於四代目廢除了忍校畢業的殘殺政策，以後的畢業下忍會比以往多出幾倍，所以霧隱村需要這筆資金去培養他們。等到他們成長為獨當一麵的忍者，霧隱村的實力將提高至少一半，水之國也會因此而更加強盛。”

  草田悟侃侃而談，又說了一些鮮明的論點。

  在場的一些官員，聽後也暗暗點頭，認為這次資金申請，的確有必要。

  不過他們表麵依然是一副冷淡的樣子。

  因為這件事的決定權，在大名和貴族手中，如果他們不同意，那就算眾多官員認可，也沒有辦法撥款。

  更何況，這一次大名提前交代，讓所有參與商談的官員聽從指令，不得妄言，尤其是資金一事，不可表示讚成。

  他們現在就是一群啞巴，隻能在心底表示自己的看法。

  草田悟再次說完一段話，口舌有點幹燥了。

  但是他看見在場的官員依然一言不發，意識到事情沒有那麽簡單。

  這時，一位貴族開口。

  “閣下的意思，我們知道了，不過在這裏，我們也有一些話，想要說給第四代水影聽，希望閣下能夠轉達。”

  “請講。”

  這名貴族清了清嗓子，整個人氣勢開始變得侵略：“那我就直說了，我們水之國大名在前天夜裏，被一名忍者襲擊，險些喪命。經過鑒定，那名忍者使用的，正是霧隱村的冰遁，也就是水無月一族的忍者。”

  草田悟聽完一下子懵了，這是怎麽回事？

  水無月一族為什麽要襲擊水之國大名？

  草田悟的腦海裏飛快閃過記憶。

  當年，三代目水影統治下，血霧暴政，很多忍者叛逃村子。

  其中有不少血繼忍者，包括水無月一族，輝夜一族，甚至是二代水影鬼燈幻月的鬼燈一族，還有初代水影白蓮的家族。

  但這些終究是少數，村子裏依然有大部分的人留下來。

  難道是那些叛忍？

  草田悟看著貴族手中拿出的一張張照片證據。

  一根冰柱插在床板底下，冰尖刺穿床板，上麵染著血色痕跡。

  一名衣著護衛皮甲的男子被冰柱捅穿，鮮血流了一地。

  等到貴族說完，水之國大名搖搖頭，歎息道：“我希望四代目能給我一個交代，我的愛妾為了保護我，被那名刺客殘忍殺害，我實在是無法忘卻那個晚上啊。”

  草田悟分不清大名說的是真是假，但他也無從查證，隻能當真。

  “我知道了，我會稟報四代目大人，讓他徹查此事。”

  草田悟暗暗歎了口氣，出了這檔子事情，今天的談判恐怕無法進行了。

  這時，水之國大名突然說：“外交官閣下，我剛才看到，今天有一名霧隱忍者，好像是水無月一族的，對嗎？”

  草田悟心裏咯噔一聲，麵上不動聲色。

  “是有那麽一位，不過他一直跟在我身邊，不是那晚行凶的刺客。”

  水之國大名嘴角微微勾起：“外交官閣下，你要知道，我已經很久沒遇到過刺殺了，為什麽這一次會那麽湊巧，在你們外交部隊到達的前夜，會有刺客刺殺我。”

  水之國大名低頭冷笑。

  “一定是有人通風報信，刺客才會那麽湊巧地刺殺我，為的就是破壞我們的建交關係，水無月一族的忍者正好是外交部隊的一員，刺殺我的人又是水無月一族的人，你說，他們會不會有關係？”

  草田悟沒有被大名的一番話打昏頭腦，他的思路非常清晰。

  如果真是水霧隱村無月一族的忍者，那他為什麽要用這麽明顯而暴露的招式。

  冰遁，不是擺明了留下把柄嗎？

  這是很有可能是叛忍的陷害！

  但是，他卻沒有理由反駁，因為他也沒有證據，去證明那個刺客是霧隱村的叛忍。

  或者，這件事根本就是子虛烏有，自導自演的苦肉計而已。

  草田悟直接起身，“還請大名閣下給村子一些時間，去調查真相，今天的談判就這樣吧，我們先告退了。”

  “那好，今天就到此為止吧。”

  水之國大名宣布議事結束，站起身準備離開。